傳聞中的——汽車王涅羅.黎佰斯。

　傳聞中的——神秘富翁涅羅.黎佰斯。

　傳聞中的——美形怪人涅羅.黎佰斯。

　……等等

　雖然……對于涅羅.黎佰斯這個名字有各種五花八門的評價。但有一點認識是共通的︰「非常有錢且神秘的怪人」。這種認識與數日前目睹的巨大機械人相結合，最終誕生了某種理解。

　換言之，就是『涅羅.黎佰斯制造的新型兵器與他發現的人材，打倒了「代行者」』。

　在公眾眼中，他確實是個可能做出那種事情的非常之人。

　不必說，這自然是真正的他——涅羅.奧托路琪散播的流言。現實中，他擁有以制造汽車核心的蒸汽機關或奇跡裝置為主的制造企業，並經營著數家工廠。雖然那些都是為募集活動資金——但若僅止如此，也就沒必要制造一個名為涅羅.黎佰斯的虛擬人物了。

　在普通人談起涅羅.黎佰斯時，通常會使用「詭秘」「怪人」「放蕩」等單詞。刻意給人營造出這種印象，就是為了以後他無論做出任何舉動——比如建造巨型兵器打倒「代行者」這種事之時——世人可以接受，這是涅羅很久以前就埋下的暗棋。為此，他才會定期積極地開展或放棄意義不明的事業。「詭秘」「怪人」「放蕩」——這些單詞漠然描繪出的印象遮掩了行為本身的不自然，根本沒人會想到他背後有的存在。

　普通人是做不到這一切的。

　輕松寫意地哼著小調完成規模龐大的戰略計劃——涅羅.奧托路琪的這種特性，在他身邊的部下們是再清楚不過的了。

　"當然了，不要放松警戒。配置好人員，槍械、奇跡杖一個都不能少。還有——對了，特別是要注意凱英派克斯的居民"

　"——遵命"

　這次部下卻沒問為什麼——只是重重點了點頭。

　「披露式」——當日。

　"這還真厲害呀"

　拉拜松市——中央廣場。

　大大超過原本可容納的人數，當真算是人滿為患。不僅僅如此，就連鄰接建築的二樓或樓頂上，都聚滿了無數的人，幾乎要從房頂上掉下去了。

　不必解釋，這些都是趕來觀看「披露式」的居民。

　不僅是拉拜松市的居民，周邊地區的城市中，听聞「巨人」的傳聞後，有多達數百人趕來一睹為快。

　因此，拉拜松市的街道被蜂擁而來的人流給堵得水泄不通，為各種小事打架斗毆頻發。治安修道士為了處理這些事端，忙得不可開交，似乎已經沒空去批判「披露式」了。

　"幸好提早離開了旅店呀"

　在擁擠不堪的廣場之中，好似游泳般趁波逐浪前進的某位青年嘀咕道。

　即使在人海之中，他也是個醒目的存在。

　比周圍人高出一頭的身高自然也是原因之一，但他堅硬的如同荊棘尖角般倒梳在腦後的發辮，更是將他的模樣襯托得與眾不同。

　他的衣服是慣用的標準騎手套裝——靈活易動的韌外衣上，用皮帶固定著簡易防具和口袋。另外，腰上原本用于裝手槍的皮套一搖一晃，空空如也。在會場的入口處，負責警備的黎佰斯社人員，將所有人的武器暫時扣下，發放存放銘牌。攜帶的小刀或手槍自然也不例外。

　"涅羅.奧托路琪真是個難以琢磨的男人呢。為什麼不把會場定在市外的荒野上呢？那樣的話不是能容納更多的人嗎？"

　在如此提問的青年身邊有個身材嬌小，被人流左推右擠無法直線跟上的女孩。她黑色的長發在腦後梳成兩根辮子，鼻子上戴著一副小型玻璃眼鏡。仔細打量會發現其實她長得很清秀。但由于那套深色的旅行裝，以及沒有半點微笑的冷漠表情，實在難以讓人留什麼好印象。

　"不……選在這里，也許很明智"

　一邊伸手將女孩抱了過來，青年一邊說道。

　"……為什麼？"

　"戈培爾的——呃，說了你也不懂。總之，就是在窄小的地點，聚集人群的話，更容易麻痹理性，也更容易統一思想"

　"真是那樣嗎？"

　"嘛~~詳細說明就免了吧——這是操縱民眾心理的慣用手段喲。在窄小的地點中，塞入超過容納極限以上的人數，並用語言巧妙地誘導由此產生的狂熱。人類就會被輕易誘導，並失去獨立思考的從容，簡單接受他人的發言和意見"

　"……原來如此"

　"雖然不知道涅羅.奧托路琪是在哪里學到這招的。不過，為了讓眾人將和駕駛它的「勇者」當作超人對待，卻是個有效的手段。接下來，就看燈光音響效果如何了。這發表會上應該不至于用到冷煙特效吧，也不太可能給每個觀眾下藥——扯遠了，差不多快開始了吧"

　青年停下腳步。

　從青年和女孩的位置，可以清楚看見擺置在中央廣場上的舞台。

　在那里有個傲然屹立的巨大機械人。

　遍布黑色與紅色的巨大擬神機。

　整體上雖是模仿人類的外形，但卻帶著數根高高聳起的塵角。它身上的鎧甲顯露出猙獰的輪廓，再加上如塔樓般高大的身軀，無不刺激著觀者的畏懼之心。

　打倒神之詛咒「代行者」——豁免毀滅的命運，真正意義上的巨大奇跡。

　看到它的身姿，人們無不狂熱起來。

　雖然黎佰斯社的飛行船團曾經將陷于荒野停機狀態的它分解帶離。但為了這次的「披露式」，黎佰斯社再次將它帶回來了拉拜松市。

　它的樣子確實是人們曾經見過的那架巨大擬神機。

　不過——

　"……萊奧大人"

　女孩對青年說道。

　"您注意了嗎？"

　"什麼？"

　忽地……在女孩與青年身旁的中年男性用驚訝的表情瞥了兩人一眼。是由于從未听過的異國語言引起了他的注意吧。不過，男子很快把注意力轉回到廣場上佇立的巨型機械人身上。

　"那個不是"

　女孩用異國語言——日語說道。

　"…………你說什麼？"

　"在外行人眼中，也許是相同之物……但細巧構造明顯不同。恐怕是為了騙過修道會的治安士，而制造的人偶"

　"不會是被改造了吧？"

　"在細節部分上，它明顯缺少運行所不可缺的部件。雖然內部結構完全重新設計，就另當別論了——但它的設計既然是以控制利用「聖遺物」為大前提，那麼就不可能簡單地推倒重置"

　"…………勞師動眾地特意準備這種東西嗎？真夠謹慎的"

　青年——萊奧苦笑道。

　"……出來了！"

　的腳下。

　呈半圓狀布置的舞台上，站著位身穿禮服膚色白晰的美貌青年。

　涅羅.黎佰斯。

　銀色頭發與鮮紅瞳孔形成其獨特的容貌。雖然可以稱得上是俊秀，但在他的容貌中卻還包含著某些難以言表的——蠱惑人心之「毒」。聚集在此的民眾中的半數女性，對他發出意義微妙的嘆息。