第32章

　　「胡鬧！」鄭銑一巴掌拍在桌上：「這種時候領什麼兵，給我斷了念頭！」

　　謝一鷺沒想到他發這麼大火，低著頭，沒出聲。

　　「你自己的主意？」鄭銑問。

　　梅阿查的主意，但他沒敢說，輕輕點了頭。

　　「現在你領的是兵是匪誰說得清，冒冒失失去了，亂沒平，倒把命丟了！」鄭銑不依不饒地教訓，不經意看見他眉骨上發黃的淤青，「就算這亂平下來，說到底你殺的不還是老百姓，能得什麼好處！」

　　他說的對，謝一鷺明知道，可為了在廖吉祥那兒掙面子，他鋌而走險。

　　「怎麼，」鄭銑看他垂頭喪氣的樣子，以為自己說重了，放下脾氣，關懷了一句，「挨欺負了？」

　　謝一鷺知道他說的是眉骨上的傷，掩飾地摸了一把：「沒有，摔的。」

　　「你呀，」鄭銑歎了口氣，「跟著我，你少不了受委屈，受了誰的委屈，告訴我，我給你出頭！」

　　「沒有，」謝一鷺興致不高，咕噥著說，「我自找的。」

　　這像是賭氣的話，鄭銑橫他一眼，要發火，想想這傢伙的性子，沒揪他，轉而問一旁的屠鑰：「龔輦去押糧，什麼時候回來？」

　　「怎麼也得十天半個月，」屠鑰聽他提起這個人，想起上次鄭銑的家宴他沒來，嘴角就撇開去，「督公，他心思壓根沒在咱們這兒，回來了也指不上。」

　　「我看就他指得上，」鄭銑把橫謝一鷺那一眼又橫到了他頭上，「南京周邊的駐軍扒一扒，就他那支兵堪用。」

　　屠鑰看到他的眼色，心裡頭彆扭：「用他？我看應該找個機會治治他！」

　　鄭銑掀杯子了，長手指在茶盞上一掃，滿滿一杯茶全潑到地上，屠鑰不吱聲，謝一鷺也靜默，肅然了一陣，鄭銑鄭重地說：「像龔輦那樣不愛錢、不要官，一心窩在那裡抗倭的，還有什麼人？」

　　屠鑰答不上來。

　　「就這麼一個人，你還要治他，」鄭銑撐著椅子站起來，像是乏了，「別說他沒怎麼駁我的面子，就是駁了，我也忍著他！」

　　這意思很清楚了，屠鑰只能咬著牙應一聲「是」， 謝一鷺和他一前一後退下，從偏門出來，走到大道上，忍不住問：「龔輦上哪兒押糧去了？」

　　「浙江，抗倭的軍糧，」屠鑰沉著臉，心裡像是有事，走著走著，忽然說出一句，「我手裡要是有兵，不比他遜色！」

　　這話謝一鷺沒接，從那話音兒裡，他聽得出他不是嫉賢妒能，也不是爭功討賞，而是英雄無用武之地的扼腕，和整日為太監做奴才事的悲哀。

　　兩人在府東街分手，一個往東，一個往西，西頭直走是珠寶廊，謝一鷺在羊市橋的岔路口看見阮鈿了，領著一小隊人，牽了十來匹老馬，旁邊立著挺大一塊木頭牌子，歪歪扭扭寫著「抗倭捐馬」幾個字。

　　他走近了，發現這是個卡，被攔下的都是官員，阮鈿看見他，笑著朝他擺手，意思是讓他過去，謝一鷺沒過，湊近了問：「你幹嘛呢？」

　　「浙江抗倭吃緊，這不，」阮鈿指著那排瘦得皮包骨頭的老馬，「我出一點綿力，幫著救救急。」

　　謝一鷺才不信他有這好心，果然，一有官員過來，他就把人攔住，逼著人家捐馬，人家沒有馬，他便笑呵呵地說：「這兒有啊，」說著，隨便挑出來一匹，「一百兩！」

　　這無異于強搶，可當官的都要名聲，頂不起「消極抗倭」這個罪名，一番討價還價後都交了錢，馬還是那些馬，好好在架上拴著。

　　「這種時候，你怎麼能這麼幹！」謝一鷺壓著聲音發火，「南京城眼下是一鍋燒熱了的米湯，說不好什麼時候就沸起來！」

　　阮鈿煩躁地抖著腿，忍著他的婆媽：「沒事，我有分寸。」

　　「什麼分寸，趕緊把幡子撤了！」說著，謝一鷺在那塊木牌子上踹了一腳。

　　阮鈿的眉頭立刻擰起來，顯然要發怒，但眼神轉了幾個轉，還是沒敢，他怕的不是眼前這個六品小官，而是那背後的廖吉祥：「我等錢用，你別管。」

　　「我不管」，謝一鷺的聲音大起來，「你這是在生事！」

　　「你他娘的有完沒完！」阮鈿吼了他一嗓子，這時人群裡擠進來一個小宦官，應該是跑來的，紅著臉氣喘吁吁，看見謝一鷺，他謹慎地伏到阮鈿耳邊，只嘀咕了兩句，阮鈿的臉就青了。

　　「怎麼了？」謝一鷺關切地問。

　　阮鈿推開他，推開所有圍著他的人，撒腿往東北跑，那邊是乾道橋方向，謝一鷺一怔，趕緊追上去。

　　還沒到珠市口，就聽見斷斷續續的哭聲，謝一鷺猜測是亂民來過了，做了畜生事，可能還殺了人。等他呼哧帶喘趕到那座三層小樓，阮鈿和他的人已經上去了，他正扶著大門想喘口氣，就聽樓上「叮叮咣咣」一陣亂響，是摔家私的聲音。

　　他提著衣擺往上跑，剛跑了兩步，就感覺什麼東西滴下來，「啪嗒」打在網巾上，順著額頭淌到眼窩裡，他伸手抹了一把，殷紅的，是血！

　　他嚇得差點一屁股坐在地上，穩了又穩，才接著往上走，這回他走得很慢，上到二樓轉角處，看見血泊了，黑乎乎的一大灘，從下往上，能看到一隻垂下來的白胳膊。

　　「爺爺……爺爺！」樓上在喊，喊的是阮鈿，謝一鷺憋一口氣，強打著往上爬，爬到三樓，那具屍體看清了，是個十三四的小姑娘，被糟蹋過，整個人被從右邊腋下割開了。

　　謝一鷺呆站著動不了，愣愣往大屋看，阮鈿背著他站在床前，被許多人圍著，他能看見他握刀的手，捏得死死的，指節泛白。

　　「爺爺，是七個人，有人認得，好找！」宦官們你一言我一語，夾雜著亂七八糟的安南話，這時候被子動了動，謝一鷺眼尖看見，人還活著！

　　阮鈿頹然揮了揮手，緩緩坐到床邊，謝一鷺看見他把手往前伸，像是環住了什麼，他急忙撲跌過去，果然，阮鈿是掐住那女人的脖子了。

　　阮鈿那些手下，沒有一個人出聲，他們在等著他掐，畢竟這樣一個女人，還被七八個男人糟蹋過，謝一鷺偷眼去看，她光著膀子裹在被裡，兩眼閉著，眼皮又黑又腫，應該是熏瞎了。

　　「喂，」他叫阮鈿，叫得有失體統，「她能活著，不容易。」

　　阮鈿像是沒聽見，粗黑的手指在女人細軟的白脖子上摸了又摸、揉了又揉，許久，才微微鬆開。

　　「爺爺！」他的人立即反對，「你留著她，不是給人當笑話嗎！」

　　謝一鷺不敢去看那女人此時的表情，他要說話，卻被眾人搶先：「她一個瞎子，活下來也是受罪！」

　　「是呀，爺爺，揚州姐兒有的是！」

　　謝一鷺的勸告被淹沒在這些激憤的慫恿當中，正惶然，阮鈿大喊了一聲：「好了！」他沉聲指著門口，「去，雇架車來。」說著，他連被帶人就往懷裡抱，他的那些人攔著他，連珠炮似地質問：「不殺算了，抱去哪兒？抱回去怎麼辦！」

　　阮鈿不勝其煩，一不做二不休，乾脆吼出來：「我娶她！」

　　這話一出，別說他那些手下，連謝一鷺都愣住了。

　　「她遇上這種事，我再不要她，不是讓她死嗎！」說完，阮鈿抱著人就下樓了。

　　樓梯上踩著血，他滑了一跤，就這一跌一起的功夫，織造局傳信兒的人到了，看見他胳膊上蹭的血，愣了愣，急急說：「督公發火了，叫爺爺這就回去！」

　　天熱，廖吉祥只穿著褻衣，披著頭髮坐在鏡匣子前，今天他熏的是撒馥蘭香，甜甜的，煙霧繚繞。

　　他在揉胭脂，一小盒蚌殼紅，在眼角和顴骨邊輕輕一點，揉開來，有了那麼一點活人的血色，阮鈿哈著腰看他，他原來不是這樣的，是謝一鷺讓他變了。

　　「跪下。」廖吉祥說。

　　阮鈿便跪，跪在堂屋正中，廖吉祥站起來，一跛一跛走過去，立刻有小火者在阮鈿對面擺上大椅，讓他安安穩穩地坐。

　　啪！一坐下，他給了阮鈿一個嘴巴：「你膽子越來越大了，」他俯著眼說，「挨過的鞭子都忘了？」

　　阮鈿咬著腮幫子，眼神是狠戾的，挺了挺，嘿嘿笑了：「督公說的是哪一樁？」

　　啪！廖吉祥反手又是一巴掌，白白的手，打在臉上也軟綿綿的：「我從甘肅把你們帶出來，不是讓你們到南京來禍害人！」

　　阮鈿服服帖帖受了：「督公，我有女人，」聽到甘肅，他收起那副無賴的嘴臉，說了實在話，「一家子人，我得養。」

　　聽到「家」這個字眼兒，廖吉祥的眉頭動了動，可能是豔羨，也可能是嫉妒吧：「不就是個妓女麼。」

　　那個妓女現在瞎了眼，光著身子裹在被袱裡，半死不活，阮鈿的神色冷峻起來：「妓女怎麼了，我娶她，已經置了屋子。」

　　「你敢！」廖吉祥猛地拍了一把扶手，跟他的人都知道，他嫌妓女髒，「上衣脫了。」

　　隨即有人端著竹篾條捆成的棒子上來，站在阮鈿背後，等著廖吉祥的指示，也是捨不得吧，廖吉祥又問了一遍：「能改不能改？」

　　阮鈿嬉皮笑臉：「督公，你指的是我私設路卡，還是矮梨樹那次，或者是勒索了幾個詠社的官員？」他翻著眼睛想了想，「要麼是這回的抗倭捐馬？」

　　廖吉祥站起來，雪白的面孔看上去平靜無波，其實已經發怒了，他朝捧竹棒的人稍動了動下巴，竹篾條眨眼就抽下來，「嗖」地一響，是竹絲刮肉的聲音。

　　阮鈿沒有叫，展著背忍著，廖吉祥居高臨下，看著血珠從那黝黑的肉體上滲出：「叫你長記性，別動歪心思，別碰髒女人。」

　　可能是一個「髒」字觸了阮鈿的心尖，不同尋常地，他小聲頂了一句：「男人找女人，不丟人！」

　　他並沒說出什麼，可廖吉祥從那話裡卻聽出了別的意思：「你再說一遍！」

　　「我說，」阮鈿屏著鼻息抬起頭，用一種叛逆的目光瞪著他，「我夜裡摟的是女人，我不虧心！」

　　廖吉祥的臉先是漲紅，接著變白，而後慘慘地轉了青，他一定是忘了自己有條壞腿，抬起右腳就往阮鈿的膀子上踹，踹出去，左腿便撐不住了，晃悠著往後栽倒，阮鈿眼疾手快，跳起來抱住他，牢牢地扶穩了。

　　廖吉祥看向他的眼神是屈辱而怨恨的，一使勁把他推開，邊往裡屋躲邊交代一句：「一百下，給我抽足了！」