第366章

　秦鳳儀聽說雲貴那起子土鼈竟沒見識的去京城獻什麼鳳凰鳥， 私下同李鏡憤憤道， “真是土鼈，怎麼也不給我獻兩隻啊！這起子沒眼力介兒的！”

　李鏡道， “你還真相信世上有鳳凰鳥？”

　“那倒不是。老桂說了， 既不會騰雲也不能駕霧， 還叫人裝籠子裡， 我估計不是鳳凰。但就是野雞送兩隻還能煲湯呢。”秦鳳儀吊著眼睛道，“我倒不是缺兩隻野雞燉湯，我說是這個事兒！咱們正挨著雲貴，不給我這現管的送禮，倒給京城送禮， 他們是不是腦子不大好使啊。”對於雲貴土司竟不知給他送禮之事，非常惱火。

　“這你急什麼， 他們因何會對朝廷這般柔媚？”侍女捧進燉好的濃湯， 李鏡接了，用調羹攪了攪，遞給丈夫，秦鳳儀端起來吃兩口， 就聽妻子道， “以往他們對朝廷可沒這樣恭敬的。究其原因， 還不是你平了西邊兒的山蠻麼。土司們怕了， 才會給朝廷送禮。他們既會給朝廷送，難不成，還會少了咱們這裡。放心吧， 咱們這裡的禮，斷然輕不了。”

　秦鳳儀假惺惺的說一句，“我對他們並無興趣。”

　李鏡嗔他一眼，秦鳳儀舀一勺湯送到媳婦唇角，媳婦吃了，就見大美不知何時進來，兩隻大眼睛，一會兒看看爹，一會兒看看娘，然後，張開小嘴，“啊——”等投喂~

　秦鳳儀喂閨女一勺，跟妻子道，“雲貴有什麼呀，他們那裡倒是產馬，但都是矮腳馬，一點不威風。餘者，我沒什麼太有興趣的。你知道我對哪兒有興趣不？”

　李鏡還真猜不出來了，秦鳳儀道，“天竺，我看過一本書，書上說，那裡是滿地象牙、黃金、珠寶的地方。”

　李鏡皺眉思索片刻，道，“要到天竺，必經雲南、吐蕃。”

　“是啊。”秦鳳儀道，“雲南本身地處偏僻，依我說，它還不如咱們南夷呢。咱們南夷本身鄰海，做做海上生意也窮不了。可天竺是好地方啊，哎，也不知雲南是個什麼境況，若他們早分了這杯羹，怕不會輕易讓出這生意來的。”

　李鏡道，“這急什麼，我聽聞吐蕃那裡，一向是喇嘛教的天下，就是大理，也頗多佛教信徒。咱們這裡也有高僧呢。眼下西邊兒剛平，不好再起戰端，何況，咱們與交趾互市也剛開始，一口吃不成個胖子，慢慢先打聽著。”

　秦鳳儀道，“嗯，慢慢來吧。”

　李鏡道，“還有件事，你得準備著了。”

　“什麼事？”

　“你忘了，你說打今年起，後半年茶、酒、絲、瓷，四樣的商稅要給朝廷的。”

　秦鳳儀叫苦道，“剛把死亡兵士的撫恤發下去，這就是一大筆，過年還得有年下的賞賜，唉喲，虧得自桂王那裡得了一注橫財，不然，年都過不起了。”

　李鏡道，“別說，山蠻我原想著不大開化的地方，倒還真有些積累。”

　秦鳳儀道，“先時我也覺著，他們估計就一窮地方。信州那裡雖也有些金銀，不過百萬之數，給底下發一發也沒多少了。到了桂州，我第一天就知道必然有錢，你知道為什麼不？”

　“怎麼，城牆鍍金啦？”李鏡打趣。

　“那倒沒有，我一到那裡，山蠻立刻把那幾個廢物持牆頭了。我焉能為了他們就與山蠻議和，我立刻令人攻城，結果你猜怎麼著？”秦鳳儀道，“我真是再也想不到了，山蠻竟然把那幾個廢物又拉扯進去了！可見他們未戰心已怯！會怯，就說明，為王者無勇武之心！先不說桂王廢物，先說這人，什麼樣的才會軟弱？市井有句話叫，光腳不怕穿鞋的。人要是精窮，那就沒什麼怕的了。你看，古來最怕死的，想求長生的，多是富人皇帝。桂王把人從牆頭拉進去，這明擺著是怕把人弄死，然後，戰敗後我就此問罪於他。都軟弱成這樣了，城裡定有金山。果不其然，這回大家都跟著發了一筆。”

　李鏡道，“咱們只取兩成，是不是太少了？”

　“打仗是拿命來拼，不多讓他們賺些，誰願意下死力氣。”秦鳳儀道，“這一回，土兵們損失也不少。戰時的錢，叫將士們得些吧。咱們賺的是太平時的銀子，想一想，戰時能有多長時間，多是太平日子居多。”

　李鏡一笑，倒也是這個理，“還是你想得對。”

　秦鳳儀拉住她的手，香一口，“那是，要不怎麼說你們婦道人家是頭髮長見識短哩~”

　看秦鳳儀那一臉得瑟樣，李鏡強忍住沒表演捏杯子，催他，“快吃吧，頭髮長見識也長的阿鳳殿下！再不吃，就涼了~”

　秦鳳儀大樂，三兩把羹吃過。

　雲貴土司沒讓秦鳳儀久等，使者很快就來了。而且，給秦鳳儀送了重禮，足足百匹良駒。秦鳳儀一直不喜矮腳馬，不過，那是他做大少爺多年的挑剔，他又不真傻。南夷不產馬，故而，馬匹極是珍貴。秦鳳儀看這些使者身上雖則也是綢衣，卻不是什麼上等好絲綢，心下便有數了。

　接了使者帶來的大理土司的親筆信，因為土司名義上是臣服於朝廷的，所以，這位揚土司的信頗是客氣。筆筆口稱殿下，恭賀他大破山蠻之事。秦鳳儀不禁道，“姓揚，你們土司大人是漢人嗎？”

　使者笑道，“是，我們土司與殿下一樣，都是漢人呢。”

　秦鳳儀笑，“看來，你不是漢人。”

　“微臣是白族。”

　“一樣，不分彼此。”秦鳳儀擺擺手道，“我們這裡也是種族不同的百姓許多，但我都一視同仁，我們在各方面都一樣的。”

　使者笑道，“是，殿下的仁義之名，在我們大理，也是如雷貫耳。”

　“少拍我馬屁，就是有名聲，怕也不是仁義之名。你們以前跟桂王頗有來往，我把他繅了，你們怕是得罵我哪。”秦鳳儀哈哈一笑。

使者不曉得秦鳳儀是在說笑，還是心中有這懷疑，但不管哪樣，他是萬不能讓秦鳳儀有所誤會的，使者連忙道，“殿下明鑒，萬萬沒有此事。哎，自從知曉殿下就藩南夷，土司大人早就想打發我等過來給殿下請安，奈何桂王橫在中間，讓我們等盼殿下，若織女盼牛郎，只恨相望，不能相逢啊！”

　這話肉麻的，秦鳳儀都叫這使者麻出一身的雞皮疙瘩來，秦鳳儀眼睛一掃章趙二人，見二人面色不變，心說，果然薑是老的辣啊。

　那使者繼續道，“聽聞殿下大勝，又逢新春之喜，特令微臣為殿下獻上我們大理的好茶好馬，以賀殿下千歲千千歲。”

　秦鳳儀笑，“本王曉得你們的心。”問那使者，“你叫什麼名字？”

　使者道，“微臣也取了漢族的名字，因是白族，便姓了白，微臣單名一個雅字。”

　“這名兒取得好，風雅。”秦鳳儀隨口贊一句，笑道，“你們土司的心意，本王知道了。有勞他想著，還令你送這些東西來。你頭一回來我們鳳凰城，不妨多住幾日，我也有些許薄禮，你幫我帶給你們土司大人。”

　使者恭敬行一禮，心下鬆口氣，“是。”

　秦鳳儀便打發這位白雅使者下去驛館歇著去了。

　秦鳳儀把揚土司的信給了章趙二人看，二人看了，皆道，“這是好事，他們定是懾于殿下威名，故而著使者送來書信與年禮。”

　秦鳳儀道，“就這麼著吧。”

　趙長史連忙問，“殿下，這回禮怎麼備？”備回禮，就是趙長史的責任了。

　秦鳳儀道，“俗話說，禮尚往來。就照著他們的禮單，把咱們這裡的茶、絲綢、瓷器，還有洋貨，備上幾樣，價值相仿就可，不用多給，叫他們以為咱們冤大頭哪。也不用少給，倒顯著小氣了。”

　趙長史笑，“是，臣明白了。”

　見過這土司使者，章趙二人便各去忙了。

　秦鳳儀正想回內宅歇一歇，順便跟他媳婦說一說這位土司白使者說話如何肉麻的事，就見襄陽侯磨磨蹭蹭的來了。秦鳳儀見襄陽侯一臉面便的神色，問他，“怎麼了？”襄陽侯在守城中頗出力氣，他家兒子跟隨西征，雖則沒上戰場，但也沒添什麼麻煩，還能幫著幹些力所能及的，這便很好了。

　秦鳳儀對這父子二人觀感不錯，見襄陽侯這神情，就知有事。襄陽侯吞吞吐吐道，“臣實在無能。”

　“你怎麼就無能了？”秦鳳儀這還不知哪裡事呢，他一端茶盞，覺著有些涼。內侍官連忙換上一盞溫熱正好的茶水，秦鳳儀呷一口，見襄陽侯還便秘呢。秦鳳儀最見不得這般磨唧，道，“要不，你想好了再來？”

　襄陽侯連忙道，“是他們那幾人，先時殿下要打發他們回京，他們說身子虛，如今這養的已是大好了，仍是不肯走。”

　“為何不走？他們不是各家都有人來接了嗎？”

　襄陽侯苦著臉道，“殿下啊，現在回京城，他們這輩子就算完了。一個個粘上毛兒比猴兒都精哪，哪裡肯走，非要說留下給殿下做牛做馬。”襄陽侯也是煩了，他雖則性子活絡，也不是爛好人，想到這幾人幹的事。如今又這樣賴皮賴臉的，叫人哪只眼睛瞧得上呢。尤其，襄陽侯可是經了鳳凰城保衛戰的，他也上了城牆，幫著日夜巡視，只怕山蠻偷襲，戰事緊張時，他還做好了，無論如何也要叫王妃帶著小世子出逃的準備。好吧，戰事遠未緊張到那一步。但，一個真正經歷過戰事的人，與這些見到丁點危險，甚至還沒見到危險，便中途逃跑的人是不一樣的。便是襄陽侯也是榮養多年，無甚大本領，可他也瞧不上這幾人。

　果然，秦鳳儀也道，“給我做牛馬的人多的是，不差他們幾個。”

　襄陽侯道，“可他們死活不走，要怎麼辦？”

　“愛走不走，走與不走，我都不會用他們的。他們又不是我的屬下，要是死求白賴的非要買宅子住著，隨他們去好了。”

　襄陽侯得這句話，心裡總算知道怎麼答覆，便行一禮退下了。

　秦鳳儀與妻子道，“我小時候，最慕權貴，覺著人家有權有勢，高高在上。如今看來，真是哪個階層都是有好有壞，有成器有不成器的。”

　李鏡笑，“不如你見一見他們，把人打發了吧。”

　“我見他們做什麼呀，我可沒什麼好話。難道叫我說，沒關係，你們先時做的都有情可原，那我得憋死！”秦鳳儀氣道，“他們還不如先時半路上明明白白與我說不願意現地跟下去的那些呢。他們這算什麼，逃兵！”

　“我又沒說讓你去說好話，想說什麼就說什麼，把話說開了，絕了他們的念頭，他們自然就走了。”李鏡道。

　秦鳳儀眯著眼睛問，“是不是有人求情求到你跟前了？”

　李鏡笑，“要是求到了我跟前，我還不得替他們說話啊。”

　“切~你得記住你是誰媳婦，就是有人求情，你也得替我說話，站我這邊兒，知道不~”

　“我什麼時候不站你這邊兒了。”李鏡給他理理衣襟，“是裴家世子，過來我這裡請安，又到大公主那裡請安。他再說什麼，我也不可能應他。再者，我知道，你心裡那口氣還沒出完。心裡想說什麼就說什麼，趁著年前，把氣出了，咱們也該過年了。”

　這世上，能勸動秦鳳儀的人不多，李鏡絕對是其中一個。見他媳婦是叫他出氣去的，秦鳳儀就很高興了，點頭，“那好吧。”

　秦鳳儀對這幾人絕無好話，他把人叫齊了，連帶著這幾個的家裡人。秦鳳儀茶都未上一盞，直接道，“不用說什麼客套話！你們的心意，我早知道，我與你們直說了，我這裡，萬不會再用你們！”

　秦鳳儀當頭一句，繼而道，“當初，帶你們南下巡視，就是想看一看你們的為人，性情秉性！到了信州城，走了一批，一路南下，每到一個縣，總有人離開，這都無妨！吃不了這樣的苦，自是享不了後面的福！你們幾個，我原是看好的！但我沒想到，你們比他們更不堪！他們不行，人有自知知明，人家坦坦蕩蕩，不行就說不行！可你們，我不過進城談歸順之事，你們便以為我必陷壺城，生怕兩相開戰，波及到你等，遂不告而走！”

　“我不用你們，原因有三，第一，如果真的開戰，最安全的地方，是大軍所在之處，而不是你們私自逃走便是安全的。第二，哪怕我身陷壺城，反不會輕易開戰，所以，相戰的機會不大。所以，你們以為會開戰的推斷是錯的。你們對戰事的判斷，對局勢的判斷，一塌糊塗，所以，腦袋實在不夠用！還有一點，你們懼我出事，私下離開，這要是在戰場上，便是逃兵！先時還只是笨些，這一條，卻是人品問題！我會用笨人，但我不會用我信不過的人！”秦鳳儀冷冷道，“不要說大事，就是小事，我都不敢交到你們這樣人的手裡。若是要你們守城，倘戰事危急，你們是不是會為了自身安危，棄城而去。若是理事，你們是不是為利益所向，出賣於我！你們要為我做牛做馬，我焉敢要你們這樣的牛馬！”

　“我知道，你們不走，是因為，怕回京城為人譏笑為人不恥為人嘲諷！而且，這樣的事，不是一年兩年，只要人們想起來，怕就要拿出來說一說！可這有什麼法子，這是你們自己做下的！”秦鳳儀俊美的臉上一片寒霜，言語間冷酷至極，“你們若是男人，就應該回去面對這一切！而不是躲在我這裡，妄圖用什麼，在鎮南王這裡將功贖罪的名頭來給自己臉上貼金！因為，我這裡不需要你們這樣的人！可你們，也還年輕，今日一步錯，只要能改，以後照樣有大把的人生！說一人品格，都說蓋棺論定，你們離蓋棺的時候還早，我只是就現在論現在，以後如何，端看你們如何選擇！但現在，不要再妄圖用那些陰詭小道來獲取名聲，那樣，只會讓我更看不起你們！你們的悔意，更無需向我訴說！本王此生，堂堂正正，一往無前，以前如此，以後，亦是如此！”

　秦鳳儀說完之後，便一幅高冷范兒的起身離去。

　當天罵過人後，秦鳳儀簡直覺著身心舒泰，後來，聽說這幾人都陸續回離開了南夷，不過，離開前都在他王府門前行過大禮，此方走的。秦鳳儀聽後也未多留意，因在年下，未多留土司使者，備好回禮後，秦鳳儀便也打發這使者回大理過年了，秦鳳儀說的也很客氣，“現下回，還能趕上過年。跟你們土司說，都是我們南夷的一些土物，若還能入眼，就是我的心了。”

　白雅連忙道，“殿下太客氣了。”鄭重行大禮告辭，秦鳳儀命趙長史第二日相送。

　然後，秦鳳儀就開始了年前的種種祭禮。因著實在太忙，他竟忘了問一問白雅，他們獻給朝廷的鳳凰鳥到底啥樣喲。