工兵腦中一片混亂，人事負責人毫不客氣地拍拍工兵的肩膀︰

　「好了啦，站在這里也不好說話，你去那邊的——會議處等一下，我馬上叫社長過來。」

　「社長？」

　人事負責人點了點頭︰

　「我們公司的社長會和新進員工面談，算是代替入社典禮吧。」

　听到要與社長個別面談，工兵不禁心情好了一些。掌管公司的人竟然願意為我一個人空出時間，難道——我備受期待？一股難以言喻的感覺充滿全身。采用人數的事搞不好只是自己听錯了，人事負責人的氛圍不同也只是因為我面試時太緊張而看錯了吧……一定是這樣沒錯。

　「——喂？是社長嗎？是……是。今天來報到的新人現在在會議處Ｂ等您，可以請您過來嗎……是——好的，我知道了，那麼就等您過來。」

　人事負責人帶工兵到會議處後，打手機聯絡社長。

　隔間里放著桌椅，人事負責人讓工兵坐在自己前方之後馬上離席，回來時拿著兩杯茶。

　「啊，謝謝。」

　工兵接過紙杯，點頭道謝。他猶豫著不知要不要喝，最後將手中的紙杯放在桌上，詢問人事負責人︰

　「請問……社長是位怎麼樣的人呢？」

　「嗯？」

　人事負責人看著工兵。

　「怎麼樣的人？怎麼樣的人啊……」

　他歪著嘴低喃著︰

　「總之是個豁達的人。不在意芝麻蒜皮的小事，基本上對工作狀況采放任制，所以工作可按照自己的方法去做。給我的人事指令也只說『以這樣的人工，在某日期以前要找到幾個人。』不會要求專業技能或經歷等細節，讓我可以輕松征才。」

　「這樣啊……」工兵含糊地響應。雖然听不太懂專門用語，但社長應該是個信賴職員，將工作全權交給職員的人吧。

　「但是太粗枝大葉也讓人很困擾，前陣子跟我說需要客服中心(Callcenter)的工作人員，安排了兩個人之後才發現是要咨詢顧問(Consulting)，只有開頭的Ｃ是一樣的啊。都已經決定好給客戶的人工請款金額了，讓我差點還不知該如何是好呢。」

　……

　呃……

　雖然無法想象，但從這麼輕松的口吻听來，應該不算是很大的失誤吧？信賴職員，有時會犯些小錯的胡涂社長……很難令人討厭啊。

　不過剛才人事負責人口中的專業用語——人工（注︰人事費用）到底是指什麼呢？當工兵正想要向他詢問的時候……

　從辦公室里面傳出啪啪的腳步聲。

　「您……您來啦！」

　工兵听到人事負責人的聲音之後，立刻挺起胸膛，收斂自己的表情。當他屏息以待地看向人事負責人的背影時，眼前突然閃過一道強烈的光芒。

　（……？）

　從座位的隔間處出現一個像是紅色皮球的東西，打磨過的表面在燈光的照射下閃閃發光。

　工兵正想著「什麼東西？」的同時，皮球卻射向自己。球的中間出現一雙炯炯有神的眼楮，接著是扁平的鼻子、濃密的胡子、厚實的嘴唇一一展現在工兵眼前，嚇壞的工兵漸漸看清眉間、下巴和鼻子的兩側有數條深深的皺紋，才終于意識到那是人頭。禿頭男性看向工兵︰

　「喔！看起來很有活力啊！」

　球說話了。

　粗嗓子使工兵的耳膜感到一陣刺痛。禿頭男性笑著進入會議處。

　是子泣爺爺——（注︰鬼太郎里的角色）

　這是工兵對社長的第一印象。

　腿短又矮小，只有頭不成比例地大，剃得一乾二淨的頭頂像是醉酒般泛紅，還好他穿著夾克外套跟西裝褲，如果是穿肚兜的話，工兵絕對會以為他是妖怪。

　禿頭男性一坐下就毫不客氣地打量工兵︰

　「要你熬夜也沒關系嗎？如果對體力沒自信的話，在我們公司可是混不下去喔！不過在忙碌的時候，就算你的身體稍有不舒服，可能也沒空去看醫生哦！」

　工兵錯愕地看著禿頭男性哈哈大笑，人事負責人慌張地打斷社長︰

　「社長、社長！」

　人事負責人一邊注意工兵的神情，同時小聲說道︰

　「請您不要恐嚇新人，您那麼說就好像我們常常需要加班一樣。」

　「……嗯？……啊，這樣啊，原來如此。」

　子泣爺爺咳了一聲，有點不滿地看向工兵。此時，工兵不禁翻白眼心想，社長——？這個人是社長？

　「那麼重新為你心介紹，這位是櫻阪工兵先生，畢業于××大學……主修的課程是市場營銷對吧？」

　「咦？啊，嗯，是的。」

　工兵面對突然出現的問題，也只能狼狽地點頭。

　「我的研究是在于如何利用口碑營銷的宣傳手法，撰寫畢業論文時，實際在校內散布傳言，進而調查傳言如何散播。」

　「這樣啊。」

　社長從人事負責人手中。接過工兵的簡歷，仔細端詳之後低喃︰

　「你——還沒結婚吧。」

　「……？是的，是還沒有結婚——」

　工兵眨了眨眼搞不懂問題背後的意義，連正在交往的女朋友也沒有，更別提結婚了。社長就接著問更奇怪的問題︰

　「當然也沒有小孩吧。」

　「……是。」

　「住在家里嗎？還是一個人住？」

　「我一個人住。」

　「經常跟雙親聯絡嗎？」

　「嗯……不能說是常常——」

　社長對于工兵含糊的回答感到相當滿意。

　「也就是說你可以不用在意老家的事情，全神貫注在工作上�　　br />

　「——」

　這奇怪的事前確認算什麼啊？－言下之意，簡直就像是有家庭就會影響工作嘛。

　社長持續詢問工兵一些奇怪的問題，像是有沒有蛀牙？有沒有宿疾？能不能喝酒？視力怎麼樣？是戴隱形眼鏡嗎——

　工兵全數回答完之後，社長露齒微笑，看向靠著椅背坐著的人事負責人。

　「喂，這次的新人感覺還滿強健呢！」

　「是啊。」

　人事負責人滿面笑容地回答。

　社長愉悅地重新看向工兵，黑豆般的雙眼直盯著他瞧，隨後露出笑容面對緊張的工兵︰

　「抱歉啊，正如你看到的，我們只是間小公司，員工就像家人一樣。所以只要有新進員工就想要好好理解他啊！請原諒我問了你一些可能會讓你感到不愉快的沒禮貌問題。」

　「不……您言重了。」

　工兵感到惶恐的同時也松了一口氣。

　原來如此，這種小規模的公司，的確會想要好好了解工作伙伴呢！像是家庭環境、酒力還有蛀牙之類的——

　……蛀牙？

　工兵困惑地皺起眉頭，社長在此時向他低下頭︰

　「我重新自我介紹一次，我是駿河系統公司的社長——六本松，請多指教。」

　「啊，是！請多多指教！」

　工兵連忙低下頭。社長抬頭看向人事負責人。