第39章 三年後

　　宴席結束，葉岩柏被一群人拉去偏廳鑒賞詩作，他難得在外面露面，別說這些個晚生後輩，就是同朝為官的同僚也覺得稀奇，皆是擠破腦袋在他跟前露個臉，來年晉升，萬一就有機會呢。

　　萬般無奈之下，丞相大人只好把兒子託付給太子，千叮嚀萬囑咐，務必把他家乖寶安全送回相府。

　　顧琛求之不得，笑道：“葉相走好。”

　　葉岩柏怒瞪虎眸，只是眼下有求於人，只好憋著口氣，道：“切勿在外面多加逗留，近日京中有小孩走丟，怕是有人販子，我家阿錦又生的好，若是被盯上……”話未說完，已經被晟王爺和幾位朝中重臣拉走。

　　小娃娃窩在寬大的黃花梨木椅中，摸摸圓滾滾的肚皮，小聲打了個飽嗝，眼皮已經耷拉下來。

　　他吃飽了容易犯困，往日這個時辰，應該已經安歇了。

　　顧琛從袖中掏出一塊錦帕，把小孩油乎乎的唇角擦乾淨，問：“阿錦可有想去的地方？今夜是元宵佳節，城中有許多熱鬧的集會，燈會，遊船，還有舞獅舞龍，阿錦打小養在院子裏，想來都不曾見過，不如趁此機會去瞧瞧看。”

　　葉重錦有些心動，別說這輩子，就是上輩子活了快三十年，也不曾看過熱鬧的集會，心裏自然是想的，可是和顧琛一起……不妥不妥。

　　小孩脆生生地道：“方才爹爹說，不可在外逗留。”

　　顧琛被他一本正經的模樣逗樂了，捏著那軟乎乎的小爪子，道：“阿錦莫不是在怕人販子？若是果真有人敢偷孤的阿錦，孤便是上天入地，也是要把那人找出來，碎屍萬段的。”

　　他說這話時，唇邊帶著笑，眼裏卻透著一股狠意，那是經歷數不清的殺戮方才沉澱出的麻木不仁。

　　葉重錦垂下眼睫，掩去眸中的思緒，前世那些所謂的忠臣良將，視他為社稷毒瘤，恨不能將他除之而後快，只願宋離死後，那盛世如他們所願，而不是——徹底崩壞。

　　失去束縛的野獸，到底存有多少良知，誰知道呢。

　　見小孩垂眸不語，顧琛頃刻又恢復了人畜無害的模樣，笑道：“阿錦若是實在不想去，孤這就送你回相府，來日方長，日後總有機會去看的。”

　　葉重錦點點頭。

　　顧琛笑得越發溫柔，俯身把小奶娃抱起，大步往外走去。其實他對熱鬧的集會不感興趣，只是想借機與阿錦多待一會，畢竟回到相府，那個礙事的葉恒之一定又會出現壞他好事。

　　顧琛道：“你兄長今夜怎麼沒來，他放心阿錦來見孤？”

　　葉重錦眨了眨眼，道：“哥哥原本是想來的，只是父親不許。”

　　顧琛了然，今夜人多，葉重暉到底還是小孩，葉岩柏一人照顧兩個小孩必定分身乏術，所以把大兒子留在家中。

　　“如此說來，孤還要感謝葉相。”

　　葉重錦忍不住彎了彎唇，道：“太子殿下怕我哥哥麼。”

　　顧琛垂首，正瞧見小孩竊喜的模樣，心裏一軟，應和道：“是啊，孤很是怕葉家大公子。”未來大舅哥，不能打不能殺，自然棘手。

　　出了晟王府，銀色的月輝灑在小孩玉雪無瑕的臉蛋上，圓潤的臉頰透著淡粉，小娃娃合著眼眸，長而密的眼睫輕顫，微微張著唇，發出輕微鼾聲，竟是睡著了。

　　顧琛朝車夫小聲道：“去相府。”頓了頓，又補充道：“慢著些。”

　　車輪碾碎月光，緩緩朝相府行去，顧琛抱著懷裏的孩子，聽著他小奶貓似的呼嚕聲，只希望這條路永遠沒有盡頭。

　　夢裏，葉重錦抱著一隻撒嬌的小貓，那是他前世養的愛寵，而身後，顧琛正抱著他，這是連他自己也不曾察覺到的安心。

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　　三年後。

　　京城外的官道上，幾輛簡樸的馬車緩緩行過。最前方的那輛馬車裏坐著一對父子，皆是儒雅的衣著風範，穿著一襲青色長衫，手裏捧著書卷，慢悠悠地品讀。

　　那少年不過十來歲的模樣，撩開車簾，往外看了看，回頭朗聲道：“爹，你說丞相叔父會不會嫌棄咱們，這許多年都不曾往來，人家許是不想認咱們這門窮酸親戚了。”

　　他身旁的男子捋了把鬍鬚，笑道：“莫要胡說八道，你這丞相叔父與爹自小一起長大，一起讀書識字，不過後來他這一支走了仕途，你爹我留在津州做了個教書先生罷了。我早前修書一封給他，說要帶你們來，他很快就回信，說一切已經備好，只等咱們到。”

　　少年面露期待，道：“爹，你說京城是什麼樣的，比津州好麼？”

　　男子略一思索，道：“我年輕時倒是來過，猶記得那繁華景象，津州是萬萬比不上的。不過此行是給你姐姐尋親事，可不好貪戀此地奢華，咱們葉氏子孫，別的不多，唯有志氣最高。”

　　少年輕哼一聲，道：“爹，你這話兒子是不贊同的，志氣又不能當飯吃，你看叔父一家，人家還是嫡系子孫呢，怎麼也不見簡樸度日，反而高官厚祿，名揚四海。”

　　“那是因為當年出了些意外，老太爺欠下皇室恩情，不得已才入了仕途……”

　　“爹，我看你是讀書讀傻了，這世上哪有皇帝求百姓當官的，誰求誰還不一定呢。”

　　男子拿書卷敲了敲少年的腦袋，道：“休得胡言。你到底年歲小，許多事，說了你也不明白。”

　　言罷繼續埋頭看書。

　　隨後的那輛馬車裏，一名婦人豎著眉，道：“京城可不比津州，仗著葉家的名聲由得你胡鬧，此處遍地是權貴，你若是惹了事端，是會連累全家人的，可聽明白了。”

　　葉若瑤咬著唇，道：“娘，你和爹這是要把女兒逼到絕路。”

　　葉王氏道：“我們是為了你好，不想讓你作踐自己。身為葉家女，怎能去給人做妾室，何況那甄旭除了會賺錢，別的一無是處。士農工商，自古商賈最為卑賤，你若真的嫁過去，我們這一家子在族中便再也抬不起頭來。若任你一意孤行，圖一時的快意，日後年歲大了，是要後悔的。”

　　“娘！”

　　“勿要多言，眼看著便要入京了，切記謹言慎行，不要給家族蒙羞。”

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　　相府。幾位錦衣少年相攜而入，皆是十多歲的模樣，唯有當中一位最為年少。

　　葉重暉穿著一襲月白錦衫，面若冠玉，眉目清明冷冽，淡道：“我父親今日不在，幾位師兄怕是要失望了。”

　　“哎，葉兄說這話可就見外了，我等同窗數年，今年秋便要離開書院，參加科舉，若是落榜了，日後怕是不得相見，思及這些年，竟是不曾來葉兄家裏走過一遭，豈不是遺憾。”

　　說這話的是尚書之子羅衍。

　　其他人皆是連連附和，道：“正是如此。”

　　葉重暉沒甚表情，只冷哼一聲。照他們這說法，滿書院的師兄弟，難道要一家一戶地拜訪。何況，從泰安書院走出的學生，皆是出身名門，且天資極高，哪有落榜的說法，日後只會在朝堂上見到膩煩為止。

　　他帶著人往裏走，道：“我葉家清貧，沒什麼好茶招待，幾位師兄不嫌棄就好。”

　　羅衍笑道：“有口清茶即可，葉相為官清廉，我等知曉。”

　　穿過前廳，一路往葉重暉的院子走，途徑蓮花池旁，此時正是初夏時節，池上覆蓋著滿池的碧葉，還有抽著花骨朵的淡粉色睡蓮，清雅怡人，一葉扁舟順著水流緩緩飄過。

　　有眼力好的人納罕道：“咦，那船上似乎有個小孩。”

　　幾人望過去，只見那簡單的小木舟上躺著個六、七歲的小孩，穿著淡青色的衣衫，看不清楚相貌，在滿池的碧葉映襯下，竟不似人間的孩童。

　　“葉兄，這位莫非便是令弟？”

　　葉重暉道：“是家弟不錯。”

　　一般人說起自己親人，怎麼也得順口介紹兩句，例如今年幾歲，有何脾性，為何在這小木舟上，可是葉大少爺說完這幾個字便不再開口，這幾人雖然好奇得抓心撓肺，卻不好貿然提起，只得作罷。

　　羅衍卻是多看了幾眼，意味深長地勾起唇。他是知道葉重暉有多寶貝這弟弟的，只是沒想到，竟稀罕到連向別人提起都捨不得的份上。

　　葉重暉的院子叫墨園。他自小愛筆墨香味，故而取的這名字，與葉重錦的福寧院不同，下人們皆是規規矩矩，不敢稍有逾矩，服侍久的人都清楚，大少爺只有在小少爺跟前是好相與的，別的時候，與冰塊沒什麼差別。

　　幾個文人湊在一起，無非是聊些詩詞歌賦，下棋作畫。

　　約莫過了一個時辰，有人來通傳，道：“大少爺，津州那位堂老爺一家子到府上了，夫人請你去前廳見客。”

　　葉重暉蹙眉，道：“不是說明日才能到麼。”

　　“聽說是路上沒有休息，趕夜路來的。”

　　有位師兄道：“津州來的，莫非是葉氏本家的人？真是稀罕，聽聞葉氏族人是不喜踏入京城這塊地的，嫌我們京中人士生活奢靡，腐壞人心，怎的又來投靠相府了。”

　　葉重暉冷聲道：“叔父一家只是來府中做客幾日，師兄卻思慮這許多。”

　　那人自知失言，忙賠笑道：“是，是，是師兄糊塗了，葉師弟萬勿見怪。”

　　人是羅衍領來的，他怕惹葉重暉不喜，連忙和稀泥道：“他素來是沒腦子的，葉兄不必當真，既然葉兄家裏來客人了，我等不便打攪，這便告辭。”

　　葉重暉連客套話都懶得說，直接道：“來人，送客。”

　　羅衍：“……”

　　這幾位幾乎是被驅趕出來的，卻不敢發脾氣，誰讓人家有這底氣。剛走到院門，卻見先前那青衣小孩從旁邊跑過，只匆匆一瞥，還以為青天白日看到了精怪。