１０

　　「嗚哇，人好多。」一走下南海電車，看到眼前擠滿的人群，阿忍就驚叫起來。住吉神社從除夕夜開始就人滿為患。

　　「老師，請你不要跑太快。」

　　「怎麼會有這麼多人？這些人沒有其他地方可去了嗎？」

　　「啊，你們看，有電視台的人在拍。」

　　「別管電視了，趕快擠去賽錢箱【註：收集香油錢（賽錢）的箱子。】那裡。」

　　「好痛，我的腳被踩到了，大阪人怎麼連一聲道歉都不說。」

　　「誰教你走路的時候在發呆！好痛，我也被踩到了。」

　　當他們撥開不輸給通勤顛峰的人潮，擠到賽錢箱前時，新籐和本間都已經精疲力盡了，只有阿忍仍然活力十足。她把帶來的好幾個五圓硬幣投了進去，一臉喜孜孜的。

　　「她的活力真讓人自歎不如。」新籐歎著氣說。

　　「既然這樣，你就不必勉強跟過來，交給我就好了。」

　　「那怎麼行？我已經拚了命把工作都趕完了。」

　　「撿氣球也算是工作嗎？」

　　「那可是很重要的工作。」

　　新籐握緊大衣口袋裡的手套。這是阿忍回送給他的禮物，也是第一次收到她的禮物，只不過本間也有一副同樣的手套，讓他有點不服氣。

　　籐川明子的命案終於在今天解決了。警方在生駒山的山麓找到了氣球，如阿忍所猜想的，那些氣球外面套了黑色的垃圾袋，氣球下方則綁了一個信封，裡面裝了刀子和遺書。籐川在遺書中交代了自殺的經過，證明了阿忍的推理完全正確。關於偽裝成他殺一事，她提到只是希望在氣球找到之前，讓千賀子和松本短暫地痛苦一陣子。

　　「本間先生。」

　　「甚麼事？」

　　「我決定再繼續觀察一下，感情這種事不能太勉強，女人心真的是海底針啊。」

　　「是啊……我也有同感。」

　　新籐和本間望著阿忍的背影。阿忍沒有聽到他們的對話，雙手合什，嘴裡唸唸有詞。

　　不一會兒，響起了除夕的鐘聲。