海鷗稍微地抬起頭，冰一般的眼神貫穿工兵。一股強烈的寒氣傳上工兵的背脊，跟之前完全不同性質的壓力凍結了工兵的思考。

　海鷗的嘴唇輕輕咧開︰

　「工兵，我希望你跟立華能夠更加地親近。但是啊，更加親近跟毫無條件地寵她是完全不同的兩回事。為了能夠讓立華可以更加獨立自主，如果她做錯事了就更要好好地指責她才行。像你這樣不管她提出多麼任性的要求都照著她的話去做，只會讓立華變得更無法獨立而已。」

　「……」

　海鷗的言語化為利刃不斷地突刺工兵的意識，幾乎讓工兵忘記該如何呼吸，只能佇立在那無法動彈。過了一會兒海鷗嘆了一口氣︰

　「——不過，突然講這種事情，想必你也一定不會接受，而且我講話的語氣似乎有點高高在上，所以就用更簡單易懂的方式來做出結論吧。」

　「結……結論……？」

　「是讓我把立華帶走呢？或者是就照工兵所說，大家都留下來繼續進行這樣歡迎會？」

　海鷗從容地露出微笑，並把燒酒的瓶子拿了過來。

　用大拇指把瓶蓋打開，並把冰塊放進杯子里︰

　「單純用拚酒來一決勝負如何呢？工兵的酒量似乎還滿不錯的。而醉倒的一方也就沒辦法抱怨對方的行動，所以十分合理對不對？」

　「我……我的酒量沒有很強啊。」

　「是這樣嗎？今天看你也喝了不少，可是臉色卻完全沒有變化。我想你應該可以跟我來場不錯的對決才是。」

　冰塊響起清脆的鏘啷聲。海鷗微傾著頭把杯子推給工兵︰

　「對我來說什麼結果都無所謂，但是如果不跟我一決勝負，我就直接把立華帶走。就交給你來做決定吧。」

　「……」

　怎……怎麼演變成這樣奇怪的狀況。

　脖子上流下一道冷汗。

　我本來只是想要稍微緩和一下現場的氣氛而已，為什麼會變成這種好像黑道之間拚勝負的狀況呢？我轉頭看向藤崎先生希望能夠求助于他，但是藤崎先生只是持續不停地搖擺著他那發青的臉龐。

　——怎麼辦？

　老實說我自己根本就沒有庇護室見的道理。海鷗所講的話都是非常正確的理論，甚至完全表達了工兵的心情。反正也沒辦法恢復原本熱絡的氣氛，更沒有理由為了要跟她賭一口氣而來繼續這場餐會。

　但是——

　室見已經消沉到會令人覺得可憐的地步。縴細的肩膀看來比原本更細小，現在也是好像就要消失般地縮成一團。

　……

　看起來實在是太讓人不舍了。就像先前對海鷗所講的，最後決定要接下餐會負責人職責的是自己，而室見已經忙得半死這也是事實。就算是要給她一點教訓，這已經做得太過頭了。

　工兵緊咬住嘴唇。

　好，決定了。

　「我了解了，這個對決我接受了。」

　「櫻阪——」

　「櫻阪？」

　室見與藤崎同時提高了音量。

　海鷗的嘴角露出了微笑︰

　「OK，那就來決定規則吧。要喝的是這種燒酒，喝法是加冰塊，同時倒滿後等兩人都喝完再馬上倒下一杯，當其中一邊投降或醉倒的時候就分出勝負了。了解了嗎？」

　「我懂了。」

　相當單純的規則。不喝啤酒而是燒酒這點也很好。因為酒精度數高，馬上就能分出勝負。

　當海鷗拿起酒瓶後馬上熟練地倒滿酒杯，並把酒杯拿起擺到大約跟眼楮同高的位置。于是工兵也不發一語地拿起另一個酒杯。

　「那麼……」

　正把嘴唇貼上酒杯的瞬間，海鷗喊了聲「等等」。她的眼中亮起惡作劇的光輝︰

　「既然機會難得，那要不要再打一個賭呢？我跟工兵之間沒有任何交易，光是這樣實在沒辦法炒熱氣氛。」

　「炒熱氣氛……」

　毫無緊張感的發言讓我敵意消了下去。

　什麼嘛，雖然講了一大堆有的沒有。但這個人明明就很享受餐會的氣氛嘛。

　也許其實是已經醉了也說不定？現在她不是生氣而是單純纏著要別人陪酒之類——

　工兵挺身順勢而行︰

　「好啊，那要賭什麼呢？」

　「這個嘛——」

　海鷗的視線稍微繞了一下︰

　「如果是我贏了的話。你就要完成我一個願望……這樣你覺得如何？」

　「是什麼樣的願望？」

　「那先保密，就當作是分出勝負之後的樂趣吧。」

　「……不行，那對我來說風險也太高了。講極端點，像請一年份中餐這種我可沒辦法。」

　「沒問題、沒問題。不會是那種願望。嗯，這樣吧。我的願望不會造成你在金錢上或是時間上的任何損失。這樣如何？」

　……？

　這樣算是打賭嗎？

　我雖然有些遲疑，還是點頭同意︰

　「我知道了。那如果是我贏的話呢？你也願意完成我一個願望嗎？」

　「雖然那樣也不錯，但突要你說願望，你也很困擾該提什麼吧？所以呢——」

　海鷗露出一抹高深莫測的微笑，看了室見一眼︰

　「工兵你想要問的事情，我無條件告訴你一件如何？」

　……！

　心跳突然開始加速。

　什麼都可以問？

　那就代表——關于室見的生平我也可以詢問了。

　她那充滿謎團的經歷、實際年齡與海鷗的關系，只要贏了這場對決就能全部知道。也就是可以公開的意思了。

　工兵咽下口水。雖然一瞬間有想到不可以把他人的隱私拿來當賭注，但強烈的好奇心已經凌駕于罪惡感之上。

　「可以啊，之後你可不能反悔喔。」

　「那是當然。」

　「那麼——」

　拿起杯子輕輕地互踫了一下之後，雙方一口氣就把杯里的內容物喝干。

　……嗚。

　夠嗆。

　強烈的酒精味充滿了整個鼻腔，喉嚨有如要燃燒起來般熾熱。說來這酒會不會太過強烈了？三十度，不，也許有四十度以上了吧。這種入喉的感覺可不是一般酒類可以比擬，如果正常地繼續喝下去馬上就會醉倒。

　但是——

　工兵在內心竊笑著。

　我自己可不會去挑戰毫無勝算的對決。在店員引發事故之前，工兵就已經偷偷確認過參加者全員的飲酒量了。把藤崎先生已經喝掉的量當作標準——也就是１來計算的話。社長是３，人事負責人是０.８，而海鷗大概就是２左右。最後……自己大約是０.５。大約是其他人的一半，跟海鷗比較起來不到她的四分之一。這是由于身為負責人必須隨時留意周圍而不能盡情地喝，不過這在現在的狀況下很明顯是個優勢。而且自己幾乎沒有因為喝酒而出丑的記憶，不知是因為肝髒很強，又或是對酒精很遲鈍呢，總之即使比別人多喝一倍也沒問題。當然感到不舒服或者宿醉之類的情況還是會有，但從沒有因為喝太多而失去意識過。雖然不知道海鷗的酒量，但現在並不覺得自己會輸。

　好，下一杯——

　擦拭了一下嘴角，正打算再次把酒杯倒滿的同時……

　「櫻……櫻阪！」