第四章

　這話讓焰爍的心猛地一縮，因為她的控訴隱隱感到有些不安，皺眉問道：「這話是什麼意思？」

　白舞垂下雙眸，眼帶哀傷的看著榻上的冰楚依，嘶啞道：「女王她身上會沒有冰蠶，是因為……

　她身上的『冰之晶』早在三年前就被雪國的三名長老……不！是三個奸賊給奪走了。」

　「三年前？」這時間點讓他一怔，心頭的不安更甚。

　沒注意到焰爍丕變的臉色，她接著又說：「他們想叛變，但沒有繼承王血的血統，就算奪走女王的冰之晶也無用，於是他們便以冰之晶來要挾女王，讓她成為傀儡任他們擺佈……」

　雪晶，是雪國人的元神，一旦失去元神，那人就會像個活死人般，明明活著，卻不能言語、不能行動，直到生命終結的那一日。

　而女王的元神喚作冰之晶，具有驅動強大術法「驟冰術」的能力，能在瞬間讓百里土地成為另一個雪國。

　三名長老一直有著野心，他們不只針對雪國，更想滅掉炎國，將其國土納入他們的版圖，但要使出驟冰術，王族血統與冰之晶缺一不可，於是他們鑽研邪咒，並在三年前冰楚依欲與焰爍私奔之際，想方設法囚禁她，趁機奪走她體內的冰之晶藉此要挾，事後更在她身上加了種種邪咒，只要她稍不順從，邪咒便會發作，讓她生不如死，就連自我解脫都沒辦法。

　三年的折磨，讓原本單純天真的小女孩被迫成為一個冷血無情的女人。

　冰楚依不再哭泣、不再哀傷，也沒再笑過，她就像戴了張面具，一張面無表情的面具，永遠的漠然。

　想到女王所受的苦，再想到女王為了保護她不受牽連，甚至將曾無話不談的她拒於心房之外，像對待陌生人般那樣冷漠，她便難過得說不出話。

　一旁的焰爍聞言不禁急聲問：「三年前？為何是三年前她……」

　他問不出口，心臟因為那呼之慾出的答案強烈鼓噪著，過大的心音彷彿在指責他的愚蠢及莽撞，讓他無法正視白舞那帶著怨恨的雙眸。

　「為何是三年前？你難道猜不出嗎？」白舞尖聲逼問，焰爍僵硬的神情讓她緊抿著唇，良久，才強壓下滿腹的怒火，低聲說：「若不是為了與你遠走高飛，女王也不會變成今天這副模樣……

　「你說女王背叛你，但你可知道你口口聲聲指控背叛的女人，其實是在與你會合的路上被人跟蹤、攔截，甚至帶回冰城被囚禁，她一路哭喊，哭到嗓子都啞了，即使遭受囚禁，仍不停地拍打著堅固的牢牆，拍到她雙手鮮血直流，就為了要去救你！

　「你可知道，當她得知你捨生跳下懸崖時，是多麼的哀傷、悲痛，甚至只求一死，只為與你一同離去？你不知道……你什麼都不知道！只顧著舔舐你那自以為被背叛的傷口，只知道你自己受到傷害，渾然不知，女王為了你付出多大代價、承受了多少痛苦！

　「你說她裝作不認得你？你錯了，她沒有裝，而是真的將你忘得一乾二淨，她被長老們封去所有與你有關的回憶，這我倒是很贊同三名長老的作法，因為若不這麼做，女王只會終日沉浸在失去你的痛苦裡，她的身子遲早會撐不下去……

　「現在你滿意了？開心了？這就是事情的真相，你以為的『背叛』。」白舞一口氣道盡這三年來藏在心底的秘密。

　你以為的「背叛」……以為的「背叛」……

　白舞的話不停的迴蕩在焰爍的耳邊，一句句指責像無數個尖銳的箭矢，狠狠刺進他的胸膛，穿過他的心臟，讓一顆心鮮血直流，因為他的愚蠢而痛苦不堪……

　他口口聲聲說他恨冰楚依，可他十分清楚，他恨她，卻更愛她，只是自己不願承認對她仍有情意。

　他花了三年精進實力，每日休息不到一個時辰，就為了能成功潛入雪國擄走她好報復她，但他也知道，所謂的報復都只是藉口……他想見她，就算遭她背叛，他依然想見她……

　然而在聽完白舞道出事實真相後，他還有資格說他……愛她嗎？

　「對了，我和你說的這些話，千萬不能和女王提起。」

　「為什麼？」在得知自己誤會她，甚至重重傷害她之後，他只想竭盡所能彌補她、呵護她、愛她，前提是，他得讓她想起他們之間的那段情。

　白舞輕嘆口氣，啞聲道：「長老們雖成功奪走女王體內的冰之晶，但因他們仍需要女王的王室血統來驅動冰之晶能量，否則他們的計畫便白費了，於是他們合力凝聚術法製作了一顆替代的元神——『霜羽』，可它的效益只能維持半年。

　「你想想，若是女王想起你，她可還願意再回雪國？那麼每半年就需要更換一次的霜羽該怎麼辦？她身上的邪咒發作時，又有誰會解？女王承受的痛苦已經夠多了，如果你真為她著想，那麼我今天說的事就一個字都別在女王面前提起……」

　聞言，焰爍心底揪疼，望著躺在床榻上的冰楚依，心中暗自下了決定。

　接連幾日，焰爍日夜不休地看顧著冰楚依，凝視著依舊昏迷的人兒，他雙拳緊握，恨不得狠狠給自己一拳。

　「楚兒……」他喚著她的名，那隻屬於他的小名。

　但不論他出聲叫喚幾次，仍喚不醒沉睡的冰楚依。

　收回滿是懊悔的目光，他看向為她療傷的白舞，在施法告一個段落時，連忙開口詢問：「都已經過了五日，她究竟什麼時候才會醒？」

　「我也不知道……」白舞連日來不停為冰楚依施法療傷，耗去過多的體力，此刻的她一臉蒼白，「我已盡我所能替女王療傷，但此刻女王體內的元神畢竟只是個替代品，我也不曉得我施的療傷術對她有沒有用……」

　抿著唇，她又說：「不如……讓我們回雪國，我想長老們應該有——」

　「休想！」一聽見那三個害慘他心愛女人的該死老賊，焰爍心中的怒火瞬間爆發，「要我讓她回去繼續當個生不如死的傀儡女王絕對不可能！」

　他斬釘截鐵的拒絕讓白舞雙眉微擰，不悅的反駁，「就算現在不回去，那之後呢？難不成你要眼睜睜看著女王變成一個半死不活的活死人？」

　他該不會忘了霜羽只能維持半年吧？

　緊抿著唇，焰爍沉聲說：「我不會讓楚兒再次離開我身邊的！但我也對會幫她奪回屬於她的一切，替她所受的屈辱及傷害討回公道，就算得付出所有，包括我的性命，我也在所不惜！」

　這是他對楚兒的承諾，以他性命所起的誓言，他絕對會說到做到，就算要傾盡一切，他也要楚兒回到從前他所認識的她，那個無憂無慮的她。

　聽見焰爍的誓言，白舞這才消去心頭的不悅，站起身，「希望你說到做到，那麼女王就暫時交給你照顧了，我先回房休息。」每回她施完法都會氣弱體虛，得在床上躺一陣子才能回覆體力。

　她強撐著無力的身子往房外走去，在經過焰攻身旁時，她突然感到一陣昏眩，身子一傾險些跌倒，所幸他及時扶住她。

　「小心點，看你像是隨時會昏倒的模樣，我扶你回房好了。」

　看著這和焰爍輪廓相似的男人，白舞冷哼了聲，移開身子，「不需要！」

　不知為何，她就是看這個焰攻不順眼，就算他是出於好心，她也不願意接受。

　昂起螓首，她越過他筆直走出房門外。

　看著她的背影，焰攻露出苦笑，低喃著，「女人麻煩，雪國女人更麻煩，脾氣都硬得和石頭有得拚……」

　然而怕她真的會在半路上昏倒，就算她不領情，他還是默默跟在她後頭，直到確定她回到廂房才離開。

　在足足昏迷八日後，冰楚依終於清醒了。

　墨睫輕顫，她睜開雙眸，映入眼簾的是一片陌生的景色，讓她有瞬間的恍然，可當她看見身旁那支著下顎、闔著雙眼的男人時，倏地回覆記憶。

　火，朝她直撲而來的烈火。

　思及那灼熱的火焰，身子彷彿有自我意識般，痛楚由背部蔓延，一路蜿蜒到雙臂、雙手、雙腿及雙腳……

　差點將她燒成灰燼的紅火彷彿仍在她身上舞動，不住凌虐著她，讓她不由自主地倒抽了口氣。

　冰楚依發出的微微抽氣聲，驚醒了守在她榻旁的焰爍，在見到他守了整整八日的人兒終於清醒後，他欣喜的站起身，想將她緊緊擁入懷中。「楚——」