第10章 發現秘密
快到巳時時,有侍女過來通傳宴席將要開始,於是亭上一行人都結伴向宴席而去。
下了亭子路過河池時,走在眾千金小姐身後的一個侍女看了眼郭嬈,目光微閃,而後悄無聲息走到她身旁。
身邊突然有些擁擠,郭嬈警覺,下意識朝旁邊看了一眼,沒想到這一看就對上了一道陰狠目光。
侍女見自己被發現,毫不猶豫立馬出手,將她往河池狠狠一推。郭嬈防備不及,一時重心不穩,身子前傾,眼看就要掉進水裡,卻突然感覺手腕被人拉住。
“小心!”
她被那力道一扯,轉了半圈又晃了回去。而剛剛推她的那個侍女,已經被兩個侍衛擒住了雙手按俯在地。
郭嬈看向拉她的那個姑娘,她容貌清麗,一身白底繡蘭花長裙,十五歲左右,笑起來平易近人。
因幼時落水差點死去的陰影,剛剛郭嬈嚇得背上都出了冷汗,此刻穩了身體,真誠道謝:“多謝姑娘出手相救。”
“不必客氣。”林姝棠笑著,“是我剛好在假山聽見了那婢子要害你,同是未出閣的清白姑娘,有何不救之理?”
她提醒郭嬈:“姑娘可得罪了什麼人?往後可一定要小心了。”
郭嬈對上她意味深長的視線,一下子明白。
她沒有明說,顯然是不想惹麻煩,得罪要害她的那個人,但這提醒,郭嬈已經很感激了。
“姐姐,你沒事吧?”
季連欣剛剛一直在和林吟月說話,沒在郭嬈身邊,突然聽得一聲驚呼,便見姐姐差點落水,她嚇得心都要跳出來,趕緊跑過來。
郭嬈搖搖頭。
季連欣就要向救姐姐的人道謝,卻在看見她的相貌時,突然止住,面色複雜。
郭嬈奇怪。
林姝棠也很奇怪,她認識這位元魏國公府的六小姐,於是問:“連欣姑娘,怎麼了?”
“……沒……沒什麼。”季連欣目光有些閃躲,搖著頭,“……只是謝謝你救了我姐姐……你想要什麼,可以告訴我,我可以給你。”
林姝棠莞爾:“連欣姑娘客氣了,我救人可不是要圖什麼回報。”
季連欣面色更複雜。
林姝棠看不懂這姑娘,也沒多想,她轉頭對那兩個府裡侍衛道:“她想謀害參宴女眷,你們應該知道怎麼做?”
兩個侍衛面色嚴肅,恭敬地行了禮,立馬將侍女押了下去。
林姝棠還與人有約,這救人耽擱了不少時間,眼下,她趕緊道:“宴席已經快開始了,你們趕緊去吧,我還有事,就先走了。”
一場插曲過去,郭嬈看著那身影走遠,拉了季連欣走在眾人後面,問她:“你認識那位元姑娘?”
季連欣有些抑鬱,沒說話,卻還是點了點頭。
“你與她有過節?”
季連欣搖頭。
“那是怎麼了?我感覺你不是很想看見她。”
季連欣低著頭,手絞在一起半天,才擠出一句:“……她搶了我喜歡的人。”
“啊?”對於這個回答,郭嬈有些錯愕,如果沒記錯,連欣現在剛滿十二歲吧。
郭嬈狐疑瞧著季連欣,後者突然臉紅,吞吞吐吐:“……也……也不算搶吧……是……是柳……柳玉廷不喜歡我……喜歡她……他們都已經定親了……我……我只是看著林姝棠彆扭而已。”
她其實不是不喜歡林姝棠,林姝棠溫柔善良,落落大方,很難有人不喜歡。有時候她還很惡毒地希望林姝棠是個壞女人,那她就有理由去欺負她了,只是林姝棠從來沒有害人的壞心思,還非常心善,就像這次,知道她表姐有危險,明明是素不相識的,她卻還肯出手相救,她不知道該有什麼理由去埋怨那麼好的一個人。
每次她看見林姝棠,心裡就會想起柳玉廷,想起柳玉廷對她的好,對她的笑,他們還成了未婚夫妻,馬上就要成親了,她一想到這心裡就很難受。
郭嬈聽她這斷斷續續的話,也明白了。
大概就是林姝棠與那位柳公子郎情妾意,而且定了親,季連欣是獨相思。
只是,她才十二歲,是真的就那樣喜歡那柳公子了嗎?還是那只是少女時期隱約朦朧的好感而已?
郭嬈更傾向於相信後者。
……
到達宴會地點,男席女席已經來了不少人,郭嬈到位置上坐下時,感覺到四周投過來的多道好奇目光,以及隱隱躁動的交談聲。
丫鬟過來擺上茶點,郭嬈端起一杯茶抿了口。她知道眾人看的是她的容貌,可能還附加討論她的身份,來京城時她就做好了成為別人茶餘飯後談資的準備,所以心態還行,一直面色從容靜靜坐著。
直到一群端盤拿酒的彩衣丫鬟結排出來,郭嬈才感覺落在身上的目光驟減,她循著眾人的視線看去,只見俯首站立的兩排丫鬟間走出一個人來,三十左右的年紀,容貌嫣然,一身妃色百花錦裙,釵飾揺綴,華美動人。
“走在最前面的那個是永嘉長公主,她身邊穿紫衣的就是今天的主角紫姝縣主了。”連欣知道郭嬈第一次來,於是靠近解釋了句。她嘴裡咬著金栆糕,又拉著郭嬈的衣袖示意她看向男女席間的一個大展臺,神秘莫測道,“那是才藝表演的,待會兒酒到中巡,按照慣例長公主會請各位貴女上臺表演,得到第一名的人,不僅能贏得席上眾姑娘公子的另眼相看,還能得到長公主備著的一份厚禮。”
季連欣唇上沾了些糕沫,她伸出舌頭添了圈,又唏噓歎:“不過這次肯定是內定的,畢竟是相親宴嘛,大家心裡明鏡兒似的,誰又會刻意跟長公主過不去,去和紫姝真爭個高下?這次來大家都是心有默契,和和氣氣各自相看中眼的人罷了,以往那些貴女拼盡全力也要鬥個你低我高的場面怕是看不到了。”
郭嬈見她那副‘我就是知道真相我厲不厲害的表情,不禁掩唇笑了笑,沒想到平時性子跳脫的連欣也並不是真的什麼都不懂,有些心照不宣的東西,也許她比誰都看得透徹。
看著她燦爛吃喝的笑臉,哪有一點剛剛憂傷的影子,她說自己喜歡柳玉廷,肯定是沒那麼深,不然怎麼會這麼快就忘卻?
巳時剛過,人都來齊了,不少姑娘偷偷瞥向男席,面色桃紅,就差以帕遮面。畢竟是情竇初開、少年慕艾的年紀,男席前眾多未定親的少年亦然,不時看向臨席的貌美姑娘。
待丫鬟魚貫而出,上完了菜,長公主拿起酒杯,笑著道開宴。
開席後,長公主身邊的侍女拿著花冊挨個記載表演報名者的名字,侍女客氣笑著問到郭嬈這邊有無表演時,對上郭嬈的容貌,笑容愣了愣,季連欣在一旁捂著嘴笑。郭嬈不明所以,但還是客氣回了句:“無。”
侍女好像鬆了口氣,待她離開,季連欣湊到郭嬈耳邊,樂著開口:“你可知道京城第一才女柳如宛?”
郭嬈回憶了一下,實誠搖頭,看著季連欣靜待她下文。
季連欣笑開了花:“這柳如宛是當朝柳太傅的女兒,不僅長得漂亮,還學得了父親的滿腹經綸,可以說集才情美貌於一身,但就是人有些傲氣,好勝心也強,不過這依舊不改她是京城眾公子心中第一才女的形象。”
“每次只要是她參加的宴會,沒哪次不是她奪得頭冠。雖說長公主是皇上的妹妹,但柳太傅還是皇上器重的老師,所以柳如宛並不怕長公主,若她來參加這次宴會,未必會給長公主面子不爭勝,故而長公主並未下她的帖子。但攔得了一個柳如宛,還是會有其她柳如宛出現的,譬如……姐姐你!”說罷她望向郭嬈,“姐姐長得可比柳如宛還好看,我雖沒聽你吟過詩,但俗話說得好:腹有詩書氣自華。你氣質華麗,那詩書才情定也是不錯的!”
郭嬈:“……”
“你拉我來是為了給長公主添堵?”郭嬈瞬間明白。
但季連欣是國公府的小姐,為什麼要和長公主鬥氣,更何況,長公主還是她的長輩。
小心思被戳破,季連欣有些心虛閃躲,她狗腿笑著討好:“好姐姐,你就原諒我一回吧。我只是想膈應膈應長公主,你都不知道她是怎麼對紫姝的,虧得紫姝還是她的親生女兒!”她面露憤色,滿臉都是想為好友鳴不平。
郭嬈雖然有些被欺瞞的不舒服,但想起季連欣平時仗義大咧的性子,也不好再說什麼。
她並不熱衷於去打聽一個不熟識之人的隱私,所以對於季連欣的抱怨,只是靜靜傾聽沒多問。反正她來長公主府也只是隨便看看,並不打算爭個功與名,想來長公主應該不會把她放在心上。
宴到中旬,比賽開始。郭嬈看著臺上彈琴跳舞的各色姑娘,吃著茶點,覺得還挺有趣。季連欣左顧右盼,見人都看著臺上,偷偷摸摸佝著腰一溜煙兒就跑了出去,不知做了什麼,半刻鐘就又回來了,臉上還帶著些怒色,坐在座位上氣鼓鼓地看著長公主。可能是因為剛剛走動的原因,她臉上帶了些熱氣暈散的緋紅,像紅蘋果一樣,看著人時不像發怒,倒像小孩做壞事沒有得逞的耍賴。
張氏見女兒偷偷摸摸的,又觀她看長公主的神色,便知道她定是去找那位小郡主了。她還是問了句:“剛剛你去哪裡了?”
季連欣沒有聽見,兀自生著氣。郭嬈見大舅母好像心情突然不好,在桌子下悄悄扯了連欣的衣袖,道:“大舅母問你剛剛去哪裡了。”
“啊?”季連欣回神,見郭嬈眼色,轉頭就看到母親板著臉色,她做了虧心事般,立馬變了神色,有些訕訕,“如……如廁……去了。”
自己養的女兒什麼性子還不知道,張氏一眼看出了她在撒謊,眼中帶著警告:“這段時間不許再去找郡主!”
季連欣剛要反駁,但想到以前她駁母親的下場,不是罰禁足就是罰抄書,關在房間裡一兩個月,無聊透頂。得了教訓,這次話到嘴邊,就生生咽了回去,霜打的茄子似的,蔫蔫回了句:“……知道了。”
張氏回頭繼續看表演,郭嬈一頭霧水,不明白她們在說什麼。
季連欣心裡不舒坦,看著臺上的表演,拿起小碟盤中的糕點深仇大恨似的大口咬著,一頓猛吃。三場歌舞過去,她覺得肚子有些漲痛,這次是真的想去如廁了。她朝郭嬈看去,捂著肚子小聲道:“姐啊,我肚子有些疼,你陪我去如廁吧?”
張氏聽見動靜又轉過頭來。季連欣瞥見她,舉著手坦蕩蕩發誓:“母親,這次我是真的肚子疼!我讓表姐跟著我去,不信待會兒你問她,你不相信你女兒,難道還不相信表姐嗎?”
張氏似乎在判斷真假,良久才放行:“早些回來。”
季連欣如蒙大赦,拉著郭嬈匆匆離席。
一遠離宴席地,上了走廊,連欣呼出口氣:“終於出來了,憋死我了!”
郭嬈有些無奈:“有吃有看,又不需要你做甚,挺有意思的。”
“姐姐,你不知道,有時候坐著吃也是一種痛苦。”她道,“還不如出來真正的賞賞花。”
郭嬈失笑:“那你的肚子疼是裝的?”
連欣忽而面容扭曲,捂住肚子:“哎呦,我都差點忘了!姐啊,真不是裝的!”她輕車熟路踏上廁房的路,邊回頭道,“你就在外邊等我一下,馬上就好,待會兒我帶你逛園子,那可比無趣的宴會好玩多了。”說完人就沒影了。
郭嬈莞爾,見她進去了,一個人在各道遊廊上轉悠著。
“嗯……別……”走至一處,忽而聽見女子似痛苦的聲音若有似無的飄來,郭嬈心生警惕,斂了眉色。