卷四　奇蹟的城池　第八章　不詳的深海巨物

　　次日一早，獲得了大規模殺傷性武器的牧馬姑娘抱著契約獸，牽著差不多養熟了的神馬往東南海域的耶加島出發了。

　　他們特地從外海繞了過去，沒有經過陸地。雖然這樣一來辛苦了些，但對於一隻強大的夢魘而言，這還不算什麼。

　　是的。一路上，都是夏邇化成了夢魘的形態，載著弗雷拉往目的地疾飛。

　　「休息一會兒，嗯？」弗雷拉拍拍身下魔獸漂亮的脖子，附在它耳邊溫聲提議著。她順手遞去了一隻調了牛奶味的果子草糖塊兒，濕漉漉的舌頭毫不猶豫地接納了這份小小的賄賂。

　　從上一次起飛到現在，他們已經不停地趕了兩天的路。弗雷拉細心地感覺到了身下魔獸肌肉的微緊。

　　於是在經過謹慎的探查，確認了周圍沒有威脅之後，夢魘優雅地扇著翅膀慢慢地靠近了海平面。

　　弗雷拉和壺豚一起，取出了一支恰好夠兩人使用的小木船。這也是她近期為了耶加島之行準備的新玩意兒，除了船身材料特別得到了加固以外，其上還繪滿了各種躲避風浪的小煉金陣，雖說強度不大，但實用性應該還是不錯的。出發前，她特地在船底糊上了一層微溶性塗料，它浸泡在海水中時會緩慢地釋放出海洋肉食動物都不太喜歡的一種氣味。

　　一人一獸跳到了小船上。弗雷拉接著拿出了一塊很結實的布料，展開之後同壺豚一起，將上面縫製好的楔子一一釘入後半段船舷處的凹槽。這樣一來，一個既可稍微遮風避雨又能賞星望月的簡易小木船就算是搭好了。

　　夏邇已經化成了人形並穿戴整齊。他也跟著落在了船上。

　　天色已經漸漸暗了下來。夏邇變戲法一般地掏出了好幾串兒烤小魚，一邊升起了火。弗雷拉將鞋子脫了，光著兩條腿坐在船舷上，啪嗒啪嗒地踩著在水中鑽來鑽去的壺豚。

　　已經入了味的烤小魚很快就飄出了香氣。弗雷拉不時回頭，看著夏邇被火光和天邊殘陽相互映著的側臉出一會兒神，又飛快地轉了回去。

　　「你再憋不住看我一次，魚就差不多烤好了，不急。」夏邇慢條斯理地開口。

　　弗雷拉剛剛下去的一腳免不住踩得重了許多，差點兒一個不穩摔進海裡去。

　　——不，那是……

　　夏邇敏銳地察覺到了弗雷拉氣場的變化：「怎麼？」

　　「那邊有什麼東西。」弗雷拉一個輕盈的後翻站在船中央，已經處在隨時備戰的狀態。

　　她眨了一下眼睛。再睜開的時候，她看到了在不知多深的海水中有一團飄揚的靈魂。

　　那個靈魂顯然很焦躁。其上忽明忽暗的光說明其主人的情緒正在劇烈地波動著。弗雷拉仔細看了一會兒那靈魂行進的軌跡，覺得那個靈魂似乎在被什麼東西追著，正慌忙逃竄著。

　　原本弗雷拉有所感知，不過是因為那靈魂一下子躥得猛了，突然間拉進了雙方的距離罷了。但那生物一副倉皇的樣子，那行進軌跡完全給人一種慌不擇路的感覺，於是距離又不自覺間拉遠了。

　　弗雷拉眯眼。她並沒有看見那或許存在的追逐者——應該說，她沒有看見那追逐者的靈魂！

　　「那是塞壬。」夏邇不知什麼時候站到了弗雷拉的身邊，弗雷拉這才想起，身邊有一隻天賦能夠看見靈魂的夢魘。

　　「塞壬？」弗雷拉還沒研究透徹如何從靈魂辨別種族，但她相信夏邇的判斷，「那就是要救的了。」

　　見夏邇沒反對，弗雷拉從空間中掏出一個小號形狀的金屬玩意兒，沖著上面凸起的幾個齒輪分別扭了幾下，將它放進了海水中。

　　自然，弗雷拉沒能聽到任何聲音傳出。這是她拜託幾個同窗的塞壬錄製的、同族之間用來召喚的音頻。對於這種音頻，人類的耳朵並不能很好地接收。

　　果然，那靈魂先是短暫地一愣，隨即便迅速地朝弗雷拉的方向遊來。

　　「後面有東西。」夏邇沉聲提醒。

　　傳說塞壬在水中的速度與他們在空中的速度一樣值得驕傲。果然，他們只是靜候了一會兒，就看見一抹深淺漂亮的藍色破水而出！

　　弗雷拉在夏邇第一抹電光閃去那隨後出水的巨大彎鐮上時，就已經默契地將塞壬擋到了身後，暗自提醒著壺豚稍微照料照料那塞壬，但也別放鬆警惕。隨即，她果斷地跳去那猙獰的巨鐮之上，雙手高舉匕首沖著覆蓋有薄膜的關節直直刺入！

　　嘖，果然。就算是這種脆弱的地方，也比她想像的更硬一些！

　　她以手中的匕首為重心，一個漂亮的前翻將將躲過從斜下方刺來的巨大刺鬚，順勢以全身的力量將匕首轉了半圈兒。緊接著，她將一管藥劑狠狠地拍入了匕首剛剛破壞出的傷口中，整個銜接毫無可挑剔之處！

　　這就夠了。弗雷拉眼尖地看到夏邇不知用什麼方法將那怪物的節肢狀觸鬚硬生生地擰了好些下來，那怪物的氣勢明顯變弱，已經有下潛逃竄之意。弗雷拉也並不戀戰，她順勢機敏地躲過幾根刺鬚來勢洶洶的鞭笞，回到了小船上。

　　那怪物果然怪異地嗚咽一聲便沉入海底了。夏邇也就此收手，並沒有再追擊的意思。

　　夏邇同弗雷拉對視了一眼，都在雙方的眼中看到了一絲凝重。

　　「嘿，倒是聰明。」弗雷拉聽到壺豚啾啾的提示，摸出一個小飛爪，牢牢地勾住了正徐徐下沉的怪物巨鐮。那應該是怪物自己斷去的。

　　為了不受她注入的強腐蝕附帶神經干擾毒素的影響麼。不過，那怪物還是低估了這毒素的蔓延速度呢。

　　夏邇乾脆地將那個巨鐮收進了自己的空間裡。

　　「那，那個……」被拯救的小塞壬終於出了聲。

　　……啊啊，真是個臉皮薄的孩子，弗雷拉悶笑。她只是好奇地掃了他一眼，那整張臉就已經是紅撲撲的了。塞壬看起來一副青春期小少年的模樣，眼睛大大的，眼角略微向下垂著，鼻頭有些翹。怎麼看都可愛極了。

　　此時，他正怯生生又滿是崇拜地看著弗雷拉，也眼睛亮亮地掃了眼壺豚：「姐姐真棒。」話畢，他的臉上耳朵又飛速地更紅了一層。

　　弗雷拉此刻心裡很複雜。以自己英勇折服（？）了一個比她弟弟丁克還要可愛的小男孩兒，感覺很不錯；但轉念一想這位「弟弟」實際上是個年齡過百的傢伙，她就有種不知如何妥善安放五官的淩亂感。

　　「劈啪！」

　　弗雷拉嚇了一跳，轉身回去看著似乎被忽略了一會兒的夏邇，見到他手上正不斷有電光劈啪作響。

　　不等弗雷拉反應，一團黝黑的火焰已經挑釁地落在了小塞壬的腳邊。弗雷拉正要撲過去守衛自己的小船板兒，順帶安撫安撫怯生生的塞壬，就聽夏邇冷冷的聲音響起：「變回去，迦埃薩。不要我說第二遍。」

　　「怎，怎麼了？」小塞壬顯然被嚇到了，他緊緊揪著自己的衣角，惶恐不安地望向弗雷拉，似乎已經完全不明白自己要怎麼做了。

　　弗雷拉神色怪異地看了小塞壬一眼，猶豫了一番，還是站住了腳步。

　　夏邇的雷電在塞壬的頭頂上方炸響！

　　只見原本發著抖的小塞壬突然伸手奇敏地就地一滾，那閃電隔空擊在了一個突然出現的元素護盾上。

　　夏邇與小塞壬都望向收起無用卷軸的弗雷拉。

　　弗雷拉：「我只是想保護我無辜的作品。」她指了指剛被燒出一個凹坑的船板子。

　　「……好吧，好吧。」小塞壬站起來，語調突然就變了。原先那種澄澈而天真的聲音突然就蘊含了滿滿的慵懶，每句話的尾音都被托得極長，卻不讓人討厭，甚至給人一種矜持的誘惑感。他扭了扭脖子，表演了一場迅速生長的戲碼。

　　「……」弗雷拉不忍地扭過了臉。

　　她，她沒有辦法接受一個兔子眼小男孩兒長成妖孽路線深邃臉的結局。

　　果，果然吧，時間是把殺豬刀千金難買是從前什麼的。

　　「……喂，黑馬。」塞壬不滿地控訴，「你的小母馬那是一臉什麼表情。」

　　夏邇掀開眼皮子瞟了他一眼，沒說話。

　　「……你這又是什麼見鬼的表情！」塞壬上前一步，整個小船危險地晃了晃。

　　夏邇旁若無人地坐了下來，拿出半熟的烤小魚點起了火，接著加工。弗雷拉左右看了看，坐到了夏邇對面，也自力更生地拿起了一串上了架。

　　「喂你們——」

　　塞壬接著發了一通牢騷，見兩個人型生物完全沒有理會他的意思，連壺豚都只啾啾地圍著小船遊著，總算無趣地敗下陣來。

　　「喂，也，也給我來一串。」

　　弗雷拉與夏邇同時瞟了他一眼，兩隻手同步率極高地一指：「自己動手。」

　　「一串五個金幣。」弗雷拉補充道。

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　　「那到底是什麼鬼玩意兒？」吃飽喝足的塞壬迦埃薩毫不優雅地抹了一把嘴，挑著他那雙不檢點意味十足的桃花眼睛懶懶地問道，「這塊海域中越來越多了，形狀還越來越奇怪，就像把一堆亂七八糟的難看生物拼起來似的。而且，」他的聲音沉了下來，「還變強了。」

　　「除了在浮空城陪著你們胡鬧的小六，和為了繼承王位正辛苦學著無趣權術的老大，我們幾個兄弟全被派出來清掃這些怪物了。」迦埃薩捏了捏鼻子，「聽說你要去耶加島了，前些天我還在估計著呢，我負責的這片海域像是你的必經之路，哈，果然不錯。」

　　小六？這指的估計是斯普蘭多了，弗雷拉想。

　　「塞壬的領地中有出現迷障麼？」夏邇問。

　　迦埃薩反應很快地皺起眉頭：「你知道？你之前見過？」

　　弗雷拉心裡一沉。按照夏邇的意思，浮空城和精靈一族覆滅的起因，迷障，都是由這種怪物產生的麼！

　　「嗯，我們見過它。」看夏邇沒有開口的意思，弗雷拉自然地將話頭接了過去，「在大約五年前，在一個內陸湖中，應該離這片海域並不遠。我們見到的那個，腹部有密密麻麻待產的卵。」想起那個可怖的形象，弗雷拉還是不由得後頸上一陣不舒服，「那應該是它的母體……之一。」

　　「……它沒有靈魂。」弗雷拉補充道。

　　「精靈與浮空城水中的迷障，都源自這個生物。」夏邇抬眼，火光令他的金眸顯得凜然了起來：「我幾乎能夠肯定。」