祝烽沉著臉隻思索了一會兒，便說道：「傳令下去，全軍備戰。」

英紹應聲，立刻轉身走了下去。

南煙原本還有滿腹的疑惑，可一聽到「備戰」二字，再多的疑問也被她自己硬生生的咽了下去。她不再說一句話，隻安靜的坐在一旁，聽著越來越凜冽的風聲，隱隱透著一點殺意，連風中卷裹著的雪沫掃過地面的樣子都更添了幾分肅殺之氣。

祝烽又吩咐四名士兵：「再探。」

那四人翻身上馬，很快便消失在了茫茫雪原之上。

這一次，消息來得更快。

十裡之外，已經發現了倓國大軍的蹤跡。

祝烽問道：「來的人有多少？」

那士兵道：「一萬有餘。」

一聽這話，南煙的眉頭就擰了起來。

在雪原上不好判斷人數，所以這個探路兵說的只是一個大概，但既然是萬人有餘，那還是一支非常大的隊伍，而顯然，就是指著他們來的。

或者說，是指著祝烽來的。

想到這裡，南煙慢慢轉頭看向同樣擰著眉毛，神情凝重的祝烽。這時，英紹走到了帳篷前，輕聲說道：「皇上，微臣認為，不宜直攖其鋒。」

祝烽冷冷的看了他一眼，道：「陣前怯戰，你可知是大罪？」

英紹道：「微臣並非怯陣。只是，微臣乃是禦營親兵統領，隻負責皇上的安危。微臣認為，此次行軍本就是貿然行動，皇上不宜與倓國士兵發生正面衝突。」

他這話說出來，祝烽和南煙，連同小順子他們幾個服侍的都愣住了。

英紹身為禦營親兵統領，跟在祝烽身邊的時間僅次於當年的葉諍，他身居高位卻少言不泄，除了忠實的執行皇帝的旨意之外，很少執意皇帝的旨意。但這一次，自從跟著祝烽進入了草原腹地，他的話加起來已經比過去幾十年來跟在祝烽身邊的時候還多。

而他這樣的態度也讓南煙明白，她對這一次祝烽的一些行為的擔心，並不是多餘的。

祝烽沉聲道：「你好大的膽子！」

英紹跪在地上，低著頭沉聲說道：「微臣鬥膽，也是為了皇上的安危著想。此次兩位將軍被皇上調往東西兩路，兵力尚未集結；且前方出現的迂迴的腳印，顯然是他們皇上的位置，他們是有意要在此地與我們交鋒對陣。對方有備而來，而我方立足不穩，不宜與倓國對陣。」

祝烽道：「你是認為，僅憑朕一個人，也不足以與倓國的騎兵對陣？」

英紹道：「微臣不敢，只是——皇上乃是萬乘之尊。」

祝烽道：「朕乃萬乘之尊，所以，對方只是萬人有餘的隊伍，根本不算什麼。」

英紹的喉嚨一梗。

他不太會官場上的話術，一開口便是實實在在的話語，剛剛的幾句話，已經算是擦著皇帝的逆鱗在走，如今祝烽這話一出，他便再也說不出話來。

想到這裡，他忍不住抬起頭來，小心翼翼的看了坐在一旁的貴妃一眼。

之前在馬扣子那邊，貴妃也是站在他這裡的。

只是這一次，南煙擰著眉頭聽了半晌，卻一直沉默不語。

祝烽也看了南煙一眼，但只是匆匆一瞥，但對著英紹冷冷道：「英紹，大敵當前，朕不想亂了軍心，若你再多言，朕不介意殺你以定軍心。」

這一回，英紹的臉也白了，慌忙俯身叩拜：「皇上饒命。」

祝烽這才冷冷道：「清點兵馬，隨朕出征！你就留在這裡，保護貴妃。」

英紹大吃一驚，抬起頭來看著祝烽：「皇上，微臣的職責是保護皇上！」

祝烽道：「你的職責，是聽從朕的旨意，你想抗旨？」

「……微臣，不敢。」

英紹說著，又小心的看了貴妃一眼，卻見南煙並沒有絲毫旨意或者勸諫的意思，隻平靜的守在一旁。見她這樣，祝烽便毫不猶豫的站起身來，朝著前方大步走去。

「出兵！」

南煙看著祝烽走過去，翻身上馬，她突然又站起身來，急切的走到了他身邊，祝烽低頭看向她。

南煙幾番欲言又止，想了想，鄭重的說道：「陛下旗開得勝。」

祝烽陰沉了許久的蒼白的臉上終於露出了一點笑意。

他沒說什麼，隻輕輕的擺了擺手，南煙立刻退到一邊，就看見他策馬如同離弦的箭一般沖了出去，而軍中的將士也跟著疾馳而去，大軍開拔，揚起的雪沫被風卷著掃到了他們的臉上，也撲進了眼睛裡，南煙卻一直睜大著雙眼，直到看著他們的身影消失在前方。

她慢慢的轉過身，就看見英紹站在她的身後，一副憂心忡忡的樣子。

祝烽留下的禦營親兵人手不少，這個時候氣氛卻有些沉悶，大家都一言不發，英紹糾結了許久，才很克制的說道：「娘娘應該勸諫陛下的。」

南煙沒說什麼，隻默默的轉身往回走。

英紹沉默著跟在她的身後。

一直走回到帳篷裡，南煙坐下，又看向神情凝重的英紹，才說道：「本宮知道英大人的擔心。」

「……」

「其他的事情，本宮尚能勸諫，但陣前的軍事，本宮一竅不通，這就不是本宮一介女流能夠置喙的。況且，皇上千裡迢迢趕來，如今又深入草原腹地，不打一仗，怕是不符合皇上此來的目的。」

「……」

「既然一定要打，那本宮就全力支持皇上，絕不會讓皇上在出兵之際還有疑慮。」

英紹眉頭緊皺，細細回味著南煙的話，終於輕聲說道：「是微臣沒有思慮周全。」

南煙淡淡笑道：「英大人也是忠君愛國，本宮知道你的忠心。現在，你就下去，做你該做的吧。」

「是。」

英紹拱手行禮，然後轉身下去，將禦營親兵的人分派置營地各個方向，又派出人手前去打探陣前的詳情，隨時回來稟報。

一切，似乎都在有條不紊的進行著。

直到這個時候，南煙才得空一般，轉過頭去，看向了帳篷外的一角。

剛剛搭建帳篷的時候，士兵清掃過這裡的地面，但地面上還是殘留著一點雪沫，而南煙一眼就看到，那一塊雪沫透著一點淡淡的銹紅色。

是剛剛，祝烽吐出的漱口水。