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　烤麵包加蔬菜湯、火腿片煎雞蛋、飯後咖啡——孝道一邊看報紙一邊吃著固定的早餐。恭子曾多次試圖讓丈夫改掉這個習慣，可他每次都會辯解，根本不聽勸告。最近恭子也放棄了，這樣總比邊吃邊看電視強。他們嚴禁女兒遙香吃飯的時候看電視。父親若不遵守，就無法起到示範作用。

　「年輕的女孩勾搭中年人發生性關係，然後索取金錢的事好像越來越多了。這其實就是賣淫。最近的年輕人真是太不像話了，不知道在想什麼。」曾我在報紙後面說。

　「還是男人不好。」

　「倒也是。這裡登了報道，說曾經和女孩子發生關係的公司職員。有人自己就有上初中或高中的女兒。這樣的人都說絕不希望女兒去幹這類事情，真是太自私了。」

　「這種人就該判死刑，或者把他們的小雞雞剪掉。」

　恭子的話讓孝道撲哧一聲笑了。他終於合上了報紙。「今天可能會晚些回來。」

　「又有應酬？」恭子翻著眼珠看著他。

　「不是。我約好和人見面。以前跟你說過，就是新海部長的女兒。」

　「啊，終於能見面了。上週她不是臨時變卦了？」

　本來說好在咖啡店見面，但對方打電話到店裡，說突然有急事沒法去了。

　「是啊，可說她臨時變卦太不公平了，是我突然提出想見面的。」

　「總之是件好事，你也費盡了周折。」

　「嗯。說實話，我也沒想到會這麼費事，但不想辦法把那東西交給新海部長的女兒，心裡總放不下。」孝道站起身，穿上外套，拿起放在椅子上的皮包向門口走去。恭子跟在後面。

　「晚飯在家吃吧？」

　「應該是。」他邊穿鞋邊說。

　應該是，但沒法保證——身為商社職員的丈夫似乎在用後背告訴妻子。結婚七年，她早已習慣了。

　「如果在外面吃，給我打個電話。」

　「知道。不管怎樣，八點前我都會給你打電話。」

　把丈夫送走後，恭子叫遙香起床。今年已上小學的女兒依然自己醒不了，還經常抱怨太困，不想去學校。

　但她今天早晨馬上就清醒了，這真少見。她穿著睡衣去了客廳，東張西望地問：「爸爸呢？」

　「已經去公司了。」

　「啊？已經走了？我本來想見爸爸的。」

　「說什麼呢。不是總這樣嘛，所以說讓你早點起床。」

　遙香滿臉不高興地站著，恭子有些著急。平時父親早點出去，這孩子根本不在意，為什麼偏偏今天早晨這麼說呢？

　坐在餐桌旁，遙香還是怪怪的，又用叉子戳著火腿片，根本不好好吃飯。

　「爸爸能不能早點回家呢？」

　「怎麼了？找爸爸有什麼事嗎？」

　「那倒沒有。」

　「別淨說些莫明奇妙的話，快點吃，要遲到了。」

　遙香這孩子平時和父親並不太親近，也許是孝道工作太忙，很少和孩子見面的緣故。她大多沖恭子撒嬌，幾乎不在孝道面前撒嬌。孝道有時還感覺有些寂寞。

　送走女兒，恭子開始一個人吃早飯，遙香只吃了半片麵包，蔬菜湯幾乎沒動。恭子把這些全吃完後，又烤了一片麵包，還自言自語道：「總是吃多，才會發胖。」

　恭子對現在的生活很滿足。就職於一流商社的丈夫工作勤懇，沒什麼惡習，對誰都很體貼。獨生女兒遙香也活潑健康。她對這套公寓也挺滿意，步行到南阿佐谷只需幾分鐘，買東西也方便，還貸的壓力目前並不大。對於自己報名參加文化學校的事，孝道也絲毫沒有反對。

　恭子想，只要現在的生活能持續下去，自己不會有太多奢求。她相信會持續下去，沒有絲毫跡象表明這種生活會被破壞。

　吃完早飯，她開始洗衣服，然後擦玻璃，順便打掃了陽台。她決定今天把平時不清理的地方打掃一下。她整理了廚房水槽下面，擦拭了冰箱上面，還用專門清潔劑去除皮沙發上的污垢，這是相當累人的力氣活。

　正當她邊看電視邊吃早已過點的早點時，遙香回來了。恭子慌忙把電視關了。

　遙香提出要為爸爸做蛋糕。恭子想，今天這孩子怎麼老說怪話，不過這倒是個不錯的主意。孝道不太能喝酒，卻喜歡吃甜食。剛結婚時，恭子總為他烤制甜餅乾。

　母女倆忙著做蛋糕，時間一眨眼就過去了。恭子帶著遙香去買晚飯的食材。

　「今天想吃些什麼？」在超市的食品專櫃轉悠時，恭子問女兒。

　「奶汁烤菜。」遙香不假思索地回答道，「爸爸喜歡，他喜歡吃蝦仁奶汁烤菜。」

　「嗯。」

　每天晚上都發愁不知該做什麼，今天這麼簡單就定下來了，真不錯。可為什麼這孩子今天總惦記著爸爸呢？

　回到家，恭子便開始準備，只要孝道一回來，就可以馬上烤制。

　一切準備停當後，孝道還沒有回來。遙香邊看電視邊一個勁地看表。電視上演著她平時最喜歡的偶像節目，可她似乎看得心不在焉。

　「爸爸怎麼還不回來？「

　「是啊，不過他說八點前會往家裡打電話。」恭子看了看表，馬上就七點半了。

　又過了十幾分鐘，放在客廳隔板上的電話響了。

　「終於來電話了。」恭子鬆了口氣，拿起了話筒。不好意思，又要在外面吃了——她以為會聽到這樣的話。

　但從話筒裡傳來的並不是丈夫的聲音。

　「喂，請問是曾我先生家嗎？」是年輕女子的聲音。

　「是的。」

　「突然打擾真對不起，我姓新海。」

　「新海？啊，聽我丈夫說過，您是新海部長的女兒吧？」恭子點了點頭，心裡卻不明白，為什麼這個人會往家裡打電話？丈夫現在應該和她在一起呀。

　「這次承蒙曾我先生關照，非常感謝。」

　「哪裡哪裡，我丈夫總說新海部長對他十分關照，他這樣做是應該的。」

　「哦……那麼，曾我先生在家嗎？」

　「啊？」恭子驚呆了，「您沒和我丈夫一起嗎？他說今晚要和新海部長的女兒見面。」

　「是的。我們是這樣約好的，但到了約定時間，曾我先生還沒來，我想他會不會忘了……」

　「啊，太對不起了！他幹什麼去了呢，可我想他不會忘記的，他今天早晨還說過。」

　「那我還是再等會兒吧。」

　「你們約定的時間是……」

　「七點。在銀座一家叫桂花堂的咖啡店。」

　那麼說來，已經讓人等了五十分鐘。無論有怎樣的情況，如果晚了這麼久，按說丈夫會往咖啡店打電話。

　「我再稍微等會兒。」似乎察覺到了恭子的疑惑，新海美冬說道。

　「不用了，那樣太過意不去了。」恭子快速思索著，不能給丈夫丟臉，作為孝道的妻子，一定要作出恰當的判斷，「那這樣吧，如果到了八點我丈夫還沒去，您就回去吧。也許那之後他會去咖啡店，但也沒辦法……如果能聯繫上他，我讓他給您打電話。這樣可以嗎？」

　「沒問題，我等到八點。」

　「能告訴我您家的電話號碼嗎？」

　恭子趕緊記下了新海美冬說的號碼。這樣就可以了吧？應該沒有什麼疏漏，可孝道究竟幹什麼去了？

　掛斷電話後，一絲不安迅速湧上心頭。以前從未有過這種情況，就算遲到了，也肯定會聯繫對方。

　她打了孝道的手機，打不通，也許沒電了。

　「爸爸呢？」遙香問道。

　「好像因工作去了什麼地方。爸爸真不像話，咱們先吃吧。」

　女兒搖了搖頭。「我要和爸爸一起吃，要等爸爸回來。」

　孩子肯定餓了——恭子不可思議地望著女兒的臉。

　她決定往公司打電話，但接電話的人是另一個部門的，他說孝道的部門早就沒人了。

　最終，還是母女倆吃了奶汁烤菜。過了十點，電話又響了，恭子趕緊拿起話筒，但又是新海美冬打來的。

　「對不起，還沒和我丈夫聯繫上。」

　「哦。看來曾我先生工作很忙。」

　「也許工作上出現了什麼麻煩，以前從未有過這種情況……真是太對不起了。」

　「沒關係，您不用在意。」

　「謝謝。」

　本應向新海道歉，卻在電話裡被她安慰了一番。掛斷電話後，恭子又看了看表。

　兩天後，恭子和新海美冬見了面。那天晚上，孝道始終沒有回家。第二天，恭子往公司打了電話，得知他也沒有去公司。下午，她去了警察局。警察做了筆錄，但看樣子不會馬上採取行動，給出的唯一的建議就是讓她再等等。

　恭子坐立不安，實在忍不住了，晚上就給新海美冬打了電話，覺得她應該能提供一些線索。

　在咖啡店見到的新海美冬比想像中的要成熟許多，與恭子的預想相差太遠，就連美冬和她打招呼時，她都沒反應過來，但遞過來的名片上印的確實是新海美冬。聽說她在經營美容院，恭子更是驚訝萬分。

　「您肯定很擔心。」聽了恭子的描述，她皺起了修得漂亮迷人的眉毛。

　「所以，不好意思，我想問問您有沒有什麼線索。」

　新海美冬只是同情地搖了搖頭。「我只和曾我先生通過電話，他說想給我一個什麼東西，詳情見面再說……」

　「哦……」儘管恭子已有心理準備，覺得就算見面也沒什麼用，但聽到這番話時還是大失所望，不禁歎了口氣。

　「不知他想給我什麼東西……」新海美冬自言自語般低聲說。

　「是照片。」恭子說。

　「照片？」

　「您和父母的合影。他碰巧發現了，想一定要交給您，還說相冊之類的東西肯定在地震中被燒掉了。」

　「哦，為了這個專門……」心海美冬搖了搖頭。

　看到對方的表情，恭子這才明白為什麼剛才沒有認出她就是新海美冬。孝道曾讓她看過一次照片。儘管沒有仔細看，但當時的印象與這女子給人的感覺截然不同。

　但這種事無關緊要，恭子現在最擔心的是丈夫。