第39章

　　宮中所舉辦的賞菊宴會是一年中較為盛大的宴會。

　　宴會的主要內容是賞閱宮中培育出來的名品菊花與品嚐最為鮮美的大閘蟹。

　　朝堂中的大臣與命婦都會受皇室邀請參加這一場賞菊宴會，若無重病在身，為了顯示尊敬皇室，都會前來參加。

　　前幾年方瑜不在京城中，自然是從未參加過，今年收到了皇上親筆所書寫的請帖，不參加也說不過去。

　　因男女有別，賞菊宴會分為兩個地方。

　　大臣們與皇上、蕭淑妃一同在御花園中宴飲，命婦們則由皇室中身份最高的女眷明玉公主招待，同在御花園，只不過兩處被花草所隔開，互相並不能看見。

　　方瑜身為鎮北王，所坐的位置與旁人不同，在宮女的指引下，坐上了左邊的首位。

　　在各個座位之間都擺放著一盆綻放的菊花，方瑜身邊擺著的是一盆蟹爪菊，自帶一股子幽香。

　　桌上已擺放好了糕點茶飲，杯中是菊花酒，盤中是菊花糕，暗合了此次宴會的主題，賞菊。

　　除此之外，還有著一隻巴掌大小的大閘蟹與一套小巧玲瓏的銀製蟹八件，身側站著的侍女就是專門為貴客剝螃蟹的。

　　方瑜一向不喜歡別人伺候，讓那名侍女退下，自己拿起了蟹八件開始拆蟹，不過琢磨了一會兒後，覺得蟹八件太過麻煩，還是直接用手比較方便。

　　他徒手剝開大閘蟹的蟹殼，先用小勺子舀出蟹殼中的蟹黃，沾了沾特意準備好的蟹醋，蟹黃綿密鮮美，醋祛除了腥味，更顯得鮮美。

　　蟹身上有著紅亮的蟹，抓住兩邊用力將大閘蟹一掰為二，蟹黃外面是凝固的，內裡卻是像是要流油一般，冒著油潤的光澤。

　　無需沾面前的醋，直接放入口中都極為鮮美，蟹黃滿滿而肉質肥厚嫩滑，自帶著一股若有若無的甜味。

　　用完一整只蟹後，再飲上一杯清甜可口的菊花酒，可謂是十分滿足了。

　　身後立著的侍女福了福身，遞上來一個青瓷盆，盆中裝著溫熱的水，專門供著淨手用的。

　　侍女問道：「王爺，奴婢再去取一隻？」

　　方瑜把手伸入了水中，青瓷盆內還撒著幾片菊花花瓣，等洗乾淨後，一點大閘蟹的腥味都未留下，只餘下菊花的香味。

　　方瑜將手上的水漬擦乾淨，回了一句：「不必了。」

　　想來等下就沒有時間來吃大閘蟹了，還有更重要的事情要應付。

　　果然，沒過多久，坐在上首的昭清就看向了方瑜，一副君臣和諧的模樣，問道：「方卿，在西北呆久了，可還習慣京城的飲食？」

　　方瑜回道：「臣在京城長大，說不上什麼習慣不習慣。」

　　「漠北人來犯，還是多虧了方卿鎮守西北，西北交給方卿，朕是安心極了。」昭清彷彿忘了之前要逼迫方瑜交出兵權，一個勁兒的誇獎方瑜。

　　無論昭清怎麼誇，方瑜都面不改色的接了下來，連謙虛都沒有謙虛一下。

　　昭清說了一大通的話，終於停了下來，拿起了面前的酒杯，對著方瑜說：「朕敬方卿一杯。」

　　方瑜自然沒有拒絕，也舉起了酒杯，與昭清隔空碰了一杯，然後一口飲盡。

　　「朕覺得這菊花酒沒什麼滋味。」昭清酒量不好，一杯酒下去，面上竟泛起了微微的紅意，「朕倒是很懷念當年與方卿徹夜痛飲的日子。」

　　「皇上乃一國之君，自然不能像以往那樣肆意妄為了。」方瑜面不改色的回了一句。

　　「說的不錯，朕是皇上，方卿也是鎮北王了，自然不能與往日相提並論了。」昭清笑了笑，又敬了方瑜一杯。

　　方瑜自然是喝下了這杯酒，菊花酒酒味不重，方瑜酒量極好，就算飲上幾壇都如同喝水一般。

　　「朕再敬你一杯。」昭清喝了幾杯酒，似乎是有些醉了，拿起面前的酒壺就要走過來。

　　此時響起了太監的通報聲，「明玉公主到。」

　　太監的聲音尖銳刺耳，昭清的動作一下就僵住了，他看向了宴會的入口，盛裝打扮的明玉公主緩緩走了進來。

　　「明玉怎麼來了？」昭清的語氣說不上好。

　　昭清原本打算上前敬酒，沒想到明玉公主到來，打擾了他的計劃。

　　明玉公主隨意回答道：「那些命婦說的東西都太過無聊了，不如過來看看皇上這邊怎麼樣了。」

　　「還不快給明玉公主準備座位。」昭清掃了一眼身邊的宮人。

　　明玉公主身份極高，在宮中一向為所欲為，就算中途離場那些命婦也不敢多說什麼，此時貿貿然跑來大臣們的宴會中，大臣們也照樣不敢多說一句。

　　宮人們急忙準備好座位，為了顯示明玉公主的身份尊貴，將桌子擺在了放在了昭清作為的旁邊，只是顯得稍小一些，與蕭淑妃所坐的差不多。

　　明玉公主在座位上坐下，隨口問了一句：「皇上剛才在說什麼呢？」

　　「朕在與鎮北王說話，明玉別鬧。」昭清雖說的親密，但話中的含義卻是，一個女人在這種場合只需要當一個花瓶就好了，不需要參與到男人之中來。

　　明玉公主抬手，用華美精緻的袖口擋住了嘴角，輕聲笑道：「那還是孤打擾了皇上，皇上繼續談論就是了。」

　　昭清轉了過來，再說要上前敬酒就有幾分勉強了，但他只能繼續下去，「方卿。」

　　「臣在。」方瑜不知道昭清究竟要做什麼，只能以不變應萬變。

　　昭清注視面前九曲鴛鴦壺上面的花紋，說道：「自朕登基以來，方卿一直兢兢業業輔佐於朕，朕心覺無以為報，唯有敬酒一杯，以表心意。」

　　說完後，昭清拿起桌上的九曲鴛鴦壺，走了下去。

　　從來只有臣子給皇上倒酒，沒有皇上給臣子倒酒的，現在昭清拿著酒壺走下了座位，引起了在場所有人的注意。

　　蕭淑妃與明玉公主是知道昭清的意圖，只是兩人都默契的一句話未說，看著昭清走到了方瑜的桌前。

　　為了顯示尊敬，方瑜也站了起來，他感覺到了不對勁，出言婉拒，「皇上萬金之體，臣何德何能，能讓皇上親自斟酒。」

　　昭清不容他拒絕，說：「方卿自然受得起，若不是方卿，朕還坐不上這個皇位。」

　　聽到昭清如此說，再拒絕就顯得不合時宜了，方瑜就只能站在一旁，任由他倒酒。

　　九曲鴛鴦壺的握把上有機關，按一下倒出的是佳釀，按兩下倒出的是毒酒。

　　昭清先拿起了自己的酒杯，按了一下機關，透明的液體流出，將杯子倒滿，再按了第二下機關，將方瑜面前的杯子裝滿了酒水。

　　因為加的是宮中秘藥，無色無味，兩杯酒看起來並無什麼不同，都散發著迷人的酒香。

　　「朕。」昭清看著方瑜的雙眼，下定了決心，「朕敬方卿一杯。」

　　方瑜握住了面前的酒杯，他飲酒無數，一下子就分辨出了杯中裝著的是上好的陳年佳釀。

　　但昭清表現的太為反常了，反常到他都不敢去喝這杯酒，就算這杯酒看起來並無什麼不同。

　　昭清見方瑜遲遲不動作，出言催促道：「方卿，這是不給朕面子？」

　　在場的所有人都在注視著這裡，方瑜不可能一直拖延下去，他舉起了杯子，「應該是臣敬皇上一杯才是。」

　　昭清的臉上終於露出了笑意，先喝完了杯中之酒，然後盯著方瑜的動作。

　　方瑜也緩緩舉起了酒杯，正要放到了嘴邊時，手一抖，酒杯竟然掉落在了地上，酒灑了一地。

　　「皇上恕罪。」還未能昭清反應過來，方瑜先行認罪，「臣手上有傷，沒有握住酒杯，還請皇上責罰。」

　　「小事而已。」昭清忍耐住心中的焦急，將怒氣灑在了宮人身上，「還不快給鎮北王再拿一個酒杯過來。」

　　身邊的侍女立刻前去取來嶄新的酒杯，放到了方瑜的桌上。

　　「朕再給方卿滿上就是了。」昭清又將酒杯斟滿，一字一句的說，「這次方卿可要拿穩了，若是再拿不穩，就是真的不給朕面子了。」

　　方瑜懷疑酒中有問題，不然昭清為何一定要他喝下這杯酒。

　　只是剛才昭清也同樣喝了酒壺中的酒，現在看來，並沒有任何的不對勁。

　　「方卿？」昭清提醒了一句，「朕尊為帝王，竟不能讓方卿喝下這杯酒。」

　　就差點說方瑜如果不喝這杯酒，就是以下犯上其心可誅了。

　　方瑜這才舉起了酒杯，摔掉酒杯的方法，能做一次卻不能做第二次，而且就算是再摔碎一次酒杯，昭清還會讓宮人拿來第三個杯子。

　　昭清不會這麼輕易的放過他。

　　這一杯酒，方瑜是非喝不可了。

　　方瑜的嘴唇碰上酒杯的杯壁，只要手一揚，杯中的液體就能入數的倒入口中。

　　昭清緊緊的盯著方瑜，就差上前幫方瑜一把。