卷三　劇變的洪流　第十五章　眾裡尋他千百度

　　「誒誒，你得幫我個忙。我真的是個男人，成神前成神後都沒變過，結果這幾百年來天天聽著子民們女神女神地呼喚我，弄得我越來越不想實現他們的願望。你們回去以後幫我正正名。」這是光明神最後叮囑弗雷拉的話。

　　之後，弗雷拉就……再次被弄暈了過去。

　　這種行事作風真是太糟糕了！信徒們知道真相的話會哭的吧！

　　弗雷拉摁著腦袋，打量著眼前這個以純白色為主基調，處處印著教會勳章的房間。它與它所在的地方十分的契合，都給人一種明亮而寧靜的感覺。

　　不一會兒，房門先是有禮地響了兩聲，在弗雷拉應聲之後被輕輕地推開了。

　　一個牧師打扮的少女托著扭花金邊盤子進來了，上面放著像是衣服的東西。她友善地笑著：「你的另兩位同伴剛剛抵達，現在還在沉睡中。那兒有浴室，請先梳洗一下，紅衣大主教大人期待著與你的會談。」

　　弗雷拉連忙下床：「不麻煩大主教久等了。我現在就過去。」

　　「不，」牧師還是柔柔地笑著，卻攔住了弗雷拉委婉地勸道：「大主教大人對『潔淨』一詞有著特殊的要求……嗯，還是梳洗一下比較好喲。」

　　……這是嫌棄她髒了。弗雷拉任命地摸摸鼻子，道了聲謝接過衣服，也就乾脆地跑去將自己上上下下好好清洗了一遍——上一次泡澡似乎是很久之前的事情了。

　　上一次泡澡……弗雷拉臉上燒了起來，下意識便將自己整個沉到了水裡去。一會兒之後才意識到自己傻帽兒的行為，又憤憤地浮了出來。

　　洗白白的牧馬姑娘穿著白底銀邊的教會服裝，在神侍的引導下來到了一個採光極其棒的半開放式房間，裡頭立著許多一看就有些年頭的書架，上面擺放著一卷一卷泛黃的卷軸。

　　正靠窗坐著，悠閒地翻看著什麼的紅衣大主教抬頭，淡褐色的直髮滑過他飽滿的額頭和單片眼鏡，給人一種祥和睿智的感覺。

　　「大主教先生。」弗雷拉行了個煉金術師禮。她並非光明教會的信奉者，於是也就不必敬稱他為大人。

　　「很高興見到你，年輕的煉金術師。」大主教邀請弗雷拉也在落地窗邊的石階上坐下，「我神已經將前因後果告知，你的同伴們很快就會甦醒，請不要擔心。」

　　弗雷拉再次道謝。

　　「我想我需要給出一個恰當的解釋——那其實是一個廢棄了許多年的地道，又被我們稱為『試煉之路』，曾經，即將畢業的聖騎士們通過它隨機傳送至咆哮冰原的任意位置。你也看到了，傳送陣大都年久失修，而我們並不有幸擁有像你這樣的人才，於是我們漸漸地將它廢棄了，聖騎士們則通過神殿的大傳送陣統一傳送——是的，少精靈王是通過它來傳送的，雖然位置有些不討巧。」大主教很愉快地眯著眼望著窗外的陽光，「其實世界上所有的事情都起源於有趣的巧合。大約一年前，那個流著遠古遺民血脈的少年無意中闖進，下落不明。於是我下令封鎖了神殿，打算儘快確認他的所在與安全。」

　　「結果，你們就急匆匆地扮演了第二批失蹤角色。聽說，還與聖騎士們發生了些衝突？我想我必須為他們的魯莽道歉。」

　　弗雷拉更加不好意思了。無論怎麼說，都是他們失禮在先。

　　大主教卻沒有很介意的樣子。他對待弗雷拉如同多年的好友一般，與她隨意閒聊著各種輕鬆卻又充滿哲理的話題。很快，弗雷拉也放鬆下來，同時發揮了她強大的學習意識，盡力從談話中汲取大主教為人的智慧。

　　「就到這裡吧，年輕的煉金術師，與你的談話相當令人愉快。」大主教合上手中的書籍。

　　弗雷拉跟著站了起來。她猶豫了一會兒，還是將這個問題問出了口：「這麼說或許有些冒犯，但我還是想要最後確認一下——除了我們之外，真的再沒有外人失蹤，呃，我是說——」

　　「確實沒有。整個光明神殿的元素波動都在我的鍵控制中。」大主教溫和地望著她，「我保證，以光明神的名義。」

　　弗雷拉在光明神殿的後殿同神職人員們度過了兩天的時間，這讓她感到收穫不小。接著，少精靈王和迪力神志清醒地出現在了大傳送陣中，幾乎同時，她沉睡的的同伴們終於清醒了過來，壺豚也恢復了健康。

　　……原來被弄暈並不是順利傳送的必要條件是嗎！那這一次又一次的精神壓制是怎麼回事！純粹是光明神冕下您在找存在感吧？是吧！就是吧！

　　精靈似乎急著趕往什麼地方，當下就向光明教會告辭。其他四人也都覺得這段時間實在是給人家添了大麻煩，不好意思再待下去，於是也順勢道了別。

　　迪力打算和弗雷拉一起走：「你不知道，這些年我們村又搬出去了幾戶，布爾村快維持不下去了。村長爺爺覺得這樣被動不行，乾脆派了些人正式出去瞧瞧，也為布爾村的未來做些打算。我就是被選中的人之一。」說著，他挺了挺胸。

　　「我們在咆哮冰原已經待了將近一年了，你家人不會擔心麼？」弗雷拉問。

　　「已經給他們發了消息了。」迪力揚了揚手中小型炮筒狀的東西，「恰好我父親正在附近，說是讓我在帝都等著，過一陣子就來和我匯合。」

　　於是弗雷拉答應了。在獲得杜蘭的確切消息之前，他們三人應該會一直待在帝都。

　　迪力很高興：「好極了。我還沒好好看過帝都呢。」

　　安卡梅洛斯卻是一定要離開的。他也沒有詳細說自己的去向，只是當場摘下了頸間一直佩戴著的荊棘花與弓箭的族徽佩飾，遞給了弗雷拉：「這其中有一個與我定下過靈魂契約的器靈，它可以隨時幫你聯繫到我。我需要前往一個上古秘境，不知是否可以拜託你幫忙關注精靈一族的情況？」

　　弗雷拉皺了皺眉：「不可以。」

　　她是人類，不是精靈。就算對黎米尼斯有一千一百個同情，也不等於她會開開心心地將麻煩攬到自己身上。異人的身份在紅方帝國原本就是個敏感禁忌的存在，就算紅方帝國真的對精靈族動手了，她也不會主動站去紅方帝國的對立面——既沒有能力，也沒有立場，一個不好估計還得把自己給賠進去。

　　精靈顯然被哽了一下。他楞了一會兒，卻很快地調整過來：「我期望的並沒有很多。無論做到什麼地步，你都將會贏得精靈一族永恆的友情與敬意。」

　　安卡梅洛斯看著眼前的少女，伸出的手臂紋絲不動，彰顯著他的堅持。

　　這是在利誘了，以整個精靈族為本。弗雷拉垂下眼思索著，看樣子，精靈一族目前的狀況或許比她想像的還要糟。

　　只是這種驕傲的生物，就算是到了這樣的境地，也依舊用著上位的姿態來「拜託」她這小小的人類呢。

　　呵。無本買賣，對方的態度再差也是要做的。

　　「好吧。」弗雷拉終於抬手接過，「但我不保證我能盡力。」

　　「……」精靈這回適應得快多了，「我們依舊感激。」

　　精靈率先離開了，弗雷拉一行在簡單的整理之後也魚貫走出光明神殿的側門。

　　與世隔絕了將近一年，走在路上的瑪麗白，亞力克與迪力就不斷地用自己的方式與家人聯繫著報平安。弗雷拉沒有一直生活在一起的家人，自己外出歷練的事情也是報備過老多特的，最多也就打算著過兩天去看看薇莎米亞。

　　看著三個同伴或小聲地對著煉金製品嘰嘰咕咕，或用手指在一張特殊的傳訊紙上寫寫畫畫，而壺豚又窩在空間中睡過去了，弗雷拉不禁覺得有些寂寞憂傷。

　　人在寂寞憂傷之下難免會做出一些不理智的事情。比如弗雷拉，她鬼使神差地碰了碰右耳，精神力包裹了過去。

　　通，通了。弗雷拉突然覺得有些心虛，她面上正經，小眼神兒卻警惕地掃著周圍的同伴們，看到他們都沉浸在各自的對話當中才鬆了一口氣。

　　……這種糟糕的擔心被抓姦的感覺究竟是怎麼回事喂。

　　弗雷拉自顧自地陷入了一種深深的自我厭惡當中，已經連通了的真理的路引被拋在了一旁。直到那一端的靈魂有些疑惑地開口：「弗雷拉？」

　　明明帝都的街道是那樣的喧鬧，弗雷拉卻覺得周圍一切似乎在瞬間靜了下來。

　　「嗯，夏邇。我們出來了。」

　　「嗯。」

　　「永冬城堡中真的有光明神的神識。我見到了祂，還得到了祂的指點和饋贈。唔，那是一個很有趣的神祗。」

　　「嗯。」

　　「還有……」

　　夏邇的回答都很簡短，卻給人一種他在認真傾聽的感覺。不自覺的，弗雷拉放鬆了下來，閒聊似的說了挺多。

　　直到遠遠望見男爵府，弗雷拉才反應過來——不知為何，夏邇似乎不太擅長這種靈魂式的交流，這很容易讓他感到疲累。她匆忙地又是道謝又是道歉，並準備切斷聯繫。

　　「不，其實並沒有你想像的嚴重。」夏邇的聲音依舊給人以沉靜的感覺，「歷練的事情不必著急，尋找杜蘭的線索只是一個附加任務罷了，你們的時間還多，可以四處遊歷一番，並不需要一直待在帝都。」

　　「對了，說到這個，」弗雷拉問，「我們的試煉究竟什麼時候結束？」

　　「瑪爾多卡校長會在試煉將要結束時聯絡你們——累了？」

　　「不，我琢磨著時間如果足夠，我倒是想回去雷霆山脈那兒看看父親與小弟。」弗雷拉說。

　　「那就動身吧，時間足夠。」夏邇說，「不用急著回來，果子草糖塊兒還有不少。」

　　「……」

　　切斷聯繫，弗雷拉卻發現自己的同伴們正一臉興味地看著自己。那臉上的表情內涵豐富無比，解讀起來簡直可以花去一整卷的牛皮紙。

　　「和誰神交呢，嗯嗯？」瑪麗白捅了捅她的腰。

　　「表情蕩漾得簡直傷風敗俗。」迪力斜著眼瞧她。

　　弗雷拉一臉鎮定：「都在想什麼奇奇怪怪的，我正和阿壺清點著空間裡頭的東西呢。」

　　亞力克：「壺豚？你的口味越來越重了。」

　　……究竟是誰口味重啊亞力克弟弟！

　　瑪麗白來勁兒了，一副不套出真相不罷休的樣子擠兌著好友：「你就老實點兒供出來，我們也好準備準備什麼時候把你嫁……」

　　弗雷拉目瞪口呆地推開瑪麗白湊上來的怪臉，再順勢將她的腦袋扭去一個方向：「先料理完自己的事情吧姑娘。」

　　「還真的是你們。」黑髮的青年劍士身形挺拔地朝幾人走來，一臉驚喜：「我才從那個見鬼的秘境中出來幾天，幾乎把所有的東西都丟乾淨了——簡直狼狽極了。我正憂慮著不知怎麼聯繫上浮空城呢。」

　　「……杜蘭？！」瑪麗白不敢置信地喃喃。

　　弗雷拉不著痕跡地皺了皺眉，看向與杜蘭站在一起的兩位貴族打扮的青年。如果她沒看錯的話——