第5章
南京城果然翻天了。
第二天天不亮謝一鷺出城去看,還沒出太平門,就碰上了屈鳳的軟轎,拿屈鳳自己的話說:「砍個樹,怎麼鬧這麼大動靜!」
一路上老百姓絡繹不絕,來簽押的、看熱鬧的、借機做買賣的,數不勝數,從城門到梨樹林,搭棚子烙餅的,吆喝賣水的,那個熱鬧勁兒,和城裡沒有兩樣。
轎子抬得費勁,屈鳳乾脆下來和謝一鷺一起步行,道兩旁都是織造局拉的圍子,隔幾步就是個帶刀的火者,謝一鷺沒和屈鳳說昨晚的事,看眼下這架勢,不用兵部出兵,老百姓自己就能把織造局的檯子給掀了。
鎮檯子的仍然是上次那個魁偉的女真人亦失哈,兩邊負責簽押的是皮膚黝黑的安南宦官,謝一鷺一眼就看見阮鈿了,刀帶鞘抱在懷裡,一副嚴陣以待的樣子。這人很有意思,好惡都寫在臉上,一看見謝一鷺,立刻惡狠狠瞪過來,是個直腸子。
先簽押的全是平頭百姓,沒錢、沒人、沒勢力,謝一鷺和屈鳳在人群裡看著,他們流著淚在文書上摁手印,然後磨蹭著,有幾分卑怯地,把太監訛詐的錢從腰包裡掏出來,小心翼翼壓在文書上。
「下一個!」簽押宦官扯著嗓子喊一聲,這些被無辜剝奪了財產的人就牲口似的,被推搡著攆下高臺。
「欺人太甚。」謝一鷺要去理論,被屈鳳按著腕子攔下了,正這時候,後頭有什麼人使勁往前擠,謝一鷺不經意一瞥,居然是靈福寺見過那個張彩。
「給我回來!」高臺上阮鈿突然吼,謝一鷺和屈鳳回頭看,原來是亦失哈從檯子上跳下去,正逆著人流往這邊擠。
幾乎同時,從謝一鷺身邊竄過去一個人,「嗖」地一下,擋在張彩面前,因為離得近,謝一鷺認出來,是上次拿刀逼著他那個安南孩子,他記得他的刀,長得離譜。
張彩不往前走了,很警惕地,沉默地和他對峙,兩個人都是孩子,卻皆有一副大人的面孔,謝一鷺偏頭問屈鳳:「這倆不都是廖吉祥的人麼?」
「是呀,」屈鳳也搞不懂,「織造局不像鄭銑,平時不顯山不露水的,看不透。」
「阿留,走開!」亦失哈趕過來,老百姓像一片無助的浪,被這大個子推得東倒西歪,他就是一把勁風、一陣狂瀾,眨眼吹到到跟前,死死握住張彩的手:「你怎麼來了!」
張彩個子才到他肩膀,貼近了,像是要投到他懷裡:「我來看看你。」
「快回去,」亦失哈握他的手沒有鬆開,「這地方亂,再說讓你哥知道了……」
「我才不怕他知道,」張彩踮著腳,越過亦失哈的肩膀看阿留,「我怕你跟著這夥安南蠻子,吃虧。」
極快地,阿留反手把刀背在背上,這是要拔刀了,亦失哈旋即回身,大手猛地蓋住他握刀的手,阿留試著抽刀,但抽不動,回頭望向臺上的阮鈿,這時候阮鈿已經蹲下來,看戲似地看著這邊,緩緩地,搖了搖頭。
阿留鬆手,亦失哈也鬆手,長刀順著阿留稚嫩卻有力的背脊滑下去,懸在腰間晃了晃,不動了。
亦失哈牽著張彩往回走,謝一鷺和屈鳳、還有周圍那些小老百姓,都自覺地往後退,張彩扭頭一直盯著高臺,忽然問:「那些簽押的,為什麼上錢?」
亦失哈沒出聲。
「亦失哈,」張彩不知道為什麼發怒了,「他們為什麼上錢!」
「阿彩……」亦失哈面露難色,張彩一把甩開他的手:「督公要是知道了……」他生生頓住,大概是知道有些話不能在這裡說,謝一鷺敏銳地抓住他的話頭,難道太監勒索錢的事廖吉祥不知道?不就是他下令砍樹的嗎?
張彩不肯走,返身往前擠,亦失哈追上去,護寶貝一樣護著他,偌大一個漢子,完全被這柔弱的孩子主宰了。
確實每個簽押的宦官都在收錢,那些老百姓顯然是憤怒而壓抑的,其中有一個,六七十歲年紀,臉上手上密密麻麻全是皺紋,因為貧窮和勞作而渾身精瘦,皮膚黑得發亮,破爛的衣褲下只有一隻腳上有鞋,正要把錢投到桌上。
張彩和他隔著兩排隊伍,猛地搡開那些人,橫衝直撞過去,被撞到的人在叫駡,老漢的錢已經出手,半空中張彩單手撈住那把銅板,嘩啦一聲,全數拍回老漢手裡。
「走。」他輕輕推了老漢一把。
簽押宦官騰地站起來:「彩哥兒!」
張彩把眼一橫,淩厲地盯著他:「這裡有你說話的份兒?」
亦失哈從後拽他的纖腰,阮鈿抱著刀,不緊不慢踱過來:「張彩,砍樹的事督公是著我辦的,你們高麗人湊什麼熱鬧?」
張彩恨恨瞪著他,明明是狂怒,卻因為一張孩子臉,活活一副要哭的樣子,他從纏腰裡掏出兩片銀葉子,「咚」地摜到桌上:「夠不夠!」
阮鈿皺著眉頭看他,多少有些訕,忽地笑了,轉而吩咐亦失哈:「護法金剛,還不把你家的活菩薩請走!」
亦失哈伸手過來,張彩很抗拒地甩膀子:「我自己能走!」
他走出兩步,又停下來,回頭看著高臺上的阮鈿:「你這麼幹,要出事的!」
阮鈿沒聽著似的,邁著方步,往檯子另一邊去了。
亦失哈追著張彩勸,張彩一次次把他推開,謝一鷺眼看這孩子氣衝衝往前走,左手緊捏著腰間的佩刀,突然,不知道從哪兒飛出來一塊石頭,帶著響兒打在他額角,他叫都沒叫一聲,斷了筋骨似地癱倒在地上。
亦失哈瘋了似地撲上去,顫顫把人翻過來一看,左邊太陽穴被打破了,血流了一地,阮鈿在高處看見了,抽出刀,把刀鞘狠狠擲在腳下:「娘的誰幹的!給我揪出來!」
他的人紛紛動作,帶刀的都拔刀了,看石子的方向,是方才被張彩撞開的那兩排人裡扔出來的,阿留直奔那夥刁民而去,眼看太監要動武,老百姓也抄起傢伙,場面一下子亂了,謝一鷺追著阿留往前擠,屈鳳看他上去,也跟著沖進漩渦。
金棠提著袖子,濃墨大筆在白宣上擦碾而過,旁邊研墨的小宦官拍著巴掌讚歎:「爺爺好字,熱鬧方正的好字!」
金棠擱筆,頗受用地:「學督公臨兩筆《大寶箴》,果然痛快!」
他翻手要去動閒章,門外匆匆跑進來一個火者,咽了口吐沫說:「爺爺快去看看,彩哥兒被人打破頭了!」
金棠的臉唰地白了,一刹那像是慌了神兒,提袖子的手一松,大緞廣袖落到墨池裡,沾了一袖黑。
兩邊小宦官扶著,他踉踉蹌蹌跑到張彩門外,一推門,亦失哈從床邊站起來,金棠看見他,臉頓時僵了,站在門口,他伸出手,手掌朝上。
小火者跨進屋,從膽瓶裡取出雞毛撣子,恭敬地捧到他手上,他倒抓著撣子,沖過去一連抽了亦失哈幾十下,沒力氣了才把撣子扔到地上,喝了一聲:「滾!」
亦失哈始終低著頭,咕噥一句:「城北亂了。」
金棠的面頰動了動:「知道了。」
亦失哈扭頭出去,金棠一腳把雞毛撣子踢開,怒不可遏地喊:「以後不許那女真人進這個屋!」
「哥……」張彩醒過來,小聲叫他。
金棠連忙過去,握著他的小手,不敢抬頭看他的傷,那塊臨時包裹上的碎布,那片乾涸的血跡,幾乎讓他落淚,「讓你別去,別去,就是不聽!」
張彩不說話,小手有一下沒一下撓著他的手掌心,金棠的心便軟了。
「我就是去看看,」張彩嘟著嘴,像個撒嬌的孩童,「我怕他們欺負他。」
金棠無奈:「他那麼大個子,誰欺負得了他。」
「他和我好,他們會刁難他的。」
金棠氣結:「什麼和你好,你懂什麼叫和你好!」
張彩癟了癟嘴,真的哭了:「就是我想著他,他也想著我的那種好。」
金棠揉著他的頭髮,去擦他的眼淚,張彩把臉半埋在被子裡:「可疼了,哥。」
金棠歎一口氣:「想想甘肅,就不疼了。」
張彩閉上眼點點頭,是呀,想想甘肅,連天的黃沙、血泊、倒斃的戰馬、燃燒爆裂的屍體……金棠知道他想起那些了,攥他的手緊了緊:「彩啊,亦失哈跟著安南人,他跟我們不是一路的。」
張彩埋怨他:「不是他想跟著安南人,是你不要他。」
「他一個女真人,我怎麼要他?」
「那阮鈿怎麼就能要他呢,」張彩小聲說,「他們都說……說阮鈿比你胸懷寬。」
金棠最聽不得的就是阮鈿比他強,纖秀的的臉瞬間冷硬起來:「亦失哈不讀書不認字,我怎麼瞧得起他?」聲音冷下去,他人也冷下去,惱怒地背轉過身,「跟著那幫打打殺殺的安南人,才是遂了他的性子!」
張彩輕輕扯他的衣裳,金棠不理,張彩於是說:「哥,他們安南人總想壓我們一頭,我知道你難……」
金棠重又溫和地看向他,安撫地拍拍他的手:「你記著,到什麼時候,別為了別人搭上自己,再要命的人也不行。」
張彩垂下眼,半晌才說:「亦失哈不會的。」
金棠冷笑一聲:「傻孩子!」
他起身要走,被張彩拉住:「哥,阮鈿他們跟老百姓要錢了。」
金棠絲毫不意外,點點頭說知道了,無意間掃一眼張彩裹頭的布,是男人的內袍下擺,布料很差,不是他們宦官會用的:「誰給你包的頭?」
「不知道,」張彩困懨懨的,「亦失哈說是個官。」
「官?」金棠不信。
「一個小官,」張彩說,「亦失哈之前見過,新來南京的,不知道名字。」
金棠把被子給他掖好,像個溫柔的母親:「乖乖的,睡吧。」
謝一鷺傷了手,大半條左胳膊動不了,今天老百姓動了真格的,鋤頭耙子都上了,可織造局還是抓了人,人一鎖老百姓就消停了,但謝一鷺知道,那只是驟雨前的寧靜,後頭怕是有潑天的大浪等著呢。
他傍晚時分到的靈福寺,乍一看石燈像是空著,他不死心地往裡掏,掏出來一把小竹扇,窄面瘦柄,緩緩展開來,是設色丹青,畫著半面沒骨折紙梅花,翻到另一頭,有柳體灑金的四個字:汝作舟楫。
「汝作……舟楫?」謝一鷺驚訝地讀了一遍,這不同以往,不是閑來無事的吟風弄月,更像是真情流露,這話讓謝一鷺覺得那人興許遇上什麼難事了,而自己則是他心湖上的一葉舟,能載著他渡逍遙津、過快哉鄉。
想見他!謝一鷺從沒想一個人想到這樣熬煎,恨不得現在就見到他,腦子裡燒著了似地盤桓著一句話,一時找不到筆墨寫就,他想問,夢途識已久,紅塵可想見?