好——集中精神！

　工兵解除計算機休眠，重新開始中斷的工作。

　櫻阪工兵進入駿河系統公司在這周滿一個月，這段時間真的發生了很多事情。

　網絡機器的設定以及驗證工作，客戶要求訪談並到數據中心現場工作。持續好幾天搭末班電車回家，有時還會直接在公司住一晚。解決那場意外——堀留證券的事情後，繼續處理一些被放置不管的工作，還必須應付新承包的項目，那時才真正體會到什麼叫作連睡眠時間都覺得可惜。

　從現在的高密度生活來看，真難以想象自己不久以前還是學生。好幾次都覺得自己已經到達極限，無法繼續下去，甚至差點（正好是處理堀留證券項目的時候）提出辭呈。但是，習慣是很可怕的，每當在到達臨界點之前處理完工作，或是完成原本認為不可能的工作時，對辛苦的感受也漸漸麻痹。之前已經做了那麼多，只差一點點了，只剩一步就可以完成工作了。

　當然並不是變得比較輕松。每到禮拜一早晨就像是步上刑場的罪人般憂郁。但也漸漸地只是覺得「這也是沒辦法」而已。畢竟這是工作，而且偶爾——非常偶爾地也會發生一些覺得「有趣」的事情。

　這大多是受惠于周圍的人吧。

　藤崎、室見還有海鷗。

　社長承包下的案件經過細心的過濾後才分配給工兵，將工兵的工作量調整到只要努力就可以勉強完成的程度。

　不過……

　海鷗好像曾經說過「要讓農民像是活不下去但也死不了那樣，農民和芝麻的油都是愈壓榨就會生產愈多的東西」這種令人在意的話。只是自己對現在的境遇並沒有什麼不滿，而且好像還會幫我辦歡迎會。雖然負責人是我自己。

　（負責人……負責人啊。）

　工兵在休息區的自動販賣機購買罐裝咖啡，開始自言自語。

　大學的研究室聚集了許多好酒之徒，因此一起去喝酒的機會也很多。新年會、慶祝學期開始、新人歡迎會、黃金周假期前特別餐會、黃金周假期結束餐會、驅逐梅雨餐會、酷暑中的露天餐會——等。

　但負責人都是由那些擅長交際的人擔任，從沒有輪到工兵。

　即便如此，工兵還是知道大致的流程。決定預算後選擇餐廳，確認成員的空檔，以及事先找好氣氛熱絡時的續攤場地——

　但細節部分就不清楚了，而且這次是公司聚餐，或許有和學生餐會不同的常識和禮節。

　（去問問看海鷗好了。）

　工兵一口喝下咖啡想著。

　工作正好告一段落，室見又埋首于自己的工作之中，晚一點回去研究室應該也無妨吧。

　一回到辦公室，海鷗剛好從復印機旁走過來。單手拿著應該是剛印好的一迭數據。

　「啊，海鷗。」

　「哎呀，工兵。」

　海鷗抬起頭來露出微笑。窈窕的身材搭配貼身牛仔褲和白色襯衫，並穿著深藍色的圍裙。散發著耀眼的健康氣息，露出笑容時，從櫻桃色的雙唇中可以窺見珍珠般的潔白牙齒，分成二束的黑色長發在肩上搖曳。

　「太好了，我剛好有些事情想問你。」

　「問我？」

　海鷗眨了眨雙眼︰

　「立華的三圍由上至下是80、54、80喔。」

　「我才不是要問那個！」

　這個人在上班時間突然說什麼啊——而且她的胸圍竟然有80？那個體型？那還真是意外——

　「附帶一提，剛才的數據有依本人的希望灌水，如果想要知道的話請自己去測量吧。」

　「還真是毫無意義的情報啊！」

　如果真的去測量的話，我的職業生涯會確實就此告終吧。

　「我想要請問你︰關于部門餐會的負責人需要注意什麼？希望你能給我一些建議。」

　「部門聚餐？」

　工兵點頭︰

　「像是預算大概多少、餐廳的等級，還有希望你提供一些像是各人飲食習慣之類的情報……因為這是我第一次當負責人。」

　「那個……我當然是可以告訴你啦。」

　海鷗露出訝異的神情︰

　「但這是什麼餐會呢？居然會找工兵你當負責人。」

　「好像是我的歡迎會。」

　「歡迎會？誰的？」

　「就說，是我的啊。」

　工兵愈說愈不安。咦？難不成海鷗還沒接到消息？我會被當成一個自己策劃歡迎會的厚臉皮家伙？

　海鷗傾著頭詢問︰

　「為什麼是你在負責呢？」

　「為什麼……」

　工兵向海鷗概略說明室見的指示。包括餐會負責人和項目管理有共通的要素；因為這項工作可作為OJT的一環而被交付這項工作的事；尤其是自己主辦自己的歡迎會可以同時體驗主、客雙方各自的立場等。

　但是在工兵說明完的同時，海鷗就明顯表現出一副大事不妙的神情︰

　「嗯……工兵，我有件事情希望你能冷靜下來好好地听我說。」

　「什麼事？」

　「不要生氣喔。」

　「為什麼我要生氣？我是以冷靜沉著為宗旨的人啊。」

　「真的不會生氣？」

　「我不會生氣啦，至今我從沒有認真對其他人生氣過呢。」

　「——那個餐會的負責人，原本是藤崎先生請立華擔任的。」

　「我要殺了那女人！」

　工兵臉色丕變，正準備轉身離去時衣領被人抓住，轉頭便和海鷗四目相交。她臉上保持微笑，但雙眸卻毫無笑意︰

　「不要生氣喔。」

　「……是。」

　第一次听到微微壓抑著情緒的口氣……好可怕。

　海鷗放開工兵的衣領，嘆了一口氣後低聲呢喃「真是拿立華沒辦法」。

　「雖然知道她不擅長，但沒想到她竟然將負責人的工作推卸給主賓。原本以為那孩子應該可以籌劃這種小規模的餐會啊。」

　「不擅長？是指……當負責人嗎？」

　海鷗點點頭︰

　「那孩子以前曾當過一次負責人，卻以慘敗收場。」

　慘敗……

　散發著危險氣息的單字。

　「在居酒屋里大鬧一場嗎？」

　「不是，是更之前的問題。」

　海鷗張望四周，單手遮在嘴旁輕聲說道︰

　「她在在網絡上先選了幾家店，並去了其中一家視察，原本打算如果感覺不錯就直接預約。但被誤認是中學生而被擋在店門外。」

　哇。

　「即使如此還是毫不氣餒地再去了一次，店家卻叫來警察。」

　呃。

　「結果被警察帶去輔導，除了詢問學校名稱以外還叫她通知監護人。」

　咦。

　「我和藤崎先生急忙地趕過去，但那時候立華已經和警察扭打成一團了。」

　咦———

　「如果當時我們晚一點抵達，那孩子一定會被送進拘留所吧，哈哈哈。」

　「遇到這種事情怎麼還笑得出來啊？」

　那個人到底在做什麼啊！不光是客戶，連公權力都算在吵架對象之內嗎？

　……不過可以理解她憤怒的理由。大概是因為她不論怎麼聲明自己已經是社會人士，對方都听不進去吧。要是拿出員工證後對方卻一看也不看地退回來，我一定也會火大吧——但是出手毆打警察就另當別論了。

　「這件事情好像造成她的心理陰霾，所以現在完全不想當餐會負責人。」

　「那也是當然的啦……」

　海鷗將雙手交叉在胸前。

　「但是將自己的工作推給你也不是一件好事，由我去向立華說一聲吧？」

　「沒關系……」

　工兵思考了一陣子後搖頭表示︰

　「沒關系啦，室見好像忙著處理工作，我也想趁這次的機會學習如何籌劃公司餐會。另外再找機會要求室見補償我就好了。」

　「是嗎？既然你這麼說——」