工兵毛骨悚然。

　最壞的未來預測圖在腦中開。

　聚集到公司前的使用者，偷拍到工兵走出公司的瞬間，將照片貼上網絡散播。寫上「笨蛋公司的員工，沒用的工程師」的評語，私人情報被公開，信箱充滿惡作劇的郵件。最後連自宅附近都出現可疑人物——

　不，不，不。

　工兵盡全力搖頭。

　糟了，那就糟了。如果被老家知道，不知道會被說些什麼。再加上母親她們本來就不熟悉這種網絡上一時興起的批斗，如果讀了這些捏造的留言和人肉示眾，一定會信以為真的。

　一定要想辦法解決……

　工兵擦拭冷汗的同時闔上手機。

　不過現在的自己能做什麼事情？連二個怪物都不知道的事情，自己怎麼可能——

　「櫻阪——」

　被尖銳的聲音呼喚名字，轉頭便看到室見用嚴厲的視線看著自己︰

　「你有玩RiddleTrill吧！身為一個玩家，你覺得有沒有需要調查的地方，或是針對什麼地方進行重點調查？」

　「……又提出這種蠻橫的要求。」

　對一個游戲玩家要求什麼呢？如果是道具的位置或攻略，要我說明多少都沒問題。但是不可能連系統內部都知道啊。

　看到工兵面露難色，室見鼻孔脹大、眼角上吊︰

　「什麼都可以！進行游戲的時候有沒有發現什麼？例如跑出其他游戲的畫面，或是角色開始跳起奇怪的舞蹈。」

　「如果有那麼顯而易見的程序錯誤，早就成為大問題了吧……」

　工兵用錯愕的語氣回答後開始游移自己的視線。發現的事情、發現的事情……應該只有最近服務器的負擔增加，速度變得很慢而已吧。但是剛剛又說ＣＰＵ使用率和流量都沒有很高……

　啊！

　等等。

　服務器和網絡的負擔都不高，那速度為什麼會這麼慢？

　無法形容的矛盾充滿腦中，照理來說不可能發生的矛盾、不協調、不一致。和堀留證券的時候一樣，依照程序進行，所有結構都正常，即使如此也是無法正常運作。那次的原因是軟件的程序錯誤。這次呢……？

　工兵眨了眨眼︰

　「梢，那個……你一直都有確認ＣＰＵ使用率和流量嗎？」

　「……咦？有啊。」

　「最近也是？」

　「是的。」

　「那有沒有異常……像是服務器負擔過高之類的。一切都正常嗎？」

　「……？是啊。如果磁盤和ＣＰＵ的資源減少到事先設定的臨界值，系統就會傳送警告郵件，但從我們開始監控以後都沒有收到郵件。」

　……？

　怎麼一回事？

　那為什麼游戲最近的回應那麼差。

　發現工兵的異狀，室見微微皺起鼻翼︰

　「搞什麼啊櫻阪，如果注意到什麼了就趕快說！慢吞吞的，刺你喔！」

　「請不要邊說邊舉起螺絲起子！梢你也不要作勢向室見丟彈簧活頁夾！我說、我說！」

　工兵拚命地安撫兩人。

　咳了一聲後，確定兩人都回到座位上，工兵緩緩開口︰

　這一、兩個禮拜，游戲一直都很遲鈍。游戲中畫面停止，或是沒有響應之類的。一開始我以為是服務器規格的問題，但是剛剛一問之下卻說沒有負擔過高的問題——我覺得很奇怪。」

　「……」

　梢和室見面面相覷。

　一陣子過後，室見看向工兵，起的雙眼露出銳利的眼神︰

　「再說詳細一點，什麼時候游戲會變得很慢？」

　「什麼時候……是指？」

　「登入的瞬間？進入戰斗時？還是確認ＧＰＳ打開大門時？」

　「嗯……」

　工兵轉動眼珠搜索記憶。自己覺得煩躁的時間，咒罵營運公司的瞬間。

　「區域移動——切換的瞬間，還有打開狀態畫面時，像是道具窗口之類的。」

　听到工兵的回答，室見再次看向梢。

　兩人互相盯著彼此，表情僵住了。

　「切換區域和開啟狀態畫面……在原野區域上普通行進時沒有問題，可繼續進行游戲。」

　「這代表游戲服務器處理結束的部分沒有問題�　Ｖ揮卸寥⊥獠渴菔鋇南　　藶！br />

　「但是網絡聯機不是沒有問題嗎？ＧＰＳ的連動也沒有問題，只有在鏈接角色狀態和區域情報發生問題，就代表——」

　「數據庫服務器。」

　兩人同時說出同一個單字。

　室見拿起手機後用臉頰夾住，瞥了梢一眼，操作計算機的同時調大手機的音量︰

　「佷乃濱，再確認一次數據庫服務器的狀態。輸入測試的SQL（注︰結構化查詢語言）後確

　認是否回報正常值。我聯絡ＤＣ請他們確認服務器的LED燈。」

　「了解……但是ＤＢ（注︰數據庫）服務器已經叢集化了吧？如果某處發生問題，應該可以靠其他節點繼續處理才對。」

　「這可是連監控系統都查不出來的問題，不是一般故障的可能性相當高。總之先懷疑全部，然後再進行制式的處理方式……喂，我是駿河系統的室見……是，我想拜托你們臨時巡看。目標機架是——」

　梢雖然一副仍不能接受的樣子，但也將注意力放在計算機上。工兵走到她旁邊看著屏幕。單調的桌面分成上下二格啟動窗口。窗口標題寫著SQLServer。

　「……這是什麼？」

　工兵雖然知道不能打擾梢工作，但還是輸給好奇心。梢抬起視線看了工兵一眼︰

　「直接向數據庫發行指令並顯示結果的工具。SQL指令知道是什麼嗎？像是SELECT和FROM之類的。結合一般人也能理解的單字，來查詢、修改符合條件的數據。」

　「數據庫專用的……終端軟件嗎？」

　回想自己設定路由器時的作業環境。梢點點頭︰

　「可以這麼想，雖然這邊更加地單純……SELECT的後面加上想要查詢的數據列，FROM的後面列出數據庫表，然後再用WHERE指定搜尋條件。例如——」

　響起清脆的打字聲，畫面上顯示英文字母的文字列。

　SELECTWorldNameFROMWorldsInfoWHERECreateDate>‘20**/3/1’

　……

　Mocha

　Mandheling

　PuertoRico

　「從WorldsInfo這個數據表當中，搜尋CreateDate——釋出日期三月一日以後的世界名稱。下面的文字則是結果。摩卡和曼特寧……以及波多黎各都是新建立的世界吧。」

　「哇……」

　「現在只是連結測試用服務器，接下來只要向正式運作中的服務器發行指令確認結果——」

　梢的手指按下輸入鍵。輸入和剛才相同的SELECT指令。但是——

　「賓果。」

　梢的嘴唇揚起一絲微笑。畫面沒有反應，表示結果的窗口不管經過多久都是空白。

　她甩頭看向室見︰

　「室見！找出問題點了！ＰＲ系的ＤＢ服務器，叢集節點是００５和００６！」

　室見只用眼神表示接受到訊息，繼續用電話處理。說完二、三句話之後，臉上浮現勝券在握的笑容。

　「找到了，００５的診斷——ＥＤ燈每隔數十秒閃爍……哈，簡單來說就是在修復故障之前不斷重啟和斷線嘛。笑死人了，要故障就徹底故障啊。」

　「……？怎麼一回事？」

　工兵不得其解地歪著頭。梢細心地為工兵說明︰

　「叢集化的服務器在互相確認生死，是一個稱作heartbeat的結構，如果在一定時間之內沒有收到監控封包的話，就由剩下的服務器檢測問題，並繼承故障機器的功能。但是所謂的一定時間是很難預測的——」

　「像是這次不斷重啟和斷線的機器就不會停止heartbeat，以致無法切換到待命狀態。」

　室見強制接下說明。完全不看向不悅的梢，凝視著計算機的液晶屏幕︰

　「真是的……要死不死的也不干脆一點，沒有比處理無能員工更讓人困擾的事情了……如果不知道自己該引退的話——」

　室見舉起手，浮現凶殘的微笑，露出潔白的虎牙︰

　「那就讓我來送你最後一程。」

　「……咦？等……等一下，室見？」

　梢發出混亂的叫聲。

　工兵在一瞬間毛發倒豎。雖然不知道詳細情形，但是能夠理解室見打算使出相當強硬的手段，而正要撇開狼狽的梢阻止室見的時候……

　但是來不及，室見的手指已經按下輸入鍵。

　——數分鐘後，駿河系統公司的辦公室警鈴聲大作。