第124章 告急

　　邊關告急。

　　大齊建國百十年， 一直沒有戰事。老百姓的日子雖然不說富足， 可也安安穩穩。

　　誰想這年的冬天， 竟有夷狄在邊境生事。

　　先是一夥兒人惡意滋事，雙方爭執械鬥，均有傷亡。本以為是小打小鬧， 誰知對方竟然直接宣戰了。

　　守邊的鎮北侯，駐守邊關多年， 也只零零星星打過外敵。如今乍然收到戰書， 他心裡五味雜陳。

　　有擔心生靈塗炭，百姓受苦的悲憫；也有鎮守多年，可立功勛的激動；更有為國盡忠， 為民盡責的責任感。

　　他一面積極部署兵力，認真對敵， 一面命人把軍情八百里加急送入京中。

　　鎮北侯的奏摺非常簡短， 他簡明扼要闡述了當時的局面。夷狄十萬大軍壓境， 且鄭重地下了戰書。他請求朝廷增派兵力。

　　——前年京城派了一位少年將軍， 來軍中指點武藝。他先後教導數月，軍中將士的應戰對敵能力都有了很大的提高。

　　他原本躍躍欲試， 想真正跟敵人交手試試。但是從前朝至今， 在與外敵的戰爭中， 中原戰勝的次數屈指可數。

　　鎮北侯謹慎，不敢貿然對敵。

　　八百里加急的奏摺很快到了京城，擺在紀恆的面前。他匆匆看完後，問朝臣意見。

　　當即便有人表示， 那群野蠻人這回可能是來真的，畢竟以前騷擾或是燒殺搶掠，都沒這般正式過。下戰書，又有大軍壓境，這架勢，莫不是想將大齊變成他們的牧場？……

　　很快就有另外一位大人分析，確實很有可能是這樣。今歲大寒，草原上不知要凍死多少牛羊。那群野蠻人過不下去了，可不就要來大齊搶奪了嗎？不如就依著慣例，先“借”他們一些糧食，教他們過冬好了，也好彰顯大國風範。

　　這話剛說完，就有若干大人撚鬚點頭附和，確實是這麼個理兒。

　　本朝才過多久安穩日子，老百姓誰願意打仗，陷入水深火熱當中？反正咱們國庫糧食多，真不夠的話，再向百姓征點就是了。

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　　紀恆靜靜聽著下方朝臣的議論，既驚且怒。敵人都上門了，戰書都下了，竟然還有人想著求和？

　　這還是吃朝廷俸祿的朝中大臣？

　　雖然這種聲音並不多，但這並不能減輕他的怒氣。

　　等議論聲音小了，他才不緊不慢說了一句：“就沒有主戰的麼？”

　　大殿有一瞬間的安靜。很快，有人出列。

　　“殿下，臣主戰。”

　　紀恆精神一震，看向精神矍鑠的威武侯。

　　王家多武將，威武侯年輕時也是熱血衝動之人。

　　威武侯道：“臣認為，這回必須一戰。不但要戰，還一定要贏，要打得敵人無還手之力，要他們百十年後提起我朝，還瑟瑟發抖……”

　　他聲音不大，但一字一字說的甚是清晰，也說出了紀恆內心深處的渴望。

　　只是有人不這麼認為。

　　太傅李正翻了個白眼：“侯爺說的好生輕巧，可問題是能贏嗎？贏過嗎？前朝最厲害的名將周暘，說是深入夷狄六十里，一直到明沙灘，可那也是且戰且逃，損失慘重……”

　　紀恆打斷，輕聲道：“武力當面，可以不用太擔心。”

　　他不知道今時今日如何，但他想，邊關將士的武力，應該不會太差。

　　“好，武力不擔心。軍餉呢？花費呢？糧草呢？誰帶兵出戰？怎麼作戰？”

　　李太傅接連甩出好幾個問題，面容嚴肅：“殿下，打仗不是一時衝動的事，需要深思熟慮啊！”

　　紀恆哂笑，他知道這位李太傅三朝元老，年紀大，輩分高，不大把他放在眼裡。不過李太傅說的確實也有點道理。

　　歷來中原與外族交手屢屢吃虧，前朝又差點亡於外族之手。對夷狄，大家似乎有種天然的懼意，更是極力避免跟夷狄為敵。

　　這些，紀恆都能理解，只是……

　　“太傅，現在已經不是我們要不要考慮了，對方已經下了戰書。我們避無可避，只能奮力迎敵。我大齊不是——縮頭烏龜。”

　　李太傅還欲再說什麼，卻聽紀恆道：“先退朝吧。”

　　紀恆去見了皇帝，簡單說明此事，他也不表態，只看著自己父親。

　　倒是皇帝拿著奏摺，看了好一會兒，方沉聲道：“既然要戰，真怕他們不成？！”

　　他近來精神充沛，力氣大增，心中常常莫名湧出豪情。對方都到家門口叫囂了，即便是不戰，也不可能了。

　　紀恆微怔，老實說，他有一點點意外。他以為父親更謹慎些，也更保守穩妥些。

　　不過父親的決斷給了他莫大的信心和勇氣，他點頭道：“自然要戰。不知父皇打算派誰出征？”

　　緊接著，他講了今日朝堂上關於此事的爭論。

　　皇帝笑笑：“不意外，李太傅遇事穩重但到底是過於畏首畏尾了。威武侯時代武將出身，想上戰場，也很正常。只是，他年紀大了……”

　　“是，威武侯將近花甲之年了……”紀恆接道。

　　“本朝多年沒有打仗，將士們也都養懶散了。是該動一動了。”皇帝一笑，又道，“這是本朝第一回與夷狄交戰，必須要勝，要狠狠壓倒夷狄的氣焰，要他們再不敢進犯中原。”

　　紀恆點頭：“自該如此。”

　　他也不想大齊一直處於對夷狄的恐懼之中，他想大齊國富民強，百姓安居樂業，他想消除外患。

　　在紀恆原本的計畫裡，是先讓將士們練好本事，軍力強盛後，再正式與夷狄相爭。沒想到，他們提前下了戰書。

　　卻聽皇帝又道：“所以，朕想御駕親征。”

　　“嗯，什麼？！”紀恆一怔，霍然站起，“父皇，此事萬萬不可啊！”

　　皇帝御駕親征？這怎麼行？且不說戰場凶險，只說這小小的戰事，哪裡輪的上皇帝親自上戰場？

　　他雖然有信心大齊會勝，但是身為人子，他不願意父親涉險，哪怕有一絲一毫的可能，都不允許。

　　皇帝擺擺手，示意他坐下。

　　“你慌什麼？你倒是說說看，為什麼此事萬萬不可？”

　　紀恆深吸一口氣：“父皇萬金之軀，怎可以身涉險？而且，對付夷狄宵小，無需父皇出面……”

　　皇帝笑笑：“我兒多慮了，朕如果真去御駕親征，也不至於跟敵人刀對刀，槍對槍的砍殺，多半是坐於中軍賬裡，鼓舞士氣。涉險，是遠遠談不上的。可是有朕在，對將士們而言，是不一樣的……”

　　他嘆了口氣，緩緩續道：“我朝沒跟夷狄真正交鋒過，勝負只是半數。先前阿芸確實曾教人武藝，聽說邊關大營的將士們也學了。可是，能不能戰勝，還真說不準……”

　　畢竟，夷狄凶悍，身材高大健壯，平素馬背上討生活，打架對他們來說是家常便飯。皇帝固然相信阿芸，可是他又不敢全然相信。

　　他想，他可以大膽假設輸贏是五五之數，有皇帝御駕親征，鼓舞了士氣，五五之數，可能會變成四六開，再樂觀一點，三七分也是有可能的嘛。

　　御駕親征幹什麼？不就是為了鼓舞士氣，提高戰勝的可能嗎？

　　紀恆沉默了一瞬，忽然單膝下跪：“兒臣願領兵前往，代天征戰。”

　　他知道父皇的意思了，但是無論為臣為子，他都不同意。

　　皇帝皺眉：“你這是做什麼？朕都讓你監國了，親征你也要跟朕爭？”

　　這話說得不大好聽，紀恆咬牙，只當沒聽見，只耐心闡述，自己比皇帝更適合的理由。

　　皇帝啼笑皆非，派誰出戰還沒決定，他們爺倆倒為這個爭起來了。

　　他最是心疼兒子，自然不肯願意。

　　紀恆卻道：“孩兒有學武藝，父親可以不必太擔心。”

　　皇帝嗤笑：“朕也學了，朕都有點內力了，你還能比得過朕？”

　　他勤勤懇懇練武近一年，都能有內力了，恆兒還能比過他不成？

　　紀恆沉默了一瞬，也不辯駁，忽的伸手，點了父親身上穴道。

　　皇帝一呆：“你——”

　　你對你老子做了什麼？！

　　紀恆道：“父皇，這是點穴。孩兒學武也有一段時間了，真到戰場上，自保的本事還是有的。”

　　他內力極淺極淺，點穴的作用也小，點不了多長時間。但他還是飛速為父親解穴，口中道歉不止。

　　皇帝擺擺手，沒有跟他計較，心裡有那麼一點不快。他竟然沒學過這種跟定身術差不多的功夫。

　　這可是厲害本事啊。

　　皇帝想了想，隨口問道：“必須要挨著人才能點穴嗎？”

　　“什麼？”紀恆一怔，一時沒明白皇帝的意思。

　　皇帝沒再追問，而是繼續先前的話題。

　　其實紀恆一開始並沒有強烈的想去戰場的念頭，甚至可以說是想都沒想。但是，父皇的提議，讓他改了主意。

　　或許這真的是一個不錯的辦法，教將士們奮力作戰，教敵人知道，本朝和前朝全然不同。

　　這麼一想，他的態度更堅決了。他不是想去送死，他是想把夷狄打跑打怕。

　　邊關將士們學武也有兩三年了吧？肯定不會毫無進展。

　　再不濟，邊境還有對外宣稱二十萬，實則十四萬的大軍呢。

　　他不信大齊會敗。

　　見兒子鐵了心要去戰場，皇帝沒來由心生悔意。最開始恆兒沒這念頭的，都是他提議，這孩子才受了啟發。

　　皇帝初時不願意，後來想了想，覺得也不是不能接受。他的兒子，文治武功，肯定要流傳後世的。他對兒子有這個信心。

　　這一戰說著凶險，其實也未嘗不是一個絕佳的機會。

　　兵力雄厚，妥善部署，大齊未必會敗。

　　皇帝思來想去，終是默默同意了。不過，他有個條件：“京畿大營的士兵，全都調去。京城的守衛，朕再調其他軍士。”

　　“這怎麼行？”紀恆下意識反駁，“京畿大營守衛京城安全，怎能說調就調？”

　　“朕記得，阿芸教過他們功夫，你也說過，京畿大營的軍力強壯，能勝過夷狄。”

　　紀恆哭笑不得，京畿大營的軍士確實本領厲害，可是先前已經有一部分被分到各地，教導百姓武藝。若再調到京城，那……

　　“京城的安危，你不必擔心。從附近抽調人馬過來就行。霍老將軍自己，恐怕也更想帶兵上陣殺敵吧？”皇帝緩緩說道。

　　軍人入伍是為了保家衛國，霍老將軍或許真想上戰場。其實父皇說的沒錯，京畿大營的戰鬥力可能是最強的，第一次與外敵作戰，既要勝利，那拿出最好的本事，應該是沒錯的。

　　這樣，更穩妥，勝算也更大。

　　皇帝沒猜錯，霍老將軍確實表達了軍中將士想征戰沙場為國盡忠的意願。他表示，願誓死捍衛大齊的土地和尊嚴。

　　皇帝感嘆，血性男兒並不少，大家還是不想像前朝那般憋屈。

　　於是，皇帝抽調了附近兵力，進駐京畿大營，而後又命霍老將軍率精兵五萬，隨太子紀恆前往邊關。

　　皇帝竟然命令太子出戰！此事朝中大臣議論紛紛，也不知是皇帝對太子恩寵已淡，還是皇帝想讓太子的履歷看起來更加光鮮。

　　但是，不管怎樣，稱病多時的皇帝重新管理朝政，而太子紀恆則被皇帝封了個兵馬大元帥，即日前往邊關，助戰鎮北侯。

　　謝凌雲聽聞此事後，也是一驚。她問紀恆：“你真要出征打仗？”

　　紀恆點頭：“嗯，等我回來。”他說著摸了摸她的頭髮。

　　謝凌雲將他的手拿開，有些不安：“可是，你的功夫又不好……”

　　她見過軍中將士，雖然也有瘦猴兒，可多半是高大健壯的，紀恆小白臉兒一般，又怎麼能上戰場？

　　她知道，紀恆上戰場，重要的是意義，可她還是不大放心。

　　紀恆一噎，慢悠悠道：“我功夫怎麼了？我比大多數人都厲害。”

　　謝凌雲撇了撇嘴，三腳貓的功夫，還敢吹噓。她想了想：“我也去吧？我可以保護你。”

　　她還沒上過戰場，她聽說戰場凶險。不過，既然危險，那她在紀恆身邊，她也放心。

　　紀恆眉心直跳：“你去做什麼？別鬧，這不是你去的事兒。”

　　他是去打仗，帶她做什麼？

　　“我武功好，我能保護你，我也能殺敵啊！”謝凌雲很認真。

　　紀恆知道她認真，可他還是不願。在他心裡，打仗是男人該做的事情，她固然厲害，可他不大捨得她吃苦受累，他內心深處，也不願意她真的去戰場保護他。

　　他們之間，原該是他保護她才對。

　　他什麼都順著她，可這件事，他不想妥協。

　　阿芸厲害是不假，她單打獨鬥厲害，她以一敵十也容易。可是當面對千軍萬馬時，她也能這般嗎？

　　即使她真能，他也不想她涉險。

　　謝凌雲不大明白他的固執，明明對她而言不是難事，可他為什麼不同意呢？

　　紀恆態度堅決，不容反駁，就是不想她去。

　　謝凌雲悻悻的，沒再說話。

　　不過，她到底是不死心，她去問皇帝，她能不能一同前往。

　　皇帝也很無奈，自忖沒有教兒媳婦上戰場保護兒子的道理。雖說前朝也有女子作戰，可那是男子找死的多了，才會如此。

　　這個阿芸，在想些什麼呢？

　　皇帝耐著性子，給阿芸解釋：“阿芸，這是規矩，女人不上戰場，這是規矩。”

　　謝凌雲“哦”一聲，不再追問，像是接受了這樣的事實。

　　皇帝鬆了口氣，他心裡也有點遺憾，她如果是個男兒，那該多好。

　　默默嘆息後，皇帝又佯作無意問起謝凌雲關於點穴的事情。

　　“這點穴是怎麼一回事？五公主問起來，朕還不知道怎麼回答。”他可不想教人知道，是他想學。

　　“啊？”謝凌雲一呆，皺了皺眉，“點穴啊，五皇妹如果想學，改日我教她就是了。”

　　皇帝面色微沉：“你五皇妹擔心你忙，朕教她就行。”

　　“嗯。”謝凌雲點一點頭，過得片刻，才訝然道，“父皇也會點穴？”

　　皇帝暼了她一眼沒有回答。

　　謝凌雲自己想明白了：“啊——父皇，這個，兒臣不能教您。改日，教太子教您吧。”

　　“為什麼？”

　　謝凌雲小聲道：“因為需要認穴，父皇將來就知道了。”

　　得知皇帝不同意她前往，她也沒心情再久留，匆匆告辭了。

　　她走後許久，皇帝才忽然想到了什麼，他猜測了好一會兒大致猜到了何為認穴他“呀”了一聲，頗覺難堪。

　　他這可不是有意調戲兒媳婦，他是真不知道。

　　因為難堪，接下來皇帝跟東宮並無來往，以至於東宮發生了什麼，他也不知曉。

　　紀恆出宮離京時，皇帝親自送別，並將平安符掛在兒子脖子裡，希望紀恆平平安安。

　　這回紀恆帶去的士兵，除了京畿大營的將士和其他士兵，還有一些民眾。

　　是的，民眾。

　　這些老百姓不是士兵，然而聽說朝廷要打夷狄，他們竟然要前去幫忙，或作伙伕，或要幫忙運糧草。

　　他們也希望可以打退夷狄，前朝的血淚還未乾，老百姓也是有血性的。

　　對此紀恆意外之餘，又感慨萬分。上位者常說，為了百姓，不抵抗，不打仗，可是有時候，焉知老百姓自己心裡是怎麼想的？

　　他還記得書上記載的，老百姓還在反抗，君王卻率先投了降。

　　他想，為了百姓，也要贏的這一仗。

　　道路旁送行的百姓不少，然而紀恆記掛的阿芸卻躲著沒見他。

　　她從昨夜起就不理睬他，今晨他出宮時，也沒看見她的身影。只有她身邊的丫鬟把一塊護心銅鏡給了他，說是她讓轉交的。

　　紀恆猜測她可能是不捨得自己，可是她沒有跟他告別，他心裡還是略略遺憾。

　　罷了等回來時，再好好哄哄她吧。

　　邊關，威武侯跟夷狄交戰，互有勝負。夷狄兵力增加，紀恆也不敢大意，急速行軍。

　　謝凌雲躲在隊伍裡，也不知道他何時能發現自己。