"——辛苦你了"

　傳來一聲問候聲，作業監督朝著聲音方向轉過頭去。

　走來的是一名身材縴細的青年和他的護衛。他們身穿著出席宴會或儀式用的華麗卻緊束的服飾——與充滿鋼鐵、機油、蒸汽味的工廠明顯格格不入。

　他們是涅羅.奧托路琪和其手下。

　"奧托路琪大人，不去參加慶功宴真的沒關系嗎？"

　作業監督用與剛才判若兩人的聲音，親切溫和地對涅羅出聲道。

　"沒關系。奧托路琪家已經派愛緋妮兒作為代表。瑪布洛家和陸絲波利提家的那些家伙大概正在為少了個對手而暗暗自喜吧。不過，無論是揣測「救世主」的為人，還是奉承「救世主」，在那種地方人越多便越是沒有意義。「救世主」殿下大概明天就會把他們都給忘了吧——不知有多少人會注意到這件事呢"

　"您又來了"

　作業監督苦笑起來。

　這個男人表面上是黎佰斯社第一工廠的廠長，其實是秘密組織的一員，且是涅羅的心腹之一。這次負責最終調整的就是他。

　"作業看來很順利"

　"完全按照您的指示"

　監督露出微笑。

　"已經完全把有問題的部分給偽裝起來了，無論誰見了——"

　負責監督的這個男子，好像在忌憚什麼似的，突然把聲音給壓低了，補充道︰

　"就算是瑪布洛家的那群人，乍看之下，也會誤以為那是最初就設計在那里的蒸汽機關"

　"辛苦你了"

　涅羅滿足地點了點頭。

　"說起來，真正的準備，進行得如何了？的那群人有回答了嗎？"

　"還在與他們交涉——"

　涅羅露出一絲苦笑，說道︰

　"畢竟他們和我們一樣，都是匿影藏形于世間的人。而且他們要比我們更害怕被世人知道自己的存在"

　"話雖是這麼說，但那些家伙的傳聞其實早就有了——"

　"但都沒有觸及核心。總之——為了和那些人在台面上好好談一次，得花上不少功夫呢。不過，應該很快就能有結果了"

　"您說得對，真是令人期待呢"

　作業監督笑了。

　冷酷的臉上——混雜著一片陰森。

　"你也真是——惡趣味呢"

　涅羅聳了聳肩。

　他依然是平時那副模樣。雖是臉上是蠱惑人心般的表情——卻流露出仿佛閑談般輕松寫意，完全看不出半點殘忍、陰險、無情。

　不過……

　"我可比不上奧托路琪大人。最初听到大人的計劃，老實說我可當真以為大人是不是瘋掉了"

　"我只是想做力所能及的事罷了"

　涅羅微笑著說道——隨後抬起頭，望著正在裝入飛行船中的巨人部件。

　姬巫女們在前方開道，與花梨一起走進暗淡的走廊。

　漫長到無意義的通道。明明不過是用來通往其他房間的道路，但地板上卻鋪設著柔軟的絨毯，每過一段距離必擺放著一件美術品，窗欄與房柱上也都精雕細琢。

　"……您怎麼了？"

　梅璃爾回頭朝著突然停下腳步的省吾問道。

　"啊……不，沒什麼事"

　說著，再次邁開步伐——但是，他還是不由地感到了一陣空虛。

　那是窗格上雕刻的浮雕。

　在省吾眼中那可以稱得上是巧奪天工。僅在窗格這種如此狹小的地方，竟然能雕琢出栩栩如生的少女身姿。如果沒有相當的技巧與熱情，恐怕難以完成吧。這點就連外行人省吾也知道。

　可是誰都沒有在這獨具匠心的少女浮雕上停留過一眼——雕像中工匠所花費的努力與意圖又有誰能體諒？工匠是否知道自己的作品是被放置在這種幾乎沒有人會去留意的角落？

　會為此感到空虛或許正是省吾身為庶民的證據吧。

　如果是走在他身旁的花梨，恐怕會這麼說吧——把浪費視為從容，並慷慨消費的才是當權者。這里就是這種人的居住地，他們把這視為呼吸空氣般來對待。

　"…………"

　省吾覺得有些緊張，心跳似乎也因此而加劇了。

　從「聖廊」出發，搭乘蒸汽機車行駛半小時，就到了宴會場。在幾天前送給省吾的大宅中，舉行宴會招待的重要人物，場地似乎多少會顯得有些狹小。所以最後決定在陸絲波利提家之長——帕洛瑪茲的家中召開宴會——慶功宴。

　"您準備好了嗎？"

　站在一扇雙推式大門前，梅璃爾問道。

　看見省吾頷首示意後，塞乃嘉與愛緋妮兒上前叩響了大門。

　恐怕里面有專人負責開門吧。就像是自動門般，巨大的門板無聲無息地向內敞開了，省吾他們的面前，顯露內部大廳的模樣。

　如同雪崩般涌來的大量光芒投射在省吾的臉上。

　被梅璃爾她們催促著，他一腳跨入……燈火輝煌的空間。

　首先映入省吾眼中的是兩層左右高的天花板，以及可以用來進行足球比賽的寬闊場地。並且在這寬廣的空間中，沒有一處不被燈光所覆蓋。外面明明夜已深，可是無論從鄰近的陽台上，還是玻璃窗中都見不到哪怕一絲一毫的夜色。讓人無法相信這竟會是油燈所散發的光量——也許其中用上了奇跡術吧。

　隨後，在大廳上站著眾多穿著華麗的男男女女。

　服裝的式樣雖然與省吾所知道的有些微妙的不同——但很快便能看出都是些屬于禮服的款式。雖然這個世界的衣服本來就裝飾物較多。但相對于省吾或花梨的衣服，眼前眾人衣服上的各種飾品，顏色的種類更是五花八門，。

　眾人在散落于會場各處的圓桌周圍談笑風聲。

　這樣子就好像……結婚儀式。大廳中混雜著各種交談的喧嚷聲，穿著侍女裝的少女們在各桌之間穿梭往來。高腳杯不時響起的叮當踫撞聲，為這里又添加了一道涼爽的重低音。

　不過——

　"~~~~！"

　隨著貝露迪雅的一聲清喝，大廳的氣氛轉瞬一變。