☆、第8章

　　虞笙回到虞府時，天都快黑了，他在隨從的攙扶下下了馬車，突然覺有什麼不對，皺起小眉頭，問：「我們是不是忘了什麼？」

　　隨從提醒：「二少爺，您是不是忘了大少爺了？」

　　虞笙恍然大悟，哭笑不得道：「你們怎麼都不提醒我？！」

　　那隨從還有些委屈，「小的以為您和大少爺說好了先回來，就……」

　　虞笙不想苛責他人，畢竟主要的鍋在他身上。虞策一見到漂亮姑娘瞬間忘事，自己比他好點，好歹是和晏未嵐吃了碗麵才把大哥忘了。

　　浮雲府離虞府還算遠，沒有馬車光靠腿得走一個時辰。虞笙本想著讓下人駕馬車去接，又擔心虞策流連花叢，不肯輕易回家，想來想去還是自己親自去接保險一點。

　　虞策玩歸玩，還是有些分寸的，今日姜畫梅剛發了一通火，明日也不是休沐，他是絕對不會晚歸的。

　　依依不捨地和紅顏知己告別後，虞策帶著微醺的酒意走出浮雲府，看著來來往往的行人，風中凌亂。

　　虞笙接到他時，他已經獨自走了大半時辰，一見到自己的弟弟，眼中除了熊熊火焰般的憤怒還有幾分怨氣。

　　虞笙腆著臉向虞策道歉，「我忙著救晏未嵐，一不小心就把大哥你忘了，對不起啊。」

　　虞策雙手抱臂，冷冷道：「我重要還是晏未嵐重要？」

　　「當然是你！」虞笙毫不猶豫地做出了選擇，「你可是我親大哥。」

　　虞策用鼻子哼了一聲，表情卻已經緩和了下來。

　　難得休沐，虞孟青哪都沒去，待在府裡陪著愛妾和小兒子，安安靜靜地過了一日。到了用晚膳的時間，飯菜都已上桌，虞笛還垂首於案前抄書。

　　虞孟青接過竇姨娘盛好的羹湯，道：「笛兒都學了一天，讓他先休息休息，吃飯罷。」

　　竇麗娘十六歲入虞府，現在連三十歲都沒到，平日裡保養得好，又得夫君寵愛，少女感十足，笑起來時更是魅惑眾生。「笛兒素來以他大哥為榜樣，只可惜天資和大少爺差得太遠，只能勤能補拙，沒日沒夜得看書。妾身也沒少勸過，他不聽呀。」

　　虞孟青心裡頗為欣慰，「笛兒的資質已經算是上等了，只要勤勉下去，日後參加科考定能高中。不過，你還是得再勸勸他，別和策兒比，他比不過的。」

　　竇麗娘臉上的笑容微微一僵，很快又恢復如初。虞笛長得像虞孟青，相貌平平，是哥兒的可能性很小。他長到五歲時，竇麗娘已經不指望他會是哥兒，只能曲線救國，讓兒子拚命讀書，以換取虞孟青的另眼相待。可無論虞笛有多努力多優秀，只要和虞策一比，都是鳳凰和雞的區別，她怎能不恨。可她也很清楚，某些事情還是得徐徐圖之，切不可操之過急。

　　「老爺說的是，大少爺乃人中龍鳳，自然不是笛兒能比得。」竇麗娘笑道，「說起來，大少爺年紀也不小了，妾身聽說晏府定出來個哥兒，若是能親上加親，豈不是天大的好事？」

　　虞孟青用筷子指了指她，「你們婦人啊，就是見識短淺。晏府的哥兒何其尊貴，哪能輪得到咱們府上。」

　　一直在認真用功的虞笛抬起頭來，表情天真無邪，「剛好，大哥說他不想要哥兒呢！」

　　虞孟青嗤笑一聲，「他不想要哥兒，想要什麼？」

　　「大哥說，他喜歡教坊司的姑娘……」

　　虞孟青臉色驟變，「混賬！」

　　竇麗娘呵斥道：「笛兒，你瞎說些什麼！」

　　虞笛瞪大眼睛，似乎被嚇到了，支支吾吾道：「我、我也是無意中聽到大哥這麼說的。娘……」

　　「你給我住口！」竇麗娘站起身，朝虞孟青福身行禮，「老爺，笛兒年紀還小，不知從哪裡聽來的胡話，妾身回頭一定重重地罰他。」

　　童言無忌，虞笛一直是個好孩子，虞孟青也清楚虞策的德行，冷道：「笛兒沒有錯，不必罰，要罰的是策兒！自己風流浪蕩就算了，還要教壞弟弟，簡直不成體統！」

　　竇姨娘暗暗一笑，走到虞孟青身後，輕柔地捏著他的肩膀，「老爺莫氣，大少爺才貌雙全，當年高中探花，騎馬游城惹得無數男女拋花獻禮，正所謂人不風流枉少年……」

　　「你莫要替他說話！他如今思想有問題，再這樣下去遲早鬧出事來。」虞孟青越想越氣，連飯都不吃了，本想好好教訓一頓大兒子，卻被告知虞策一大早就出了門，到現在還沒有回來。更過分的是，虞策還帶著尚未定簋的弟弟。

　　虞孟青怒火中燒，在下人身上發作了一通。姜畫梅得到消息趕了過去，看著跪了一地的下人就知道虞孟青是真的動了怒。

　　「老爺，你這是做什麼？」姜畫梅皺著眉問。

　　「你看看你教出來的好兒子！」虞孟青厲聲道，「一點規矩都沒有，像什麼話！」

　　姜畫梅和府裡的姨娘不同，她是出生高門的正妻，整個虞府裡只有她敢同虞孟青叫板。此刻聽到自己的兒子被罵，向來護短的她自然不會示弱，「什麼叫『我教出來的兒子』？合著策兒和笙兒是我一個人的兒子？」

　　虞孟青哽了一下，「我有實職在身，哪有那麼多時間管教兒子。慈母多敗兒，要不是你一味的縱容……」

　　「你可拉倒吧，好像誰不知道你那是個能閒到長毛的閒職一樣。還有，我縱容怎麼了？」姜畫梅理直氣壯，「我的兒子我來寵，哪輪得到那些嘴碎的說三道四！」

　　虞孟青指著姜畫梅，氣得手都在抖，「你……」

　　「我？我怎麼了？！我醜話撩在這裡，以後誰還敢私下議論策兒和笙兒，我撕爛他們的嘴！」

　　虞孟青猛地重錘桌案，「你敢！」

　　正當這對成親二十年的老夫老妻吵得不可開交時，一個小廝跑了進來，「老爺，夫人，兩位少爺回來了！」

　　虞孟青馬上道：「把那兩個不肖子給我帶來！」

　　夜深人靜，虞府裡燈火通明，下人守在前堂外頭，一個個噤若寒蟬。虞笙和虞策剛走進去，還沒來得及看清形勢，就聽見父親的聲音：「跪下。」

　　兩人對視一眼，順從地跪了下來。

　　虞孟青負手而立，臉色不虞；姜畫梅坐在椅子上，暗暗朝兒子們使了個眼色。虞策立刻心領神會。虞笙初來乍到，還看不懂姜畫梅的眼神，有點擔心自己跟不上他們的節奏。

　　「策兒，你可知錯？」虞孟青沉聲道。

　　虞策不亢不卑，「兒子實在不知何錯之有，還請父親明示。」

　　虞孟青語氣還算平靜，「為父問你，今日你出門一日，去了哪裡？」

　　虞策臉不紅心不跳，「回父親，兒子今日去拜訪了一位同窗。」

　　「拜訪同窗帶你弟弟去做什麼？」

　　虞笙忙道：「爹，是笙兒自己要跟去的，和大哥無關。」

　　「哦，那你們兩一起告訴為父，那個同窗姓誰名誰，家在何方。」

　　虞策：「……」

　　虞笙：「……」

　　「兩位少爺究竟到底去了何處？」虞孟青指著今日跟出府的隨從，「你，你來說！」

　　那隨從戰戰兢兢地站了出來，看也不看少爺們一眼，「噗通」跪下來，「回、回老爺，少爺們去了……去了浮雲府。」

　　「好，好啊。」虞孟青慍怒道：「策兒，你自己不學好就罷了，竟然還帶著弟弟一起瞎胡鬧！甚至說出『教坊司的姑娘比良家哥兒好』如此荒謬的言論！此話若是傳出去，你讓旁人如何看待虞家？！」

　　虞策愣了愣，「父親是怎麼知道的……」

　　「看來是確有此事的。」虞孟青道，「你還好意思問我何錯之有。」

　　虞策心中不服。他不喜歡男子，自然不考慮娶個哥兒，他說的那番話也僅僅代表他自己，又不需要別人認同。他正要反駁，虞笙拉了拉他的衣角，示意他閉嘴。

　　虞孟青此人吃軟不吃硬，姜畫梅就是喜歡和他硬碰硬才漸漸失去了他的寵愛和敬重，而隔壁的竇麗娘母子卻靠著一堆柔情蜜意獲寵多年。虞笙不像虞策那般一身傲骨，深知和虞孟青講道理就是對牛彈琴，還不如服個軟認錯個算了。

　　「爹，笙兒和大哥都知錯了，還請爹責罰。」

　　姜畫梅看著小兒子懂事的模樣，心疼得要命，想著能救一個是一個，道：「就算策兒做得不對，關笙兒什麼事，老爺為何還要為難他？笙兒，地上涼，別跪著了，快起來。」

　　「哦！」虞笙乖巧地應了一聲，剛要站起來，又聽見虞孟青道：「笙兒尚未定簋，就跟著他哥哥去了浮雲府那種齷齪地方。萬一他是個哥兒，日後這事又被有心人翻出來，你讓他怎麼嫁人？！」

　　姜畫梅諷刺道：「如果笙兒真是哥兒，想要娶他的人家能從這裡排到你老家，這點破事算什麼？也就你會揪著不放。」

　　虞孟青恨鐵不成鋼地搖了搖頭，「婦人之見，婦人之見啊。」

　　眼看爸媽又要開戰，虞笙痛心疾首地獻祭了自己，「娘，笙兒確實有錯，笙兒甘心受罰。」

　　姜畫梅嘆了口氣，「笙兒，你這是何苦呢。」

　　虞策聞言也顧不上自己了，道：「父親，二弟年紀還小，你要罰就罰我吧。」

　　虞笙良好的認錯態度讓虞孟青氣消了幾分，面色稍霽，「策兒，你今日在此處跪一夜，禁足半月，除了官署和虞府哪都不能去；至於笙兒，罰抄《策論》十遍，以後出府必須獲得我的同意——聽清楚了嗎？」

　　虞策和虞笙齊聲道：「聽清楚了。」