☆、春耕

　　林草兒還要照顧家裡的孩子，心頭記掛著張小柳一家送了東西過來，但也不敢久留，說了些話就走了。只是這些話不免勾起張小柳以前生活的一些回憶，又想起無緣的張家爹爹麼麼，心情也覺得低落起來。

　　不過這種低落很快被忙碌的生活打斷。過了七八天，秧苗就長成了，他們也開始忙活起來。四個人一共只有四畝田地，這在村裡一般人家來說都是極少的了。但因為勞動力只有兩個半大的孩子，便也不覺得少。

　　張小柳也是這時候才知道，很多勞動力充足或是日子比較過得去的人家，田地裡都是不用哥兒去做的。他當然沒有這樣的思想，也不放心趙正則自己去幹田裡的活，每天都是兩人一起出門的。

　　春季這時候只要把作物種下去就成，時間相對也沒有那麼緊張。不過因為大順麼麼家幫他們育了秧，雖說種子要雙倍還回去，但張小柳心中還是覺得占了便宜。於是在他們自己還沒插秧之前，先幫大順麼麼家分秧、插秧。

　　看這裡的氣候，跟他小時候生活的家長差不多，連作物也有許多相同。只是這時候既沒有雜交水稻也沒有現代化肥，稻穀的產量是極低的，所以人們不得不種些產量高的粗糧，否則口糧就不夠了。

　　分秧、插秧這樣的活兒張小柳都幹過許多年，只是後來離家讀高中大學才手疏了。這時候只看著大順麼麼他們幹活，就能學個九成像了。所謂分秧就是把育在秧田裡的稻苗秧連根拔起來，然後按照一定的距離把它一棵棵插入平整好的水田裡。“插”字用的是十分貼切的，因為要一手拿著秧，把秧苗一棵棵插入水深齊腳踝處的水田裡。這個活兒可算是農忙時最輕快的活了，只是腰彎得累些，不算太辛苦。

　　大順麼麼家的田不少，能幹活的人也多。趙大叔和大順麼麼幹活是把好手，他們最大的孩子是個十六歲的小子，叫富來，幹活已經頂得上成人了。第二個孩子也有十四歲，叫貴來，跟在父兄後頭也做得有模有樣。家中還有個小哥兒負責做飯，一點也不浪費人力。

　　這是張小柳第一次見到趙家的孩子，富來和貴來都與他打了招呼，看起來還挺熱絡。想來兩家住得近，以前肯定也是一起玩的。他怕被人看出不妥，也不敢多說話，挨著趙正則就開始分秧。

　　“你這孩子總是這麼客氣，不過是多育些秧苗，還得要來幹活。就三畝地，我常常剩得都有那麼多。”大順麼麼見他們來幹活，有點過意不去嘮嘮叨叨地說。這裡的人用的稻種都是自留的，加上這樣分秧是可以每一株秧苗都不浪費，所以一般會多出許多秧苗。

　　“大順麼麼幫了我們這麼多，我現在有空也不過是幫點小忙。再說我們的地不多，每天上午分秧下午去插上，也用不了幾天。”張小柳笑著說。

　　其實分秧算不上幫了什麼忙，最多就是讓人家趕點早回家的時間。但對於大順麼麼，他是從心底感激。從來都是錦上添花的人多，雪中送炭的少。大順麼麼雖沒給他什麼物質的資助，畢竟他家也快要揭不開鍋了，但是還是盡他所能的幫助了他。

　　一個下午幹下來，張小柳發現他的活是做得最慢的。別人都把一壟的秧苗分完了，他這裡才做了三分之二左右。倒是趙正則雙手竟然能一起分秧，實在讓人刮目相看，速度快要趕上張大叔了。

　　在田裡忙活一日也過得極快，等晚上張小柳躺在床上時，已經累得直不起腰了。偏偏插秧又要趕早，只覺得剛躺下去眯上一會兒，又不得不起來了。幸好這段時間的忙碌是短暫的，到第四天時，兩人已經把三畝水田的秧都插下去了。

　　秧插下去，前面十來天的看顧是極重要的。因為是連根拔起的秧苗才能種活，要是分秧時不小心把根系拉斷了的插下去也會枯死，這時候就要趁早補上。田裡的水也要維持在合適的程度，多了容易泡爛秧苗，少了又擔心被曬壞。

　　但這些事畢竟不像插秧那麼搶緊，田地少每天半個時辰也夠看完了。趙正則便攔住不讓張小柳再下田，每日早上挑完水以後就扛著鋤頭去田裡，看得張小柳哭笑不得。他自己卻不是很擔心，現代早已經用上了拋秧，只七歪八扭的散在田裡也能長好，這樣細緻的活更沒什麼問題。即使偶有一些死掉的，三畝地多也不過幾十株。

　　又過了兩天，村裡田地多的人也插完秧了，這時候旱地便熱鬧起來，大家齊齊開始種黃豆、花生、玉米、紅薯等其他作物。張小柳粗略觀察了下，這裡的人還是種玉米和紅薯最多，這兩樣也是當做主要糧食的東西，很得重視。他自己卻不很喜歡這些東西，只把那剩下的一畝旱田大致均分了，一半種上紅薯和玉米，另一半卻種上了黃豆。

　　在他看來，黃豆的營養對孩子更好些。而且村裡有個大石磨，平日裡誰家要做豆腐都可以去磨豆子。這樣一來黃豆不僅可以煲湯、發豆芽，還可以磨豆漿做豆腐。不過黃豆的產量並不高，如此種種吃法也未必用得上。

　　村裡的田是成片連在一起的，一家挨著一家。因為各家的速度都差不離，最後種旱地時大家都是田挨著田，倒是好不熱鬧。這些日子每天從田邊經過，見到各戶人家都不免要打招呼，張小柳倒也趁此機會把村裡兩百來號人認得臉熟了。只有些常在家裡的哥兒或者跟小松這樣大小的孩子因為見得少，還認不清。

　　總的說來，這村裡的人都還算和善，大概也是彼此沒什麼利益衝突。當然也有那些性子小氣的，常能聽到不知為了什麼與別人爭得面紅耳赤，或者總愛挑別人家過不去的事兒說。對著這樣兩個小孩卻是沒什麼能為難的，只偶爾會有愛鬧的麼麼提起他們兩人的婚事，或是問他們什麼時候辦酒席。

　　這種明顯的調侃張小柳一般只作聽不懂，或者岔開話題就算了，只有趙正則那個老實孩子常常會鬧得大臉紅還任人打趣。

　　旱田的作物種起來辛苦些，因為都要彎著腰用鋤頭整土平地，放上種子和謳好的肥料，最後還要覆上一層土。當然也有好處，旱田是幹的，不像水田泡著水，容易弄髒衣服還多蟲子咬人。

　　張小柳和趙正則的田地實在太少，像村裡其他過得去的人家若有三四個孩子，即使水田不多也要開荒開上十來畝的旱地，否則現在糧食不夠吃不說，到時候分家就沒田地可分，家境不好的小子也說不上好哥兒。也就是這樣少，他們種的也是黃豆和玉米，相對輕鬆不少。只有紅薯因為要堆土費事些，兩人合作弄了兩天才完成。

　　晚上，張小柳坐在床沿就著豆大的油燈看著手心的水泡，苦著臉。使鋤頭可不是個輕鬆活，尤其是這具身體又小又矮，幹起活來真是有心無力。白天裡他只覺得掌心的水泡被磨得隱隱生痛，原以為忍忍就過去了。沒想到剛沐浴時才發現水泡不知什麼時候被戳破了，整個手掌四五個水泡現在看起來有些慘不忍睹。

　　“哥哥，吹吹。”張小松嘴裡吐著口水泡泡，湊上前來。種田時小麥也想去幫忙，被小柳強行按住了。只讓他在家裡看著小松，多與他說話，還要把小雞仔放到屋前的草地上啄食。

　　小松的進步是非常明顯的，也許只是因為以前沒有人刻意引導他說話方式，所以覺得學得慢。經過這十來天的教導，他已經知道怎麼完整的表達自己的意思，張小柳看得心裡頭也高興。

　　“不行，你吐的這是口水。”張小柳忙假裝嫌棄地把手藏在背後，皺著眉頭逗他玩。

　　張小松“噓”的一聲把口水吸了回去，可是剛才吐出來的泡泡還在，就要從張小柳腿上爬過去找他藏起來的手。看得張小柳哭笑不得，又不好推開他，只得叫來小麥與他玩。

　　“阿正，這幾天辛苦你了。”他走出門外，方才那一點豆油燈火早就隱在黑暗中了。幸好這幾天天氣晴朗，頭頂月色明亮，也將門前照亮了。趙正則坐在一塊大石上，沉思的樣子頗有幾分少年老成的味道。

　　其實這些時間他的進步也是顯而易見的。剛來時做什麼都有點畏畏縮縮，好像隨時在等著張小柳叫停和使喚，吃飯時從不會去添飯夾菜，每日只想埋頭幹活的模樣。現在還是說不上開朗，但是在張小柳的刻意培養下，他也不再只用點頭和“嗯”來表達意見了。

　　“田少，不辛苦。”張小柳的眼神太亮，趙正則被他看得有些不好意思，微微垂下頭，輕聲說。

　　“哦？你的活幹的很好，以前也做過不少吧？”張小柳十分佩服這裡人的強悍勞動能力，他小時候家裡也就四畝多田，每到農忙都覺得喘不過氣來，那還是在有許多現代工具的幫助下。可是這裡平平常常一家人就有七八畝田，就是家裡田地不夠的，還要搶著在農忙時去別人家做短工。

　　“大伯家地多，中午不回來吃飯也要五六天才能插完秧。”趙正則其實不太習慣這樣輕鬆的日子，現在家裡分工非常明確，張小柳包攬了做飯的工作，還與他一起下田。小麥帶著小松在家裡也不會閑著，天天看菜地喂雞仔，這些也不用他幹。他只偶爾挑水，跟著張小柳下田。而這裡吃的東西都特別香，張小柳做飯時總用很多的大米和一點點粗糧，菜裡每天或多或少都有整塊的肉片，也沒有人會打他的筷子罵他吃得多，害得他最近飯量都大了不少。

　　“以後不用這麼辛苦啦，大不了多幹幾天，我可不會這樣壓迫你。”張小柳想起他來時滿身的傷痕，心裡也柔軟下來。雖然這年齡小小的身子確實做什麼都不方便，但是管著這些孩子的時候他又沒辦法把自己也當成稚兒。

　　想來也確實撞巧，如果不是那株靈芝幫了大忙，他也完全沒辦法解決這種生活的困境。不過現在只等著把這一季的作物管好，大概也夠他們四人的口糧了，他根本不敢指望還能有剩餘變賣的。等把空下來的菜地都種上菜，再養些雞鴨家禽，也能自給自足了。