第一章 牛家掌上寶(1)

更新時間：2018-01-12 17:00:08 字數：6403

　轆轆轆轆……

　這是一輛板車。

　原本是沒蓋的，前身是輛載人的驢車，有時也用來載運糧食，或坐或躺的能容下四、五個大人，頗為寬敝。

　後來驢子死了，便剝了驢皮弄了個頂篷披在最上頭，一來防雨，二來減少日曬，板車上再弄個車架子，掛上手編的草簾子，便成了得以遮蔽的板車，四下透風卻擋了別人的目光。

　板車底下是木板拼湊成的，不管或坐或躺都有點硌人，不太舒坦，小臉微白的小姑娘坐在板車內，她用一束一束的稻子紮編的草榻子有一寸厚，坐臥在上頭就穩妥了。

　她今年十一歲，眼眉還沒長開呢，瘦小的身形有如八、九歲的小姑娘，面上微帶病態。

　因為早產了兩個多月，身子骨一直不是很好，自小湯藥不斷，三歲那年生了場大病差點去了，嚇得她娘日夜求神拜佛，她爹拼命攢銀子給她請大夫看病。

　不過過了三歲的生死大關後，偶有小病，但未再犯大病，她爹娘才稍微安心，認為小心養著總會把女兒拉拔大。

　只是小姑娘常年不斷藥，用的又是好藥，藥費不便宜。這家人原本有三兄弟，小姑娘的爹排行老二，是位秀才，老大、老三怕二房的拖累他們，因而早早的分了家，各過各的日子，至於家中兩老則跟著老大過，老二每年給二兩銀子孝親。

　為了生計，住在村頭的秀才老二整理出西邊的屋子充當學堂，廣收附近幾個村落的孩子當學生，教他們讀書、識字。

　也是天無絕人之路吧！老二家收了二十多名學生，一年一兩銀子束修，管中餐，這些年來竟小有富餘，在這小村子裡，牛秀才也算出頭了。

　但是……

　在後頭推著板車的是小姑娘的大哥牛輝玉，十五歲，以及十三歲的二哥牛鴻玉，跟在板車旁邊走的是剛滿九歲的小弟牛豐玉，看那壯實的小身板像只小擰≠似的，比起弱不禁風的姊姊反而顯大。

　牛家的孩子都慣著家裡唯一的小姑娘，從不讓她做粗活，有好吃的、好玩的肯定第一個拿到她面前，嬌寵無上限。

　而此時他們正在逃難。

　“哎喲！”

　“妹妹，沒事吧？”

　“姊姊，顛著你了。”

　板車的輪子輾過路上一顆小石時，板車上下一顛，裡頭正在編草蓆的小姑娘一個不留神，頭頂撞到車架上的橫木，疼得她一時沒忍住，痛呼便溜口而出。

　幾個衣著還算整齊的少年連忙發問，面色緊張。

　“大哥、二哥、小豐，我沒事，就是沒坐穩顛了一下。”牛雙玉揉著發疼的額側苦笑。

　原本她是爹娘、兄弟捧在手上的寶，除了偶爾做點刺繡、喂喂家裡的雞，其他的事不用她操心，只要照顧好自己的身體，平平安安地長大，他們就很高興了。

　可是天有不測風雲，人有旦夕禍福，十天前的一場地震改變了一家人的際遇。

　那一天，剛通過府試的大哥開心地帶弟弟妹妹到鎮上玩，玩了一天都有些玩瘋了，因此回村子就晚了。

　傍晚時分，家家戶戶炊煙嫋嫋，出外幹活的人都回家了，灶房裡傳來的飯菜香引人食指大動。

　忽然間，天搖地動，老人、小孩尖叫著往外跑，大喊地牛翻身了、地牛翻身了，快跑……

　牛輝玉等人也感覺到地動的厲害，飛快的揮鞭趕著驢子回村，他們心裡都很不安，十分惶然。

　果然，一入村就看到東倒西歪的屋子，村子不過百來戶，全倒的就有三十多戶，半倒的五十多戶，餘下的人家多少也有牆面龜裂，屋內裂開了小縫，屋頂的瓦片、茅草更是落了一地。

　可想而知，傷亡相當慘烈。

　四個人擔心自家爹娘，飛也似的進村，待看見身量修長的父親扶著腳被砸傷的母親，這才稍微安心。

　至於倒塌了一大半的屋子倒不是他們關心的，這些年牛秀才也攢了點銀子，屋子再蓋不難。

　難就難在孩子沒地方睡覺，牛家只剩一間屋子和一間灶房能用，其他連同學堂、正堂都成了一堆瓦礫。牛家的情形還算好，住在村頭損害不大，但村子裡的其他人就慘了，想借住都找不到屋子，一些人直接在村頭外面搭起草棚。

　牛秀才捨不得讓孩子受餐風飲露之苦，便向山裡一位獨居的老樵夫借了他還算穩健的屋子，讓孩子們住在山上，他獨自留下來照顧受傷的妻子，也順便打聽城裡的情形。

　畢竟是借住，不好意思用人家的米糧，牛秀才便讓兒子用板車推半車糧食上山，夠幾個孩子吃上兩、三個月了，等新屋蓋好再接他們下山。

　誰知牛輝玉兄妹幾人剛一上山，天氣就變了，竟下起傾盆大雨來，連下三天三夜都不停歇。

　看到豪雨不歇，牛雙玉心裡有不祥的預感，剛地震過的土質鬆軟，本就容易崩落，再加上雨勢的侵襲，瞬間而下的土石流能將一整個村落淹沒，填為平地。

　果不其然，這擔憂成真了。

　雨勢一停，四個孩子匆忙下山，急不可待的返回村子。

　但是，哪來的村子？

　極目一看盡是荒涼一片的土石，人哪？屋子哪？為什麼都看不到了？

　他們進不去村子，因為都填平了。

　除了在村頭外搭建草棚的幾戶村民外，連同村長在內的所有人都歿了，包括牛秀才夫妻，以及牛家另外兩房人。

　紅著眼眶的牛家兄妹只能任淚水流滿腮，悲傷始終壓抑在心頭。

　遭遇到這樣的天災，兄長、弟弟沉浸在失親的悲痛中，唯有牛雙玉當機立斷地搜尋剩餘的糧食，即使是一斗米、一件衣物、一床被褥，都是賴以生存的救急物品。

　擁有兩世記憶的牛雙玉原本是土木工程系大四學生，差兩個月就要畢業了，那時教授帶了十來個學生到偏遠鄉區替老農蓋房子，由於其中一名學生的疏忽導致一面剛砌好的磚牆倒塌，她便是倒楣被壓在最底下的那一個。

　當她再睜開眼時，身體嚴重縮水了，二十一歲的她成了三歲的小女娃，瘦不見肉的躺在不算暖和的被窩裡。

　當時她懵了，好幾天回不了神，正巧在病中，沒人察覺她的異樣，以為她病得太虛弱了，沒力氣開口。

　後來她發現這小女娃有一對很不錯的父母，便釋懷了莫名穿越來此的疙瘩，順其自然地當起同名同姓的牛雙玉，重新當個小孩。

　誰料想得到這樣的好日子才過幾年而已，天災一來就徹底瓦解，滿目瘡痍的家園不復昔日的寧謐。

　牛家靠近村頭，因此還有一半的前院未被掩埋，幾個兄弟姊妹在泥土中挖呀挖的，挖出下半身被埋在土裡的驢子，那時它已奄奄一息，眼看就要活不成了。

　牛雙玉雖然捨不得養了多年的驢子，但仍狠心的叫大哥、二哥把驢子殺了，再請同村倖免于難的阿猛把驢皮剝了，她分出一半的驢肉給還活著的村民，另一半則趕快用鹽醃制，做成鹹肉幹能存放久一點。

　家沒了，地也沒法耕種了，天曉得幾時才有安穩日子好過，要重建遙遙無期，而且短期間大夥兒都要過一段苦日子，她不未雨綢繆多做些儲備，日後恐怕要挨餓了。

　經一番打探，果然如她所預料的，不只是他們所住的村落遭難，整個南鵝山山脈周遭的鄉鎮、村子全都受到波及，屋垮人毀，傷亡慘重，幾乎沒有一處不受損，綿延數百里之長。

　因為是重大災情，一次死了十幾萬百姓，活下來的寥寥可數，所以朝廷很快就派人來救災，勘察災情。

　大部分的災民都集中在縣城外一處空地，住在縣府搭建的臨時棚子裡，牛雙玉兄妹也在其中，靠著善心人士一天兩頓，一餐一顆饅頭和一碗薄粥度日，等候朝廷的發落。

　不過在等待期間，他們常會溜上山找尋可食用的糧食，幾個孩子也不吃，能儲藏的便儲藏，不能存放太久的便用鹽醃著，之前借出山屋的老樵夫被住在城裡的女兒接走了，留下的山屋剛好讓他們儲放糧食。

　而後他們笨手笨腳砍竹子和粗木，幾人合力在沒有驢子的驢車上搭了個半人高的車篷，以驢皮覆頂，不足之處則縫上草簾子做成有頂可遮的板車。

　有備無患，總會用得上。

　半個多月後，朝廷下令幾個受災最嚴重的村子遷村，牛家所在的杏花村也在其中。

　雖名為杏花村，其實村子一棵杏花樹也沒，倒是棗樹種了不少，每年賣棗的銀子也能過個好年。

　這時板車就派上用場了，幾個孩子把糧食、被褥等雜物搬上板車，占了快一半的位置，有了草簾子的遮蔽，沒人知曉裡面放了什麼，只當是孩子們僅剩的一點家當。

　遮遮掩掩、躲躲藏藏的，牛家兄妹跟著一群遷村的災民移動，腳步緩慢的前進到數百裡外的牛頭村落戶。

　只是杏花村倖存的村民並不多，三百多人的村子如今只剩不到三十人，而且老弱婦孺居多，在長途跋涉之中，有人撐不住落後了，也有人因此得病了，缺衣少食的，也沒多少銀子看大夫，沒多久也歿了。

　看到這種情形，牛輝玉、牛鴻玉更加謹慎的護好弟弟妹妹，也不讓人瞧見車上有什麼，寧可辛苦點一人一邊推著板車，夜裡也不睡車內，兄弟倆分睡在板車的兩側，以免有人靠近。

　他們非常慶倖妹妹的先見之明，預先儲存好食物，有富戶施粥便去排隊，儘量不用到自家的儲糧，能多藏一些就多藏一些，可也絕不貪多，占了別人能分配到的食糧。

　看到一路上同行的災民面黃肌瘦的樣子，以及為了半顆饅頭大打出手的兇殘，他們更小心翼翼的不去動板車上的米糧和白麵。

　不知是有預感還是疼孩子，牛輝玉要帶弟弟妹妹上山借住時，牛秀才突然把家中的一半財物交到長子手中，叮囑他要好好照顧兩個小的，要讓他們吃飽穿暖別受凍。

　此時的牛輝玉懷裡就兜著十幾兩銀子，他用布一層一層的包住，不讓別人知曉。

　“妹妹，別再編了，休息一下，小心手疼。”妹妹打生下來哪受過這種苦，爹娘瞧了不知有多心疼。

　牛輝玉望著草簾子內的身影，心裡頭非常難受，他曾想過有一天考中舉人，再進士及第當大官，讓一家人都過上好日子，為妹妹覓一門好姻緣。

　如今一切都成了泡影，前一刻還興高采烈的通過府試，準備一年後再參加考試，沒想到筆墨紙硯還在，而今卻少了雄心壯志，只想著有個穩妥的落腳處就好。

　“是呀！姊姊，你別累著了，一會兒隊伍停下來歇腳時，我幫你搓草繩。”看來瘦了一圈的牛豐玉拍拍胸脯，臉上微帶一些疲色。

　畢竟再壯實也是孩子，為了不讓兩個哥哥推得太吃力，他堅持不上板車，自個兒下來走路。

　“不累，你們就愛慣著我，我只是動動十根手指頭罷了，哪有你們辛苦。”她的身子走不了遠路，只好認命的當個林黛玉，真是農家丫頭小姐命，被幾個兄弟呵護著。

　“誰說編草蓆、草帽不費力，你看你的手都編得又紅又腫了。”娘說姊姊是姑娘家，要嬌養，不能做點重活。

　牛雙玉笑了笑，不以為然的用蘆草杆編蓆.“多賺點錢才能給小豐買糖吃呀，以後要用銀子的地方多的是。”

　破船也有三斤爛釘，即使是災民，手頭上也有幾百文，甚至是幾兩銀子，牛雙玉以一隻草蓆十文錢，一頂草帽五文錢的價錢賣給同行災民，或是停留在當地的百姓，也算貼補。

　手巧的她編的草蓆和別人不一樣，特別的厚實，不是薄薄的一片，約有一寸厚度，可以鋪在地上當床睡，避免地裡的濕寒往人體裡鑽，也方便一卷就往背上背，蓆子輕不壓背，用過的人都覺得便利。

　而草帽也不是一般草帽，類似東南亞國家的斗笠，有竹葉就用竹葉編，通風透氣，有股竹子的清香；若無竹葉便用較具靭性的長草和稻草編，總之有什麼就用什麼，她都能編得又好又快。

　這些都歸功她有做手工的嗜好，她學生時脾氣有點暴躁，時不時的心浮氣躁，唯有編織和做些手工飾品才能平靜下來，藉由在一針一線的穿梭中找到心中的平和。

　沒想到有一天這會成為賺錢的手藝。

　牛雙玉一天能編五張草蓆、六頂草帽，雖然入秋了，但天氣還是一樣燥熱，越往北走越乾燥，白日熱，夜裡涼，因此草蓆、草帽賣得不錯，她進帳不少。

　“我不吃糖，只要姊姊好。”牛豐玉腮幫子一鼓，像個小大人似的懂事，不吵不鬧很聽話。

　“不吃糖也要多存點錢呀！不然到了牛頭村，我們拿什麼吃喝、蓋房子。”她喜歡想得長遠，預做準備，什麼船到橋頭自然直都是騙人的，在大家都一樣窮的情況下，誰也幫不了誰，唯有自助才能把日子過好。

　“妹妹，其實我們有……”錢。

　牛輝玉不想妹妹太辛苦，想說蓋房子的錢他有，也許蓋不了大屋子，但起碼一人一間屋子是行的。

　但是他話才溜出一半，遲疑了一下，知曉他要說什麼的牛雙玉趕緊開口。“大哥，我真的不累，你看我整天坐在板車上哪會累著，反而沒事做悶得慌，編編草蓆一能打發時間，二能賺錢，一舉兩得何樂而不為。”

　“可是……”他捨不得呀！

　“大哥，別心疼我了，讓我為家裡做點事，你瞧菊嬸家的小竹比我小，她還得苦著一張小臉走路，我至少還有板車坐呢！”牛雙玉裝出一副小有得意的模樣，把兩個哥哥和弟弟逗笑了。

　比上不足，比下有餘。

　菊嬸家在杏花村算是一戶富戶，有十畝水田、八畝旱地，還有一片竹林，每年打下的糧食繳了糧稅後還能賣上幾兩銀子，因此不愁吃穿，家境上算是小康。

　不過再多的田地也不堪地牛一動，菊嬸家的地和房子沒了，一個兒子死在地震中，家裡的男人為了搶救稚女傷了腿，走起路來一跛一跛的，因為要趕路也顧不得醫治，只想快點到牛頭村好重新開始。

　他們亦是地震後從村子挪出來搭草棚的其中一戶，手上還有些應急的銀兩和保暖衣物，比起其他災民顯然好過許多。

　但仍比不上牛雙玉的好命，她一步也不用走的坐在板車上，由哥哥們在後頭推著，除了少些熱食和無床可睡外，跟在家裡沒兩樣。

　“小竹的身體結實，比你小兩歲卻足足有你的兩倍大，哥哥不看著你就要飛走了。”牛輝玉十分憂心妹妹的身子，十一歲的她腰細得沒他大腿粗，總擔心風一大就給折了。

　一旁的牛鴻玉頻頻點頭。

　聞言，她咯咯發笑，這個傻哥哥太誇大其詞了。“大哥，還要走幾日才會到牛頭村？”

　“大概要十天吧。”他也不確定。

　事實上他們已經落後許多，這批災民分成兩批，青壯的那一批早就走遠了，說不定快到地頭了，而他們這一批是屬於老弱婦孺、身有傷疾者，走得慢不說還要常停下來歇息，喝口水、吃口乾糧，緩口氣再繼續上路。

　幾個村落加起來，此次遷村者約有千余名災民，為防止災民中有心生不軌者，輕者偷拐搶騙，重者要人性命搶奪財物，為了生存下去鋌而走險，因此朝廷派了近百官兵分批護送。

　“咱們走太慢了是不是？”跟大人的腳程一比，他們的確是拖累，推著板車也走不快。

　“總會到的，妹妹別憂心。”一向寡言的牛鴻玉開口安撫妹妹，以為她會害怕，坐立難安。

　牛鴻玉最喜歡看書，一有書便廢寢忘食，車上就有幾本他捨不得放下的書，要不是怕太重，他真想全帶上。

　其實他們一家子都樂於與書為伍，就連最小的牛豐玉也能背上半本《論語》。他們的爹是教書的夫子，家裡的孩子都在五歲開蒙，所以個個識字，能讀能寫，比同齡孩子聰慧。

　“唉，還要好久……”小臉一皺的牛豐玉學人長籲短歎，可愛的模樣叫人為之莞爾。

　“歎什麼氣，歎一口氣少三年壽命知不知道。”牛輝玉好笑的制止他。

　一聽，小腦袋一縮，不敢再歎氣。“姊姊，我陪你聊天，你歇一歇別再編了，等我長大我賺銀子養姊姊。”

　“好，小豐最乖了。”牛雙玉停下手邊的活，左手揉揉右手發酸的指頭與手腕，和弟弟聊聊天。

第一章 牛家掌上寶(2)

更新時間：2018-01-12 17:00:08 字數：4753

　“停下，今天在此過夜。”

　前行的官兵先一步停止前進的步伐，下馬埋鍋造飯，也讓走了一天的百姓喘口氣，喝口熱茶。

　為了顧及身子不壯實的災民們，一過申時便會尋找過夜的歇腳處，讓災民們養足精神隔日再上路。

　通常會找個野林或是離村子較近的空曠處，一行千餘人，又是災民，一般的村子是不讓人入村的，怕災民手腳不乾淨，擾了平靜生活。

　不過越往北走，人數就越少，有些人找到幹活的差事便留下，有些人被安插到某些村子落戶，每一次啟程總會少上幾十個人，官兵也變少了，每處皆留下數名幫著安居入住。

　最後隊伍只剩下五、六百人，牛雙玉的草蓆也有些賣不動了，她不再賣給災民，而是針對村子裡的村民，在外觀上特別下了一番功夫，編蓆時會添些討喜花樣。

　“大哥，我想下來走走。”坐了一天板車，腰骨都硬了，很酸，挺不直，轉動時有喀喀的聲響。

　“好，大哥扶你，慢慢來，不急。”牛輝玉扶著妹妹不長肉的手腕，眼眶微微發澀。

　他還是沒能好好照顧她，讓她受苦了。

　“才多高呀！小看我……”她哪需要人扶，往下一跳就成了……

　可惜，太高估自己的牛雙玉甫一下車就腿軟，差點站不穩，急忙拉住兄長胳膊，臉上一紅的吐吐舌。

　“調皮。”他沒好氣地一擰她鼻頭。

　牛雙玉撒嬌的笑笑。“坐太久，腿麻嘛！”

　“有板車坐還嫌棄？”他寵溺地往她頭上敲一記。

　“不嫌棄，不嫌棄，有哥哥真好。”要是沒有他們，她肯定活不了，這養了多年的身子還是不太中用。

　有自知之明的牛雙玉不敢逞強，這具早產的身軀有先天的心肺不全症，發育並不完整，只能靠後天的藥膳、食補來補全，慢慢地一點一滴的補，盡可能補到與常人無異。

　但是前題是不能累著，她只要一累就容易風邪入身，別人也許小病一場，躺個一天發發汗就痊癒了，而她肯定是大病不起，沒個十天半個月是好不了的。

　“我也對姊姊好。”牛豐玉也來湊熱鬧。

　“好，都好，我們家的小豐最可愛了。”牛雙玉捧起弟弟胖胖的小臉，臉貼臉的直蹭，蹭得他又躲又閃的咯咯發笑。

　“不是可愛，是小男子漢，我比你高……”姊姊好小，她都不吃飯嗎？

　看著快比自己高的弟弟，牛雙玉內心淚奔呀！他們家的人都瘦長高？，唯獨她瘦歸瘦卻不見長高，前面也是平的，活像個假小子。

　“哼！長得再高也是我弟弟，男子漢什麼的就不用想了。”嗚！她的養分都跑到他身上，難怪養不高。

　牛豐玉胸口一拍。“我可以保護你。”

　“可是那時我可能已經嫁人了。”她說的是實話，並非刻意打擊他，她等不到他長大。

　古代的女子都早婚，十二、三歲開始議婚，最晚十六歲就得嫁人，過了十七歲還不嫁會遭人恥笑嫁不出去。

　而她今年十一歲，就算父母不在了，她最多只能拖到十四、五歲便會有媒人上門，那時她嫁是不嫁？

　不嫁，怕是為人垢病，兄弟被人指指點點，不利於他們日後的前程，家有老姑婆是一大說嘴之處。

　嫁嘛，又擔心所嫁非人，遇人不淑，人生短短數十年還要面對可能處處刁難的婆婆、不睦的妯娌、生性嬌蠻的小姑，以及有錢就納妾的渣夫，那她的心得有多寬呀！

　“姊……”好傷人的說法。

　“雙玉，你別逗他了，一會兒真哭給你看。”她這性子呀！說文靜是文靜，卻有一些愛捉弄人。

　她噗哧一笑，瑩白小臉顯得生動。“二哥呢？”

　那個書呆子不會又捧書狂讀了吧？

　“他去拾柴了，今兒個我們把板車停放在樹下，待會兒拿些玉米粉來烙餅吃，多烙個十來張放在路上吃。”乾糧吃多了也會膩，切幾片鹹肉配著吃也能沾點油葷，不然嘴裡都淡了。

　“大哥，那我到附近看看能不能摘點野菜、小蔥，幸運點捉兩隻田蛙來加菜。”板車上十幾塊驢肉吃不得，就怕引來別人的剴覦，他們四個孩子最不需要的就是引人注目。

　牛家孩子其實滿可憐的，板車上有米有肉，還有曬乾的菜幹和雜糧乾果、油鹽醬醋，可是他們最多只敢拿鹽來調味，魚目混球的加點肉未、剁碎的菜幹，再多就沒了。

　災民的眼睛很利的，看到誰家有餘糧就占為己有，雖然有官兵在，但只要鬧的事不大，他們也會睜一隻眼閉一隻眼的當沒看見，某些時候默許這種事的發生。

　畢竟朝廷發的賑銀不多，到了地方官手上又不知剝了幾層皮，再到災民手裡不到五百文，發些硬到吞不下去的乾糧便打發了事了。

　所以牛家的糧食都是明面上看得見的，靠著牛雙玉賣草蓆、草帽賺來的銀子，一天約六、七十文，用來向周遭受災不重的村子買來磨好的玉米粉、豇豆、蕷薯等雜糧。

　半大孩子正是長個子、最會吃的時候，六、七十文根本買不到多少糧食，在什麼都缺的災區，這些食物也只夠他們吃上一天，因此其他人瞧見也不眼紅，只同情他們過得艱難。

　事實上玉米粉裡是加了些白麵，有時牛雙玉貪嘴想吃點甜食也會加入少許白糖，但為數不多，是瞞著人躲在篷車內偷偷加，有時會揉些碎肉在麵團裡，再加入大量的野菜末掩飾。

　畢竟他們幾個孩子真的應付不來孔武有力的大人，即使身上有傷也比孩子力氣大。

　因此牛家孩子特別謹慎，那些災民不見得個個是善茬，有些人在鄉里本就是遊手好閒、不務正業的閑漢，專幹雞鳴狗盜的下流事。

　防著點總沒錯。

　“別走遠了，我搭個灶好升火，一會兒先燒些水，你在車裡擦擦手臉。”妹妹愛乾淨，不擦身就受不了。

　牛雙玉有天天淨身的習慣，有時泡泡藥浴驅出體內寒氣，但是出門在外多有不便，疼妹妹的牛輝玉只能燒點水讓她擦拭手腳，洗去一路疲憊，剩下未兌完的熱水就擱在一旁放涼，用竹筒裝著吊在篷子外，渴了就能喝。

　不能喝生水，妹妹說的。她說地震過後的水不乾淨，會有雜質，喝了容易生病，故此牛家的男孩子都不喝生水。

　不過水煮開了再喝的確起了作用，在遷移過程中有不少喝了生水而腹瀉的人，他們拉得連路都走不動。

　“好，我也走不遠。”她自嘲。

　牛雙玉算是半個藥罐子，吃的藥大概比糖多吧，她走得快會喘，一跑就胸口痛，情緒大起大落則會喘不過氣。

　所以她總是慢條斯理的說話，不疾不徐的幹活，不高聲揚笑，不做能力以外的事，凡事量力而為。

　揀菜、洗菜、摘菜她還做得來，若叫她翻鍋炒菜，只怕她會先掉鍋子，拿不住一隻鐵鍋。

　“姊，我陪你。”人小鬼大的牛豐玉不放心身子差的姊姊，像跟屁蟲似的跟在她身後。

　看到有個小尾巴跟著妹妹，牛輝玉心下略安的找起石頭架鍋，順便拿出玉米粉揉面。

　撿了柴回來的牛鴻玉幫著大哥升火，一見火升起來又走回剛才發現的草叢，手腳俐落的割起草，紮成一捆一捆的，這是給妹妹編草蓆用的，一共有五大捆。

　同時，聽到水流聲的牛雙玉往流水潺潺的溪邊走去，溪水不深，大約淹過她的小腿肚，溪中有不少巴掌大的小魚游來遊去，想吃魚的她便攏了一把乾草紮成束，扔在靠溪邊的水裡，連扔好幾把，然後走人。

　“姊，你在幹什麼？”牛豐玉不解的問。

　“捕魚。”咦！有黃花地丁，好，摘了川燙後伴醋吃。

　牛雙玉彎下腰拔了幾棵開著黃色小花的野菜，她甩了甩土便往弟弟背的小筐裡扔，那裡面已經有一大把灰灰菜和幾顆野生荸薺，以及三顆拳頭大水芋。

　地震改變的是地形，並未傷及植物，因此靠水邊的野菜還是長了不少，但是因為季節的關係有些老了。

　不過大家都走累了，不太有精力再往溪邊尋食，他們只想休息和填飽肚皮，再無餘力做旁的事，倒是便宜了愛屯食的牛雙玉，她收穫頗豐的找著野生小蔥。

　“捕魚？”他越聽越迷糊。

　“魚群的習性是棲息性，你丟一捆草下去，它們會以為這裡是遮蔽處，便往草裡鑽，避免大魚吃小魚，小魚吃蝦子。”因為有草擋住，所以吃不到躲在裡面的魚群。

　同理，小魚也吃不了蝦子，草不是水，無法快速移動，一張嘴便能捕食，蝦子會在草中鑽來鑽去地躲藏。

　“姊，那要多久才能撈起來。”聽起來好像很好玩。

　雖然父死母亡令人悲痛，但牛豐玉還是個孩子，愛玩的天性抹滅不了，一聽到有好玩的事便兩眼發亮。

　“起碼要一個時辰。”其實靜置一晚更好，能捕到更多的魚，但是他們沒有時間，明天一早吃了乾糧就要繼續上路。

　“這麼久？”他有點失望。

　“不久，等我們把籮筐裝滿了就好了。”一點耐性也沒有，這個皮娃還得多磨練磨練。

　看到快一半的籮筐，他想再等一下也沒關係。

　林子很大，有條不到一裡寬的小溪橫穿而過，有了豐沛的水氣，溪流附近長了不少野果子，有比銅錢大一點的酸梨，被鳥兒啄食過的酸甜漿果，小小的楊梅……

　很多果子，但大多很小，不是很甜，不過聊勝於無，小姑娘就愛些酸酸的果子，酸到掉牙也樂此不疲。

　“啊！不行，那太重了，我背不動。”看到姊姊停在芭蕉樹下往上張望，一長串青色的蕉垂掛而下，牛豐玉當場大叫。

　“你不是小男子漢嗎？這點東西也背不了。”牛雙玉故作鄙夷。

　他小臉漲紅。“我還小，力氣不夠。”

　“回頭叫大哥或二哥來背。”有哥哥真好。

　“可是這東西不能吃吧。”澀得要命。

　“那是你不知道怎麼吃，把皮剝了只剩下裡面的果肉，切成片油炸或裹粉油煎都十分好吃。”若有電土便能熟成，青皮轉黃，吃起來的口味甜中帶酸，滿口香甜味。

　牛豐玉直流口水。“真的？”

　“等到了牛頭村，姊弄給你吃。”不知牛頭村有沒有芭蕉，非糧食類的作物通常會被剷除，沒人會種多餘的雜樹。

　“嗯！”他點頭。

　“啊，有橘子樹……”呃，好小的橘子，居然比金桔大沒多少，會不會很酸呀？

　一說到酸，她口腔開始泛涎。

　牛豐玉一聽，眉頭就皺了。“姊，娘說了不能爬樹。”

　“乖，摘完這些就回去。”她有強迫症，看到食物不摘會全身不舒暢，不摘到裝不下絕不罷手。

　“姊……”樹好高。

　“去，姊在下面保護你。”牛雙玉的聲音細細柔柔的，像糖水般膩人，叫人不忍拒絕。

　一臉無奈的少年抬頭看了看橘子樹，兩眼發黑的大口吸氣，他有些顫顫巍巍的試試手腳，很慢很慢的手先捉牢，再把腳踩上突出的樹瘤，一步一步往上攀。

　但他也不敢爬得太高，離地兩尺左右，幾顆小橘子在他伸手能及的地方，他找個穩妥的樹幹踩穩後便開始摘果子。

　一顆顆黃澄澄的果實被扔了下來，嘴饞的牛雙玉迫不及待的剝了一顆往嘴裡放……

　啊！好酸。

　“姊。”

　“什、什麼事？”牛雙玉酸得牙根發軟。

　“那裡好像有個人……”面朝下趴著。

　“哪裡？”她沒瞧見。

　站在高處的牛豐玉伸手一指。“那邊。”

　“不會是死人吧？”晦氣。

　他遲疑了一下。“我好像看見他動了。”

　應該沒死。

　“也許有野狗在吃他。”要不要救呢？

　她考慮著。

　“沒野狗。”牛豐玉小心的爬下樹。