第 43 章 祭祀

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第二天一大早，「長舟號」的船頭掛上了紅色緞帶，簡易餐桌再次支起來，擺滿各種豐盛的貢品。

大廚不知從哪裡找出來一尊媽祖像，小小的木雕，細節十分精緻。放在船頭顯眼的位置，前面還供著個香爐。

以王航為首的高級船員排成隊，先後作揖敬香，剩下的船員再一個接一個地跟上去，向媽祖祈求航行順利。

許衡作為整場儀式的重頭戲，被刻意留在了最後。

大廚首先端出一大盆水，浸泡成捆的柚子葉。示意許衡近身後，又合著口令的節奏噴噴灑灑，直到把她淋了個透濕。

甘甜的柚子香味混著清水，灑在身上激起一片雞皮疙瘩。濕衣服緊貼皮膚，令許衡頗為不適。然而，眾目睽睽之下也只能忍住脾氣，任由大廚唱念做打，自我麻痺地安心當個道具。

掃塵之後，她又被引到祭壇前，三叩九拜行大禮。每次跪下前，還要遵照先例唸一聲「媽祖保佑，出入平安」。

額發上滴著水，許衡在心中暗暗叫苦：媽祖啊，如果神佛真有靈驗，還是讓人少受點折騰，開開心心地信仰著你吧。

最後，大廚將長長的一串鞭炮掛在船頭，又找王航借了火，縱手一扔，將其點燃在桿舷上。

辟裡啪啦的爆竹隨著船舶引擎的轟鳴聲作響，震得許衡頭皮發麻，連帶著被海風吹拂的寒意，接連打了好幾個噴嚏。

王航遞過來一張紙巾，不著痕跡地勾了勾唇角，目光裡有絲安慰的含義。

想起昨晚在浴缸裡的那番荒唐，最後把整池水都洗冷了，還遲遲不肯散場。許衡懷疑自己厄運沒被驅散，感冒倒是會先得上身。

鞭炮聲漸弱，大廚引著她到船尾拋灑紙錢。外錨地周圍沒有其他船隻，海面上乾乾淨淨的，許衡有些下不去手：「這……環保部門不會罰款嗎？」

大廚瞪她一眼，有些不怒而威的架勢。許衡連忙乖乖接過紙錢，閉著眼睛向外一扔——做戲做全套，就算罰款也怪不到她頭上。

大大小小的紙錢隨風飄灑，散落在蔚藍色的海面上，寥落得星星點點。一個浪頭打過來，紙錢被壓進深深的海底，就像神靈張開大嘴，吃進了人間的供奉。

許衡莫名地打了個哆嗦。

幾乎就在那一瞬，雲開霧散卻晴霽，清風淅淅無纖塵，海天之間頓時一片空明。冥冥之中，好像真有神明聽到了人間的祈求，用這種方式肯定信眾的虔誠。

大廚當場就差點跪下，連忙說了幾聲「媽祖顯靈」，將剩下的紙錢全扔進大海裡，指尖都在微微顫抖。

堅持無神論的許衡嚥了嚥口水，終於不再出聲。

中午時分，貨物到港，碼頭僱請了駁船和一批幫工，負責將化肥從「長舟號」上卸下來。

這裡的工頭是本地人，跟東南亞其他地方一樣，長得黑黑瘦瘦看不清眉眼。他帶著手下的十來個工人，到了碼頭沒有急著開工，反而找了塊空地圍成圈，又唱又跳地一通忙活。

許衡在駕駛室裡舉著望遠鏡端看，這才發現他們竟然也是在辦法事。

王航站在她身後，見女孩一臉驚愕，耐心解釋道：「泰國95%的人口信教，家家戶戶供奉神龕，和尚、作法都很常見。」

「他們這是在求什麼呢？」聽到男人的話，許衡的好奇心又被勾起來，遠遠地看著那工頭燃香、燒紙、點鞭炮，有模有樣、一絲不苟，顯得很是熟練。

「卸貨順利……」王航順著她的視線看過去，想了想又補充道：「人畜平安。」

「你才畜，你全家都畜。」許衡斜睨著對方，眼神凶狠地回敬道。

王航忍住笑轉身，不再回應。

或許是因為兩場法事已向神明表達了足夠的敬意，「長舟號」接下來的裝卸工作十分順利。

這一點確實很讓人意外，因為泰國工人幹活都非常散漫。他們甚至會一手拿著可樂喝，一手操縱吊桿，急得水手長大呼小叫。

從始至終，許衡發現這些人都是慢悠悠的，永遠一副老神在在的樣子。那態度中，頗有幾分「生死有命富貴在天」的灑脫。

或許真是因為得到神靈庇佑，所以才能這樣有恃無恐。

真是不服不行。

又或許，這就是信仰的力量：反正無論幹得好壞，都有神靈撐腰，跟自己的懶惰勤奮沒有關係。

王航昨晚告訴過她，給走霉運的人做法事，只是船上的一項傳統。大廚的提議，並非針對許衡個人。事實上，航海界還有很多奇奇怪怪的忌諱：魚不能翻過來，只能從上吃到下；盛飯要叫添飯，因為「盛」與「沉」同音；筷子不能擱在碗沿上，否則船舶就會擱淺……

由於航海所面臨的特殊環境，船員需要迎接惡劣的天氣、海盜的侵襲、意想不到的災難等等挑戰。這些行為貌似封建迷信，實則寄託了他們對大自然的敬畏、祈禱平安回航的美好心願。

「你信嗎？」許衡當時就問。

男人刮了刮她的鼻子，哄小孩似的回道：「哪有那麼多『信不信』？就當是體驗某種特殊的航海文化吧。」

許衡偏執地認為，王航其實什麼都不信——這樣頂天立地的男人，唯一隻應該相信他自己。

曼谷港需要卸載的貨物不多，午飯後，「長舟號」按時起錨，再次揚帆遠航，直向深藍大海而去。

憑海臨風，許衡只覺得神清氣爽，風尖拂過髮梢，徹底帶走了那一身晦氣。

出港後，王航便不再當班。他昨天從早忙到晚，精力體力耗盡，安排好各項事宜後，便直接回去房間裡休息了。

許衡選擇繼續留在駕駛室裡，饒有興致地看宋巍設計航線。

泰國的東西兩岸被馬來半島的分隔，經印度洋往來東亞的船隻必須通過馬六甲海峽。「長舟號」的下一站在普吉島，重走新加坡和馬來西亞航道需要多花一週的時間。

歪著腦袋研究海圖，許衡心中漸漸有了困惑，特別是發現去普吉島要向南繞一大圈的時候，忍不住皺緊眉頭，質疑道：「必須這樣沿路返回嗎？」

「是啊，」宋巍咬著鉛筆，心不在焉地回應：「泰國雖然地勢狹長，但在南部跟馬來接壤，從海路通不過去的。」

負責掌舵的張建新也湊過來，插話道：「這段線路上的大部分貨主都會選擇多式聯運。不然必須是像我們這樣的大船，多走量才能攤薄運費和燃料成本。」

許衡若有所思地點點頭：船舶大型化趨勢近年來已經很明顯，不止礦砂、石油等大宗貨物，新建集裝箱船的體量也在一次次地刷新著紀錄。

她想起在馬尼拉與淡水河谷轉運中心負責人的那番談話，愈發為趙秉承的未雨綢繆所折服：或許是因為學術功底紮實，趙老師把握行業趨勢總是快人一步，能夠爭取到各種最大化的利益，無愧為華海所的金字招牌。

跟著趙秉承的這些年，許衡學到不少東西，在海商法領域都是紮紮實實的乾貨。按照她目前的水平，去到別的小所裡已經足以獨當一面了。但這也正是她願意委屈自己，繼續跟在華海所裡當助理的原因——儘管趙老師有時候未免太過精明——比如說特意安排她上「長舟號」這件事。畢竟，相對於律師職業來說，經營算計其實也是本分之一。

也許是大海帶給人廣闊的胸懷，以前邁不過去的那些坎，如今看來只是斤斤計較，許衡慶幸於自己的成長。

普吉島位於泰國西南，被譽為「安達曼海上的一顆明珠」，以其迷人的熱帶風光和豐富的旅遊資源著稱於世，是很多中國人第一次出國的主要目的地。

島上植被豐富，盛產橡膠，「長舟號」此次靠泊，就是為了裝載一批當地生產的乳膠墊。

天然乳膠墊的生產對季節和氣候的要求非常嚴格，十月是普吉島的雨季，船到港前這裡已經連著下了三天的雨，空氣中的濕度很大，乳膠墊的生產進度也因此受到了影響。

接到候港等貨通知的時候，船員們都樂開了花——儘管船舶滯期很常見，但能在風景如此秀麗的度假勝地滯期，絕對是可遇不可求的幸事。

「長舟號」上當晚便有人申請下地，想要充分利用這意外的驚喜，體驗一把海灘度假的難得享受。

因為之前的一系列遭遇，許衡打定了主意不再離船。反正在她看來東南亞風光大同小異，見多了也沒什麼稀奇。

她想趁著船上人少，跟王航多相處些時間。

剩下的行程還有一個月，她走之後「長舟號」要繼續亞歐航線。即便船員合同到期，王航上岸休假，兩人也不一定有機會這樣朝夕相處。

他從未主動提過將來，許衡自己也很少去想。海上的環境過於封閉，感情和思維都被無限放大，沒人能夠預測以後會發生什麼，唯一能夠把握的只有當下。

晚飯前，許衡的手機響了。

來電顯示是常娟。

「小衡？」對方的聲音聽起來很激動，一如既往地熱情過度，對任何人都沒有防備。

扶住舷桿，許衡試圖借助外力保持平衡——無論別人眼中的常娟如何，對她來說都是師母——比趙秉承這個老師更值得尊敬的師母。

許衡儘量輕鬆地回應道：「娟姐，是我。」

「你的電話一直打不通，我還擔心出了什麼事。秉承說你跟船去了？」

「嗯，之前都在海上漂，沒有信號。剛到普吉島。」

常娟那邊傳出一聲驚呼：「什麼？！你也在普吉島？！」

許衡的心重重往下一沉，嘴上卻還得裝成沒事的樣子：「剛到。」

「好巧，我和朋友出來玩，在這邊住了一週，正準備明天走。你跟的是貨船嗎？是靠近攀牙灣的奧馬坎碼頭吧？」常娟興奮道，「我就住在攀瓦角，去你那邊很方便！」

普吉島只有一個貨運碼頭，常娟很容易便能找到她。

考慮到對方的精神狀態，許衡連忙截住了話頭：「別，娟姐，還是我去找你吧。」