說實話，省吾從沒有過痴迷于某個歌手或女演員的經歷。

　雖然並非沒有喜歡的偶像或偏愛的演員——卻從未加入過歌迷俱樂部也沒買過寫真集之類的東西。中意的歌手CD雖然買過，但對相關的周邊商品卻幾乎不聞不問。

　友人中有人把他的這種性格評價為「異常」，但對省吾來說，實在難以理解那些對演唱會、寫真集、CD等揮金如土的友人。

　若問為什麼，那是因為省吾覺得藝能界就像是海市蜃樓般的東西——在那里的居民是「自己絕對觸摸不到的世界」之居民。再說得直接些就是，無論投入多少精力，偶像或演員都絕不會成為自己的戀人或朋友。對方對自己一無所知，可是自己卻要單方面向對方奉上熱情、金錢、時間、精力——所以省吾會覺得徒勞無益也並不奇怪。

　據說在搖滾歌手的演唱會上，有些過于激動的擁躉會當場發生暈厥。對此省吾實在難以理解。當事人和對方都是同樣的人類。而且對方根本對當事人一無所知。在對方眼中，當事人不過是滄海一粟罷了。可為什麼能如此單方面地心醉神迷呢？

　對此，友人們是這樣反駁的︰「所以宅男才不討人喜歡！」「你在動畫漫畫上不也是花錢無止盡嗎？」——但是，省吾雖把動畫漫畫當成故事來喜歡，但從未對登場人物懷有過什麼崇敬或愛慕之情。省吾之所以喜歡英雄故事是因為他向往成為英雄——但他並無意向英雄作出什麼奉獻。

　不過——

　（……這和演唱會也沒什麼不同啊……）

　省吾眼神一變，面對著連呼自己名字的人們，陷入了沉思。

　在他的知識中，最接近目前廣場氣氛的，應該是偶像歌手或搖滾歌手的演唱會。雖然他並沒有親身參加過，但也在電視節目上見識過現場直播的狂熱影像。

　（……面對這種場面的歌手……心情會不會和自己一樣……？）

　雖然迄今為止省吾都不曾想過被他視為「遙遠世界的居民」會是什麼心情——在那種會場上，單方面承受著擁躉狂熱的人，都會想些什麼呢？

　會不會——覺得害怕？就和現在的省吾一樣。

　（……我確實保護了這些人……保護了他們……）

　可卻覺得有些不對勁。

　他們對初次見面的省吾神魂顛倒，或者說看起來神魂顛倒。實事上，從舞台上甚至可以看到這些歡呼省吾之名的人群中，甚至出現了中途暈倒者。不僅如此，在幾處地方還發生了爭吵——為了更靠近省吾，你推我擠與其他居民和警備人員發生沖突——甚至還可以看到有人受傷了。

　可是，他們真的了解省吾這個人嗎？

　當然不可能。

　大概什麼也不知道吧。

　這個廣場上擠滿的人們，只知道省吾的樣子和他的名字，而他的性格、成長經歷、家庭構成、興趣愛好等完全不清楚。明明不了解他是何種人，卻對他狂熱、傾倒、不惜與人爭斗也要靠近他。

　這要不是異常還能是什麼？

　迄今為止，省吾對于「英雄」的本質，並未有過真實的感受。

　因為那對他來說不過屬于幻想範疇，僅僅是表層性的東西。他所看見的只是英雄本人的華麗活躍或是歡迎他凱旋的人群——僅憑這些是無法將「真實氣氛」傳達給他的。

　這到底是什麼？

　至少這絕非省吾所追求的東西。

　簡直就像……就像是邪教的教祖。

　以現在的形勢，恐怕省吾現在命令「去死」，也會有人照辦。當然，其中也有涅羅和的人員在推波助瀾。

　（英雄就是這個樣子嗎……？）

　不安在心中蠢蠢欲動。

　“省吾殿下”

　旁邊的梅璃爾微笑著說到。

　“大家是在向您表示感謝。他們向為他們打倒「代行者」的您表示感謝，他們為了展示自己的感動崇敬之情，才會這麼大聲。請您用笑容來面對他們吧”

　“……是……是嗎……”

　省吾唯有點頭回答。

　可是——

　省吾正感得不安。

　梅璃爾對此感同身受。這也是情有可原的。無論是何種迸發的感情，如果是成千上萬一起暴發的話，當然不得不感到困擾。更何況省吾並不懂這個世界的語言。他甚至不知道自己是被如何介紹，被如何利用的。

　可是，省吾卻無法逃走。

　雖然他對于在場連呼自己之名，懷著仰慕、尊敬、崇拜之情的人們，感到不正常，甚至有了恐懼感。但是，他卻無法背過身不去面對。省吾就是這樣一位少年。在梅璃爾看來，這位少年善良老實到有些愚蠢。

　所以他才這麼容易被操縱。

　不從這里逃走的話……便只有繼續扮演民眾希望的「英雄」。

　為此，他只有強迫自己進入「英雄」的角色。即便不安，即便不對勁，也只能一邊欺騙自己，一邊成為扮演「英雄」的人偶。

　就和預料的一樣。

　真是方便使喚的好性格。

　好到愚蠢的程度。

　可是，那同時也讓梅璃爾覺得很耀眼。

　“……是……是嗎……”

　梅璃爾的話，讓省吾點了點頭。

　“是啊……我成了……向往的英雄呢……”

　省吾試圖露出笑容。

　但表情卻比哭還難看。

　從一旁看著他——梅璃爾覺得自己的心好像被某只無形之手給緊緊攥著。

　省吾感到惶惶不安，這正中的下懷。

　這便是姬巫女發揮自己存在的最好時機。

　在語言不通的世界中，不受自己意志影響，向前推進的歷史洪流。能夠為他除去不安的，只有姬巫女。掌握溝通的語言，對救世主奉獻無償愛情的清純少女們。從一開始，姬巫女便被設計為救世主的心理支柱。

　可是——

　（……省吾……殿下……）

　無法出聲。

　若是發出這種混雜著忐忑的聲音，定會動搖省吾的內心。姬巫女的作用必須是消除省吾的不安。接受他所有的膽怯、恐慌、焦急，以此成為束縛他的消極鎖鏈。

　如此，僅僅如此才是梅璃爾的存在理由。

　然而——

　（………………）

　梅璃爾戴著溫柔笑容的面具，卻也無法完全控制心中的漩渦。

　『我會保護你的，絕不讓你那樣死去』

　省吾曾經這麼說著抱緊了梅璃爾。

　在梅璃爾眼中，他是位坦率到愚蠢的少年。

　而站在他的角度，梅璃爾恐怕是個背叛者吧。

　他並不知道。

　也不能讓他知道。

　可是……想要把一切都和盤托出的沖動，卻在梅璃爾心中一點點開始生根了。

　那其實是罪惡感。

　但梅璃爾並沒有察覺這一點——

　（省吾殿下——）

　心中呼喊著他的名字，梅璃爾默默壓制著沖動。