４

　　翌日下午，新籐來到醫院，向阿忍她們報告昨天竊案的情況。由於之前已經接到轄區刑警的聯絡，得知籐野爺爺並沒有受傷，老婆婆也很鎮定地聽新籐的說明。

　　「真是個笨賊。」

　　聽完之後，老婆婆冷笑，「附近有那麼多有錢人家他不偷，偏偏跑來我們這種窮人家。」

　　「也可能是不費吹灰之力就可以闖進家門的關係。」

　　新籐很乾脆地說。

　　「那當然啦，反正家裡並沒有甚麼值錢的東西，也不必把門鎖得很緊。」

　　老婆婆好像對自己的貧窮引以為傲。

　　「但如果不是慣竊，就有點令人擔心，是不是有甚麼特殊原因，才會闖入籐野家？」

　　阿忍問，老婆婆在臉前搖著手說：

　　「正因為是生手，才會跑來我們家裡偷竊，我猜八成是小偷的實習生──啊喲，我的襯衫放哪裡了？」

　　說著，老婆婆把手伸進塑膠皮包，在裡面摸索著。

　　「有發現任何線索嗎？」阿忍問新籐。

　　「目前轄區的刑警正在調查有竊盜前科的人，比對現場留下的指紋，但如果是竊賊實習生，恐怕找到竊賊的機率不大。」

　　新籐事不關己地說道，因為這不是強盜殺人案，和府警總部搜查一課的刑警無關。

　　「嘿喲。」

　　老婆婆拿著皮包，從病床上走了下來。「我去廁所一下，讓你們兩個年輕人好好相處。」

　　目送老婆婆離開後，新籐誇張地皺著眉頭。

　　「這個老太婆真讓人頭痛，你居然和這麼討厭的人住同一個病房。」

　　「她從昨天開始，就一直對我冷言冷語。」阿忍氣鼓鼓地說：「但有時候也很有意思。」

　　「希望你趕快康復，等你出院了，我請你吃飯，不管是大阪燒還是章魚燒都隨你挑。」

　　不愧是新籐，只挑平價食物請客，但阿忍皺起眉頭說：

　　「不要在我面前提食物，我從昨天開始，就一直在吃嬰兒食品。」

　　「像你這樣的大胃王，真是受苦了。」

　　「你說這話是甚麼意思？」

　　正當他們聊得很熱烈時，病房門用力打開了。原以為是老婆婆回來了，結果並不是。抬頭一看，有一個人拿著一束紅玫瑰走了進來。

　　「忍老師，你的身體怎麼樣？」

　　以一身白西裝，手捧紅玫瑰這種奇特裝扮現身的正是新籐的情敵本間義彥。

　　「咦？你怎麼會來這裡？」

　　阿忍瞪大了眼睛。本間目前在東京的公司工作。

　　「明天我要來這裡出差一個星期，今天是星期天，我就提前來了。原本想看到你健康的樣子，做夢都沒想到你住院了。」

　　本間微微彎下腰，獻上了花束。

　　「這不重要，可不可以請你不要用這種做作的語氣說話？」

　　「咦？新籐老弟，」本間一臉掃興地看著情敵，「原來你也在。」

　　「我早就來了，老師累了，正準備休息，不要再打擾她了。我們一起走吧。」

　　「那你先回去吧。」

　　本間說完，看著阿忍露出笑容，「我才剛到，要陪著她入睡。」

　　「那我也要留下來。」

　　新籐也在椅子上抱著雙臂。

　　「不，新籐老弟，我勸你還是回去吧。我不是常告訴你，犯罪不分平日假日嗎？」

　　「可不可以請你不要叫我新籐老弟。」

　　「那就叫你名刑警新籐先生，你要不要回工作崗位？」

　　「搞甚麼，一聽就知道你在嘲笑我。今天剛好我休假，我可以留在這裡一整天。」

　　「刑警先生要不分晝夜和犯罪作戰，哪有時間陪病人呢？這裡就交給我吧。」

　　「你不必客氣，這裡由我負責。」

　　「不，讓我來。」

　　「不，我來就好。」

　　阿忍根本沒辦法睡覺。

　　「我想，你們兩個人都很忙，不要管我了。」

　　「是嗎？你看，忍老師說話了，那我們回去吧。」

　　新籐抓著本間的手臂，本間用力甩開了。

　　「阿忍小姐，沒想到你這麼客氣。」

　　甚麼叫沒想到？阿忍有點火大。

　　「啊喲，又有新面孔啊，」籐野婆婆走回病房說道，「啊喲，這次是個帥哥。」

　　本間露出開心的表情說：

　　「我喜歡有眼光的人，這是我的一點心意。」

　　說著，他從花束中抽出一枝滿天星，遞給籐野婆婆。

　　「搞甚麼，原來不是送我玫瑰花。」

　　說完，籐野婆婆把滿天星隨手丟掉了。新籐在一旁樂壞了。

　　本間清了清嗓子，似乎在調整自己的心情，轉頭看著阿忍說：

　　「話說回來，真是太遺憾了，原本以為這個星期至少可以和你約會兩次，還打算下個星期六，邀你一起去看音樂劇，連票都買好了。」

　　他從西裝內側口袋拿出兩張門票，在新籐面前晃了晃。

　　「對不起，但我躺在病床上，沒辦法去了。」

　　「是啊，是啊，根本沒辦法，」新籐也連連點頭，「你自己去看音樂劇吧。」

　　「我想和阿忍小姐一起去。」

　　本間把票放回口袋，這時，籐野婆婆插了嘴：

　　「你可不可以把票給我？」

　　「甚麼？」

　　本間詫異地看著籐野婆婆，「是音樂劇，不是演歌秀，不會有杉良太郎和五木宏喔。」

　　「我當然知道，別把我當傻瓜，老年人也會看音樂劇，你到底想不想給我？」

　　「那就好人做到底，免費贈送吧。」新籐事不關己地說：「要善待老年人。」

　　「我先聲明，兩張票要三萬圓。」

　　本間對新籐露出充滿敵意的眼神後，對婆婆說：「不能免費送，想去看的人多得很。」

　　「我也是大阪的女人，當然不會要求你免費送我。一萬圓怎麼樣？」

　　「一張一萬嗎？」

　　「兩張一萬。」

　　本間身體往後一仰，「這也太便宜了，有人願意出三萬買，至少也要兩萬。」

　　「沒想到你人長得帥，卻這麼小氣，那就一萬兩千圓。」

　　「一萬八。」

　　「好，那就各退一步，一萬五千圓，這還是給你面子。」

　　本間還沒有回答，籐野婆婆就窸窸窣窣地在皮包裡摸索。本間似乎不想多說了，拿出了門票，「我真是吃大虧了。」

　　「你就當作是為老人做善事。」

　　婆婆從皮包裡拿出兩張一萬圓交給本間。本間找了她五千圓。

　　本間和新籐兩個人終於一起離開後，阿忍對婆婆說：

　　「沒想到你這麼時髦，會去看音樂劇。你可以在下週六之前出院嗎？」

　　「嗯，啊，是啊。」

　　婆婆不置可否地應了一聲，轉身背對著阿忍。

　　傍晚的時候，那位體格很壯碩的護士對婆婆說：

　　「籐野女士，剛才太謝謝你了，我朋友也很高興。」

　　「啊、啊、啊？」阿忍瞪大了眼睛，「發生甚麼事了？」

　　「我一直很想看一出音樂劇，婆婆用便宜的價格賣給我，原本兩張票要三萬圓，婆婆只收我兩萬圓。」

　　「呃。」

　　阿忍說不出話，看著婆婆。婆婆把被子拉到肩膀，打著鼾，假裝睡著了。

　　不一會兒，籐野爺爺拎著紙袋，拿了婆婆的換洗衣服來看她。或許因為沒有任何財務損失，在他臉上完全看不到被闖空門的沮喪。聽籐野爺爺說，警方也沒有太認真調查這起竊案。

　　「那我明天再來。」

　　籐野爺爺又帶著黑色皮包回家了。

　　那天晚上，阿忍夢見了高中時的事。她在考數學，但因為完全沒複習，一題也解不出來，時間一分一秒過去，夢境又帶她回到黑暗的過去，而且，坐在她旁邊的竟然是籐野婆婆，正轉頭對她說：

　　「我把一萬五千圓的滿天星賣了兩萬圓，賺了五千圓。」

　　阿忍在床上翻來覆去，發出呻吟後，終於醒了。周圍有微微的燈光。啊，太好了。她鬆了一口氣。現在終於不必再考數學了。

　　但是，她立刻發現有甚麼不對勁。空氣中有動靜。有人站在黑暗中。

　　「誰？」

　　阿忍戰戰兢兢地問，接著，床下傳來窸窸窣窣的聲音。

　　「是誰？」

　　這一次，她叫得比較大聲。這時病房的門打開，一個黑影逃了出去。

　　「啊，別走。」

　　阿忍想衝下去追人，但腹部一陣劇痛。阿忍忍不住叫了起來，她連發出叫聲都很痛。她拍了拍床，想叫婆婆起床，但婆婆睡得很熟。

　　她在黑暗中摸索著，終於摸到了護士鈴，用力按了下去。但是，好幾分鐘後，護士才走進病房。