第044章 吾夫

　　淩重華趁著夜色，來到護國夫人府，手指彈出一枚石子，孟氏所住的高閣上雕花的窗戶輕巧地開了，他閃身進去，冷眼掃了一圈，就找到暗格的所在，將機關打開，果然裡面是一幅畫軸。

　　長指展開，前世的自己顯現出來。

　　他雙目閉一下，複又睜開，將畫卷就著桌上的蠟燭點著，火舌將他畫中的容顏慢慢吞沒。

　　內室中，飄來一股甜膩的香味，隱約傳出男女歡好時的呢喃聲，一個女聲嘴裡吟著，“霄郎霄郎…”

　　正是那孟氏的聲音。

　　想著自己被這女人覬覦，他幾欲作嘔，忍下翻湧而上的噁心感，拿起桌上的兩隻杯子，看也不看，就往內室擲去。

　　內室中那位叫檀郎的男子，聽到孟氏的低喚，心中一喜，暗到這老女人果然對自己有幾分真情，不枉自己侍候十幾年，自己姓肖名檀，護國夫人口中的肖郎必是自己無疑，於是動作起來更加賣力，若得孟氏越發叫得大聲。

　　兩人正要到興處，突然破壁淩空飛來兩樣東西，他們還沒來得看清楚，就被兩隻杯子砸昏過去。

　　淩重華從窗戶飛出，隨後對著屋內使了一掌勁風，那火勢便如遇到油般，猛然竄得老高，很快便漫延開來，他冷笑一聲，消失在黑暗中。

　　閣樓很快就被火舌吞沒，聞訊趕來的僕人們驚得半天回不了神，火最旺的地方恰好正是護國夫人的起居室，若夫人真有個不測，他們這些下人哪能得好，說不定連命都不保。

　　眾人連忙去鎮國公府報信的報信，提水的提水，什麼能盛水的盆具都用上，忙活了半天，火勢終是減下來，幾個膽子大的僕人，披著濕被褥沖進去。

　　內室中的景象讓他們嚇得不輕，被子什麼的都燒得沒有原樣，塌上兩個光溜溜的男女，護國夫人被男子壓在下面。

　　這男人他們認識，正是府中的肖舉人，聽說是夫人的相好，兩人緊密地摟著，某處還連在一起，幾位侍衛不敢多看。

　　兩人無聲無息的，身上臉上都落了黑灰，不知是死是活，也來不及多想，幾人用破爛的被子將兩人卷起，扛了出去。

　　閣樓外頭，鎮國公府的人都已趕來，見人被抬出，破被子裡露出的軀體讓很多下人都轉過頭去。

　　孟進光冷峻著臉，看一眼死活不知的妹妹，再看一眼同樣不著寸褸的男子，往日裡嚴肅的臉比燒過的屋柱子還要黑。

　　等府中的大夫趕過來，抖著手診了脈，擦下頭上的汗，戰戰兢兢道，“夫人被煙氣所嗆，窒息昏了過去，至於這位郎君，已無生機。”

　　那位檀郎壓在孟氏的身上，替她擋了火，倒讓孟氏揀了一條命。

　　聽到夫人還活著，護國公府的下人們同時鬆口氣，孟國公黑著臉，讓人將死去的男人從妹妹身上搬下來，幸好剛死不久，男人的身體還未僵硬，否則又要費一番功夫。

　　孟國公命人將孟氏抬到另一處院子，派人煎藥給她服下，稍後孟氏醒了過來。

　　還會來得及驚慌，孟進光就給了她一個大耳刮子。

　　孟氏捂著臉，不敢置信地看著兄長，喉嚨處還有絲灼痛，“哥，你幹嘛打我？”

　　“丟人現眼的東西，當年陛下登基後，你被脫籍破例封為護國夫人，那時我曾幾次問你，要不要找個人家，正經嫁人，你不同意，誰知你竟然在府中養漢子。”

　　“養漢子又怎樣，你當初找的那些男人，都是要當祖父的人，我嫁過去就是個填房不說，還未生養便要當祖母，憑什麼？”

　　“不憑什麼，以你的年紀，能找到世家做填房都是好的。”

　　“哥，他們不配，我要的男人，必須頂天立地，卓爾不凡。”

　　孟國公冷眼看著她，半天“嗤”笑出聲，“就是那位你養了十幾年的舉人，他就是卓爾不凡的人？我看你是天天吟詩吟傻了。”

　　孟氏想反駁他的話，當然不是那種替代品，她要的男人，天下最尊貴，獨一無二，可是她不敢講，兄長平生最欽佩之人便是先帝，絕不能容忍任何人褻瀆分毫。

　　她心思回轉，想起之前她與檀郎正在內室歡好，開口問道，“哥，你把檀郎怎麼了？”

　　孟進光怒道，“你還有臉問，你們在房中作樂，引得失了火，房內走水，他被燒死了。”

　　死了？

　　孟氏有些反應不過來，究竟發生了什麼，她只記得自己正快活地不知在何處，突然就失去知覺。

　　算起來，她也是近五十的女人了，突然間，有人告訴她，前一刻還與自己赴巫山之顛的男人，已經變成一具冰冷的屍體，讓人如何能接受。

　　想起初見時，他不過是上京來趕考的眾多舉子之一，因著有那一二分像先帝，自己起了佔有之心。

　　幾番拋枝，肖檀也對她心生愛慕，本來以他之才，倒是可是中個末等的進士，是她想將他據為己有，使了手段，生生榜上無名。

　　後來，打聽到他家鄉訂有親事，那訂親的姑娘尋到京中，她暗中派人將那姑娘清白毀掉，又派人多加迫害。

　　十幾年了，檀郎於她，就好比是一個私藏的財物，總是在無人時好好觀摩，卻怎想，好好一個人，說沒就沒了。

　　現在哥哥告訴她，檀郎已死，她的房子著了火，火從何起？是何人欲加害於她？

　　“你好好養著，那個男人就別再惦記。”

　　孟進光說完，拂袖離去。

　　孟氏呆坐在塌上，恍若未聞。

　　一時間，她呆呆的，面容垮下來，保養得宜的臉瞬間蒼老不少。

　　護國夫人府中走了水，可不是件小事，加上昨夜裡兵荒馬亂的，連孟進光自己都沒有來得及做好防護，府中的消息自然讓一些嘴不嚴實的下人走露出去。

　　孟家人出手阻止，就連宮中的孟皇后都派了人，可是那流言仿佛從地底下鑽出來一樣，一夜之間傳遍全城。

　　不到半天，大街小巷的都流傳開了，護國夫人養面首，兩人尋歡作樂，竟然引得屋內著了火，那面首當場就送了命。

　　有那些個猥瑣的男人聽到會心一笑，看不出來平日裡高高在上，總是一本正經，又愛吟詩作詞的護國夫人，居然還玩得挺大，連滴蠟這樣的狠手段都使上了，要不然怎麼會弄倒蠟燭，引起大火的。

　　聽到這個猜測的男人們笑得賤兮兮的，孟氏這個老女人，看起來冷若冰霜的樣子，原來好這一口。

　　孟家人聽得是又羞又氣，臊得都不敢出門，尤其是鎮國公府的女眷們，全部閉門謝客。

　　連久居佛堂的盧氏都有所耳聞，當聽那孟氏的相好葬身火海時，她手中的佛珠頓住，眼中似有快意的淚光。

　　青嬤嬤將手搭在她的肩上，“小姐，那人終於死了，也是報應，他一生所求，不過是飛黃騰達，本以為攀上那女人就能平步青雲，哼，不過是當了十幾年見不得光的玩物，落得如此下場，罪有應得。”

　　盧氏低著頭，複又快速地轉動著手中的佛珠，口中念道，“善惡終有報，前生因，今世果，阿彌陀佛。”

　　當年她走投無路，受人侮辱後，那惡婦還不死心，欲將她置於死地，幸得兄長在她來京時有言，京中有他一友，兩人都曾是國子監的同窗，雖然交情不深，但若真有事，可以試著一求。

　　她抱著試試的心，求到了侯爺的面前，侯爺不僅替她擺脫惡婦的追殺，還偷偷給了她一個安身之所。

　　多少年了，她每日裡念經，不是懺悔，不是贖罪，而是詛咒，日夜詛咒那對狗男女不得好死。

　　如今，他終於死了。

　　盧氏的眼淚滴在佛珠之上，青嬤嬤亦淚流滿面。

　　同樣哭得上氣不接下氣的還有孟皇后，她跪在永泰帝的面前，苦苦哀求，“陛下，姑母為人如何，別人不知，陛下還不知曉嗎？”

　　永泰帝最近一見孟皇后就煩，自從上次被人一天掃兩次興後，對孟氏的心態也有了微妙的變化。

　　京中關於護國夫人的流言愈傳愈烈，朝野震驚，今日早朝，以韓首輔為首的文官就接連上奏。

　　孟氏私德不修，枉費聖人恩典，不配為一品夫人，更不配用護國的封號，護國護國，她既沒有為朝廷出謀獻策，也沒有上陣殺敵保家衛國，如何能用得起護國二字。

　　連一向中立的姜次輔等人都附議，讓永泰帝心中又羞又惱，羞的是，這樣的女子曾是自己的養娘，惱的是孟氏為辜負聖恩，抹黑皇家。

　　韓首輔力諫剝奪孟氏的封號，這一品夫人也應該降級。

　　最後永泰帝當場下旨，褫奪孟氏封號，從一品地從降為四品的恭人，護國夫人府的宅子依舊讓孟氏住著。

　　旨意一下，孟氏暈了過去，本就身心疲憊，加上又死了相好，哪裡受得住這樣的打擊。

　　她這一病倒，連累得宮中的孟皇后及嫁入四皇子府的孟寶曇日子都不好過，尤其是孟寶曇，四皇子本就不太喜歡她，這下可好，更加不待見。

　　她氣得進了宮，可孟皇后哪還有心情管他們夫妻之間的事情，姑母被奪封號是小，名節盡毀才是大事。

　　自己身為孟家出來的姑娘，清譽自然也會有損，眼下是沒有敢提，可賢妃那邊能放過這個機會，她心急如焚，匆忙幾句將孟寶曇打發回去，然後召見父親鎮國公。

　　一見到孟進光，她的眼淚就流下來，“父親，你可要幫女兒啊，陛下那裡現在頗有不滿，姑母出了事，遭殃的是我們這些孟家的女子。”

　　孟進光神色複雜，當年他家勢不顯，妹妹進宮采選，因長相不出色，出身也不高，只能當一個雜役的宮女。

　　他一心苦讀，好不容易進了國子監，自然分外珍惜，吃住都在裡面，很少回家，庶出的弟弟被自己的親娘故意養成了廢物，才十幾歲，就將家裡的丫環都拉上床，成天胡作非為。

　　後來，他有幸結識名動京城的才子南崇起，崇起沒有看不起他的出身，兩人成為好友，評文吟詩，那段時間是他一生中最好的時光。

　　眼下，看著痛哭出聲的孟皇后，想著躺在塌上神色哀傷的妹妹，他的心充滿寂寥，身邊的這些人，到底要怎麼樣，為什麼好好的日子不過，弄到如此田地。

　　他神色落寞，看著孟皇后，“皇后要臣怎麼做？”

　　“父親，眼下姑母已經惹得陛下不快，當務之急是不能讓其它人借此污蔑孟家的其它人。”

　　“好，為臣定當盡力。”

　　他身心倦怠地出了宮，等候在宮門口的隨從見他出來，急得上前，低聲道，“國公爺，不好了，京中流言又起，二老太爺的那些事情被人捅出來。”

　　孟進光眼底一沉，“走，回府。”

　　一回府，就聽到震天的哭嚎聲，二房的太夫人披頭散髮地坐在地上，手中撕扯著同樣衣裳不整的二老太爺。

　　身邊圍著一群庶子庶孫，亂成一團麻。

　　鎮國公夫人氣得差點暈過去，世子和世子夫人在臉黑如鍋底，一家人看到孟進光，如同見了主心骨，齊齊圍上來。

　　“國公爺，真是禍從天降，也不知是哪起子黑心爛腸的，什麼髒水都往我們國公府裡潑。”

　　鎮國公一把揮開撲上來的鎮國公夫人，容氏臉一僵，複又裝作若無其事的樣子，“國公爺，你看這事該如何處理？”

　　二老太夫人和二老太爺也眼巴巴地看著他，孟進光冷著臉問道，“外面的傳言是真是假，你們心知肚明，世上沒有不透風的牆，我無能為力。”

　　他確實是無能為力，之前孟氏的流言他都阻止不了，現下二房的事他更加沒有辦法，這些流言不知如何傳的，真如空穴來風，讓他們抓不到任何的把柄。

　　想看孟家倒楣的除了大皇子一派，不做他想，只不過孟家屹立朝堂多年，以韓首輔為頭的大皇子一脈，根本就不可能憾動半分，不知他們是從何處請的高人，連鎮國公府的探子都查不出來。

　　他看著院子裡的眾人，突然心中湧上漫天的悲哀，他這一生，究竟是為了什麼？

　　眾人見他不發一言就走，都著急起來，孟世子和孟夫人一起跪下，大喊，“父親，眼下孟家正是危難之時，你可不能不管啊，想想宮中的皇后，還有嫁入四皇子府的孫女，咱們孟家不能倒下。”

　　“那你們說怎麼辦？”

　　孟世子看一眼二老太爺，恨聲道，“腐肉不除，何來生新肌，枯枝不剪，難發新芽，咱們孟家，如今父親都是當太爺的人了，早就該分家。”

　　聽到分家，孟家二房不樂意了，孟二老太爺和二老太夫人立馬團結一起，“大侄子，你這話說得就是大不敬，分家這樣的事情哪裡是你一個晚輩能提的。”

　　“本世子雖是晚輩，可若旁支的長輩沒有長輩樣，我如何不能提。”

　　孟二老太爺看著他，“不行，我們不分家。”

　　孟進光看著他們，分外心冷，“罷了，事情已出，分家無益。”

　　說完，不理後面的呼喚，徑直回了自己的院子。

　　孟家的這些破事傳得沸沸揚揚，南珊聽到這些傳言的時候有些回不過神來，她讓自己男人去教訓那老女人，沒想到她的男人居然去放火殺人，當真威武。

　　她幽怨地看著已穿好衣，恢復風清明月般的男人，與夜裡火焰般的男人判若兩人，可憐她是使出渾身解數，幾個姑娘輪番上，才讓他滿意。

　　“夫君，下次可別殺人放火了？”

　　男人睨她一眼，“只放火，沒有殺人。”

　　放火不就是殺人嗎？

　　孟家的事一出接一出，若說沒有自家男人的手筆，她是不信的，若不然，以鎮國公府的權勢，哪能讓事情傳得到處都是。

　　她心中隱約對孟國公有些過意不去，不過想著孟家的其它人，又如吞個蒼蠅般難受，真不知道孟國公對著一家子這樣的親人，是怎麼生活的。

　　男子的目光還緊緊地盯著她，見她臉上沒有半點的害怕和驚懼，放下心來，他不希望從妻子眼中看到對自己的畏懼。

　　南珊含笑地看著自己的男人，真是怎麼看，怎麼賞心悅目，只不過她擔心他被人詆毀，在她的心中，自己的男人千般好，萬般滿意，容不得別人誹議半句。

　　想了想，出聲道，“夫君，萬事小心。”

　　淩重華給她一個放心的眼神，皇位於他，勢在必得，不過他一定不會讓天下人詬病半句，那老宮女倒是命大，火海中揀條命，他看下有些憂心的妻子，自家這女人在擔心什麼，以為他是只會打打殺殺的武夫嗎？

　　他前世可是當了幾十年的帝王，權謀手段，哪樣不會，不過有時候懶得繞圈子，直接動手。

　　“我不是武夫。”

　　世界上哪有如此俊美無雙的武夫。

　　知他心中有數，她甜甜一笑，“你不是武夫，你是吾夫，吾一人之夫。”