第160章

　　蕭槿都不知自己何時出了一腦門汗。

　　她局促時腦子裡就會冒出許多亂七八糟的念頭，譬如他忽然醒過來會不會是被她吻醒的，譬如他忽然變得這麼不正常會不會是因為遭受的刺激過大。

　　蕭槿耳尖滾燙，隻抬眸望他一眼便又別開了目光：「我方才已經看過你好幾眼了……你要說什麽就趕緊說。」

　　他端視她少頃，將她牢牢擁在懷裡，讓她的身子與他緊緊相貼：「你叫我一聲。」

　　蕭槿一愣：「什麼？」

　　「你叫我一聲試試。」

　　蕭槿不知他這是何意，懵了片刻，試探著喚道：「夫君？」

　　衛啟濯聽見她這一聲喚，仿似出了一下神。他垂眸凝她須臾，再度將她擁入懷中，長長籲一口氣。

　　蕭槿沉默一下，心道我叫過了你爲什麽不答應我？

　　他抱得極緊，說是擁不如說是箍，蕭槿有些喘不過氣來，在他懷裡掙了掙，但幾掙不脫。她覺得他的態度很有些不對勁，低聲問他怎麽了。

　　衛啓濯意識到自己用力過大，鬆了力道，改為將手環在她腰際，緘默半日，道：「無事，就是想要確認一下你是真實存在的。」

　　蕭槿迷惘抬頭，卻聽他輕聲道：「你先歇息去，我出去看看外間狀况。」

　　蕭槿按住欲待起身的他：「你還沒用膳，我去吩咐廚房擺膳。」

　　衛啓濯握了握她的手，嗓音異常柔緩：「你歇著便是。」頓了頓，又道，「我瞧著你容色憔悴，是不是這些時日都未得安寢？」

　　蕭槿抿唇點頭，小聲嘀咕：「誰讓你一直不醒來著。」在他懷裡趴了片刻，她方才那股莫名的緊張倒是彌散了不少，舒臂勾住他脖頸伏在他胸口，軟聲道，「祖母的事，夫君不要太難過，祖母臨終前也交代我要好生勸著你，你若是沉湎傷痛，祖母如何心安……夫君離家的這段時日，我和兒子都十分想念你。」

　　衛啓濯身子似乎僵了一下，及至回神，在她額頭上印下一吻，目光中滿蘊疼惜：「讓啾啾擔心了。不礙事，我如今已然大好了。」

　　蕭槿望他一眼，心道簡直胡說，哪有一醒來就大好的。但她不想拂了他的好意。她想起他手心的傷尚未完全愈合，又拽住他交代不要讓傷口碰到水。

　　她這兩日照料他爲他擦臉擦手時，發現他手心有幾道口子，傷口上還殘留著乾涸的血迹。她由此終於知道之前他沾到她手上的血是哪裡來的了。當時老太太賓天，她心中悲切，又擔心他情緒不穩會做出什麽事來，也沒注意到原來他手心有傷。

　　他方才對她又拉又抱，手上的藥膏早就蹭掉了七七八八，她對著他手上的口子蹙眉一回，一面拽著他幫他補塗，一面詢問他這傷是怎麽弄的。

　　衛啟濯緘默少頃，道：「我那日趕路趕得急，這傷應當是被繮繩勒出來的。」

　　蕭槿一頓，想就衛老太太的事情再勸他一勸，但瞧見他神色落寞，張了張口却又不知說什麽好。

　　其實眼下說什麽都是蒼白的，或許應該給他一些時間讓這件事沉澱一下，時間即便不能完全撫平創傷，也能最大限度地緩解哀慟。

　　衛啓濯起身親自照應著蕭槿睡下，在她床前出神少刻，悄無聲息地出屋，向乳母詢問兒子何在，一路踏著夜色去看兒子。

　　時值初更，寶寶早已酣然入睡。衛啟濯低頭望著兒子稚嫩的小臉，一時恍惚。

　　能夠與蕭槿成婚生子，是他從前一度不敢想的，那於他而言是十分遙遠的事情。他那時候因爲蕭槿的事情，不知經歷了多少矛盾掙扎。他甚至想，設若真有輪迴轉世，他一定不會忘記蕭槿。

　　如今他沒有墮入輪迴，只是一切重來了。

　　她不是他嫂子，他也不是她小叔。

　　他們真的成了夫妻。

　　衛啟濯有一瞬的失神。如今這般，就好像一場夢一樣，他不禁擔心下一刻就會撒然夢醒，他還是孑然一身。

　　只是這夢幷不全是美好的。

　　他想起幾日前祖母離世時的場景，心頭漫上一股難以言喻的慟切。

　　新仇舊賬，是該好生清算清算了。

　　衛啓濯與袁家人大動干戈的事情很快就傳到了永興帝耳朵裡。但袁家人幷未就此事在御前透露隻言片語，被抽個半死的袁志也只是告了假在家養傷，永興帝便也沒有多問，橫竪也沒出人命。

　　然而等過了衛老太太的七七，一直在家中料理喪事的衛啓濯忽然遞上了一封長達萬字的奏章。奏章就之前言官對於他的諸般彈劾進行了詳盡的逐條駁斥，幷且耐人尋味的是，他在末尾還附上了他那日鞭抽袁志的來龍去脉。

　　衛啓濯原就做的一手錦綉文章，這份奏章更是筆力千鈞，令人稍一寓目便能感同身受，憤慨遽起。永興帝一面看一面感嘆衛啓濯經此打擊，筆鋒詞翰竟然一下變得老辣許多，果然蚌病生珠的道理是不假的，歷了挫折才能愈見深刻。

　　永興帝禁不住將這份奏章顛過來倒過去看了好幾回，險些忘記了批覽奏章的初衷。他反應過來時先自窘迫了一下，頓了頓，把奏章擱到了一旁。

　　似衛啓濯這等天縱奇才，若真是要反，那可比藩王謀逆棘手多了。但這樣天禀踔絕的人，會看不清形勢？

　　衛老太太的喪事暫且告一段落後，對於衛家的男丁來說，就要迎來一個很現實的問題，那便是丁憂守制。

　　衛承勉經受喪母之痛，這陣子過得身心俱疲，原本是想順勢遞呈丁憂的，但思及兒子那件事現如今尚未有定論，擔心自己歸家守制之後兒子在朝中會少一個幫手，於是一直委决不下。

　　衛啓渢則在跟衛承劭知會了一聲後，向吏部遞交了請求奪情的申請。他雖未躋身九卿之列，但正四品的僉都御史可不是個閒曹，衛承劭再幫他打點一二，部裡便可能保舉奪情，留任守制。

　　蕭槿覺得衛啓渢這回正好撿了個便宜。衛老太太若是與前世一般在去年賓天，那麽衛啓渢能否奪情還很難說，但是眼下時間往後推一年，衛啓渢品級上來了，又已經在都察院待了一年，位置差不多坐穩了，奪情就更有說頭了。

　　衛啟濯對於衛啟渢的舉動置若罔聞。他這段時日雖然沒有去衙門，但是格外忙碌，蕭槿總感覺他是在籌謀著什麼事情。

　　出了七七之後，轉瞬便到了冬至節。冬至這一日，衛啓泓一早就來了國公府。衛承勉聽人報說衛啓泓又來了，幷且還要求參與冬至祭祖，冷笑一聲，傳命絕對不准放他進來。

　　老太太賓天那一日，衛啓泓到了靈堂就開始嚎啕大哭，直哭得昏天黑地、日月無光，險些背過氣去，其哀哀之狀更甚於衛承勉等人，在場衆人皆看得目瞪口呆。

　　但饒是如此，衛承勉也並不動容。等衛啓泓守靈滿三日，他便即刻將他打發走了，之後衛啓泓又來了好幾回，但衛承勉沒再讓他進來過。

　　讓他守靈便已是破例，若是一而再再而三地准他進來，他只會蹬鼻子上臉。今日祭祖他居然也想來摻和，更是恬不知恥。

　　等祭祖結束，衛承勉見兒子心緒尚算平靜，正準備問問他打算如何處置朝堂上那件事，就見小厮去而復返，陪著小心說衛啓泓不肯走，他們也不敢硬趕，兩厢一直在外面僵持著。

　　衛承勉沉了臉，掣身而出。

　　衛啓渢無意看大房這一齣戲，他得回去看看母親如何了。父親前陣子悲慟過甚，又忙著祖母的喪事，倒是無暇理會母親，如今稍緩過來，也騰出手來了，便開始跟母親算賬。蕭槿真的給他出了個難題。

　　他才回身邁步，就聽衛啓濯淬了冰渣似的聲音驀地自身後傳來：「二哥難道不做點什麼？」

　　衛啓渢步子一頓，倏然回頭：「我不懂四弟在說什麼。」

　　衛啓濯前行幾步，到得衛啓渢近前止步，用只有他二人能聽到的聲音道：「難道二哥要告訴我，你打算兢兢業業、踏踏實實地混官場，與我公平角逐？」

　　衛啟渢原本面上神情淡淡，聞言容色一凝，旋又笑道：「四弟這是哪裡的話，一家兄弟，說什麽角逐不角逐的。」

　　「二哥既然不肯承認，那我也不勉強。咱們不妨往後走著瞧。」

　　衛啓渢端量堂弟幾眼，拂袖便走。

　　衛啓濯應當是要開始反擊了，袁泰的位置怕是保不住了。但這些都不關他什麼事，他有他的計劃和步調。

　　衛啟濯冷冷哂笑。

　　他還是不要告訴衛啓渢他已經恢復了往生記憶的好。不過看著衛啟渢裝傻裝得那麼自然逼真，他倒是有點期待衛啟渢知道真相之後的反應。

　　衛啓濯正打算回書房去理一理案牘，就見明路急匆匆跑來，行禮道：「少爺，陛下派了內官來傳口諭，說讓您作速進宮一趟。」

　　衛啓濯望了一眼懸在屋脊上的日頭，眼眸闐黑不見底。

　　這就要來了。

　　蕭槿正拉著兒子的小手教他認字，聽聞衛啓濯入宮去了，心下忐忑。

　　他之前便與她說過皇帝這幾日應當就會尋個時機見他，讓她不必憂心。

　　實質上道理她都懂，但是不擔心是不可能的。原本按照前世的軌迹，他如今應當已經升任兵部尚書了，但是今年接連出現意外，先是荊襄地震，後是衛老太太的亡故，她不知道後面還會不會有什麽意外等著。

　　而且不知怎的，她總覺得他最近怪怪的，盯著她看時，時不時就會出神。

　　蕭槿輕嘆一息，見兒子揚起小臉看她，摸摸他腦袋：「你爹爹出門去了，適才捎話說回來會給你帶很多好吃的……」

　　蕭槿說到這裡沉默一下，他說的「很多好吃的」會不會是一沓糖葫蘆？

　　乾清宮東暖閣。永興帝的目光自座下衆人面上掃過，聲色不露，隻屈指扣了扣金台旁的扶手。

　　劉敬讀罷衛啓濯那封萬字奏章，又恭恭敬敬地遞還與永興帝，退到了一旁。

　　永興帝開言道：「諸位可有何話說？」

　　衆言官面面相覷。

　　他們今日被皇帝臨時宣召入宮，到了地方才發現衛啓濯和袁泰居然都在，一個兩個心裡便都打起了鼓。皇帝看人到齊了，在一摞奏章裡翻找了片刻，命司禮監掌印劉敬先後當衆讀了幾本。

　　那些都是他們之前彈劾衛啓濯的奏章，只是皇帝精選了幾本駡得最狠的。

　　眾人不明所以，但是憑藉多年彈劾的鬥爭經驗，俱是肅容而立，並不露怯。

　　直到皇帝祭出了衛啓濯的那本奏章。

　　他們頭先前前後後主要彈劾了衛啓濯四大罪狀。一是在尹鴻之事上為虎作倀；二是收買御前內官；三是以權謀私，爲本家親眷與妻族營私，其中特援引蕭嶸一事為例；四是與朝中多名武將陰伺非常，其中特援引與劉用章相交之事為例。

　　四宗罪裡面，屬二和四最重。二是皇室大忌，但凡皇帝腦子正常，都不會允許內外勾結之事發生。四是大忌裡的大忌，即便皇帝腦子不正常，也不會允許勛貴世家與武將暗中交通。

　　衆人在爲衛啓濯羅列罪狀時，也順手給出了證據，但是除却尹鴻與蕭嶸的事之外，幷沒有其他更爲詳盡的事例作爲依托。而衛啓濯那本萬字奏章對這些罪狀進行一一駁斥，幷且提供了確鑿的證據證明尹鴻與蕭嶸那兩件事俱是構陷，鞭辟入裡，無可駁斥。

　　眾人聽罷，俱是惶遽。

　　既然衛啓濯能批駁得這樣周詳，那麽是否說明他是早有準備的？最驚悚的是，無論是尹鴻還是蕭嶸的事，衛啟濯在辯駁時，話裡話外都暗指這兩條無中生有的罪狀都與袁泰有關。

　　雖然他們不認爲衛啓濯能够撼動袁泰，但如果衛啓濯這回真正攻訐的人是袁泰的話，那麽他們很可能會因此惹上麻煩。

　　永興帝見問了半晌都無人應答，冷冷一笑：「不說話便是默認了，所以朕可以認為你們頭先不過是蓄意誣告麼？」

　　眾人大駭，紛紛跪地口稱冤枉。

　　「冤枉？一個兩個是冤枉，一群也是冤枉？還是說你們得了誰的指使，趁著衛卿離京，一哄而上，欲陷他於不義？」

　　跟惶惑的言官相比，袁泰卻是平靜得多。與其說平靜，倒不如說是震驚憂懼之後的强制自持。

　　他如今算是看明白了，什麽將尹鴻下獄，什麽龍顔大怒召衛啓濯回京問罪，根本全是假的。

　　皇帝從一開始就沒有被那些彈劾誤導。即便曾經産生過一些懷疑，也在讓衛啓濯順道拐去荊襄賑灾之後消弭無踪了。

　　因為皇帝在瞧見那些彈劾之後，應該是派了人去暗中監視衛啓濯的一舉一動。衛啓濯當時人在湖廣，如果真的存有异心，消息必定十分靈通，一旦知曉了京師這邊的動靜，自會有所行動，尤其在可利用職務之便交結武將的狀况下。但是皇帝顯然沒有發現衛啟濯有何異動。甚至於，衛啓濯是回京之後才知曉他被彈劾的事情的。

　　且不論是否裝的，光是這一點就很可以打消皇帝的疑心了。要是這樣都能有謀逆之心，那麽是個人都能造反了。

　　所以，其實皇帝讓衛啓濯去荊襄賑灾只是一種試探，但這還不太够。後來衛家太夫人病危，皇帝下旨將衛啓濯召回京師時，應當只是對他放了七八成的心，剩下的那兩三成，估計是在衛啓濯大鬧袁家以及看罷他那萬字奏章之後跟著消弭的。

　　國朝重孝，皇帝自己就是個大孝子，雖則對藩王百般提防，但之前眼見著皇太后病中還念叨著要見孫兒，還不是破例將楚王召來了京師。

　　衛啓濯在衛家太夫人的事情上越是反應激烈，皇帝就越是欣賞他，因爲這表明他是至孝之人--既合乎綱常倫理，又合乎皇帝的脾氣。百善孝為先，若連親長都不能真心孝敬，那談何盡忠於國呢？

　　其實整件事裡面，看得最明白的大約要屬京都那群勛貴們了。衛家太夫人賓天之後，京師世家幾乎一家不落地前去吊唁，場面空前。仕宦閥閱最是勢利，若他們認為衛啟濯此番會倒，大約會有相當一部分選擇明哲保身，畢竟大逆之罪可不是鬧著玩兒的。但是由衛啓濯回京之後皇帝允他先去處理祖母后事便能看出，皇帝怕是根本沒有嚴懲衛啓濯的意思，否則哪來這樣的優待。

　　至於衛啓濯那份駁斥言官的奏章，完全可稱咳珠唾玉、一針見血，那筆鋒造詣可比那群鎮日專職彈人的言官不知高了多少。

　　袁泰思及此不由微微蹙眉。他從前也看過衛啓濯寫的奏章，雖然也是一字一珠，但幷不如眼下這篇這等筆精墨妙，難道這奏章是他請人代寫好了之後再自己謄寫出來的？

　　言官們被皇帝一番詰責問得手足失措，只道是一時誤信流言，紛紛跪地請求寬宥。

　　永興帝厲聲訓斥了一頓，隨即命衆言官姑且退到外面候著。

　　等下頭只剩下衛啓濯與袁泰兩人，永興帝徑直衝袁泰道：「卿家繼任宰衡十幾載，自當爲百官楷模，然而爲何這般教孫不利？」

　　袁泰神色立變惶恐，忙道袁志當時幷不知衛啓濯是要趕著回去見衛家太夫人最後一面，若是知道，定不會幹那等事。

　　永興帝冷哼一聲，朝衛啟濯道：「這話衛卿信麼？」

　　衛啟濯原本立在一旁眼觀鼻鼻觀心，聞言迅速斂襟施禮：「臣相信。」

　　袁泰驚愕轉頭。

　　「朝野皆知，宰輔大人年高德劭，」衛啓濯一臉認真，「怎會教出那樣的孫兒？縱然真是袁公子因舊日私仇故意攔著臣的道，要耽誤臣回去見祖母最後一面，那也只能是袁公子欺瞞了袁大人，袁大人必定是不知情的，不然早就將袁公子吊打一頓了。」

　　永興帝微微傾身：「可朕聽聞，袁大人在卿家告知了登門緣由時依然包庇孫兒，不認爲孫兒行事有錯處。」

　　衛啟濯一愣，恍然道：「確實如此，陛下說的很是，臣當時急火攻心昏厥過去了，記憶有些模糊。」

　　永興帝倏然作色：「那便是了。雖則衛卿行為過激，但也屬人之常情，是袁大人那頭有錯在先。」

　　袁泰聽著這倆人一來一往正有些懵，就忽見兩人都將目光轉向他。

　　「宰衡可是跟榮公家有仇？即便再是有仇，擾人盡人倫孝道，是否欠妥？」永興帝聲音轉冷。

　　袁泰這回是真的惶恐了，他當時被衛啓濯那囂張的氣焰氣得只恨不能立等按死他，根本沒想到會因此留下了口實，跪地連道兩句「幷非如此」，遽然眼睛一翻昏了過去。

　　衛啓濯嘴角溢出一絲若有似無的冷笑。皇帝今日能擺這一出擂臺，就表明他對袁泰的不滿已經積蓄到了即將爆發的地步，暈過去是不頂用的。

　　袁泰繼任以來無法真正駕馭六部，這從他之前無法調停工部戶部的預算糾紛便可見一斑。袁泰又出於私心總想壯大自家打壓勛貴，京中許多世家早已對袁泰暗生不滿，據孫茫說孫家也看不慣袁泰這些年的做派，孫皇后偶爾還會在皇帝面前說上一嘴。日積月累下來，皇帝便對這個居於百官之首的臣子生出了諸多不滿。

　　宰輔這個位置是要壓陣的，如若坐在這個位置上的人長期以來無法斡旋諸司、平衡世家，那麽就要考慮換人了。不然每回出了糾紛都去找皇帝，要宰輔作甚？一旦皇帝動了換人的念頭，發難是遲早的事，只看用什麽由頭。

　　永興帝幷未命人將袁泰抬回去，而是宣來了太醫，施針扎醒了他。袁泰年事已高，行動遲緩，但甫一醒來就掙扎著跪地頓首，直道當時被衛啓濯的態度氣昏了頭，未曾往深處想。

　　明裡自省，暗裡譴責衛啓濯當時氣焰囂張。

　　永興帝聽袁泰情真意切地解釋半晌，忽然道：「卿家既是這麽容易氣昏頭，那不如好好回家歇一歇。」

　　袁泰渾身一僵，驚悸抬頭。

　　蕭槿一遍遍差人去門口迎候衛啟濯，但直到日暮黃昏也沒瞧見他的人。兒子牢牢記住了她那句話，時不時就仰起腦袋管她要好吃的，蕭槿命人端來了好些零嘴果餅，但兒子都興致缺缺，奶聲奶氣地喊著要爹爹給的好吃的。

　　蕭槿嘴角直抽抽，心道傻兒子誒，你爹說的好多好吃的還指不定是什麽呢，還是不要抱太大希望的好。

　　她正這樣想著，就見丫頭進來一禮，報說四少爺回了。

　　寶寶知道「四少爺」對應的就是自家親爹，興奮地揮舞小手錶示要出去找爹爹。

　　蕭槿踟躕一下，起身拉住兒子的小手：「走吧，一道去。」