「真的假的？」

　「你要負責哦！」

　「我可以負責嗎？」

　只為了這點小事？不，反倒應該要高興才對！

　…………

　最後，兩人決定在車站附近的意大利餐廳里用餐。

　走進眼前的餐廳後，發現店內已經有不少客人。隔壁的一對情侶正津津有味地大啖奶油培根意大利面。工兵將菜單交給伊織︰

　「要點什麼？」

　「嗯——」

　伊織神情專注地凝視菜單。或許是肚子餓壞了，她目不轉楮地瀏覽意大利面的菜色部分。

　「香蒜辣椒意大利面好像很好吃，可是我又想嘗嘗白酒蛤蠣口味。墨魚意大利面也不錯——啊，還有肉醬口味的，看起來也很好吃！」

　「點這麼多吃不完的喔，份量好像滿大的。」

　苦笑的工兵這麼提醒。伊織先是嘟起嘴唇「唔」了一聲，接著松開眉頭︰

　「對了！我和櫻阪同學分別點不同的口味，然後再彼此分著吃怎麼樣？這樣一來就能品嘗到各種味道了！」

　咦……

　工兵的心跳加速。分著吃……在同一個盤子里？

　（豈不是只有男女朋友才會這樣點餐嗎？）

　內心激動的當下，伊織將菜單遞來，指著白酒蛤蠣意大利面說︰「我要這個。」事到如今，也只能照對方的意思做了。工兵選了肉醬意大利面，然後呼叫服務生過來。就在一邊確認菜單的瞬間，伊織又迅速度吩咐︰「還要兩個小盤子。」語氣絲毫沒有猶豫，完全是男性的果決口吻。

　原來如此……和女孩子近距離相處時不能像這樣扭扭捏捏，態度要稍微強硬一點比較好嗎？嗯，真是上了寶貴的一課。

　…………

　不對。

　工兵移開視線，暗中咬牙切齒。

　可惡，怎麼可以讓女方搶走主導權！我可是男人啊！必須挽回劣勢才行。總……總之先自然而然地觸摸她的手吧！

　「……怎麼了嗎？手指一直動來動去的？」

　「我……我在練習自由式……」

　一點也不自然嘛！

　工兵感到垂頭喪氣。伊織這時忽然「啊」了一聲，將手提包放在大腿上開始翻找。

　「趁還沒忘記。來，這是社長叫我轉交給你的。」

　「……？」

　她遞來一個信封。工兵納悶地望向里面，頓時深吸一口氣。

　「小織……這是？」

　「雖然有點少，不過是我們的一點心意。畢竟櫻阪同學是一名專家，社長說工作就必須支付相對的報酬才行。」

　工兵吞吞口水，再度確認信封的內部。福澤諭吉和遬a諞灰兜男は窀饔幸徽牛　薌平鴝釷且煌蛭邇г病br />

　（真的假的……？我只是把集線器的接線修正而已啊。）

　「不……不行，這個我不能收。」

　工兵急忙推辭，伊織卻推了回來︰「你就別客氣了。」

　「找正式的業者過來處理會花更多費用，區區一萬五千圓還算是我們賺到了。你就不要推辭盡管收下吧，好嗎？」

　「可是……」

　「好了好了。」

　到頭來，工兵還是被迫收下這筆錢。在對方的催促下，他準備收起信封。

　好像有種做了壞事的感覺。最多才耗費三十分鐘的作業，竟然就收了一萬五千圓。如果換成時薪，豈不是變成三萬圓了？唔哦——太厲害了，這是什麼削錢法。要是按照這樣工作一個月，就能抵得上現在的年收入羅？真是暴利，無良業者！

　…………

　但在此同時，伊織和社長所說的話也並非沒有道理。

　倘若自己是以公司的立場提供服務，至少也得計算半個人日，再加上其他林林總總的費用，大概要索價四萬圓左右吧。倘若是室見或藤崎親自出馬，價格還會往上漲。換而言之，這些都是個人與公司對金錢衡量標準的不同所致。平時承接、發包一兩百萬委托的自己，居然會因區區一萬五千圓而惶恐不安，說好笑還真是好笑。

　（……這樣真的好嗎？）

　自己真能收下這些錢嗎？

　工兵最後終于下定決心放開信封。這個臨時的薪水袋，就這樣被吸入包包的深處了。

　「話說回來，櫻阪同學你當時的表現太帥了——」

　听見伊織的聲音，工兵抬起臉來。她雙肘撐在桌上，以手背托住下巴，用一種仿佛置身夢境的眼神望著虛空。

　「走進辦公室，看了一眼就宣布︰『謎底全部揭曉了！』再慢慢地拿起集線器說︰『凶手就是你！』然後拔掉網路線。」

　「怎麼听起來好像危險人物？」

　更正確的來說是自我感覺良好的家伙！

　伊織靠著椅背「啊哈哈」地大笑。不久，她擦拭眼角望向工兵︰

　「開玩笑的。不過櫻阪同學你當時真的很帥哦。事前完全不知道我們公司的系統，結果居然一下子就找出問題所在並輕松解決，讓我覺得你們這些專家實在很了不起呢。」

　「我說過了……這並不算什麼。」

　盡管嘴上謙虛，工兵還是覺得頗為受用。或許是平時看多了室見的超強實力表現，如今換成自己被別人這樣連聲稱贊，總覺得頗為新鮮。

　頂著充滿好奇的表情，伊織整個人探出身子︰

　「對了對了，能不能再多告訴我一些工作上的事情？你平時都在做些什麼呢？」

　「呃……我想你听了應該會很無聊哦。」

　「是嗎？感覺還挺有趣的說。靠著技術和靈感來一一解決問題，就好像PROJECTX（注︰日本NHK的紀錄片節目）里面的那些人一樣呢！」

　太夸張了吧——工兵這麼想道。但伊織仍繼續要求著。

　無奈之下，工兵只好慢慢開始敘述。他避開客戶名及系統名稱，專挑那些可以對外人透露的案例。例如處理業平的RFP、BetterMedia的遷移PM，還有惡夢般的全國出差之旅等。

　最初只打算說個幾句就結束。畢竟技術用語和運用的架構等，外行人听在耳里根本不會覺得有趣，所以只挑部分的重點想混過去。但伊織的神情卻出奇地專注。她不時出聲附和、大笑，甚至還露出意猶未盡的表情追問事情的後續。

　不知不覺中，工兵也說得愈來愈起勁。包若如何與客戶或同事建立信賴關系，如何應付意料之外的bug及設計，甚至是故障排除的方法，他都配合著肢體動作一一說明。

　全部听完的瞬間，伊織「哇啊——」地贊嘆一聲，靠在椅背上喃喃說道︰「真是不可思議的行業呢……」

　這時，服務生也剛好上菜。蛤蠣的香氣充滿整張桌子。工兵將小盤子與叉子遞給伊織。伊織也駕輕就熟地開始分裝料理。一時間，桌上只有餐具相互踫撞的鏘鏘聲響。

　「對了，我有件事情想和你商量。」

　忽然被對方叫到，工兵隨即抬起臉來。伊織望向這邊，手中的夾子也停下。

　「？什麼？怎麼了？」

　「櫻阪同學……你想不想兼差呢？」

　「兼差？」

　什麼東西？就在不知該如何回答時，伊織放下盤子，略微正色地開口道︰

　「之前不是說，我在公司里被指派負責資訊系統嗎？」