神的血統。

　那種東西為什麼會和自己扯上關系呢？

　省吾可是地地道道屬于另一個世界的人。和這個索隆一點關系都沒有。應該沒有關系才對。還是說就像哪個地方的小說一樣——像是奇幻系的漫畫或動畫一樣，自己其實是在索隆出生的小嬰兒，只是飛到異世界被人撿起來扶養嗎？

　怎麼可能會有這種事——

　“您似乎什麼也不知道的樣子。”

　塔耶妮亞塔說︰

　“不過那不成問題。就算什麼都不知道，也能夠擁抱女人。您的血和特麗法斯基亞塔的血湊在一起的話，或許——會產生出更接近‘御神’的‘血’也說不定。”

　“你在說什麼……傻話……！”

　“您沒有拒絕的權利。既然您和我們一樣都是繼承了‘御神’之血的人，那麼您就有和我們一起為了完整無缺的‘御神’再臨而獻身的義務。”

　“簡直是莫名其妙！”

　省吾忍不住大叫。

　另一方面——

　“…………”

　特麗法斯基亞塔反而帶著一臉呆然若失的表情眺望著母親與省吾的一來一往。

　簡直就像沒有自由意志的人偶一般。

　仿佛自己沒有獨立思考的能力一般。

　她的身影的確很美麗——甚至還顯得純潔無暇。

　不過……美歸美，在省吾的眼里看來，卻可怕得嚇人。

　“就算您再怎麼否定。”

　塔耶妮亞塔舉起了一只手。

　那布滿皺紋的指尖——那指尖衰老得讓人無法想像她是特麗法斯基亞塔的母親——在空中游移一下，接著指向省吾的胸口。同時用她干燥的嘴唇編織出——聖句。

　“只要像這樣促進‘共鳴’的話，事實就一目了然了。”

　“——！”

　省吾愕然地往後退了一步。

　他的胸口上——略為靠向左邊的那一帶亮起了白光。

　聖光仿佛在省吾的心髒上脈動似地明滅閃爍。

　省吾不可能看錯。

　那的確是聖光。

　而且那的確是應該只有“聖體”或〈聖遺物〉才能散發出來的光芒。應該只有神之肉體才能散發出那樣的光芒才對。

　當然，塔耶妮亞塔或許使用了什麼詐術，讓聖光看起來像是從省吾的身體里散發出來的也說不定，不過……

　“這是……”

　“我勸您最好接受事實。”

　塔耶妮亞塔對動搖的省吾加重珠連炮般的語氣︰

　“您和我們一樣都是‘神之血脈’——也就是我們的同胞。您和我們是一樣的東西。”

　“不，不是。”

　“接受吧！承認吧！讓特麗法斯基亞塔懷孕吧！這就是您的義務。”

　“別說那種莫名其妙的話！”

　省吾怒吼。

　然而……他同時也感覺到一股像是自己的腳下崩潰般的不安感。

　神是什麼？

　神的血脈又是什麼？

　為什麼自己的身上會流著那種東西？

　自己以香芝省吾的身份活過來的這十七年間——是虛構的東西嗎？

　而且……

　“…………”

　感到一陣暈眩的省吾當場一屁股坐在地板上。

　這或許是塔耶妮亞塔說的“共鳴”的副作用，又或者是因為她用了什麼奇跡術也說不定。

　塔耶妮亞塔的聲音仿佛蓋在這樣的省吾頭上似地響起來︰

　“特麗法。明天一定要進行‘職責’。”

　“是。首領大人。我會努力懷孕的。”

　少女宛如擔心省吾似地湊近他的身旁——卻又用極為明朗的聲音說。

　第三章巨神歸還

　聶羅‧歐托魯奇微笑著。

　銀發的青年站在昏暗的房間中央，同時靜靜地用那雙紅色的眼眸仰望著眼前的圓筒。宛如被浸泡在保存液中的標本一般——透過透明的圓筒表面可以看見一位少女的身影。

　敕使河原花梨。

　來自異世界的少女。

　她是救世主的表妹，也是作為最後一線迫使他听命的人質。

　然而——

　“……好美。”

　聶羅以嘆息般的語氣說。

　花梨現在……是一絲不掛的裸體狀態。

　她的肢體絕對不算豐滿，不過她卻蘊藏著唯有成長當中的少女才具有的美感，清透的白皙肌膚宛如剛出生的嬰兒一般。

　大方暴露裸體的她，表情卻像是被擷取在略感驚訝的那一瞬間。

　她的臉上沒有屈辱感，沒有羞恥感，也沒有恐懼感。眼楮甚至連眨都沒眨一下。

　這是囚禁她的奇跡術帶來的成果。

　五家族——實質上則是歐托魯奇家族之長聶羅——綁架了敕使河原花梨，並且將她就這樣以奇跡術之力囚禁起來。不，如果要追求正確性的話，或許該用“停滯”來表現那種狀態吧。

　包圍著她的透明圓筒與附帶的裝置群讓那種狀態化為可能。

　被囚禁在圓筒中的花梨的時間事實上是——停止的。雖然就連〈雷涅蓋德〉的奇跡術也無法局部性地停止時間流逝，不過卻可以停止活生生的生物肉體實質上的經時變化——也就是停止老化。

　當然，那也絕非一件簡單的事情，從構成〈雷涅蓋德〉的五家族中選拔出來的四位奇跡師必須以輪班制常保這個裝置運轉。

　“有什麼不一樣呢？你和——這個世界的女人們。”

　當然——被囚禁在“停滯”詛咒中的花梨是不可能回答的。在裝置旁奮力控制奇跡術的奇跡師也沒有回應的樣子。奇跡師們在這里只不過是裝置的一部份罷了。只要沒有直接對他們下達什麼命令，他們就只需要默默地完成使命而已。他們很清楚多余的探究或提議很有可能會讓自己的立場瞬間崩潰。

　“在你的世界中的女人們……全都像你這樣嗎？還是說……你是特別的呢？”

　聶羅就像對人偶說話般地對花梨這麼說，他的身影甚至讓人覺得有些毛骨悚然。

　不過花梨和奇跡師依然保持沉默——只有裝置運轉的硬質機械聲持續不斷地回響在房間里。

　取而代之的是……

　“——你在這里啊。”

　蘊含著鐵銹般的低沉聲音投向聶羅的背上。

　聶羅依舊面對著圓筒的方向——不過他從映照在圓筒曲面上的鏡像確認了走進房間里的人物。

　那是巴爾德‧柯德蘭。

　“這——真是稀奇啊。柯德蘭卿。”

　聶羅重新回過頭去，行了一禮。

　“在你看來，大概不管誰來都很稀奇吧。”

　“您說的是？”

　“你好像很頻繁造訪這個房間的樣子。”

　巴爾德一邊將猛禽類般的銳利眼神投向聶羅，一邊走近他的身邊。

　這位柯德蘭家族之長擁有的壓迫感並不尋常。不像杰布隆擁有的那種直接的、身體能力上的壓迫感——透過巴爾德那氣派堂堂的態度背後，可以看見從智力到權力財力等諸多“力量”，這些力量會直接朝與之相對的人的頭上壓過來。

　“畢竟她是重要的人質。”

　“……嗯。那的確很重要。”

　巴爾德一邊和聶羅站在一起仰望花梨，一邊說︰

　“不過我這邊的奇跡師傳來了一份奇怪的報告。”