第5章(1)

更新時間：2018-01-13 18:00:02 字數：4944

　齊桁爾七歲的時候，齊家曾經因為朋友邀請，舉家到江南遊玩，途中經過奉霄鎮上，剛好那晚上辦廟會，街上實在太熱鬧，小孩興奮得不行，齊老爺便命令車子停下，在這鎮上過一夜。

　到了夜晚，街上張燈結綵，繁華無比，有撈金魚的，有賣糖人的，還有幾個變戲法的，人們摩肩擦踵的在街上走著，齊桁爾初次見到小鎮熱鬧風光，心裡開心，卻沒想到一陣推擠，嬤嬤鬆開他的手，他就被人潮給擠走了，雖然四歲開始識字，先生也稱他早慧，可一個七歲孩子面對人潮，實在一點辦法都沒有，他就這樣被推擠到很遠的江邊，等到人潮散去，月已經上了樹梢，遠遠傳來敲更聲。

　他累極了，實在擋不住倦意便在草地上睡著，等睜開眼睛，發現自己竟在一間破廟裡，十幾個乞丐席地而睡，也不知道是誰看到他睡在江邊，怕他出意外所以抱過來的。

　齊桁爾問了最近的寺廟，就徒步過去，他記得爹爹說過，寺廟的師父人最好，跟他們說，他們肯定會幫自己找到家人。

　沒想到這裡卻是沒有大廟，只有一座沒人看管的土地公廟，他到那裡時，見到有一對母女正在參拜，女人喃喃自語，“請保佑我們娘倆平安到京城，保佑老爺那一起長大的堂兄願意收留我們。”

　女娃手上拿著個饅頭，咬了一口，齊桁爾看她吃東西的樣子，肚子突然餓了，發出了響聲。

　女人還在跪地跟神明祈求，那女娃拿著饅頭過來，“要吃嗎？分一半給你。”

　齊桁爾點點頭，他很餓。

　後來他才知道，母女二人是要上京尋親去的，女人腳傷了，得在這邊停幾日，他帶著母女到破廟休息，女人給了他幾個銅錢，讓他去買吃食。

　那幾日，他都跟這對母女在一起，女人雖然拮据，卻也沒餓過他，女娃總跟他說：“小胖哥哥不用擔心，你的家人一定會找到你的。”

　齊桁爾也不知道女娃哪來的自信，但見她一臉笑眯眯，心情總是會好起來，經過這幾日，他們已經變成好朋友了，把樹葉當貨品，把石頭當銀兩，你買我賣，還用樹枝搭起手掌大的小鋪子，也是買賣用的，齊桁爾自小被當成當家培養，自然沒玩過這種遊戲，一時間事事新鮮，倒也沖淡不少跟父母走散的不安。

　過了幾日，齊家的人終於尋來，母親給了那女人一包銀子，她說了謝謝，然後收下了。

　齊桁爾有點捨不得那女娃，但還是在母親催促下跟兩人告別，他只記得女人姓方，其他的都沒問，方嬸子喊那女娃叫做妞妞。

　這麼多年過去了，他還記得方嬸子，記得妞妞，也還留著方嬸子給他擦手用的帕子，可怎麼也沒想過方嬸子竟變成孟家的平太太，而妞妞成了他的妻，此刻正在他身邊吃著荷花酥，品著太平猴魁。

　齊桁爾突然覺得有點口乾舌燥，看到孟翠栩疑惑的神情，不自在的清清嗓子，把帕子還了回去，“當時你們母女一路到京城，很辛苦吧？”

　孟翠栩想起當年，臉上露出一抹感懷的笑意，“是啊，舅母很凶，舅舅將好不容易存下的幾兩私房錢全給了我娘，一路上吃饅頭、睡破廟，我曾想過去大寺廟裡乞討，母親卻是不允許，說就算窮，也不准我做那種事情，冬天寒風刮得寸步難行，夏天太陽又毒辣，我們往往黎明即起，走到日頭正烈的時候，便找樹蔭休息兩個時辰，晚上又繼續走，直到天黑才吃晚飯，幸好我們東瑞國富庶，許多寺廟都有善粥，善服，善鞋，倒是省去不少開銷。”

　齊桁爾有點失落，妞妞不記得自己了嗎？想想又繼續問：“一年多的時間說短不短，辛苦在所難免，但應該也有好的事情吧？”

　“有，到奉霄鎮時，剛好遇上廟會，撿到個小胖……妹子，妹子很可愛，剛好母親腳扭傷需要休息幾日，我天天跟那小妹子一起玩，我在家中可沒有弟妹，難得有個年紀相仿的小妹妹，很開心。”

　小、小妹子？他齊桁爾怎麼會像小妹妹？！當時雖然是她的個子高點，但自己分明就是男孩子啊，妞妞真不記得他了，連性別都記錯？

　“過幾天後，那小妹妹的家人尋來，給了母親一百兩謝銀，多虧那一百兩，我們後來的路途總算輕鬆些，要是風大雨大，還能有餘錢找個客棧，而不像以前一樣只能窩在破廟，盼著風別灌進來，雨水別淋到。

　“所以啊，我母親常說人不能做壞事，老天都在看呢，要不是我娘發善心顧了那妹妹幾日，我們後來的日子哪這麼好過呢。”

　齊桁爾鬱悶，突然沒了聊天的興致。

　孟翠栩見他意興闌珊，識趣的說天色不早，該回去了。

　齊桁爾心情不好是很明顯的，幾個下人沒人敢進入打擾，直到了飯點，才由大丫頭緋兒作主把飯端上來。

　緋兒比他大了六歲，跟了他許多年，與一般丫頭想嫁給少爺不一樣，緋兒倒是有主見的，想學齊太太身邊的艾畫，不嫁人，自己過日子，由於沒那心思，因此從不試探自家二爺，齊桁爾反而因為這樣特別重用她。

　這二爺也算是緋兒從小看到大的，故不像其他丫頭那樣會怕他，見他神色不好，便笑著問：“二爺這是怎麼啦，每回見二奶奶不都高高興興的，怎麼今日這樣嚴肅？”

　“緋兒，你可記得幼年之事？”

　“自然是記得的。”

　“會不會把小玩伴女孩當男孩，或者男孩當女孩？”

　緋兒笑說：“沒名字不好說，有名自然不會，後面都有哥兒姐兒的，可能不記得名，但性別不會記錯。”說完，見齊桁爾更鬱悶了，於是又道：“不過還是得看情形的，二爺不如跟奴婢說一下，奴婢也許有不同的想法呢。”

　齊桁爾心想也好，都是女子，也許她能解釋出來，於是便把與孟翠栩的淵源說了出來——如何從那帕子認出她就是妞妞，如何問起往事，而孟翠栩又是如何說起母女倆撿到一個小妹妹的事。

　緋兒自然十分詫異，這天下居然有這麼巧的事情。

　齊桁爾走丟之時，緋兒已經十三四歲，自然是有印象的，當時大隊人馬都出去找，還報官，老爺又花錢請鏢局幫忙大街小巷的走，後來聽說是在破廟找到的，被一對乞兒母女給收留過日。

　二奶奶居然就是那小乞兒，重點是她還不記得二爺了？

　緋兒轉念一想，便明白了，笑著說：“二爺，話不是那樣說，若是緋兒將來的夫君問起，自幼跟誰交好，我肯定會把鄰家哥哥說成鄰家妹妹，並不是為了欺騙，而是為了避嫌。這世道對女人來說是很苛刻的，一旦被懷疑，那就翻不了身，我想，二奶奶是不想二爺心裡不痛快，畢竟男女七歲不同席，而二爺跟二奶奶相遇的時候都已經六七歲了還玩在一起，要是被有心人說上一說，二奶奶的日子只怕會難上許多。”

　好像有點道理。齊桁爾覺得心裡舒服了一些，沒錯，一定是這樣，當時兩人都已經六七歲上下，他穿的又是男子服飾，玩了好幾天怎麼會不記得。

　緋兒替他剝了只暇子，“二爺介意二奶奶啦？”

　“什麼介意不介意。”

　“奴婢服侍了二爺十幾年，可沒見過二爺跟誰這麼能聊。”

　齊桁爾不以為然，“我人不在家，自然得透過她才能知道齊家狀況。”

　緋兒只是笑著沒說話。二爺一向話不多，跟二奶奶卻可以一說整個下午，這還不叫特別嗎。

　若想知道齊家的事情，二奶奶五日一報，基本上都是那樣，不用幾句就能交代完，二爺偏偏還會問東問西，夫妻之間的學問很多，“處得來”可是最重要的，不然就會像大爺跟大奶奶那樣，剛開始濃情蜜意，後來雞飛狗跳。

　都問起小時候的事情了，還不在意呢？

　“奴婢瞧二奶奶真好。”

　看，這麼沒頭沒尾的一句話，二爺卻沒喝斥，分明是要她說下去。

　“二爺雖然暫時不能回家，但齊家上上下下可都過得好好的，不用二爺擔心，反觀二奶奶，祖父跟父親死了，母親嫁給孟家老爺當平太太，幾個同母異父的弟弟從沒見過面，二奶奶想不想見？肯定想的，但她不能，她連母親都不能見，好不容易知道弟弟跟孫姨娘的消息，卻還得自己賺錢才能贖回，明明有丈夫，卻得當寡婦，這林林總總可多糟心啊，可二奶奶永遠那樣平心靜氣，面對二爺也是笑意盈盈，奴婢大了二奶奶許多歲，但自問也做不到那樣。”

　齊桁爾點點頭，“還真難為她了，有件事情，你去給我辦一下。”

　“是，二爺儘管吩咐。”

　齊桁爾於是說了起來，如此如此，這般這般。

　不到卯正，孟翠栩已經把自己打扮完畢，穿著一身杏黃色的嶄新秋服，頭戴翠玉簪子，腳踩粉珠香鞋，在金嬤嬤、芍光、亦丹的服侍下到了齊老爺夫婦的恰然園。

　盡孝，是齊家每個媳婦的責任，但今天特別不同——齊桁山昨天成親了。

　今日是新婦奉茶，戶部許大人的女兒正式成為齊家的三媳婦。

　柳氏還沒來，孟翠栩先在西首坐下，金嬤嬤跟芍光亦丹在後頭站著，齊太太身邊的趙嬤嬤很快奉上茶。

　孟翠栩笑說：“趙嬤嬤辛苦。”

　“是奴婢的本分。”二奶奶真是客氣。

　孟翠栩拿起白玉茶盞，盡孝時大家還沒吃早飯，因此一向奉的是人參茶或者靈芝茶，今天倒是不太一樣，孟翠栩嗅了嗅，是蜂蜜菊花，正好，雖然時序入秋，但這幾日卻有些燥熱，喝蜂蜜菊花解解燥。

　喝了幾口，堪堪放下茶盞，就見齊桁宜帶著柳氏以及大房一堆人馬過來，一群孩子除了快三歲的襄哥兒外，還有鎮哥兒、擎哥兒共三位小少爺，兩位小小姐——眉姐兒，以及如月前幾個月生出來的秀姐兒，而另一通房丫頭如菊大腹便便，柳氏也已經顯懷，大房算算，已經有七口人，坐在東首好不熱鬧，相對於西首一個人的孟翠栩，就顯得單薄許多，所幸齊娟兒到了，姑嫂說話，時間快上許多。

　大概半炷香時間，大廳廊下出現齊桁山跟另一個女子的身影，趙嬤嬤趕緊進去裡房通報，齊老爺齊太太出來，在正中央坐定後，趙嬤嬤才喊著，“三爺、三奶奶敬茶。”

　墊子已經準備好，齊桁山喜孜孜的牽著新娘子許氏給爹娘奉茶，齊老爺很高興，兒子們總算都成親了，齊太太也很高興，按照齊家規矩，庶子成親一年後分家，一年後她就能把陳姨娘一起扔出去，再也不用看到那兩母子，故許氏奉茶時，兩人都笑咪咪的，齊太太照例交代一些快點生孩子之類的話，許氏含羞點頭。

　給家裡長輩敬了茶，又認識了大房一家子，接著是二房。

　許氏顯然已經知道二房狀況，見只有孟翠栩一人也不意外，拿出一條繡花精緻的手絹，“繡工粗糙，二嫂別嫌棄。”

　孟翠栩收下，笑說：“弟妹長得真標緻，三弟有福。”

　許氏臉紅，齊桁山卻是神采飛揚。

　大房人多，二房人少，三房的自然挨著二房坐下。

　齊老爺見子孫滿堂，心裡舒服，“今日是桁山媳婦奉茶，按照家裡規矩，一年後的今天分家，我齊家歷代如此，不過如今家裡狀況不同往日，我身為家長，不能墨守成規，要做一些改變。”

　這一番話，廳上眾人神色各自精彩，大房滿臉問號，三房一臉期待，只有二房孟翠栩容色如常，看在齊老爺夫婦眼底，自然加分不少，大戶人家最怕孩子沉不住氣，二媳婦除了出身比較差，還真挑不出一點錯處。

　“桁山聰慧，十二歲就考上秀才，去年的舉人也只差上幾位，如此看來，兩年後的大試考上不會是問題，只不過到時已經分家，家底肯定拿不出捐官銀，我今日便當著眾人的面說，桁山，不管分家與否，你都是我齊家的子孫，你來。”

　齊桁山不明所以，但還是起身上前。

　齊老爺一個眼神，薛管家便向前，拿著兩個匣子給齊桁山。

　齊桁山一臉疑惑，“爹，這是？”

　“收好，大匣子是二十萬兩銀票，這就是你考上進士後的捐官銀跟疏通銀，小匣子是買屋銀五萬兩，你既然娶“許大人的千金，我們也不能委屈人家，這幾日便找地，請先生畫圖樣，把宅院蓋起來，你將來肯定要走官路，蓋屋子別小氣，要想到將來，房捨得充足才行，花園也得是能宴客的大小，整個一年也差不多了。”

　齊桁山跟許氏喜出望外，兩人一起跪下，“謝謝爹。”

　陳姨娘眼睛一下紅了，她一直擔心著這問題，想不到老爺都替三爺想好了，不管太太會不會放她出去跟兒子住，她都會好好侍奉老爺的。

第5章(2)

更新時間：2018-01-13 18:00:02 字數：4903

　孟翠栩見齊老爺一出手就是二十五萬兩，重點是齊太太還沒辯駁，心裡再度讚歎齊太太的聰明，事情已成定局，吵也沒用，不如當個大度主母，反而能博得賢名。

　齊老爺下定決心的說：“當年母親懷孕時動了胎氣，才八個月就生下我，雖然勉強活過來，但身體始終沒一般人硬朗，尤其最近更是累得很，晚上睡不著，白天又睜不開眼，大夫說了我得休息，否則恐怕沒幾年就要走，你們都已經成親，我沒什麼放不下——”

　齊太太喚了一聲，“老爺……”

　齊老爺拍拍她的手，以示安慰，“只是高堂還在，我總不能作個比母親先離世的不孝子，所以我打算放下生意，好好休息養命。”

　齊桁宜慌了起來，“爹別聽那羅漢大夫說的話，我們再請歐陽大夫過來瞧瞧，爹還這麼年輕，肯定不會有問題的。”爹這是要交棒給他嗎？但他不行啊，他連雲州那兩塊田產產了多少穀糧都不知道了，是要怎麼掌管齊家當鋪，要是二弟還在就好了，把家裡交給他，肯定沒問題。

　柳氏卻是一臉喜色，“夫君，您怎麼說都是公公婆婆的大兒子，本領哪裡會差呢，謙虛過頭可就不好了，我們不求有功，但求無過總是做得到的。”自己要當掌家主母了，太好了，到時候她就拿公中的錢貼給娘家，反正她是掌家主母，想怎樣就怎樣，沒人能說她的不是。

　齊老爺嚴肅的說：“桁宜、大媳婦，你們膝下已經有了三子二女，得做好榜樣給孩子們看，別讓我失望。”

　齊桁宜苦著一張臉，柳氏卻是喜形於外。

　“我決定——”齊老爺深吸一口氣，“把齊家當鋪交給二媳婦。”

　一家三代都到齊的大廳上，頓時鴉雀無聲。

　饒是孟翠栩在金嬤嬤那裡學了一手喜怒不形於色的功夫，這下也忍不住了，這這這，這什麼跟什麼？交給她？齊家家業不是一向只傳給嫡子嗎，連庶子都要分家了，交給她這外姓人有沒有搞錯？

　齊桁宜、齊桁山兄弟以及柳氏、許氏也都很傻眼，想著是自己聽錯，還是父親糊塗，而母親怎麼這樣鎮定，母親已經知道了？

　靜默中，柳氏先行開口，神色有點不自然，“這，公公，媳婦耳朵笨，怕是聽錯了，請公公再說一次吧。”

　齊老爺對眾人的反應並不意外，再次道：“我說，以後我要把當鋪交給二媳婦。”

　齊桁宜松了一口氣，只要不交給自己，交給誰都好，柳氏卻是大怒，就算要交給媳婦，也應該是交給她，她排行第一啊！齊桁山覺得這樣不太妥，但身為庶子，他知道什麼該說，什麼不該說，許氏見夫君保持沉默，於是也沒吭聲。

　孟翠栩覺得自己必須說點什麼，“公公——”

　“我知道你要說什麼。”齊老爺舉起手打斷她，“說來，是齊家對不起你，讓你嫁給一個沉江之人，現在又因為我愛惜性命，要把重擔交到你肩上。二媳婦，這廳上都是自己人，我就不跟你說客套話了，你一個深閨女子，能把四間小鋪子經營得有聲有色，連富貴酒樓的月收入都到達四百兩，這本事可不是人人有的，我希望你來看帳、作帳。

　“當然，不會要你做一輩子，我已經跟你婆婆說好，我們打算親自教襄哥兒跟鎮哥兒，這兩兄弟總有一個能成材，等他們滿十六歲，你再把重擔卸下，交還給齊家，你說可好？”

　眼見齊老爺滿臉企求，孟翠栩實在不忍心，這齊老爺，外人看來風光，事業順遂，家庭美滿，可是那苦啊，可沒幾個人懂。

　齊桁宜不成材，偏偏排行老大，齊桁爾堅決果斷，但有家歸不得，齊桁山一目十行，卻是要分家出去的，身為一個當家老爺，內心之為難，恐怕難以描述。

　先天不足，後天失調，導致他的身體比一般人更不好，身為一個兒子，不能死在母親之前，身為一個父親，總得看到四皇子倒臺，兒子可以回家那一天，為此，他得留著命，多活幾年，所以只能把家業交給一個外姓人。

　她其實是想拒絕的，但她既然是齊家媳婦，就得休戚與共，得讓齊老爺好好活著，也不能讓齊家敗在齊桁宜手上，一千兩一塊的玉佩啊，居然就這樣買了，齊家當鋪要是給他，只怕沒幾年就要易主。

　退後一步說，齊桁爾替她打聽到弟弟跟孫姨娘的消息，她還沒回報呢——不知道為什麼她總覺得齊老爺會這樣講，其實是齊桁爾的主意。

　“是，媳婦明白了，今日起除了每五日去一次富貴酒樓，剩下的時間都用來跟公公學看當鋪的帳。”

　齊老爺跟齊太太互相拍了拍對方的手背，齊太太神色和藹的說：“孩子，辛苦你了。”

　“我是齊家二奶奶，替齊家做事也是應該的。”

　“以後我們婆媳，我主內，你主外，把齊家打理起來。”

　孟翠栩福了福，“媳婦年輕不懂事，還請婆婆多多教誨。”

　柳氏懵了，事情就這樣定了？他們大房明明是齊家唯一的嫡子了，卻沒人問他們意見？她的夫君是死人嗎，二房都騎到頭上來了，還一聲也不吭。

　柳氏本來就很氣，看到齊桁宜回避自己的眼光更氣，想到那白花花的銀子，忍不住開口，“公公婆婆，媳婦雖然愚笨，但也想給家裡盡份力，不如我跟二弟妹一起打理吧，多個人多雙手，總是比較好辦事。”

　齊太太皺著眉，想罵人，但又顧念今天是三媳婦第一次見家人，要是場面難看，怕嚇到她，傳出去對齊家名聲也不好，於是忍著丟茶杯的衝動，皮笑肉不笑的問：“今有物不知其數，三三數之剩二，五五數之剩三，七七數之剩二，問物幾何？”這是孫子算經的基本題，桁山四歲多便已經能解。

　柳氏噎住了，這什麼，這她哪會，“婆婆，這問題誰會呐。”

　“二媳婦，你說呢？”

　孟翠栩恭恭敬敬回答，“二十三。”

　齊太太繼續，“今有雉兔同籠，上有三十五頸，下有九十四足，問雉兔各幾何？”

　孟翠栩想也不想，“雉二十三，兔一十二。”

　齊太太很滿意，轉而對柳氏說：“你想幫忙很好，不過如果連算經程度都沒有，大抵也看不懂當鋪的帳本，這樣吧，我替你請個女先生，你就先把算經學起來，等學好了，再跟二媳婦一起幫持家裡，你瞧這樣可好？”

　柳氏第一道題答不出來，第二道題連題目都聽不懂，聽婆婆這麼說是讓她學算數，唉她不想啊，她只想當個掌權又清閒的大奶奶，誰想學什麼算經啊，但此時騎虎難下，也只能苦著臉謝謝婆婆厚愛。

　讓柳氏知難而退後，齊太太又道：“過些日子是老太太生日，今年依然是我們自家人吃個飯就行。另外，家裡前兩日來個客人，不過因為桁山成親，所以沒介紹給大家認識，寧香，你出來。”

　隨著齊太太話語落下，內廊處慢慢步出一個年輕少婦。

　一出來，孟翠栩忍不住在內心鼓掌，原來這世間真有人配得上芙蓉花貌這四個字，這少婦實在是太美貌，除了美貌，更有少見的楚楚可憐風姿，站在那兒什麼都不用說，一派我見猶憐。

　少婦對著眾人一福，“寧香有禮。”

　齊桁宜笑咧咧的，一臉討好，“表妹來我們齊家都不知道幾次了，怎麼如此生疏。”

　黃寧香咬咬下唇，“我現在已經是下堂妻，哪能跟以前比。”

　“去去去。”齊太太聽不下去，“說什麼呢，無論如何，你都是我們齊家的表小姐，你們可不准跟寧香生疏，娟姐兒若是無事，可常常去客院找寧香玩。”

　孟翠栩心想，這黃寧香不知道什麼來歷，齊太太好生偏心，為了怕她悶，居然讓齊娟兒去找她聊天，齊娟兒還沒訂親呢，要讓人知道一個黃花閨女跟個下堂妻來往，傳出去名聲可不好。

　但聰明如她，當然不會在這種時候去出頭，等回頭暗示一下娟兒別去找黃寧香就好了，這黃寧香總不會去跟齊太太告狀說表妹不來找我玩吧。

　一回到霞蔚院，孟翠栩便問起黃寧香。

　“回二奶奶，那是太太的姨甥女。”芍光恭恭敬敬回答，“太太的親姊嫁入黃家，是為黃四太太，因為黃家生意每況愈下，齊家當鋪又蒸蒸日上，黃四太太便起了心思，想讓女兒嫁入齊家，給二爺當正妻，一方面齊家聘禮多，二方面、二方面……”她臉上出現為難神色。

　“二方面怎麼樣？”孟翠栩覺得奇怪，芍光算是很敢講話的人了，怎麼突然出現這種樣子。

　芍光低聲，“奴婢僭越，二方面，大爺實在不爭氣，到十歲多都還作不出帳本，孫子算經一題也解不出，大家都在說，老爺會把家業傳給二爺，而將大房分出去，黃四太太圖的，就是將來的家權。”

　孟翠栩點點頭，這不意外，黃家快傾倒，除非能娶個貴女，或者嫁個貴婿，否則就只能開始裁減下人，但好日子過久了，要裁減下人又哪能忍受，何況還有面子問題，大戶人家就算一窮二白，也得維持體面。

　“黃家表小姐常常來府上玩，跟二爺感情很好，原本是說好二爺十六歲就訂親，但不知道怎麼著，二爺不娶了，有聽說是四皇子想讓二爺尚小郡主，但這只是下人傳聞，做不得實，黃家表小姐知道入門無望，很快另外婚配，嫁入一戶姓羅的人家，卻沒想到肚子始終沒動靜，今年因無子被休，而原本就已經生病的黃四太太大受打擊，竟這樣去了。”

　孟翠栩心想，齊太太這時讓黃寧香過來是什麼意思？齊家府內可只剩下兩個兒子了啊，齊桁山才剛剛娶妻，萬不可能在這時候給他塞人，應該不是他，所以目標變成齊桁宜？覺得大兒子妻妾眾多，所以多一個也沒差是嗎？或者是想給這疼愛的姨甥女找個晚年安定？

　如果把她嫁給齊桁宜當平妻，然後把擎哥兒抱過來養，那黃寧香就是有丈夫有兒子的人，那就不用擔心晚年了，嗯，一定是這樣，柳氏已經生有兩子，地位穩固，大抵也不會把一個無子表妹看在眼底，唯一可憐的就是如竹了，平妻如果要養庶子，那姨娘可是一點辦法都沒有。

　黃寧香的動作很快，才沒幾天，就讓人送了自己燉的雞湯去福輝院要給齊桁宜，意外的是讓柳氏給喝了，她說自己懷著孩子呢，肚子餓，忍不住，這招非常好用，因為就算是齊太太也不能說什麼，金孫最大，不過一碗雞湯，男人不喝又不會怎麼樣，但可千萬不能餓著懷孕的媳婦。

　福輝院熱鬧了起來，黃寧香頻頻出招，雞湯、參湯、點心、帕子，什麼都來，柳氏則聯合如竹、如月、如菊三個，想辦法把那表妹擋在門外，什麼都擋，整天雞飛狗跳。

　而孟翠栩卻是憑著過人天賦，學會看當鋪的帳本了，雖然她不懂得辨識玉器、繪畫，但孟老爺說那些交給朝奉就行，只要她能看得懂帳本，不要被騙，家裡就算是穩住了。

　不過那帳本真的是很多啊，開始看帳後，她終於知道齊老爺為什麼身體會不好，帳務太繁重了，是人都吃不消，於是她想出一個方法——趁著每五天去跟齊桁爾報告祖母近況時，順便把帳本帶去讓他一起分憂。

　齊桁爾也沒反對，拿起帳本就看，他看帳的速度可快了，一目十行，心算又好，連用算盤做最後驗算都不用，只要她不吵，他半個時辰可以看完一本，讓她來看，一本可得花上半天呢。

　不是她在說，齊桁爾最近真的對她很不錯，會準備她喜歡的泉水碧騾春，點心也從他喜歡的水晶餃、鹹酥餅等鹹點，變成桂花糕、百合羹等甜點，給過她兩匹布，一匹紫棠色讓她找理由送給齊太太，另一匹桃紅色是賞給她的，還說她膚色白，穿桃紅會好看，孟翠栩有點困惑，這是稱讚她好看嗎，問了金嬤嬤，金嬤嬤笑咪咪的說“恭喜小姐”，然後就不肯多講了。

　以前是拿身分壓她，前陣子居然說“你我已經是夫妻，不用如此客氣”，嚇了她好大一跳，要不是知道他生性嚴肅不會開玩笑，她一定會以為他是在耍她，例如等她不拘謹了，又說她沒規矩之類的。

　但怎麼說有了齊桁爾的幫忙，總之看帳不再是苦差事，而且因為她很辛苦的“當家”，她發現自己的飯菜變好了，也不知道是誰的吩咐，原本是六菜一湯，現在變成八菜兩湯。

　時序漸進，老太太的生日過後沒多久，皇宮中傳出消息，聽說四皇子跟八皇子在禦書房吵了起來，皇上很生氣，氣得當場暈了，醒來後罰了兩皇子各禁足三個月，另外罰俸一年，以示懲戒。

　孟翠栩聽了只覺得可惜，怎麼不罰四皇子流放啊，這樣齊桁爾就能回來掌家了。