３

　　這是在棒球社新主將帶領下的第一次練習。宮本獲選為新主將，田島很想知道他被選為主將的理由，因為他前一刻才知道這件事。

　　所有人排好隊後，宮本站在大家面前致詞，一、二年級的社團成員難掩困惑的表情，他們認定新主將是武志。

　　田島低頭偷瞄著身旁的武志。武志似乎對新主將的致詞不感興趣，像往常一樣，面無表情地踢著投手丘上的泥土。剛剛佐籐和直井告訴武志已經決定由宮本當主將時，他的反應也差不多。只以冷漠的眼神應了一聲：「是喔。」佐籐他們原本以為武志會反對，看到他的反應，似乎有點洩氣。

　　成為台柱，支撐著社團兩年的人，如今遭到了排擠，但當事人似乎不以為意。

　　宮本致詞後，像往常一樣先跑步暖身，之後再兩人一組做柔軟操。田島主動和武志一組，雖然在運動場上跑了好幾圈，但武志臉不紅氣不喘。田島每次都覺得他的體力驚人。

　　「我以為你會反對宮本當主將。」

　　田島推著武志的背，小聲說道。武志的身體很柔軟，雙腳張開超過一百二十度，胸膛也可以壓到地面。而且不用很大的力氣推他，讓田島覺得有點不夠盡興。

　　田島又說：「宮本他們很不滿北岡的做法，以後可能會大幅改變方針，恐怕會對你造成不利的影響。」

　　武志閉著眼睛，身體倒向田島推壓的方向。

　　「不會有什麼改變的。」

　　他的聲音不帶感情。

　　「是嗎？為什麼？」

　　田島問，但武志沒有回答。

　　交換後，田島開始做柔軟操。他的身體很僵硬，所以很不喜歡做柔軟操。當他張開雙腿，武志推壓他的後背時，大腿內側痛得發麻。

　　武志推著他僵硬的身體靜靜地說：

　　「不會有任何改變，這些人只是在等待。他們以為只要等待，自己就會得分。他們在等待對方投手投出容易打的球、等待對方出錯、等待有人擊出安打，甚至等待本隊的投手可以封殺對手的打線。這種人能夠有什麼改變？唯一的改變，就是以後不可能贏球了。」

　　田島彎著身體聽他說話，整張臉糾結在一起。這個男人應該從來不會等待，他不禁心想。

　　接著，開始練習防守。宮本握著球棒擊球。在田島的記憶中，北岡控球很精準，相較之下宮本差了一大截。宮本似乎也察覺了這一點，努力設法改進，但效果不彰，他不時偏著頭，感到很不滿意。

　　田島開始練習投球時，澤本走過來和他搭檔。北岡死了之後，澤本成為正捕手，必須接須田的球。田島這麼告訴他時，澤本露出彆扭的表情。

　　「我沒辦法接他的球。」

　　「但總不能由我這個候補投手去當正捕手。」

　　田島向宮本說明了情況，宮本毫不掩飾臉上的不悅。這可能是他最不願意觸及的問題。

　　「現在還沒有決定澤本是正捕手，這個問題以後再慢慢討論。今天就先這樣吧。」那須田該怎麼辦？田島追問。然而宮本如同沒聽見般，繼續防守練習。

　　田島只好轉身走開，此時終於理解了武志剛才那番話的意思。這就是「等待」。遇到棘手的問題，他們會等待船到橋頭自然直，等待問題自然解決。

　　武志毫不在意這些事，開始和二年級的捕手練習遠投。他完全無意等待其他人為他安排正捕手。

　　田島在無奈之下，只好開始練習投球。他總覺得心有愧疚，手臂無法用力伸展，丟出的球也無法令人滿意。

　　丟了幾十個球後，他看到武志跑去運動場外。田島的目光追隨著他，看到他跑向手塚麻衣子。武志和她聊了幾句，轉頭看著田島，向他招了招手，於是田島也跑了過去。

　　「對不起，打擾你們練球。」

　　她說。田島覺得她的聲音依然性感動聽。她遞給他們一個紙袋，田島打開一看，裡面有不少大福餅。

　　「給你們的點心。」

　　麻衣子笑著說，田島他們向她鞠躬道謝。

　　她四處張望了一下，吞吞吐吐地問：「森川老師在嗎？」

　　「他今天有事……」

　　田島語氣有點生硬地回答。因為最近麻衣子和森川的關係成為校園的熱門話題，聽說他們的關係扯上了北岡遭人殺害的問題，所以兩個人都被刑警找去問話。

　　麻衣子語帶遺憾地嘟囔說：「是喔。」

　　「找領隊有什麼事嗎？」

　　「對……警方為了北岡的事來找過我，所以我想找他。」

　　不知道她是否知道這些流言，她落落大方地主動提起，田島不知道該怎麼回答。

　　「老師，刑警問你什麼？」

　　剛才始終不發一語的武志直截了當地問。田島用責備的眼神看著他，但手塚麻衣子似乎並沒有感到不悅。

　　「也對，北岡是你們的朋友。」

　　她說了這句開場白後，把情況告訴了他們。那天，她為了某件事去了森川家，回家的路上，看到了疑似兇手的男人。田島雖然知道她說的「某件事」是什麼，但還是假裝不知道。

　　「有看到兇手的臉嗎？」

　　田島鼓起勇氣問，麻衣子露出遺憾的表情。

　　「因為我沒有打開腳踏車的燈，太暗了，所以沒看到。」

　　「沒有打開燈？騎腳踏車不開燈嗎？」

　　武志訝異地向麻衣子確認。

　　「對啊。刑警也說，如果我打開燈，一定會看到對方的臉。」

　　麻衣子面帶微笑地輪流看著武志和田島。「我就是為這件事來找森川老師，你們回去練球吧，宮本和佐籐一臉殺氣騰騰地看著我們。」

　　田島回頭一看，那兩個人果然一臉驚訝地看向這裡。

　　「那……我走了。」

　　麻衣子向他們揮手道別。

　　田島和武志拿著紙袋走去宮本他們那裡。武志繼續回去練球，田島告訴其他人，是麻衣子送來的點心。

　　「喔，來找男朋友啊。」

　　佐籐露出惹人厭的笑容，田島假裝沒看到，轉頭看向宮本的方向。

　　「先不說這些，須田沒辦法充分練習，這樣不好吧。不管怎麼說，他都是我們球隊的王牌投手。」

　　田島略微加強語氣道，宮本無言以對。但一旁的佐籐立刻說：

　　「別擔心，須田有秘密練習。」

　　「秘密練習？」

　　「對，我曾經看到他在神社內練習。那天晚上下雪，在靜悄悄的神社內，只聽到球丟進手套的聲音，很有氣氛喔。」

　　佐籐故意搞笑地說。

　　──原來是這樣。

　　田島看著武志，覺得他很有可能這麼做。

　　「況且，」佐籐抬起眼睛說，「誰說他是王牌投手？我們很希望你可以加把勁。」

　　田島不理會佐籐一臉諂媚的表情，緩緩走開了，他已經不想反駁他們。隨著北岡的死，開陽棒球社的全盛期也落幕了。

　　田島走回去時，發現武志讓二年級的捕手蹲在地上接球。他好像被什麼附身般全力投球，菜鳥捕手毫無招架之力，好幾次都跌坐在地上。