仿佛一切都是別的世界發生的事……沒有半點興趣。

　嚷嚷聲與轟鳴，就在眼前的『聖廊』中盤旋。但梅璃爾卻感到一種如影隨形的潮濕寂靜。猶如省吾虛無冷漠的態度，將周圍的聲音全部吸收了一般。

　不知該如何對省吾開口。

　梅璃爾沒有想到，將他與花梨分開，會這麼改變省吾。

　他的表妹，在省吾心中佔據著如此重要的部分嗎？

　（……比我還……？）

　梅璃爾自信，省吾會迷上自己。

　以獲得救世主——駕駛者的寵愛為目的，被培養的梅璃爾，可以扮演成任何對方希望的女性。她不允許有興趣或是不擅長的東西。她是完全的萬能選手，可以泯滅個性——也可以相應調整，追加個性的『素體』。她從小接受的就是這種教育。

　對『男人』最適合的原形『女人』。

　正因此，她能成為對省吾無微不至、關心體貼的女孩。

　這一點才是梅璃爾作為梅璃爾這個存在，所固定的東西，同時也是她的矜持。被救世主依靠，自由操縱救世主的存在。那就是自己。

　可是……

　（……我……在嫉妒？）

　梅璃爾正在嫉妒那個名叫花梨的少女吧。

　這是嚴重的事態。

　梅璃爾必須是最適合省吾的女孩。省吾所愛、所依存的只能是梅璃爾。知書達理，溫柔可人，一心一意，而且頭腦容貌都出眾的存在。因為嫉妒而懷疑自己，亦是絕不允許的。

　（……我……）

　梅璃爾感到自己的精神，是一種雙重人格。

　為了接受『英雄』的寵愛而存在的表面人格梅璃爾‧柯德蘭。

　以及站在高處，將操縱表情，如同俯瞰控制人偶般的梅璃爾‧柯德蘭。

　真正的自己應該是後者，梅璃爾這麼想。

　曾經——這麼想。

　可是……最近，卻覺得被表層人格——為了關心『英雄』才被制造出的部分，強拽著。兩者的分界原本就有些曖昧，現在的某些部分，甚至到了連自己也無法分清的地步。

　貝露迪雅評價梅璃爾『偶爾會讓人看不懂』的原因，就是這個吧。

　不好……梅璃爾心想。

　應該讓人依存的自己，怎麼能夠去依存什麼。

　雖然多少有些強硬，花梨還是離開了省吾的身邊。

　這在結果上，梅璃爾該感到高興。

　省吾若是喜歡花梨——強行分開之後，梅璃爾便有機會乘虛而入。是否第一位並不重要，人類的心會屈服于環境。無論看起來多麼堅強，都會受周圍的影響。只要趁機，與省吾同床共枕，向他吹枕邊風『只有我是站在您這邊的』，省吾恐怕就會變得依靠梅璃爾了——依靠絕望的痛苦中給予的快樂。至今以來因為在意鄰室的花梨，對姬巫女們是否出手，猶豫不決的省吾，今後將會易于籠絡。

　可是。

　這種紊亂的心情是怎麼了？

　這種——仿佛做了追悔莫及之事般的不安，是什麼？

　“……省吾殿下”

　總之試著搭話，卻沒有回答。

　不可能沒有听見吧。

　然而——

　“…………”

　想不出應該繼續說的話。

　這時升降機停下了。仿佛從壓抑的空氣中解放般，鐵格門打開。梅璃爾猶如逃走般，先離開升降機的鐵籠後，朝省吾伸出手。

　“請往這邊——省下殿下”

　沒有理會伸向自己的手——省吾面無表情地朝著柯德蘭家管理的塔走去。雖然並非拒絕戰斗，但他的樣子，完全感覺不到氣勢之類的東西。

　“…………”

　收回伸向虛空的手——梅璃爾跟在他身後，走了起來。

　省吾幾乎停止了思考。

　從姬巫女們通知『代行者』出現開始，他放棄了思考。

　心中填滿各種不安。

　為什麼花梨要換住所？為什麼姬巫女們什麼也不告訴我？

　可以猜到幾種可能。但淨是些不好的猜想，帶著現實感在腦中亂晃。就算是省吾，也並不覺得是什麼善人集團。而且他也知道到，被逼入絕境的大人，擁有執行力與大義的名分——比起逼入絕境的孩子，會做出更危險更無情的事。

　不過……現在不是想這個的時候。

　不出動的話，又會有數萬乃至數十萬人死去。

　正因為明白這點，所以省吾停止了思考。

　光是想到花梨，就讓他的不安漸漸積蓄，根本無力去戰斗。

　“…………”

　進入主控制室。

　讓腦袋空空如也，什麼也不想。把這當作理應做的事。不是特別的事，這是與呼吸一樣普通的事。花梨也說過，要搭乘，所以這是天經地義的。

　這麼說給自己听——

　“請坐下”

　被梅璃爾催促著，坐在駕駛室上。

　就在這時——

　“…………”

　省吾——突兀地感到某種冰冷的東西爬上自己的背部。

　不想坐在這個座位上，不能坐在這個座位上。

　本能的拒絕感，從省吾心底里爬了出來。

　別去想。

　省吾勸說自己。

　現在別去想。現在別去回憶。現在只要——

　“失禮了——”

　開始綁定腳部固定帶的梅璃爾——她的手踫到了省吾的腳。僅僅是那樣。恐怕以前省吾從未注意過吧。

　然而——

　“……………………！”

　通過腳掌，傳來的柔軟肌膚的觸感。

　人類的——

　“——咕……！”

　省吾的呼吸剎那停止了。

　有如整個內髒收縮固定住般的……閉塞感。

　不同于理性的部分在拒絕。

　省吾的靈魂害怕與那個鋼鐵巨人一體化。

　眨眼之間，注滿僵硬的省吾體內，接著——

　“不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

　溢了出來。

　大喊著，省吾推開梅璃爾，從駕駛席滾了下來，想要逃走。

　“——省吾殿下！？”

　同樣倒在地上的梅璃爾驚呼到。

　“啊！啊啊！啊！啊啊啊啊！”

　如同發作般，省吾滾在地上痙攣起來。

　不行了。

　越是不要去想，越是回想起來。

　自己腳上殘留的，踩死人類的感覺。在知道自己只有駕駛這一條路，便有意不去回想。這些封印起來的記憶，此刻全部躥回到自己心中。

　就像踩死螻蟻般，簡單輕巧地碾碎了人類。活生生的人類。那種感覺再也不想嘗試第二次。若是還要有那種回憶，寧願再也不去坐上。

　可是另一方面，無法忘記那些人們仰望自己的視線。

　被召喚到這個世界時，姬巫女和負責儀式的奇跡師們狂熱的視線。在拉拜松，把省吾當作英雄崇拜的居民們，甚至感到些恐怖的期待視線。

　如果自己拒絕坐上，他們會露出什麼樣的表情？如果告訴他們，自己不過是一介普通的高校生，又會怎麼樣？

　不，那種事是不被允許的。他們不認高校二年級學生的香芝省吾。他們認的只有英雄香芝省吾。英雄不允許背叛人們的期待。

　一旦背叛的話……

　回想起在拉拜松，受到集團暴行的女性。被瘋狂的民眾拳打腳踢的女子。沒人上前勸阻。因為她竟然敢對眾人的英雄動手。所以受罰是理所當然的。這是所有人的願望。

　並且無論是還是其他人，都把省吾視為英雄。所以他必須是英雄。一旦不再是英雄了，就等于背叛了所有人的期待。到那時，會受到何種待遇，難以想像。

　所以，必須繼續坐上。

　兩種完全相反的思考，在省吾腦中持續對立。