0015

我打開綠洲主機，戴上面罩和手套。登錄後重新出現在盧德斯，緊挨那棵獨木。音效剛剛聯通，我就聽到頭頂上傳來震耳欲聾的引擎聲。從樹底下走出來，我望向天空，發現是編隊飛行“第六人”的戰機，它們從低空掠過，迅速滑向南方，感測器不停地掃描著星球表面。

想躲回樹下避開它們的視線時，我突然記起整個盧德斯都是非PVP區，“第六人”在這裡無法攻擊我。但即便如此，我的神經還是繃得緊緊的。我繼續掃視著天空，發現另有兩組“第六人”的戰機編隊正從東邊的地平線上飛來。不一會兒，西邊和北邊也出現了戰機的身影，簡直像是外星人入侵。

圖示閃現在螢幕上，埃奇給我發了條新信息：該死，你去哪兒了？馬上給我回話！

我在好友列表上點擊他的名字，埃奇馬上接通了呼叫。他的臉幾乎占滿整個視頻彈窗，看上去憤怒異常。

“你知道了嗎？”他問道。

“什麼？”

“‘第六人’正擁進盧德斯，他們的數量成百上千，而且還在源源不斷地進來。他們正在搜索整個星球，尋找墓地。”

“嗯，我就在盧德斯。到處都是‘第六人’的戰機。”

埃奇面露慍色，“老子要幹死I-洛克！他建一次新人物老子就殺一次，那孫子如果知道閉肛，‘第六人’永遠也不會找上這兒來。”

“對，他在論壇上拉的屎指引了‘第六人’，索倫托親口說的。”

“索倫托？諾蘭·索倫托？”

我告訴了他幾小時前發生的一切。

“他們把你家炸掉了？”

“其實是間活動房，”我說，“在一個疊樓裡。他們殺了不少人，埃奇，也許這已經上新聞了。”我深吸一口氣，“我感到害怕。”

“人之常情，還好你那時不在家。”

我點點頭，“我從不在家裡登錄，‘第六人’不知道這點。”

“你家人呢？”

“那是我姨媽的房子。不出意外的話，她已經死了。我們——我們關係不是很好。”我沒有細講。姨媽愛麗絲對我從來都是惡言相向，但也罪不至死。我現在最大的負罪感源于吉婆婆，她是我認識的最好的人之一。

我發現自己正在啜泣，於是過濾了自己的聲音，埃奇沒注意到這點，我又深吸了幾口氣，控制自己冷靜下來。

“真他媽不敢相信！”埃奇怒吼，“狗娘養的，走著瞧！他們遲早會為此付出代價！”

我沒說話，但好過了一點。

“你現在在哪兒？”埃奇問，“要幫忙嗎？呃，比如給個住處什麼的？我還可以給你點錢。”

“不用了，我還好，謝謝，哥兒們，真的。”

“不用謝，兄弟。”

“聽我說，‘第六人’給你發郵件了嗎？”

“嗯，幾千封，我看都沒看。”

我皺了皺眉，“如果我也這麼做就好了。”

“你又不知道他們準備殺人！還有，他們已經掌握了你的地址，就算你無視他們，很可能哪天也會被炸死。”

“呃，埃奇，索倫托說你的學校檔案是假的，‘第六人’不知該去哪兒找你。但他也可能在撒謊，你應該儘快離家，去個安全點的地方。”

“別擔心，我的住址一直在變動，那些畜生永遠也找不到我。”

“那就好。”我揣摩著這話究竟是什麼意思，“我們也得警告阿爾忒密絲，還有戴托和索托——如果能聯繫上的話。‘第六人’大概用盡了一切辦法在查找他們的真實身份。”

“我倒是有個想法，”他說，“邀請他們今晚一道來地下室談談如何？時間定在午夜，私人聊天會議，就我們五個。”

想到阿爾忒密絲，我腦子馬上清醒了不少，“你認為他們都會來嗎？”

“如果他們知道這事關生死的話。”他嘿嘿地冷笑起來，“大敵當前，五虎聚首，這樣的事可不是每天都碰得到的。”

我給阿爾忒密絲發了條資訊，邀請她午夜去埃奇的聊天室。幾分鐘後，她就回復說保證會到場。戴托和索托也接受了邀請。會議已定。

不再孤獨的感覺真好。

我提早一小時進入地下室，發現埃奇已捷足先登。他正守在電視前收看新聞。見我進入房間，他一言不發地站起，使勁給了我一個擁抱。擁抱雖然虛擬，但那情誼卻是實實在在的。這之後，我們坐下一起看新聞，等待其他人的到來。

每個頻道都是“第六人”艦隊和軍隊抵達盧德斯的消息，他們的目的顯而易見，所以現在全綠洲的獵手都奔向了盧德斯。

“墳墓的事天下大白了。”我搖著頭。

“本就是遲早的事，”埃奇關掉電視，“只是沒想到會這麼快。”阿爾忒密絲進入地下室的聲音在身邊響起，走下樓梯後，她向我招了招手。她的穿著照舊。

“埃奇，她就是阿爾忒密絲。阿爾忒密絲，這位名叫埃奇，我最好的朋友。”我開始介紹雙方。

“你好。”阿爾忒密絲伸出右手。

埃奇握了握。“彼此。”他粲然一笑，“你能來真是太好了。”

“開玩笑吧？怎麼可能不來？這可是五虎的首次聚會。”

“五虎？”我問。

“沒錯，”埃奇說，“人們現在就是這麼叫我們的。我們占了積分板的前五。”

“嗯，”我說，“至少現在是。”

阿爾忒密絲微微一笑，開始轉悠著欣賞起地下室仿八十年代的裝潢佈置來，“埃奇，我沒想過會有這麼棒的聊天室。”

“謝謝。”埃奇有些難為情。

她停在了放角色扮演遊戲的櫃子前，“我敢說，這裡和莫羅的地下室一模一樣，每個細節都細緻入微，我想常來這兒。”

“你已經在白名單裡了，隨時恭候您的大駕光臨。”

“哇，”她顯得非常高興，“謝謝！我會常來的。你真好，埃奇。”

“嗯，沒錯，我就是這麼夠意思。”

他們還真是投緣。我發現自己妒火中燒。阿爾忒密絲不該和埃奇走那麼近，她喜歡我就行了。

戴托和索托很快也到了。戴托更高點，青年模樣。索托比戴托矮一尺，看起來大概只有十三歲。他們兩個都是日本人，而且就像是克隆出來的一般，只是一個年長了五歲。他們穿著傳統的武士服，腰上分別挎著長短刀。

“你們好，”高個子武士開口道，“我是戴托。這位是我弟弟，索托。感謝你們的邀請，見到三位是我們的榮幸。”

他們一同鞠躬，這架勢嚇得埃奇和阿爾忒密絲馬上也依樣還禮。我也跟著鞠了一個躬。相互介紹後，戴托和索托又鞠了一躬。

“好了，”我們還禮後，埃奇擦了把汗，“讓我們進入正題吧。我知道你們都看到了，‘第六人’正在擁進盧德斯的每一片土地，數量成千上萬。他們在系統地搜索整個星球的地表。即使還沒找到，他們也能很快發現墓地——”

“他們已經找到了，”阿爾忒密絲打斷了埃奇，“三十分鐘前。”

我們扭頭望向她。

“新聞沒講，”戴托說，“你確定？”

她點點頭，“很遺憾，的確如此。今早我聽到消息後就在入口處設了幾個探測器，對那裡進行監控。”她讓我們共用了視頻視窗。鏡頭是從樹木頂端往下俯拍的，畫面包含了大半個小丘。從這個角度能清楚地看到山頂上頭骨形狀的石堆，還有遍佈整個區域的“第六人”，數量越來越多。

最令人不安的是，現在有個透明的能量穹頂籠罩了整座山。

“婊子養的，”埃奇說，“是我想的那個東西嗎？”

阿爾忒密絲點頭，“封鎖力場，‘第六人’一到達後就開始注入能量。所以……”

“所以從現在開始，”戴托說，“沒有其他獵手能進入墳墓，除非他們能穿過力場。”

“力場有兩個，”阿爾忒密絲解釋道，“一個包一個。它們能分別減弱能量，以便‘第六人’進出，就像氣閘。”她指向視窗，“看，開始了。”

“第六人”編隊從戰機登陸，他們都抬著裝備集裝箱。接近外力場時，外力場消失，露出了內部的小型力場。編隊抵達內力場週邊時，外力場又重新出現。接著，小力場消失，“第六人”進入了墳墓。

這個新發現讓我們陷入了長時間的沉默。

“還不算太糟。”最後埃奇先開了口，“如果是在PVP區，這些混蛋早就直接滿地扔鐳射炮臺和機械哨兵，把所有接近的東西都蒸發掉了。”

他是對的。盧德斯是安全區，“第六人”不能傷害接近墳墓的獵手，只能布下封鎖力場來阻止對方。

“‘第六人’能一下子集結這麼多人，搬出這麼多工具，顯然對此準備已久。”阿爾忒密絲關掉了視頻視窗。

“他們沒法堅持太久。”埃奇說，“等別的公會知道了，獵手們會想盡一切辦法攻擊封鎖力場，燃燒彈、火箭筒、集束炸彈，甚至戰術核彈。事情會變得很噁心，這林子遲早要變成不毛之地。”

“沒錯，不過現在‘第六人’正在怒刷黃銅鑰匙，準備把走狗一個接一個地送過第一扇門呢，他娘的，簡直像在跳康加舞注釋1。”

“他們怎麼能這樣？”索托望著哥哥，“這不公平，他們不守規矩。”

“綠洲沒有相應條款來阻止這些，兄弟。”戴托回道，“‘第六人’想幹嗎就幹嗎，除非有人阻止，否則是不會停下來的。”

“完全不講道義。”索托憤怒地說。

“你們還什麼都不知道呢，”埃奇加了一句，“這就是帕西和我請你們過來的原因。”他轉向我，“帕西，要告訴他們嗎？”

我點點頭，轉向他們。我從IOI的郵件說起——他們也收到了同樣的東西，不過都明智地將之無視了——然後講到了和索倫托的會面，我巨細靡遺地描述了一切，最後提及會面的終結和那場爆炸。我講完後，他們都面露震驚之色。

“上帝啊，”阿爾忒密絲低聲道，“沒開玩笑吧？他們想幹掉你？”

“對，而且差點就成功了。我命大而已。”

“現在你們知道‘第六人’的手段了吧，”埃奇說，“如果真被找到，我們就死定了。”

我點點頭，“大家得小心保護自己，千萬不能洩露真實資訊。”眾人點頭同意，沉默再次降臨。

“還有一事不明，”阿爾忒密絲打破沉默，“‘第六人’怎麼知道來盧德斯找墳墓？”雖然目光掃過我們四個，不過她眼神中沒有質疑之意。

“應該是看了獵手網站上那些關於帕西法爾和埃奇的流言。”索托說，“我們就是這麼找來的。”

戴托皺起眉頭給弟弟的肩膀來了一拳。“我來之前不是就叫你閉嘴了嗎？”他生氣地說。索托不好意思地撓撓頭。

“什麼流言？”阿爾忒密絲望著我，“我好幾天沒看過留言板了。”

“有人說他認識帕西法爾和埃奇，知道他們都在盧德斯讀書。”他轉向埃奇和我，“我和我哥哥找了好多地方，但以前從沒想過盧德斯。”

“我們也沒想到，”我說，“所以對在這裡讀書一事未加保密。”

“我也是受益於此，”埃奇轉向其他人，“和你們差不多，我是從帕西法爾的舉動裡推測出墳墓位置的。”

戴托用胳膊碰了碰弟弟，他們一齊朝我鞠躬，“你是第一個找到墳墓的人，我們都欠你人情。”

“別這樣，夥計，阿爾忒密絲才是第一個，她比我整整早了一個月。”

“對，但是呢，”阿爾忒密絲說，“我被卡在巫妖那裡糾結了幾周，而這混蛋居然一次就通關了。”她解釋起我們的相遇，還有她是怎麼緊跟著打敗巫妖的。

“我得感謝埃奇陪我練了那麼久的《鳥蛋之爭》。”我說，“我們有段時間常玩它，而且就是在這間地下室裡。要不然我怎麼可能一次通過呢？”

“我也是。”埃奇伸出手，我們碰了碰拳頭。

戴托和索托笑了起來。“彼此彼此，”戴托說，“因為它出現在了年鑒裡，所以我和我弟一起練過《鳥蛋之爭》。”

“可惡。”阿爾忒密絲無奈地甩了甩手，“你們運氣好，都練過《鳥蛋之爭》。真為你們高興，耶！”她挖苦般地鼓了鼓掌，“現在，能停止愛好研討，回到主題了嗎？”

“當然，”埃奇微笑著說，“剛才講到哪兒了？”

“第六人？”阿爾忒密絲提醒。

“對了！沒錯！”埃奇一邊搓著下巴，一邊拿手指敲著下唇。他想東西時總是這樣，“你說他們在不到一小時前找到了墳墓，是吧？所以現在他們隨時可能到達大殿面對巫妖。你覺得一群人同時進入房間裡會發生什麼？”

我轉向戴托和索托，“你們的名字是同一天出現在積分板上的，只隔幾分鐘。所以你們是一起進去的，對吧？”

戴托點點頭，“是的，我們一起走上高臺的時候，出現了兩個巫妖，一人一個。”

“棒極了。”阿爾忒密絲說，“所以一起和巫妖玩《鳥蛋之爭》的‘第六人’數量至少成百，甚至上千。”

“嗯，”索托加了一句，“不過想拿到鑰匙可不容易，我們都知道。”

“‘第六人’的體感裝備能作弊，索倫托朝我炫耀過，它可以讓用戶控制別人的角色。所以IOI只要有一個《鳥蛋之爭》的高手，就遲早能搞到一大堆鑰匙。”我說。

“媽逼，作弊。”埃奇罵道。

“完全不講道義。”戴托再次搖了搖頭。

“嗯，”阿爾忒密絲移開視線，“我們都知道。”

“更操蛋的是，”我繼續道，“‘第六人’有個後勤組，裡面有不少哈利迪學者、遊戲專家和解碼專家，通關《戰爭遊戲》對他們來講完全是小菜一碟，有人會告訴他們臺詞。”

“難以置信，”埃奇抱怨，“這還玩個蛋啊？”

“沒法比，”阿爾忒密絲說，“我們被追上是指日可待的事。黃銅鑰匙到手後，他們很快就會找出第一扇門。翡翠鑰匙的謎題嘛，肯定也會有一大群人在破解。”

“如果他們在我們之前找到了翡翠鑰匙，就會設下力場來阻止我們，”我說，“那時我們就會和現在外面那群獵手一樣了。”

阿爾忒密絲點點頭，埃奇則惱怒地踢了一腳桌子。“他媽的一點都不公平，”他說，“條件沒法比。他們錢財無數，武器成堆，飛船成群，甚至連角色都有上千個，還能分工協作。”

“而我們，”我說，“個個都是獨行俠。好吧，除了你們兩個。”我朝戴托和索托點了點下巴，“不過你們是親兄弟，不一樣。對手人多勢眾，裝備精良，短期內這情況不會有什麼改變。”

“你有什麼想法？”戴托問，他突然間有些不安。

“沒什麼想法，”我說，“只是在陳述事實。”

“好吧，”戴托回答，“我還以為你想讓我們五個組成一個聯盟之類的東西呢。”

埃奇盯了他一會兒，“所以呢？這很糟嗎？”

“嗯，沒錯，”戴托斬釘截鐵地回答，“我和我弟一起，不需要外援。”

“真的？”埃奇問，“你們剛剛才承認是帕西法爾幫助你們找到了恐怖之墓。”

戴托眯起眼，“我們遲早會自己找到的。”

“對，”埃奇說，“大概再花五年。”

“好了，”埃奇，我擋在他們中間，“別這樣。”

埃奇和戴托默默地互相對視，索托則不知所措地望著哥哥。阿爾忒密絲退後了幾步，她似乎被逗樂了。

“我們來這兒的目的可不是被羞辱。”最後戴托開口道，“就此別過。”

“等等，戴托，”我喊道，“等一小會兒好嗎？讓我把話講清楚。我們不是敵人，同處一個陣營。”

“不必了，”戴托說，“我們和你們不熟。而且，就我所知，‘第六人’的間諜可能就潛伏在你們之中。”

阿爾忒密絲縱聲大笑，然後知趣地捂住了嘴。戴托沒去理會她。“不廢話了，”他說，“反正只有一個人能獲得寶藏，這個人不是我就是我弟。”

話音剛落，他們便突然消失了。

“好極了。”阿爾忒密絲說道。

我點了點頭，“嗯，完美無瑕，埃奇，你架起了好一座友誼的橋樑。”

“我幹什麼了？”他回道，“戴托是個混蛋！我們根本就沒有叫他組團的意思。我是單幹的，你也是，阿爾忒密絲當然也是獨行俠。”

“雖然聽起來挺可恥的，”阿爾忒密絲露齒一笑，“不過我們確實有必要討論一下結盟對抗‘第六人’的事。”

“也許吧，”埃奇說，“不過你得想清楚了，要是你在我們之前就找到了翡翠鑰匙，會告訴我們嗎？”

阿爾忒密絲咯咯笑道：“當然不會。”

“彼此彼此，”埃奇回答，“所以沒討論聯盟的必要。”

阿爾忒密絲聳聳肩，“好吧，會議似乎結束了。我得走了，”她朝我眨眨眼，“時鐘還在轉呢，可別虛度時光喲，男孩們。”

“哢嗒哢嗒。”我模仿著時鐘轉針的聲音。

“祝好運，夥計們，”她朝我們揮揮手，“再見。”

“再見。”我們齊聲回答。

我看著她的角色漸漸消失，然後扭過頭，發現埃奇正對著我嘿嘿直樂。“你傻笑些啥？”我問。

“你看上她了是不是？”

“什麼？你說阿爾忒密絲？我沒——”

“別裝了，帕西法爾。你從她進來開始就一直盯著她，”他把手叉到胸前，眨著眼睛，“我還錄了像，想看看你的樣子有多傻逼嗎？”

“嘿，你還真孫子呀。”

“其實我可以理解的，哥兒們。”埃奇說，“這妹子超可愛。”

“你對新謎題有什麼線索了嗎？”我轉移話題，“翡翠鑰匙的四行詩？”

“四行詩？”

“隔行押韻的詩歌，”我告訴他，“學名叫四行詩。”

埃奇白了我一眼，“什麼亂七八糟的。”

“這可是專業詞彙，二逼。”

“又不會改變它謎題的本質。不過，我沒有任何線索。”

“我也是，”我說，“所以我們別扯淡了，該花點時間在謎題上嘍。”

“同意，”他說，“不過——”

就在這時，房間對面的一疊漫畫書轟然倒地，仿佛有什麼人撞倒了它。我和埃奇都嚇了一跳，我們對望一眼，發現對方也是一臉迷惑。

“怎麼搞的？”我問。

“不知道，”他走過去檢查著四散的漫畫，“系統故障吧？”

“我從沒在聊天室裡見過這樣的故障，”我掃視整個房間，“這裡會不會藏著別人？他們會不會隱去了身形偷聽我們說話？”

埃奇白了我一眼，“不可能，帕西，你太神經質了，這可是個私人聊天室，沒人能偷跑進來，你又不是不知道。”

“嗯。”我還是有點兒害怕。

“放鬆，這肯定只是個系統故障。”他拍拍我的肩，“聽著，如果你改變主意想借點錢，或者要找個地方住下來避難，直接告訴我。”

“我沒事的，”我說，“真的不用啦，埃奇。”

我們碰了碰拳頭，就像在聚集能量的神奇雙胞胎注釋2。

“我會追上你的，加油，Z。”

“你也是，埃奇。”

源於古巴狂歡節，上世紀三十至五十年代流行於美國。舞蹈者一個接一個排成長線狀。

美國漫畫中的一對超級英雄，該漫畫最早發表於1977年。