第10章 往事

　　老太爺素愛蓮，因此窗外便是一池白色睡蓮，這個時節已經不如初夏時繁茂，卻自有其韻味。

　　葉重錦在安嬤嬤的伺候下喝完了藥，腦袋裏仍是昏昏沉沉的，有時候他會分不清這一世究竟是真的，還是他幻想出來的夢境。但若是夢，他又豈會做這樣的夢。

　　他前世是很少生病的，就連藥湯也沒喝過幾次，因此每次生病都會記得格外清晰。比如有一次他被太后為難，在永和宮外淋了半個時辰的雨，回去後便大病一場，險些把腦子給燒壞。

　　那人為了哄他喝藥，就說了些兒時的趣事。

　　那人說：“母后懷朕時並不受寵，她雖然是正妃，但父皇那時偏寵蘭側妃，處處不給她臉面，為了保護朕平安降生，母后買通御醫，說這一胎極有可能是女孩，皇祖父聽說後，就替朕賜了一門婚事，你猜是誰家的公子。”

　　他當時覺得有趣，就附和著猜了幾個人，那人低笑著一一否決，最終揭開謎底：“葉家。”

　　“葉恒之與朕同歲，不過他是初春時生的，朕在年尾，其實差了一歲，皇祖父想重用葉家，未出世的孫女是極好的籌碼。”

　　這實在是個大烏龍，宋離忍不住笑，道：“原來你和葉大人有過婚約，後來你出生，太上皇一定覺得很丟面子吧，賜婚的旨意都下了，結果孫女成了孫兒。”

　　“你以為這便丟臉了？丟臉的還在後頭呢，”那人略一挑眉，笑道：“沒過幾年皇祖父仙逝，父皇即位，那葉夫人又有喜了，父皇是個沒主見的，只記得皇祖父臨終前囑託，朝堂之事須得仰仗葉家，他便也學著賜婚，說葉夫人若是生個閨女，便是日後的太子妃。”

　　宋離咂舌，“可我聽說那孩子不幸夭折了，而且，還是個男娃。”天子賜婚，卻屢出意外，這已經不僅僅是丟臉，簡直是皇家的恥辱，難怪從未聽人提及此事。

　　他記得那時顧琛輕笑了一下，意味不明地說了一句：“福氣大了，自然是受不住的。”

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　　葉重錦睡了一覺，醒來時人已經回到福甯院，安氏坐在床前繡著一個紫色的香囊，依稀可以聞見淺淡的藥草香，竟有怡神之效。

　　見他睜眼，安氏立刻把香囊放在一邊，臉上露出熟悉的溫婉笑容，道：“餓了嗎，晚膳就快好了，不過要先喝藥。”

　　葉重錦沒有說話，盯著她微腫的眼眶，道：“母親哭過了。”

　　安氏輕輕搖頭，只笑道：“不礙事。”

　　她從葉重錦枕頭下拿出一張黃色紙符，那是前幾日安嬤嬤去寺裏求的平安符，她仔細地塞進香囊裏，然後封好。

　　見兒子面露疑惑，便道：“前幾日阿錦不是被蚊子擾得睡不好麼，母親做了個香囊，這裏面放了藿香、薄荷、紫蘇、菖蒲、香茅等物，阿錦時時佩戴，蚊蟲便不敢近身了。”

　　葉重錦接過把玩，見香囊的背面是常見的花草樣式，似是蘭花，正面繡著一個方正巧致的“錦”字。

　　安氏撫著兒子略顯蒼白的臉蛋，緩緩道：“母親希望阿錦平安，快樂地長大。”

　　葉重錦點頭，將那香囊握在手心，思緒卻飄遠了。

　　葉氏乃是世人眼中最是清貴的一族，從前朝至今上百年間一直相安無事，即便朝代更替，也絲毫影響不到這一族的繁榮，原因是因為他們雖然名動天下，卻與皇權沒有絲毫牽扯。

　　若族中出了一位太子妃，更有甚者，成為日後的皇后，平白毀了百年清譽不說，更有可能牽連族人。

　　外戚外戚，自古至今便沒有好下場的，何況葉氏門人弟子遍佈天下，哪朝天子不防備。大邱開國不過二十餘年，皇帝需要借助葉家鞏固朝局，待日後局勢穩定，會有怎樣的下場誰又知曉。

　　——飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹。

　　葉夫人這一胎是註定保不住的。葉岩柏不想成罪人，就只能對不住未出世的孩兒。

　　從賜婚旨意下來，安氏在葉岩柏的哀求下，日日服用慢性墮胎藥，生出來的自然是個死胎。

　　不曾想，被他宋離撿了個便宜。

　　他降生後，比一般嬰兒小了不止一點，一副隨時會斷氣的模樣，葉岩柏見是個男娃，自是悔恨不已，因著心中有虧欠，這夫妻倆隻恨不得把性命補償給他才好。

　　葉重錦想，做這沽名釣譽的清流有什麼好呢，連自己的兒子都護不住，還是做奸臣好，至少可以遂自己的意。

　　想當年他在宮裏養的只長毛貓，好吃好喝地供著，全然當成兒子養，皇宮裏貴人妃嬪莫說碰它一下，重聲呵斥尚且不敢，即便那淘氣的東西撓了乾正宮裏的九五至尊，也只是舔了舔爪子回窩裏睡覺去了，毛都沒掉一根。

　　不過事後他自己遭罪便是。

　　見他臉蛋驀地一紅，安氏擔憂地撫著他的額，道：“可是又頭疼了？”

　　“……有些熱。”

　　安氏便朝外吩咐道：“翡翠琉璃，將藥碗端上來。”

　　外間兩個丫頭應了一聲，一人捧著藥，一人端著洗漱用具走進來，見榻上的孩童氣色尚可，盡皆鬆了口氣。

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　　直到用晚膳時，葉重錦才聽說，他那便宜爹被罰去跪祠堂了，兩頓飯都沒吃，算一算應該跪了兩個時辰了。

　　葉重錦悄悄打量老太爺的臉色，見他一直板著老臉，想來當年的事他是被蒙在鼓裏的，葉岩柏是至孝之人，一邊是妻兒，一邊是父親和家族，這是一道無解的題，無論選擇哪邊都是輸。

　　他將手裏的勺子放下，發出叮咚一聲響，飯桌上的人都抬起眼看他。

　　老太爺溫聲問道：“怎麼了阿錦，可是飯菜不合胃口？爺爺叫廚房給我們阿錦重做可好？”

　　葉重錦晃了晃小腦袋，糯糯地說道：“阿錦想見父親。”

　　他這話一出，安氏蹙起柳眉欲言又止，葉重暉卻是一板一眼地安撫道：“父親正被祖父罰跪呢，此時是見不到的，阿錦先吃飯飯。”

　　葉重錦搖頭，“不吃。”

　　老太爺皺了皺眉，卻又不好解釋，只得說：“你父親犯了錯，犯錯就要受罰，這是咱們葉家的規矩，誰都不能有例外。”

　　葉重錦抿了抿唇，道：“可是阿錦也犯錯了，不能有例外的話，那阿錦也跪祠堂去。”

　　“這怎麼能一樣，你太小，身體又不好……”

　　見葉重錦鼓著兩頰，一副你怎麼不講道理的模樣，老太爺無奈地投降，朝劉管事道：“告訴你們老爺，就說他的好兒子給他求情，讓他別跪了，回來用膳。”

　　葉重錦便甜甜笑道：“謝謝爺爺。”

　　這張臉雖比不得前世的精緻漂亮，卻勝在玉雪可愛，此時一笑，真真是花見了都要綻放，誰還能生的起氣來，老太爺摸摸他柔軟的發，輕歎口氣，道：“好孩子。”

　　能讓老古板的祖父收回成命，著實是了不得，葉重暉悄悄朝他豎起大拇指，引來弟弟的一個白眼。

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　　乾正宮。

　　慶宗帝放下手中的朱筆，道：“太子想去葉府？”

　　顧琛點頭，“兒臣聽聞太傅告病，甚是擔憂，因此想去探望。”然而他淡漠的語氣卻聽不出絲毫擔憂。

　　慶宗帝微微頷首，卻忽然笑道：“這半年來太子頗有進益，想來都是葉相的功勞。”

　　顧琛抬眸，看向兩鬢已生白髮的父親，想到前世他身體每況愈下的頹態，心裏忽然有些不是滋味，便道：“固然有太傅的功勞在，更是因為兒臣不想讓父皇失望，這才愈加勤勉。”

　　慶宗帝微微一愣，因他與皇后不合，太子這些年一直與他不親昵，但他謹記先帝的囑咐，立嫡子方得民心，切不可因個人喜好動搖社稷根本，所以即便太子性情冷漠，他也不曾動過廢儲的心思。

　　卻聽太子又道：“天漸漸涼了，父皇保重龍體。”言罷便告退了。

　　待他離去，慶宗帝坐在龍椅上回不過神來，片刻後，對一旁的內侍道：“太子今日是怎麼了，往日也不見他關心朕是冷還是熱。”

　　那內侍笑道：“太子殿下這是大了，越發懂事了。”

　　慶宗帝不置可否，卻是道：“天是冷了，東宮裏的衣物該更置一番了，還有東明進獻來的小玩意兒，都送去太子宮裏吧。”

　　那內侍低頭應諾，心中卻想，太子殿下莫不是得高人指點，竟知道跟皇上示好了。