沉思一陣子後，工兵回答︰

　「應該……還是要看對象吧。」

　「……！」

　梢的雙眼瞪大，臉上泛起紅潮、鼻翼撐大地說道︰

　「要……要看對象嗎？」

　「嗯？哎，對啊。」

　被逼問之下工兵老實地回答。梢的兩頰唰地變紅，像是缺氧的金魚一樣嘴巴一張一合︰

　「那……那麼，如果我和那個女人同時掉下鐵軌——」

　「那個女人？」

　「那……那個矮冬瓜和我同時掉下鐵軌的話，你會救誰？果然還是會選那個女人嗎？」

　矮冬瓜……室見嗎？

　工兵挑起眉尾。

　室見掉下鐵道，和逼近的電車對峙——

　……不對啊？

　應該沒有必要救室見吧。她可是有媲美獅子的戰斗本能啊，別說逃跑了，搞不好還會直接沖撞電車。如果隨便去救她說不定還會連累自己。

　所以工兵用輕快的語氣。

　毫不猶豫地。

　如此回答︰

　「那當然是你啊，這不是理所當然的嗎？」

　「——？」

　工兵本來想接著說「自己去救室見應該還會被嫌礙事吧，放著不管她自己也會逃跑」……

　「怎……怎麼了……梢？」

　梢的樣子很奇怪，連耳根子都紅了，琥珀色的雙眼充滿著動搖之色，好像因發燒而神智不清地向後退了一、二步。

　「不……不要緊吧？」

　慌張地想扶住梢，她舉起單手說「沒……沒事」低著頭用另一只手遮著臉頰。工兵在一旁默默地看著她，只听見梢用微弱的聲音低喃著「討厭……」和「不會吧……」。

　時間不知不覺地流逝。

　百思不得其解的沉默後，她抓緊洋裝的前，一本正經地抬頭望著工兵︰

　「那個……櫻阪……」

　「是？」

　「雖然我之前對你說了很多不禮貌的話，現在說這個話也許很厚臉皮……那個……」

　梢難以開口似的噤口。

　接著咬緊下嘴唇挺起胸膛，深吸一口氣調整呼吸之後，下定決心開口詢問工兵︰

　「明天起——是否也能像這樣二個人一起聊天呢？」

　工兵呆愣了一下。

　這個人為什麼要問這個呢？這不是理所當然的事情嗎？不是什麼需要再三確認的事情吧。所以工兵用極度自然的口氣回答︰

　「嗯，當然可以啊。」

　「真的嗎？」

　梢的表情瞬間變得開朗，雙頰染上玫瑰色抱緊工兵的手臂︰

　「謝謝！我好開心！」

　「……？」

　一股香甜的香氣撲鼻而來，可以感受到上臂柔軟的觸感。等等，因為衣服較為寬松所以看不出來，這個人的胸前也太宏偉了吧？這是怎麼一回事……超乎常規了吧……

　「今天非常謝謝你救了我一命，期待明天還能在公司踫面，晚安。」

　梢慎重地向工兵鞠了一躬就跑開了。

　工兵呆站在原地一陣子後才回神。

　上臂還留有梢的觸感。舉起另一只手撫摸自己的肩膀，外套還殘留著些許的余溫。工兵把掌心朝上翻過來，脫口而出︰

　「……大概有……Ｆ吧……」

　★

　隔天——工兵早上第一件工作就是找室見談判。

　談判內容當然是關于OS部門的事情。將梢的話傳達給室見知道，順利的話再找個機會讓兩人促膝長談。

　當然用普通的方法一定行不通。

　工兵並不知道RiddleTrill案件的全貌，也不曉得接管運用需要哪些文件檔案，甚至對運用這個工作本身都沒有具體的印象。

　雖然確認了幾個好不容易從梢口中听到的單字，但所謂的準備也只有這些而已。（附帶一提，escalation的意思是當發生運用窗口無法解決的問題時，轉而直接委托上層的工程師解決。escalate——向上級報告，原來如此，就是字面上的意思。）但是只要被逼問到關于細節的部分工兵就無法做任何響應了。工兵必須在毫無把握的狀態之下和室見商討。

　還有一點不安之處，昨天的對談都是站在OS部門的立場，室見應該有自己的相心法和ＳＥ部門的方針。如果自己輕率地袒護OS部門的話，這場交涉馬上就會失敗。總之必須先聆听雙方的想法，然後再找出折衷點。

　但是室見相當忙碌，很有可能會冷言冷語地帶過，甚至根本不會听我說什麼。即使如此——總比什麼都不做來得好。總之先提出問題再準備議論的基礎，找出和解的出路。在心中打著如意算盤的工兵看準室見完成早上的工作準備，要去買罐飲料休息的時候叫住室見。

　「室見，可以打擾你一下嗎？」

　重申一次，工兵打從一開始就覺得，事情不是靠著尋常手段就能解決的。或許會被岔開話題、也許會被無視、或許會被斥責是獨斷獨行，甚至做好了面臨最壞狀況的打算。

　但是室見的反應超乎工兵預料。

　「開……開……開……開什麼玩笑啊————！」

　近乎要震破耳膜般的嘶吼。

　工兵被室見揪著衣領壓在研究室的牆上。室見吊起眼尾用憤怒的表情狠狠盯著工兵，或許是氣得打顫，粉紅色的唇瓣顫抖著。她的臉龐像是般若似地扭曲。

　「竟然要我好好準備交接給OS部門的文件檔案？你到底站在哪一邊？你……你這個叛徒！不知廉恥的家伙！變態！」