第18章

　　姐妹兩個瞪著安榮昆消失的方向，面面相覷，在對方的眼神裡都看到了驚恐。安若芳開始發抖，慌得不知所措。安若晨深吸了一口氣，穩了穩心神。她不能害怕，不能亂了陣脚，她若是沒撑住，四妹可怎麽辦？

　　無論如何，是阻止不了安榮昆告秘的。這個安若晨心裡清楚。安榮昆是家中小霸王，方才就算將他攔下，也不可能說服他守口如瓶。相反，他會更興奮，更迫不及待到爹爹面前邀上一功。

　　安若晨很快整理好心緒，她鎮定下來，握著四妹的肩︰「芳兒，你聽我說。」

　　安若芳慌亂︰「大姐，怎麼辦，怎麼辦？」

　　「榮昆還是個孩子。」安若晨的語速很慢，但語氣堅定。

　　安若芳點頭，慌得去抓安若晨的手︰「他一定會去告訴爹爹的。」

　　安若晨順勢也將安若芳的小手握住了，用力捏了捏，與她道︰「先莫慌，你聽姐姐的，閉上眼，深吸三口氣，從一數到十。」

　　安若芳張大眼睛看著安若晨，不明白她意欲何爲。

　　「聽姐姐的話，姐姐需要你冷靜下來，下面的話很重要。」

　　安若芳咬了咬唇，依言而爲。她閉上了眼睛，深吸氣，數到了十。待她再睜開眼時，雖然仍是害怕，但不那般慌了。

　　「很好。現在，你仔仔細細地聽姐姐說。一定要記住，一定要照辦。」

　　安若芳用力點頭。

　　安若晨捏著她的手，看著她的眼睛，極嚴肅地道︰「榮昆是個孩子，急性子，所以他定是耐不住聽完我們所有的話。他只聽到了後面幾句，便是我說要帶你走的那幾句。然後他就跳了出來說要去告訴爹爹。」

　　安若芳咽了咽唾沫，再點頭。

　　「爹爹此刻便在府裡，全府上下都在尋你，所以榮昆這般跑去一說，很快便會有人來尋我們。我們時間不多了。你且記住姐姐的話，務必記住。」

　　安若芳看著姐姐的眼睛，聽著她一字一句的道︰「此事與你無關，你只是嚇到了，很害怕，我尋到了你，慫恿誘拐你與我一道逃家。你沒有答應，你不敢。你怎麽可能離開你娘。」

　　安若芳瞪大了眼睛，萬想不到姐姐這般說。安若晨用力一捏她的手，道︰「重復一遍，方才發生了何事？」

　　安若芳張了張嘴，說不出話來。

　　安若晨喝道︰「重復一遍！」

　　安若芳抖著唇，小聲道︰「我躲起來了，姐姐找到了我，教我與你一道離家。我不答應，我害怕，我不能離開娘。」

　　「沒錯！便是這般！」

　　「姐！」安若芳眼淚又要下來。

　　「一定記住！事情便是這般！是我誘拐你離家，你不願。然後榮昆聽到了，便告訴了爹爹。他是小孩兒，他記不清我們究竟說了什麽，是我要帶你一起走，要用你要挾爹爹。」

　　安若芳落淚。

　　「莫哭。」安若晨快速地說，「爹爹一定極怒，會打駡於我，這些都無妨，姐姐是被打罵慣的，姐姐不怕。但爹爹定會將我鎖起來。你記住，抱著你娘哭，你娘會護著你。你甭管發生了什麽，一口咬定你不想離家，你絕不離開娘。你不舒服，你頭疼，求你娘帶你回房。」

　　安若芳點頭，用力抹淚。

　　安若晨接著道︰「你在房裡躲上兩天，然後來找我。我鐵定是被鎖在屋裡。你要小心，要避開其他人，莫要讓他們知曉你來找我。」

　　安若芳再點頭。安若晨問她︰「記住了嗎？你且說說，一會爹爹打駡起來，問怎麽回事，你怎麽答？」

　　安若芳哭著把之前的話重復了一遍。

　　「然後呢？」

　　安若芳再把安若晨的囑咐又說了一遍。

　　「很好，很好。」安若晨把安若芳抱在懷裡。在她耳邊說︰「無論如何，莫讓爹爹和你娘將你關起來，莫要被關起來。你記住，留得青山在，不怕沒柴燒。沒什麼難處是過不去的，你記住！千萬記住！離家的念頭，莫教任何人知道，連你娘都不行。若你兩日後仍不改主意，你來找我。」

　　安若晨說著這話，想到了龍大將軍。他說再不會給她第二個機會，而她真的再用不上那機會了。

　　安若芳嗚嗚哭著，待要說什麽，却聽到了家僕們的叫喊聲︰「她們在這兒呢，找著了！在這兒呢！」

　　安若芳猛地一震，抬頭看向安若晨。安若晨衝她微笑，替她撫了撫發鬢。

　　「莫怕。」安若晨對妹妹道，將她拉了起來，拍掉身上的泥灰草屑，牽好妹妹的手，「我們去見爹爹。」

　　偏廳裡，安之甫和各房早已等在那處，安榮昆得意洋洋咧著嘴笑著坐在一旁的椅子上。而另一邊，坐著錢裴。他饒著興味地看著安若晨姐妹兩個走了進來，笑了。

　　「芳兒。」四房段氏一見女兒便哭了起來，張開了雙臂。

　　安若晨暗地裡推了妹妹一把，安若芳順勢撲進了娘懷裡抽泣。完全不敢看錢裴和爹爹。

　　安若晨不待安之甫發話，撲通一聲跪下了。

　　安之甫一臉怒容瞪著她，未及說話上來便是一個耳光。安若晨順著力道倒在地上痛哭，「爹爹，女兒一時糊塗。」

　　「一時糊塗？！」安之甫上前又是一腳，「你好大的膽子！說！怎麽回事！」

　　安榮昆在一旁晃著腿叫道︰「我都聽著了，大姐說要帶四姐離家。」

　　安若晨一臉驚恐哇哇大哭，說自己糊塗。因著找不著妹妹著急，又受了驚嚇，所以見著了妹妹便腦子發熱，哄她說帶她走。只是哄妹妹的，而且妹妹沒答應，她幷不是真想逃家。就是哄妹妹的。

　　可惜安之甫今日不吃她這套了，何况錢裴就在一旁看著，待嫁過去的兩個女兒居然說要逃婚，這還了得！

　　「給我拿鞭子來！」安之甫大聲喝，家僕趕緊取鞭子去了。

　　安之甫一指安若芳，問她︰「你說，怎麽回事！」

　　安若芳抖若篩糠，好半天才期期艾艾把安若晨教的話說了一遍。安若晨伏在地上，聽她把話說完，懸著的心放了下來。

　　四房段氏聽女兒這般說，趕緊道︰「老爺明察，這事與芳兒可沒關係。全是大姑娘自己想幹的。芳兒自小乖巧，從未離開過我身邊，年紀又這般小，怎麽可能會想離家。剛才她們都說了，是大姑娘自個兒的主意，我們芳兒還勸她來著。此事與芳兒無關啊！」

　　安若晨伏在地上哭，一把鼻涕一把淚，說她並不是真心要逃，她就是隨口說說，她哪有膽子逃。她真的就是哄妹妹亂說的。

　　「還敢狡辯！」安之甫對安若芳再無疑心，只對安若晨恨到極點。

　　鞭子送來了。安之甫也不再問話，發了狠地揮鞭抽向安若晨。安若芳還在一旁，安若晨咬緊牙關不敢喊痛，她怕她一喊，安若芳便會嚇得為她求情吐出真言。

　　果然鞭子一下去，安若芳就尖叫哭喊求爹爹住手。四房段氏這才醒悟過來，拖著抱著將女兒帶走了。

　　安若芳一走，安若晨就開始痛哭，求爹爹饒了她這一回，說她再不敢胡說了。安之甫先是小女兒吐了錢裴一身失了顔面，後是大女兒教唆著姐妹一起逃跑，這口氣怎麽咽得下去。

　　他一鞭又一鞭，打得安若晨皮開肉綻，再叫不出來。

　　最後勸他住手的却是錢裴，他似看够了戲，說道︰「好了，安老爺消消氣。若打死了，我可是會心疼。大姑娘這般有膽識，我當真是中意的。教訓歸教訓，莫打死了。」

　　安若晨聽得這話，强撑著一口氣抬頭看了錢裴一眼。錢裴嘴角含笑，眼裡滿是嗜血的興奮。安若晨迅速閉上雙眼，不敢再看。

　　安之甫停了手，喘著粗氣，瞪著安若晨，又踹了她一脚，將鞭子丟地上，「小女不懂事，教錢老爺見笑了。」

　　錢裴起身，笑道︰「哪會見笑，我歡喜都來不及。我先回去準備準備，待日子到了，讓花轎來接人。」

　　安之甫與錢裴客套著，將他送出門。待轉身回到偏廳，對著安若晨駡︰「混賬東西！」

　　安若晨屏氣斂息，閉著雙眼一身的血，倒地上一動不動，不需要裝便已是將死模樣。安之甫揮了揮手喚來家僕︰「把她抬回房去，找大夫來給她治傷，莫教她死了。」

　　安若晨被抬了回去，丫頭奶娘哭成一片。安若晨未睜眼，她全身上下血痕累累，痛入心扉，吸口氣都似痛去了半條命。但她活著，而她妹妹沒事，暫時的，幸好沒事。

　　大夫來了，給安若晨瞧了傷，開了藥。當天夜裡安若晨發起了燒，但熬過去了。第二天安之甫跑來她房裡看她死沒死，見她情况還好，沒他以爲的那般傷重，便喝問她想如何逃。安若晨直哭說她一時糊塗腦子發熱，哪曾想過怎麽逃，就是這麽一說罷了。安之甫問不出什麽，也覺得她確沒那本事計劃，斥了她一頓後便走了。走時命人封了她的屋子，門鎖上窗戶釘上，除了送食送藥，均不許人進來。

　　安若晨閉著眼聽著安之甫咆哮，一切如她所料。

　　安若晨心裡數著日子，又過一日，十月十三，離十五還有兩日。

　　這夜裡，安若芳跑來了。她偷偷摸摸地，進不得屋子，便在窗下小聲喚。安若晨咬牙忍痛拖著身子挪到窗邊。

　　「姐，姐，你可好？」

　　「姐沒事。你可曾挨打了？」

　　「沒有。」

　　安若晨鬆了一口氣，沒有就好，且她能來看她，看來也未曾被囚。

　　「姐，你屋裡可有人？」安若芳小心問。

　　「沒有。」

　　安若芳再小心道︰「我偷偷來的，瞧過了，沒人。姐，你聽我說，我在小黃院角那，悄悄挖了個洞。先前是小黃自己挖的，它不是從那兒走了嘛，再沒回來。我找它，發現了那洞。前些日子，我想姐姐若是想逃，也得有地方可逃，便偷偷將它挖大了些。」

　　安若晨閉了閉眼，心中一陣感動。這妹妹不但想給她錢銀，居然還偷偷幫她挖了個洞。

　　「姐，你莫怕。前日裡是我不好，我太害怕，却累得你被打。我太不該了。我仔細想過了，我會聽你的話，你說莫怕，我便不怕。我今日又去偷偷瞧了那洞，似乎還有些小，隻够我鑽的，還得再挖一挖才好。姐你安心養傷，待我將洞挖好了，我便帶你走。」安若芳說著說著，聲音哽咽，「娘昨夜裡與我說了，那婚事是板上釘釘，改不得的。我瞧著爹那般打你，那錢老爺竟看得開心。日後我們若進了門，可怎麽辦？」

　　「芳兒。」安若晨忍著身上的痛，喘了口氣，與她道︰「這兩日他們定會盯得緊，你千萬莫要去挖洞，被他們瞧見，可不得了。」

　　「我曉得了。」

　　「明日夜裡，你來找我，小心莫要教旁人發現。自己來。」

　　「好的。」安若芳雖不明何意，但姐姐囑咐了，她便聽。

　　「明日夜裡若沒機會，你便後日早上來。切記，後日午時之前，定要尋個機會來見我。」

　　「好的。」

　　後日，便是十月十五。

　　第二日，安若晨乖乖養病，給藥吃藥，給飯吃飯。

　　二房譚氏、三房薛氏上午來看了她，沒說什麽。譚氏見她精神還好放了心。與錢家的婚事，她是幾房中最看重的。一是福安縣是她娘家，這裡頭也有她的一層關係，二是現在玉石買賣她兒子安榮貴也有份，今後安之甫若有個什麽，這買賣便是拿在了他們二房手裡。

　　可安若晨居然想逃，她心裡恨極。

　　她生恐此事得罪了錢裴，托娘家人再去打聽錢裴的意思，送了禮。結果娘家人傳話回來道，錢裴未惱，反倒歡喜。說他原是有些嫌弃大姑娘待板懦弱甚是無趣，如今才曉得，大姑娘有些硬氣，他歡喜這般的，所以未曾惱。譚氏忙去與安之甫說了，安之甫也緩下心來。

　　三房薛氏在安府中最是謹慎。她原是中蘭城另一商賈的妾，那商賈爲巴結安之甫便送予他了，還是妾。薛氏爲安之甫生了個女兒，取名若蘭，十五歲。

　　薛氏沒什麽依靠，出身也沒什麽拿得出手能說的，於是平素行事小心，似墻頭之草，哪邊强靠哪邊，哪邊得利靠哪邊，誰也不得罪。她跟著二房來探望安若晨，也不過是想瞧瞧情勢，心裡有個底。

　　下午時五房廖氏也來看了看安若晨，安若晨招了頓打，是因爲她兒子告了狀。她一來覺得兒子幹得不錯，讓安府免了禍，二來來日方長，也指不定安若晨嫁到錢府後會不會又威風起來，她恐安若晨爲這頓打記恨著日後報復，於是便來做做好人，送了些補品，道榮昆年幼，是不知道老爺會下這狠手，又道安若晨是大姐，定也明白逃家的禍處，她信安若晨只是嘴上說說，哄妹妹的。總之扯了好一會話，這才走了。

　　這些人來了走了，房門又被緊緊鎖上。

　　安若晨身上的傷依舊如昨日那般痛，但心卻鎮靜許多。她白日裡努力睡了一會，想著晚上時定要保持清醒，莫將四妹錯過。

　　結果等了一晚，安若芳都沒有來。安若晨熬不住，睡了一會又驚醒，睡一會又驚醒，待再睜眼時，發現天色竟已濛濛亮。她心中焦慮，不知四妹是否遇著了什麽麻煩，或是尋不到機會來找她，若錯過了時辰，那便糟了。

　　這時候窗外忽傳來安若芳小小聲的呼喚︰「姐，大姐。」

　　安若晨精神一振，掙扎著爬到了窗下︰「芳兒，姐姐在。」

　　「姐，我來了。」安若芳小心翼翼四下看著，沒人。這時候大家沒起，起來的丫頭僕役也各有各忙，沒人注意這僻院後窗外。

　　「芳兒，你還想走嗎？」

　　安若芳點點頭，想起姐姐看不到，便道︰「想的。姐，我們逃吧。我要如何救你出來？」

　　安若晨閉了閉眼，救不出來的，她根本沒機會。「芳兒，你仔細聽姐姐說。務必仔細聽。」

　　「好。」

　　「今日下午申時，南城門有趟送糧車隊，管事的姓蔣，名蔣忠，你喚他蔣爺便好。他將去邵城賓縣，那處有他家人，他得了龍將軍的令，願意護送我們到那兒去，安頓我們往後的日子。籍薄文書，討生活的活計，他都會幫著安排。」

　　安若芳驚喜︰「這般太好了。」雖不明白爲何龍將軍會幫著她們，但有人照應，自然是大好事。

　　「芳兒，你女紅做得好，也會做好吃的點心，雖未知這兩樣本事届時是否能派上用場，總之你要知道，自己雖是女子，但也幷非一無是處，你有本事自己掙些錢銀，養活自己。只是你尚年幼，需要有人照顧。龍將軍囑咐了蔣爺，信得過他，那蔣爺就必是會好好照應你。你到別人家裡，得吃些苦，多學些本事。日後過得好與不好，全靠自己，這道理你定要明白。」

　　「我明白。」離家在外自然比不得家裡頭，這個她懂。若連這都想不明白，她怎敢說要逃家。只是在她看來，在外吃苦，也比讓那錢老頭兒淩虐糟蹋來得强。

　　「姐，我要如何救你出來？下午申時，那時候不多了。」

　　安若晨深吸一口氣，忍住身上的痛，語氣平靜道︰「芳兒，你可知，從咱們府出去往南城門，如何走才隱蔽安全，不易被捉回？」

　　「呃……」安若芳不知。她出門從來都是跟著別人走，路是認得，但沒想過還有什麽隱蔽安全之說。

　　安若晨細細與她講了一遍，又問她這些路她可認得。安若芳全都認得，她也常隨娘親姐姐等一道去南城門那附近的市坊玩耍，也常出南城門到城外的山廟燒香 ，她認得南城門。

　　安若晨又與她交代了若是被人發現該如何說，看到蔣爺了該如何說，如何打點關係，路上遇著壞人如何躲避等等，說著說著，她忽然害怕起來，妹妹太小了，這般出門，若是出了意外可怎麽辦？

　　她遲疑起來，但她又想起錢裴，想起安若芳被他摸了一下腿便嚇吐了。她定了定神，一咬牙，從桌後藏著的小包裡拿出她攢的碎銀銅板，捅破了一格窗戶紙，把東西一點點塞出去給了安若芳。

　　「這些銀錢，是姐姐攢下的，不多，你留著過日子。」

　　這話聽得甚是耳熟，安若芳又想哭了。她爲姐姐準備的私房錢沒送出去，如今却要用姐姐的錢？而且這話裡意思，姐姐不走嗎？「姐，那你呢？」

　　安若晨笑道︰「我不能走。好妹妹，我被鎖著，你要救我出去，只會招來被發現的危險。時候也不多了，來不及的。再者，我身上有傷，走不快，會拖累你的脚程。婆子丫環會來送藥，很快便會發現我不在了，那般便會猜到我們出逃，會被追上。你一人走，他們不易察覺，也料想不到，這樣你成功的機會才大。若發現你不在了，他們會滿府找尋，以爲你躲在府中某處，你有時間趕到南城門。」

　　安若芳咬住唇，泪水在眼眶打轉。她懂了，姐姐的出逃計劃安排得如此妥當，現下却是讓給了她。

　　安若晨從那破洞的窗戶紙往外看，看著妹妹，問她︰「隻你一人走，敢嗎？」

　　安若芳用力點頭。心中若是還有半點離開母親的恐慌猶豫，現在也被壓了下去。姐姐唯一的出逃機會，讓給了她。安若芳抹去淚水，道︰「姐，你定要好好的。待我長大了，有了本事，我回來尋你，不教那錢惡人欺負你。」

　　安若晨也落了泪，真想摸摸妹妹的頭，可惜摸不到。她道︰「在外頭吃了苦，莫要怕。你要記住，一定記住，姐姐定會去尋你的，姐姐會活下去，會好好的。會去尋你，會照顧你，會爲你尋一門好親。若吃了苦，你便想想姐姐這話，姐姐保證，姐姐一定會去尋你。」

　　安若芳點了點頭。

　　「你要記得姐姐與你說的那些故事，那裡頭的人物，個個勇敢機智，過上了好日子。你也會是那般。莫要怕。」

　　安若芳再點頭。

　　姐妹二人透過窗戶上破的那個小小的洞，看著對方。

　　「快走吧，莫要教人起疑。」安若晨輕聲道。

　　安若芳再次點了點頭。抹去淚水，藏好銀子，道︰「姐，你也記住，一定記住。若你受了苦，不能來，勿急勿怕，我會長大，會有本事，換我來接你。」

　　「好。」安若晨的聲音哽咽。

　　安若芳隱隱聽得有人聲往這邊來了。她一咬牙，「姐，再會了。」小姑娘一扭頭，跑掉了。

　　安若晨貼在窗戶邊上，聽著外頭的動靜，沒有人發現妹妹，外面沒什麽异動。她長舒一口氣，終於忍不住捂著眼睛哭了起來。

　　有生之年，再會了。

　　安若晨爬回了床上，裝得若無其事的樣子。過了不一會，婆子來了，給她喂湯換藥。安若晨忍痛一聲不吭。她想著四妹說過有個狗洞，四妹定會想到法子偷偷跑出去的。

　　到了中午，安若晨用了飯，躺在床上，身體一動不動，心却快要跳出胸膛。四妹出去了嗎？來得及嗎？

　　沒有任何消息，屋子裡隻她一人，靜悄悄的。