第23章

　　傅氏嘆息道：「四哥兒那事……罷了，回屋再說。」

　　傅氏與衛啓渢一道入了花廳坐下後，揮退一衆家下人，喝了口玫瑰鹵茶，才緩緩道：「哥兒出去的這些時日，你大伯父神神道道的，不曉得在籌謀什麽，前些日子竟然讓你四弟離京游學去了，這眼看著就要秋闈了，不好好溫書，亂跑個什麼勁，也不知他們父子怎麼想的。」

　　衛啟渢蹙眉道：「四弟去哪兒了？」

　　「誰知道他去哪兒了，」傅氏輕嗤一聲，「你大伯父一直不讓衛啓濯去考秋闈，我原以爲今年該讓他下場了，誰想到眼看著日子要到了，竟然離京了。」

　　「大伯父遲遲不讓四弟下場，說不得是想讓他多磨練磨練，等火候到了，一舉拿下□□。左右四弟如今年紀尚小，也不急。等中了□□，他就揚名天下了。」

　　傅氏不以為意道：「他衛啟濯要是有那本事，早就拿了順天 解元了，還拖著作甚。我看他就是怕考不上落了臉面，這才一直不去赴考的。」

　　「母親，不要小覷四弟，」衛啓渢面色微沉，「我總覺四弟不尋常。」

　　傅氏笑道：「你那麽把他當回事？你有那工夫，不如去留心一下你大哥。」

　　「論心機手段，我看四弟比大哥強上百倍不止。」

　　「那你倒說說他為何要藏鋒？」

　　衛啓渢呷了口清茶，思量著道：「興許是爲了規避麻煩。」

　　傅氏輕笑道：「要真如你所說倒也好，我們就看著他們大房兄弟相爭，都栽了才好。」說著話又看向兒子，「別淨說大房那起子人，咱們來說道說道你的親事吧。」

　　「母親看好人家了？」

　　「這種事自然是要精挑細選的，」傅氏輕嘆道，「我琢磨著等你明年中了狀元，就仔細挑著給你定一門。」

　　傅氏端詳著衛啓渢，笑道：「我兒這般家世樣貌，放眼京師，打著燈籠也找不出幾個，滿京的貴女都隨你挑。你放心，母親一定給你選個好的。」

　　傅氏見衛啟渢有些心不在焉，眉毛一挑：「你莫不是看上了哪個小戶女吧？我可告訴你，你的媳婦可是咱們二房的長媳，門第品貌樣樣都要出挑！讓那些上得不檯面的進我家門，想都別想！」

　　衛啟渢斂眸，須臾，道：「兒子知道，母親莫要多想。只是兒子還不想太早成婚，這事等回頭慢慢計議吧。」

　　從傅氏那裡出來，衛啓渢轉身就找了他大伯父衛承勉，寒暄一番後，便一臉關切地問起了衛啓濯的去向。

　　衛承勉打量侄兒幾眼，笑道：「四哥兒說不是多大的事兒，走前交代不讓我透出去，說時候到了就回了。」

　　衛啟渢眸光暗轉，又道：「可目下秋闈將至，四弟今年可預備赴考？」

　　「約莫是不下場了。」

　　衛啓渢待要再問，衛承勉笑稱還有事情要處置，讓他先回。

　　衛啓渢也瞧出了衛承勉的古怪，但衛承勉不肯說，他也不好揪著不放。

　　等送走了衛啓渢，衛承勉的面色便陰沉下來。

　　衛啟渢根本沒安好心。

　　他攤上的這都叫什麽事兒，好好的兒子突然變成那樣，治也治不了，說也說不得，唯恐事情兜不住之後，他不能再像這般留著兒子，也唯恐流出什麽謠言。他一個不信鬼神的人都跑去偷偷找和尚道士給瞧了，但仍舊無濟於事。

　　衛承勉頹然地坐到圈椅裡。即使事情兩月以來都毫無進展，他也不想放棄這個兒子，總覺得他有朝一日還能甦醒過來。但這種狀況也不知要延續到何時。

　　他每日心中愴然壓抑，却都不能表露出來。

　　衛承勉長嘆一聲，他馬上就要到湖廣辦差了，聽聞那邊有一種招魂的巫術，說不得他還能順道去探訪一下。

　　三日後，衛莊抵京。

　　他入京後便直奔他父親常去的茶樓--這個時辰，他父親通常在那裡喝茶。但他趕去後一直等到暝色四合也沒瞧見他父親的人影。

　　翌日，他又趕往榮國公府。

　　他擔心遇見衛啓渢會節外生枝，因而沒有親自出面，只是命車夫將馬車停在胡同外面，把早已備好的一封信交給車夫，讓車夫遞給門童，囑咐門童親送與衛承勉。

　　門童聽聞是來找國公爺的，連連搖頭道：「國公爺昨日出門辦差去了，不知何時能回。」

　　衛莊聽車夫轉達後便是一楞，讓車夫詢問衛承勉的具體去處以及四少爺如今何在。少頃，車夫回話道：「門童只知國公爺是領了皇命出了遠門，幷不知具體何往。」

　　衛莊心道怪不得昨日沒瞧見父親，又問道：「那四少爺呢？」

　　「四少爺離京游學去了。」

　　衛莊聞言一頓，低頭看了自己一眼，又道：「離京多久？」

　　車夫想了想，道：「說是離京兩月有餘。」

　　四少爺游學去了，還是兩月前走的。

　　衛莊笑了一笑。

　　這就對上了。

　　他原本還擔心自己的身體會被人占用，但父親既然放出這般說辭，那麽說明這種狀况幷未出現，父親爲瞭解釋他的突然消失，才會這樣做。

　　他思量一回，跟車夫說先往落脚的客棧去。

　　他要先去打聽一下父親的去向，他得去找父親。見今大約只有他父親知道他的身體在哪裡，亦且，若是一時不能神魂歸位，先將自己的狀况告知父親也是好的。

　　馬車正要開動，他忽然聽見一個人的說笑聲傳來。

　　是他大哥衛啟泓。

　　衛莊面色一冷，命車夫催馬快走。

　　衛啓泓一出門就瞧見一輛馬車從門前駛過，轉頭問門童那是誰家車駕，聽說是一個來給國公爺送信的，不由多看了一眼。

　　衛啓泓面上笑容漸收。父親剛離京，誰會來找？

　　陸凝母女到的這日，蕭槿跟季氏一道去迎接。

　　往常年節時，陸凝也會跟著她母親杜氏來蕭家這邊走動，但幷未長住過，因而蕭槿與這位表姐打交道幷不多。

　　陸凝生得柔美，舉止嫻雅，又聰明靈慧，季氏也十分喜歡這個表侄女，讓蕭槿好好招待人家。

　　蕭槿帶著陸凝在蕭家後院轉了一圈，陸凝笑說路上勞頓，想去小憩，蕭槿便將她領去了她的院子休息。

　　蕭槿出來時，迎頭就瞧見蕭岑急匆匆跑來。

　　「姐，」蕭岑凑近小聲道，「我方才偷聽了娘跟那杜夫人的談話，陸家人這回來，好像是想跟咱家做親啊！你說娘會不會把親事給你定下啊？那位陸表哥太不靠譜了，你可不能嫁他。」

　　蕭槿一愣，白他一眼：「你胡說什麽呢，依我看，沒準兒人家是衝著你來的。」

　　蕭岑瞪大眼：「我？！不是吧，陸表姐比我大三歲呢。」

　　「女大三抱金磚你沒聽過？」

　　蕭岑往後一縮：「我不要……不要金磚……」

　　蕭槿撲哧一笑，故意逗他：「這可由不得你，說不得娘就把你賣了。」

　　「沒準兒娘賣的是你，」蕭岑笑嘻嘻道，「不過我可不要陸表哥那樣的姐夫，我的姐夫起碼也要像那衛家二少爺那樣的……」他說著話見姐姐沉下臉，想起姐姐好像不待見那位，驚覺走口，趕忙收住。

　　蕭槿確實覺得，即便真是要做親，杜氏這回可能也是衝著蕭岑來的，不然不會特意把女兒帶來。陸遲應當只是跟著過來考察書院的。只是陸家怎麽忽然想起要跟蕭家做親的？

　　季氏收拾出了一處院落，陸凝母女便就此住了下來。蕭槿也不知季氏究竟是怎麽跟陸凝母女回話的，她也不好直接去問季氏，一時倒有些忐忑，畢竟對於陸凝母女的來意，她也是猜測。

　　因而，她有一日玩笑似地探問季氏，杜氏這回過來是不是想跟他們家做兒女親家，結果被季氏敲了腦門，嗔她說她一個小姑娘問這種話作甚。

　　不過蕭槿雖則忐忑，但也不太擔心。季氏若真是要定下兒女親家，也會來問過他們姐弟倆的意見。

　　如今衛莊不在，蕭槿不必每日去西跨院報到，倒是有些不習慣。而且從前她做功課時有不懂的當場就可以請教衛莊，但如今卻要再跑去問蕭崇。

　　還真是不適應。

　　蕭槿每日做功課女紅之外，便是與蕭榆一道跟陸凝閒聊天，漸漸也和陸凝這個表姐熟稔起來。

　　日月荏苒，兩月光陰拈指即過。

　　中秋前夕，一個丫頭忽然急匆匆來傳報蕭槿說，表少爺回了，讓她去接。

　　蕭岑在一旁摀嘴笑道：「姐你看，我怎麽說的來著，莊表哥盯上你了。」

　　蕭槿覺得衛莊現在越發迷信了。不過她本就答應了要去接他的，當下也沒說什麽，扭頭就出了門。

　　陸遲一直都想見一見衛莊，原本正在杜氏屋裡跟陸凝說話，聽聞衛莊回了，欣喜不已，也趕去迎接。

　　半道上，蕭槿與陸遲碰見，便結伴往大門處走。

　　衛莊這兩月幾乎一直在奔忙，又是一路星夜兼程地趕回來的，目下疲倦不堪，有些頭暈，硬撑著在門口站了半晌，遲遲沒瞧見蕭槿過來，便往裡走了幾步。

　　他剛繞過照壁，就聽見一個熟悉的聲音傳來：「表哥跑那麽快作甚……」

　　衛莊即刻辨認出是蕭槿的聲音，心中一動，正要笑著接話，一抬頭却發現，蕭槿不是在跟他說話。

　　蕭槿與陸遲將至近前時，笑著跟衛莊打招呼，卻見衛莊神色有些怪異。她剛要問他怎麽了，就見他身子搖晃了一下，竟是一下子摔倒在了地上。