第一章

　　等顧懷昭能從床上下來，應雪堂的傷口依然沒有好轉的跡象。

　　顧懷昭披了件靛藍色的弟子服，腳下軟綿綿的，扶著牆給他打水換藥，忙裡忙外。

　　這個時候的應雪堂遠遠沒有上一世來得高不可及，他身材還未長成，臉上身上全是血汙，幾乎認不出本來面目，整日裡昏迷不醒。

　　有好幾次，顧懷昭都忍不住把手放到他脖子上、眼皮上，瞪大了眼睛等他的反應，直到手腕酸疼的時候才挪開。

　　照顧毫無戒備的應師兄，這對於顧懷昭來說，實在是一件不可思議的事情。

　　短短幾日裡，他每次給應雪堂梳理長發，都喜歡叫上一聲：「應師兄？」給人擦臉的時候，又叫上一聲：「應師兄？」

　　他上輩子在刀尖上打滾，自己也處理過不少傷口，在顧懷昭殷勤照料下，應雪堂那身傷漸漸有了起色。

　　到了第三日，應雪堂手指動了半天，終於醒了。顧懷昭早早去伙房討了一碗白粥，人一睜開眼睛，就腆著臉端了過去：「應師兄，我是懷昭，喝點粥，墊墊肚子。」

　　應雪堂皺著眉頭，稍稍一沾唇就側過臉。

　　顧懷昭對他的脾氣簡直了如指掌，用勺子盛了一勺，吹涼了又遞過去：「以後你拜入師父門下，咱們就是一家人，用不著跟我客氣。」

　　應雪堂聽了這話，眉頭反而皺得更緊了些。他失血過多，一張臉白得像冰雪所化，五官又精致如筆墨點就，顧懷昭看了幾眼，就忍不住露出些癡迷神色，直到被應雪堂狠狠瞪了一眼才驚醒過來，訕訕地把粥碗放在床邊，拿起雞毛撢子四下彈灰。

　　也不知道渾渾噩噩地幹了多久的活，顧懷昭才敢回過頭來，桌上的粥碗已經空了，應雪堂背對著他蜷在被子裡。

　　正相對無言的時候，那人忽然問了句：「這是你的床？」

　　顧懷昭還牢牢記得自己應師兄最愛乾凈，興沖沖地邀功道：「師兄你放心，我換了簇新的棉被，櫃子裡的，沒人用過……我還用艾草熏過屋子。」

　　應雪堂仍用後腦勺對著他，看不出臉上什麼表情，顧懷昭巴巴等了半天，才聽見應雪堂說：「我什麼都沒有，再怎麼巴結我，也給不了你什麼好處。」

　　顧懷昭楞了楞，才笑了出來：「應師兄以後是大人物，我……我是最末流的小人物，做最苦最累的買賣，什麼名號都排不上。能得你美言一句，這日子都受用不盡了。」

　　應雪堂一動不動地躺著，像是聽到了最差的答覆，對顧懷昭再也提不起一點興趣。只剩下顧懷昭還一個人眼巴巴地望著他。

　　對這人的照顧，有七分是情不自禁，還有三分出於錐心刻骨的恐懼。

　　在自己罪名壓身，最窮途陌路的時候，要是能有應師兄出面美言一句……也不至於身首異處。

　　　　到了第四日早上，顧懷昭一個人躺在簡陋的地鋪上。

　　山上的清晨涼意透骨，睡在地上簡直令人難以入眠。顧懷昭每凍醒一回，都忍不住偷偷瞄幾眼床上的應雪堂，替他掖一掖被子，實在睡意全無的時候，就盯著應雪堂垂在床沿的一隻手看，有時只是看一片衣角。

　　不知道過了多久，顧懷昭看應雪堂翻了個身，又躡手躡腳地坐起來，去給應雪堂蓋被子。還沒碰到，應雪堂就睜開眼睛，一把攥住顧懷昭的手腕，氣得臉色鐵青。

　　顧懷昭嚇了一大跳，結結巴巴地說：「應師兄……」

　　應雪堂厲聲罵了句：「你一直在看我，你、你一直盯著我看……」他似乎想說點難聽的話，只是從來沒有遇到這樣的情況，所以反反復復都是那幾句。話才說到一半，突然想起自己還抓著顧懷昭，忙不迭地甩開了那只手。

　　顧懷昭手腕上還殘留著仿佛被火燎過的灼痛，應雪堂推了他好幾下，他才回過神來，慢吞吞地笑了：「那我出去？」

　　應雪堂怔怔看著他，還沒反應過來：「什麼？」

　　顧懷昭笑著說：「應師兄好好躺著，我到門外去，看、看風景，要什麼，就喊我。」

　　應雪堂臉色聽了這話，臉色又難看了幾分。顧懷昭披上外袍，繫上弟子履，踟躕半天，還是折回去為應雪堂掖了掖被角。

　　推門出去，院外古樹遮天，苔痕滿地，懷中盡是蕭瑟山風。顧懷昭迎風站著，眼前還殘留著上一世應雪堂指點他劍法的事。

　　那時候兩人同進同出，投緣的很，應師兄連家傳的無雙劍法也教給了自己幾招。就在這群山懷抱中，師兄一招一式緩緩使出，劍到盡處卻藏鋒，每一招都暗含餘勁，仿佛有源源不絕的後手，那真是何等暢快的日子。

　　到了這輩子，短短幾天中，他越發真心相待，比任何一刻都全力以赴，結果呢？

　　等顧懷昭打了伙食回房，發現應雪堂已經走了，只在桌上留了一頁信。顧懷昭先憂後喜，興沖沖展平了一看，發現上面只寫了一句話：「人必自辱而後人辱之。」

　　顧懷昭看了半天，也不知道該作何反應，忍著鼻酸，扒了幾口白飯，提著長木劍到後院練了幾個時辰的劍，直到筋疲力盡才作罷。

　　接連幾日，顧懷昭除了吃睡洗漱，練應雪堂教他的那套劍法，什麼都提不起勁來。

　　就這樣渾渾噩噩到了月底，應雪堂忽然不請自來。

　　他已經穿上了紫陽山的弟子袍，腰間繫著絳帶，身上看不出半點病容，眉目間自有一股高人一等的貴氣。

　　還沒有等顧懷昭開口，應雪堂先說：「苗師父讓我來道謝。」

　　他說的苗師父，就是兩人的師父苗戰，武功走的是剛猛一路，一把重劍使得虎虎生風，紫陽山上已經少有敵手。

　　顧懷昭生怕惹他不悅，小心翼翼地說：「師父的傷……」

　　應雪堂估計忙著交差，不等他說完，就自顧自地說了下去：「他讓我們好好親近一下，往後演武坪上一同習武。」

　　顧懷昭看他口氣不善，張了張口：「應師兄，我……」

　　「我已經拒絕了，」應雪堂毫不客氣地打斷了他，然後一疊聲地說了下去：「我們以後還是各走各的路。」

　　顧懷昭只覺得渾身發冷：「我……」

　　應雪堂還不肯罷休，木著一張臉，語氣咄咄逼人，絲毫不給顧懷昭開口的餘地：「我一點都不喜歡你。」