第63章 終於愛情

　　三日一晃而過，今天是皇上宣佈狩獵規則的日子。

　　對這次狩獵滿懷期待的眾人無不摩拳擦掌，熱切等待著。

　　日上高頭時，御前的大太監總管，李得光，看臺出列。覽了台下殷殷目光，一甩拂塵，尖著嗓子細說比賽規則。

　　此次參賽的青年子弟，剛好四百人，因人數眾多，故先分組進行。五人為一組，可劃分為八十組，為避免報團，強強弱弱等兩極分化，所以分組成員由抓鬮決定。

　　分組後，有兩場比試。第一場，考驗團結力，所以比試為八十個小組之間的競爭。每個小組團結協作，比試結束時，將組內打來的獵物全部相加，再與其它組的獵物數量進行比較，多者勝出。

　　最後只留排名前五組，為二十五人，其餘者皆淘汰。

　　人數驟減後，第二場，考量個人實力，即剩餘二十五人相互競爭，比賽結束後，獵得獵物最多者，為魁首，其餘依次二三四五六七八名另有賞賜，剩餘十七人，淘汰。

　　規則一出，基本沒有異議，因為它公平，不分高低貴賤，無欺騙欺壓。但也有憂者，譬如那些技高之人，擔心分到了實力薄弱的組中，然後被連累淘汰。

　　可是，要知道這世上並沒有絕對的公允，這比賽雖有弊端，但總的來說利大於弊。再說，是金子總會發光，而那些濫竽充數者，個人較量中還是會被篩下。

　　一時間，眾人興高采烈討論著，還有信佛者祈求保佑，希望自己手氣好，抓個好鬮進個好組。對於這場比賽，大家無不躍躍欲試。

　　今日是狩獵高潮，眾人皆期盼的一天，郭嬈自是也要捧場，所以也出了帳篷，和眾女眷一起觀賽。

　　因這兩日和菜菜同吃同睡，處出了些感情，她還它也抱了來。周圍到處都是人，小東西窩在她懷裡，捧著胡蘿蔔吃得津津有味，一雙珍珠眼也亮溜溜的，絲毫不怕她，與救它回來那日的抗拒形成兩個極端。

　　看它吃東西的利索樣，她忍俊不禁，捏了捏它的一雙尖耳。

　　就在這時，一道陰影覆過來，連帶聲音幽幽：“這小野兔整日吃，有什麼好玩的？”

　　郭嬈逗著兔子的手一頓，抬頭。

　　入目的是一張五官俊美，無可挑剔的臉，只是，那人一雙總是輕挑著的鳳眼，此刻像帶了些幽怨。

　　可能是要陪太子打獵，他今日穿的是便裝，看起來輕簡又幹練，人本來就長得俊美，又身高腿長，在一眾背景板人群中，更襯出他的修長挺拔來。

　　臺上很多人，錦衣華服的青年男女聚在一起討論狩獵之事，郭嬈這處倒也不顯眼。

　　她見男子表情，忍不住眉眼一彎，唇輕輕勾起，道，“兔子很可愛，我喜歡喂它吃東西。”

　　只是剛說完，就見男子的唇緊抿起來，他面無表情盯著那只野兔子，話卻是對她說：

　　“從我出現，距現在半個時辰，你只看過我一次。”

　　郭嬈一愣，直直盯著他，若有所思後，忽然就明白了什麼。

　　他的表情很認真，不知道的還以為他在想什麼大事，哪曉得只是在跟一隻兔子爭風吃醋，還吃得那麼一本正經。

　　她有些無奈，心中卻也汩汩冒著些蜜意。

　　心情愉悅，膽子也大了些，起了做壞事的心思。郭嬈眼睛偷偷一環顧，見沒人注意這邊，於是伸出手，做賊似的快速碰了下他。他的手微涼，繭很薄，手形好看，透著一種骨感美。

　　郭嬈忍不住又張開爪子，捏了捏才縮回手。

　　接著朝他調皮一眨眼，咧嘴一笑，小聲道：“你也很可愛，比它還可愛，最可愛。”

　　果石青見笑鬧著的永樂突然停下來，咬著唇目不轉睛盯著某處，眼神頗有些怨念，他微微驚訝，就隨她看去。

　　隔著眾人的對面不遠處，有一對特別顯眼的男女。女子銀紅衣裙，懷裡抱著一隻兔子而坐，旁邊站著一個男子，面容雖俊美，但周身疏離感叢生，瞧著是個難以接近的。

　　兩人好像在說話，又好像只是湊巧站在一起，什麼都沒說。

　　忽然，只見女子雙眼靈動地左眺右望，然後一伸手，偷偷摸了下男子的手。

　　還捨不得放手似的，好像又捏了下？

　　不知女子說了什麼，男子似乎呆了好一瞬才反應過來，他手微微一蜷，而後緊握成拳，唇角揚著就沒放下過。

　　細細觀察，不難看出兩人之間縈繞的濃濃親密感。

　　果石青忖著下巴，看了看那邊，再瞧眼這位公主，心思一轉間，忽然就恍然大悟。

　　接著搖頭歎了口氣，唉，沒想到看似無憂無慮，天天愛耍的傲嬌公主，居然也會偷偷喜歡別人，他還以為她要是看上誰，按性子會直接動手搶呢。

　　不過又轉念一想，唔，如果是那位看起來就不好惹的清貴公子，公主就算是搶，怕也不會有戲。

　　一時間，他有些為公主默哀。

　　往旁邊覷一眼，果然，眼眶都泛紅了，咬著嘴一副哀怨的模樣，活脫脫像個看見丈夫出軌的怨婦。

　　怨婦？哎呦，那再進一階不就是毒婦了麼？

　　公主雖然不是他想像中的溫柔小女子，但也不壞啊，相反還挺仗義的，不然那日就不會憑著半日共患難的恩情留下他了。

　　想像著一活潑開朗的姑娘在變成深閨毒婦的路上一去不復返，就因為那不值錢的小情小愛，哎喲神哪，作孽唷！

　　於是，在腦補了所有之後，果石青決定看在這兩日這小公主好吃好喝給著他的份上，發發慈悲唱個黑臉，刺激刺激她，讓她別再做白日夢了，早些回了正道另尋真愛才是真。

　　說做就做，果石青一摸下巴，嘿嘿笑著，湊到永樂身邊，沒話找話：“公主，你在看什麼呢？”

　　永樂睨他一眼，懶得說話。

　　他也不氣餒，自顧自唱起了獨角戲，“是看那邊那邊那對俊男美女吧？我也早發現了，還真別說，那姑娘長得可真是美啊，嘖嘖，要臉蛋有臉蛋，要身材有身材，還有旁邊那公子，跟羽化的仙人一樣，兩人一臉夫妻相。”

　　“咦？公主，你幹嘛這樣盯著人家？”

　　“哎呀，公主，你不會喜歡那俊公子兒，想要橫插人家感情做小妾吧？”

　　“哎喲喂，我的公主啊，您可是堂堂的公主哇，怎麼能做插足別人感情的小人呢！”

　　永樂一時接受不了自己冰天仙一樣的心上人動了凡心，正傷心著，就聽耳旁不斷傳來嘰裡呱啦的聒噪，不但不是安慰她的，還句句往她心窩子上戳。她瞪向罪魁禍首，後者還不懂看臉色，一個勁地眉飛色舞。

　　也不看這兩日是誰供他吃供他喝，呵，還真當自己是個祖宗呢！

　　永樂越想越怒，恨自己養出了個白眼狼，柳眉一豎，拍了桌子就去擰他耳朵，邊惡狠狠道：“你給我閉嘴！本公主好心好意收留你，你不曉得感激就算了，居然還胳膊肘往外拐，說別人美若天仙，本公主是小人？哼，那本公主現在就讓你見識見識，小人是怎樣煉成的！”

　　永樂脾氣上來，一冷哼，抓住他的耳朵揪著旋擰，一隻手又去逮他的腰掐，發洩什麼似的，不顧形象對他又捶又打。

　　果石青沒想到這個心思不壞的小公主，刁蠻不講理起來就像個潑婦，一時後悔不迭，又不好還手，只能一個勁地閃躲著喊姑奶奶求饒。

　　皇后坐在上首品茶，聽見旁邊喧鬧，側頭看了眼，卻見女兒正和個面生的少年打鬧。她皺了皺眉，問掌月那少年身份。

　　掌月恭敬地說出那日公主迷路，並碰見果石青的事。

　　“拉依族人？”皇后若有所思，最後吩咐，“去查查他。”

　　掌月應是。

　　那廂，李得光準備好了抓鬮用的紙團，全放進了大木盒子中，而後讓大家到看臺下西側場進行抓鬮。

　　以免秩序混亂，所以抓鬮是按身份高低來排，李得光站在長木桌旁，看著第一人，笑容滿面：“太子殿下，請。”

　　太子溫和一頷首，手從拳頭大的圓孔伸進木盒，隨意拿了個。

　　李得光接過紙團展開，上面數字是一。

　　“恭喜殿下，您在第一組。”

　　第二個抓鬮的是靖王，不知是不是湊巧，他拿到的數字也是一。

　　太子與靖王分在了一組，得知這個結果，周圍引起了不大不小的躁動。

　　由於皇上對靖王的偏愛，靖王在朝堂聲望不小，而他也有野心，暗裡招納賢才，與太子對抗。如今羽翼漸豐，兩人之爭亦成兩黨之爭，兩人面和心不和乃眾所周知。

　　這兩人現在被分在一組，都是有傲氣有實力的人，會意見統一，團結協作麼？

　　第三個抓鬮的是季瑜，不知是不是錯覺，停在木盒前時，他聽見了一聲‘撲嗞’，聲音很細微，像是紙團轟然倒塌。

　　眉一斂，垂眸盯著紋絲未動的木盒，他凝了半晌，最後視線落在長布遮地的木桌下。

　　見魏世子站著不動，還有他略帶打量的目光，李得光心裡頓時一咯噔，心慌意跳想著若魏世子真看出蹊蹺，自己該怎麼搪塞。

　　卻見他最後掃了自己一眼，什麼也沒說，就隨手摸出一個紙團。

　　上面數字是七，終於與前兩個不一樣。

　　一場抓鬮過去，李得光憶起魏世子敏銳眼神，總覺得他察覺了什麼。

　　想到這裡，他緩緩吐出口氣，又有些慶倖，不管怎樣，抓鬮任務順利完成了。擦了擦額上冷汗，立馬回看臺找皇上覆命。

　　分組已完成，比賽開始，目送眾狩獵者進了樹林，未參與者亦是神采奕奕，興致勃勃猜測著這次魁首會是誰，一時間看臺上議論哄笑四散，看上去分外融洽。

　　卻說狩獵林又是另一番場景。

　　太子、靖王和韓宋，還有另外兩個軍中小將一組，一行人騎著馬悄聲穿梭在樹林。一小將左眺右望，忽然發現距之百米內的一棵樹上，有只小棕熊在掏鳥卵。想著身邊有兩個身份尊貴之人，小將立功心切，急於表現，還未稟告便拿出弓箭，拉弓射熊。

　　“咻”的一聲，箭擦出。

　　小熊中箭，慘叫落地，這才驚動餘下四人。

　　小將滿臉喜色，剛說出太子兩字，還來不及邀功，就聽見不遠處一陣震天熊咆。

　　“嗷――！”

　　眾人皆驚，一側頭，就見兩隻大棕熊竭力沖來。熊一公一母，體型俱粗壯肥大，四肢矯健有力，目測體重六百多斤，攻擊力不小。

　　熊類並不好鬥，只有在遇到挑釁或威脅時，才容易暴怒。

　　無疑，是小將魯莽，傷了大熊帶出來覓食的孩子，故而引起大熊憤怒。小將見熊沖這邊而來，頓時嚇破了膽，拿著弓箭的手動都不知道怎麼動。

　　太子眉頭緊緊皺起，但也知道現在斥人無用，如今首要問題是解決兩隻大熊，不然大家都有危險。

　　心生決斷不過轉瞬間，一聲令下：“大家全部下馬散開，韓宋，林江，李用，你們三個準備攻擊母熊。”

　　吩咐完，最後看向靖王，他抿了抿唇，才道：“眼前刻不容緩，我需要你協助，一起進攻公熊。”

　　一句話，看似商量，實則命令。

　　意外地，靖王沒反駁，點了點頭。

　　對策一出，眾人迅速下馬，熊一靠近，就展開了戰鬥。

　　“世子，你聽見什麼聲音沒有？”

　　另一邊，陳驍蘭騎在馬上，問一旁的季瑜。

　　季瑜一路心情不錯，儘管想著別的，但也隱隱聽見了什麼咆哮，像是――熊。

　　獵虎、熊一類體型龐大，攻擊力兇猛的動物，還是極其具有挑戰性的，況且幾人並非武力弱小之輩。

　　季瑜點點頭，五人商量一致後，循著聲音找去。

　　豈料映入眼簾的卻是兩熊憤天嘶吼，與第一組人激烈纏鬥的場景。

　　靖王本來就受過傷，還未痊癒，為了不給人連累，打鬥時一直硬撐著沒吭聲。因動作幅度太大，時間一長，舊傷隱隱撕裂開，皮肉分離的痛，如蟻噬骨，比初時的疼痛十倍多之不止，漸漸就有些支撐不住，手上的劍一不注意也被大熊甩落。

　　太子看出他的異常，躲過熊揮過來的攻擊，問了句：“你怎麼了？”

　　靖王額上沁出冷汗，他咬了牙忍住：“沒事！”吐出一句，餘光瞥見劍，就要翻身去撿。

　　熊似乎察覺，見他手上沒了利刃威脅，直撲而去。

　　“小心！”

　　頭頂一片陰影壓下來，靖王一抬頭，就對上公熊大嘴猙獰，目露怒火的大圓臉。

　　太子見大熊專攻靖王而去，馬上就要一掌揮中，一聲大喊。當機立斷，拿出袖中匕首向熊擲去，熊背後被利器深入，動作滯了一瞬。他見準時機，立馬躥到靖王身邊，將他奮力帶出危險地帶。

　　熊掌如巨石落地時，打了個空，地面震動，撲起一地黃土灰塵。

　　季瑜見到的場面就是――太子閃躥到靖王身邊，拉著他齊齊滾出被熊覆蓋的地域，熊目眥欲裂，向兩人奮力進擊。

　　情況緊急，他立時翻身下馬，去與熊對抗，其餘四人對視一眼，亦然。

　　太子見是季瑜來了助援，鬆了口氣。

　　而靖王，眺向地上被熊掌震出的一個坑，那原本是他彎腰拾劍的位置，他目光複雜，終是說出了口：“謝謝。”

　　太子坦然接受：“不客氣。”而後重振了精神，握著劍與季瑜幾人聯手，將大熊擊殺。

　　第一場比賽結束，當第一組人拖著兩隻大熊出現在獵場時，眾人譁然，歡呼喝彩。眾大臣亦是高捧恭維，對皇上道兩位殿下不愧是龍子鳳孫，風采卓絕。

　　皇上看向兩個兒子，笑容滿面，目露欣慰。

　　第一場清算獵物，最後勝出排名依次為兩位殿下所在的第一組，季瑜所在的第七組，還有第九組，第二十一組，第五十四組。

　　這五組二十五人，接下來是靠單人實力。

　　中飯結束後，第二場比賽如火如荼。

　　眾人興致不減，坐在看臺上等待最後結果。

　　到了黃昏日落，二十五人滿載而歸時，小太監清點獵物後，將排名呈給上首皇上。

　　皇上掃了一眼紙上，看清第一二名時，目光落在兩個兒子身上，有些悠遠。

　　他們兩個正站在一起，雖然沒有說話，但氛圍也算和諧。

　　李得光見皇上目光怔怔，為了讓他高興，於是將上午從狩獵者那裡聽到的，太子奮不顧身熊下救靖王的事情說了出來。

　　皇上果然笑了起來，道：“兄弟倪牆，外禦其辱，霖兒素來性子寬厚，是懂這個理兒的。縱使兩人偶有矛盾，但血緣之情猶在，他這個做大哥的，到底是在乎弟弟的。”

　　說著想起什麼，他又恍惚起來，“朕也知道這些年，自己偏心了些。可霖兒，他從小就是太子，他想要什麼就有什麼，日後朕走了，這江山也是他的。而延兒，他遲早有一天會遠離京城，回到自己的封地，外面始終不比自己的家好，所以朕就想趁他還在京城，多補償他些。”

　　“……可是，也因為朕的偏心，他們兩個現在好像愈發疏遠了，朕有時候都覺得自己做錯了……”

　　越想越頭疼，乾脆不再自尋煩惱，皇上揉著額，歎了口氣。他靠在椅子上，也不知是對李得光說，還是對自己說，喃喃道：“兩個都是朕的孩子，又那麼出色，手心手背都是肉啊，他們兄弟倆會懂朕的良苦用心麼？”

　　就是懂，那又如何？

　　李得光如是想，自古以來，弑父篡位都有，更何況弑兄。在坐擁江山面前，血緣親情根本不算什麼。

　　他不由憶起清晨，伺候皇上洗漱時，皇上對他言比賽規則之事。

　　皇上說，讓他在抓鬮的木盒上做手腳，讓太子與靖王分到一組，讓他們兄弟二人感受兄弟團結的力量。

　　那比賽第一輪，其實是專門為太子與靖王而設，確實用心良苦，而天也遂人意，兄弟二人確也齊心協力，互幫互助，奪了第一。

　　可是，一山不容二虎，一國不容二君。

　　若不想看到他們為了皇位自相殘殺，當初皇上就不該放縱靖王，給他希望。

　　現在靖王勢力漸大，朝堂與太子分庭抗禮，兩人之間的皇位之爭，必有一傷。

　　而皇上素來性軟，兩位皇子出了爭端，必是中間和稀泥，或偏向靖王。太子身為儲君，文武百官面前，也要面子，這般處理結果，怎能讓他不心寒？

　　最終兄弟兩人漸行漸遠是必然。

　　身為一個帝王，當斷不斷，必受其亂。

　　說到底，這一切的始作俑者，還是皇上自己。

　　可這些話，李得光卻說不得。

　　伴君如伴虎，皇上的決策，就算是錯的，那也是對的，哪能容他一個奴才真正質疑？

　　李得光斂起心神，對兩位皇子各誇了幾句，最後安慰道：“皇上，總有一天，他們會明白您的。”

　　只是這個總有一天，怕是兩位皇子一死一傷之時。

　　看臺下眾人還在等著最後結果，皇上傷神完，還是聚起精神，看向排名名單。

　　成績拔尖的幾個名字都是熟悉的，只有一個瞧著略為陌生，皇上盯著那朱紅小字，一時竟不知這是誰。

　　李得光看出他疑惑，悄聲解答：“皇上，這是新近上任的刑部尚書陳肅，陳大人之子。”

　　原刑部尚書林立被牽進信陽貪污滅門案，已被抄家斬首，刑部尚書之位空缺。

　　陳肅原任山西布政司從二品布政使，名聲清廉，深受當地百姓愛戴，於是由內閣和六部共同舉薦，頂替林立，成為新的刑部尚書。

　　原來是他，皇上一經提醒，就想了起來。

　　他向來鮮少關注官員家中之人，除非那人非常出眾，萬里挑一，譬如他的賢侄，季瑜。

　　陳家遷來京城不過幾個月，那陳驍蘭為何會讓他記憶深刻，不是因為他的出色，而是因為他愛妃惹的禍。

　　秋狩前，在宮中，霍貴妃不知輕重，差點將他么弟打死。

　　想起那日，他匆匆趕去御花園，看到血流滿地的孩子，陳家父子冷怒的眼神，一股心虛小愧疚又湧了上來。

　　最後排名公佈，太子為魁首，靖王第二，季瑜第三，陳驍蘭第四，韓宋第五，往後三位不是世家子弟，乃寒門將士。

　　前八名都有封賞，皇上在眾人豔羨目光下，將鐵券丹書賜予了太子，封賞輪到陳驍蘭時，可能因為對陳家愧疚，帶著些補償意味，也可能是真的欣賞這個青年，皇上大手一揮，下了聖旨，封他為京畿衛副統領，地位僅次於大統領徐雍。

　　此聖旨一出，人群中又是一陣轟議，目光紛紛轉向那位後起之秀。後者接了聖旨，彬彬有禮，笑意從容。

　　陳驍蘭來京城時間不長，不少姑娘家沒見過他，此時他風頭盡出，姑娘家們好奇瞥過去，見人家長得英俊瀟灑，風度翩翩，不由得都暈紅了臉，掩帕害起羞來。

　　季連欣這邊也在討論他，她抓了幾顆桌上孟安送來的紅棗，邊吃邊對郭嬈感慨：“我早就覺得這陳大公子不一般了，上次在校場，我與永樂騎馬練箭，就見他和眾將士比武，還是以一挑五呢，而且最後還贏了！”

　　想到什麼，愈發來勁，說：“聽說他母親是雲應國的一個什麼郡主，他外祖父還是戰神呢。”

　　“對呀對呀，我也聽說了！”一個貴女貌似對陳驍蘭非常感興趣，趕緊湊過來，悄悄扒他身世，“他母親是雲應國順親王府的小郡主，他祖父更是不得了，雲應第一戰神啊，聽我哥哥說，在雲應國，就連皇上，都要敬著他祖父三分呢！”

　　聽見談論陳驍蘭，又有人加入進來，臉上還染了紅暈：“陳大公子俊美瀟灑，在山西時就潔身自好，今年剛過十八，聽說還未娶妻，也沒婚約在身……”

　　眾人七嘴八舌，你一句我一句，差點把人家祖宗十八代都扒了出來。

　　在這場狩獵中，因著皇上有意抬舉，陳驍蘭也算是在京城，特別是貴女圈中聞名崛起了。

　　郭嬈一直覺得陳驍蘭這個名字很耳熟，但一時也想不起在哪裡聽過。

　　不知不覺，日落西山，篝火宴來臨。