。第五章。

　　當晚下班，周靜瀟提著已經清洗乾淨的餐盒，徒步前往「沐蘭亭」。

　　甫一踏入餐廳內，服務人員立刻親切熱情地上前招待，「您好，請問幾位要用餐呢？」

　　她連忙擺手，表明自己只是來找人。

　　「要找大廚嗎？」服務人員仍是笑盈盈的，「那請您在外面的候位區稍坐一下，我進去幫您轉達。您貴姓？」

　　「我姓周。」

　　「好的，請稍待。」說完，服務人員轉身走進一扇門內。

　　周靜瀟則是退出了餐廳外，在一旁的長椅上坐了下來。

　　她望進玻璃窗內，腦袋空白地看著人們用餐、談笑，或許是因為已經過了用餐時段，店內的客人不是很多。

　　她很早就下班了，卻擔心打擾他工作，刻意遲了兩個小時才來。

　　沒來由地，她想起了「斯皮爾曼」——那間由范姜淳所經營的西餐廳。其實她一直不知道餐廳結束營業的原因。

　　是租約到期嗎？還是生意不如預期？抑或他天生個性就是爛漫自由，經營者的角色不適合他？不知道，她從來沒有問過。

　　她甚至沒問過他為什麼會離開本島。

　　也許是害怕自己問多了，對方也會回過頭來拷問她。像是問她前夫是什麼樣的人、問她為什麼會離婚、問她考不考慮再婚、問她為什麼會調來這種好山好水好偏僻的地方……

　　突然，一個熟悉的身影打斷了她的思緒。

　　是那個女孩。

　　透過玻璃落地窗，她看見了那個誣告他性騷擾的女孩子，穿著制服在餐廳裡走動。

　　她居然還在這裡工作？周靜瀟睜大了眼，深覺不可思議。既然都已經證明這女孩為了錢而誣陷同事，為何餐廳的經營者還讓她留下來繼續工作？難道不該考慮一下被告與告訴人兩者碰面時的尷尬嗎？

　　正當她還在震驚裡匪夷所思的時候，服務人員走了出來。

　　「周小姐。」

　　「是？」她禮貌性地站了起來。

　　「我們大廚請您到後門等他。」

　　「後門？」

　　「右手邊防火巷直走到底左轉，再走個一小段路，你會看見左手邊有一扇銀色的不銹鋼門，那裡就是了。」

　　「好，我知道了。」其實她聽得有些迷糊，總之就是找一扇門的意思吧，她向服務人員謝過了之後，朝那窄小的防火巷裡走。

　　范姜淳已經在那兒等她了。

　　一見到她，他立刻露出了微笑，那笑容彷彿是雷陣雨後從陰霾裡灑下的光束，點亮了潮濕昏暗的小巷，讓她看得幾乎出了神。

　　見鬼了，他以前有這麼帥氣嗎？還是他身上那件白得過分的廚師服所造的孽？

　　「你吃過了嗎？」他問。

　　她回過神來，連忙點頭，「嗯，吃過了。」他怎麼好像老是在問她這個問題？

　　她將手中的提袋遞交給他，「喏，這是早上的餐盒，我已經洗過了。」

　　「你走路過來？」

　　「當然啊，不然呢？」她睨了他一眼，當他問了廢話。

　　「但你不是還在生理期？可以這樣走來走去嗎？」

　　瞧他問得那麼自然，她雖然尷尬，也只好故作若無其事，冷哼一聲，「誰說生理期不能正常過生活？別太小看女人。」

　　「是這樣啊？」他瞇了眼，斜睨，「不知道是誰哦，昨天晚上還一副半死不活的樣子。」

　　「……」她被堵死了。

　　這麼說來，昨夜她昏昏沉沉地睡著，也沒注意到他究竟是哪時離開，搞不好難看的睡相都被他看光了也說不定……

　　「我昨天有做什麼奇怪的事嗎？」她忍不住好奇的問。

　　「啊？」

　　「就……你知道的，我昨天吃完藥就睡著了，不太記得之後的事。我應該沒對你做什麼或說什麼吧？」

　　他噗哧一聲笑了出來。

　　「你笑啥？」

　　「你說得好像被我下了迷藥一樣。」

　　她臉一熱，想想自己好像暗示了什麼不得了的事，連忙不負責任地撇清。「哪有？我只是想確定自己有沒有做出什麼不禮貌的事而已。」

　　「你都睡死了還能做出什麼事？」

　　「那你幾點離開的？」

　　原來她想問的是這個。范姜淳微挑了眉毛，唇邊隱隱露出笑意，「差不多在你開始打呼的時候我就回家了。」

　　「……」她向來淡漠冷艷的臉上彷彿出現了一條裂痕。

　　「我說了你就相信？」

　　「范姜淳，」她像是警告似的喊了他的全名，「你正經一點好嗎？」

　　「你怎麼知道我不正經？」

　　「你——」算了，比起這種亂七八糟的對話，她更想釐清另一件事，「我剛才看到了，為什麼那個女生還在這裡上班？」

　　「嗯？你是說玉茜？」那是女孩的名字。

　　「我以為她應該會被開除或是資遣什麼的。」

　　「為什麼？」

　　她愣了下，這傢伙居然還問她為什麼？他腦袋裡到底有沒有一個櫃子可以用來儲存所謂的常識？

　　「難道你們這樣天天碰面、共事，不會覺得尷尬嗎？」先生，你可是被她誣告性騷擾耶……

　　「還好啦，」他不以為意地聳聳肩，「反正她也跟我道歉了，說她是因為家裡正好有艱難，才會受她男友慫恿。」

　　「你就這麼信任她的說詞？」

　　事實上，她調查過女孩的背景，所以知道那是女孩的謊言。女孩的家庭經濟雖然不算富裕，但也不是貧苦；而女孩本人的存款數字雖然不多，卻也已經比自己那個敗家的妹妹好上幾百倍，至少身上乾乾淨淨，沒有任何債務。

　　可他卻似乎沒那樣的心機。

　　「不然呢？要懷疑那種事情太累了。」他聳聳肩，露出淺淺的苦笑，「其實我也不是第一次遇到這種抹黑，遇久了總有一天會看開。」

　　說這話的時候，他的臉上有一抹近乎是被逼迫的釋然。

　　她不常在他臉上看見這樣的表情，按捺不住好奇，正打算開口追問，身後的那扇門卻殺風景地被推了開來。

　　「淳哥，有人點餐哦。」是個同樣穿著廚師服的男子。

　　「啊，好，等我一下。」他向對方打了聲招呼。

　　男子點了頭，又退回了屋子內。門板輕輕地被掩上了，范姜淳回過頭來，道：「你剛想說什麼？」

　　她輕揚唇角，搖搖頭，「沒事，不是什麼重要的話題。你先去忙吧，我也要早點回去休息了。」

　　「要不要我的腳踏車先借你騎？」

　　「……不用。」

　　「你確定你可以自己走回去？」

　　「確定。」她笑看了他一眼，「多虧你那一頓早餐，我好很多了。」

　　他吶吶地，無法形容心裡的感覺。

　　那既不是安心，也不是欣慰，而是捨不得她忍著生理期的不適，走了這趟路過來，只為了把餐具交還給他。

　　他根本不該提供這個選項才是，應該讓她說「工作很忙，你別送來」；或者是「我回家很晚了，你別送來」……

　　「不如這樣好了，」她突然出了聲，給了個提議，表情很興奮，「我們找一天假日，你帶我去買一台腳踏車，如何？」

　　他先是一愣，隨即回過神來，「那有什麼問題。什麼時候？」

　　「啊……」可她的神采奕奕沒持續太久，下一秒立刻黯下，「我突然想到你好像六、日都得工作。」

　　「誰說的？」

　　「什麼誰說的？你是大廚，你休假了餐廳還有搞頭嗎？」

　　「別小看我們二廚，他挺有兩把刷子。」

　　「所以你的意思是……」

　　「就這個週六如何？可以的話我就先在那天排假。」

　　「不行，這週末我得回本島看女兒。」她尷尬地搔了搔眉尾，「我兩週沒回去了，再不回去我女兒可能會忘記我是誰。」

　　「好吧。」他也不好說什麼。

　　「那不然就等我回來了之後再——」

　　「我也一起回本島一趟。」

　　「嗄？」她愣住，「你……為什麼要回本島？」

　　「說那什麼話，我也是從那裡搬過來的，不能回去嗎？」

　　「唔……」話是沒錯啦，可是聽起來又有種無法言喻的不理性。非假日回去不是比較方便嗎？不用特地排休又可以避開人潮，多好。

　　然而她沒有追問的打算，也沒有追問的立場。

　　「那我先進去忙了，你自己路上小心。我明天再撥通電話給你。」范姜淳向她道了聲晚安，匆忙回餐廳裡去了。

　　她則轉身走出了巷道。

　　或許她自己也發揮了一些想像力——有沒有一種可能性，是這男人大概有一點點喜歡她，有沒有可能，這男人想見見她的女兒，然後跟她穩定地長久交往？

　　可是想像通常是最美的，她還是別太把畫面編織得太美好，省得再次重重摔下，她已經摔過兩次了，滋味太苦，她不想再嘗。

　　週六的「沐蘭亭」來了個很醒目的客人。

　　她戴著墨鏡，打扮時髦又高雅，染著一頭艷麗紅髮，年紀看上去大約三十出頭，身邊沒有任何伴侶，她單槍匹馬、氣勢凌人地走進了餐廳。

　　那時正值中午用餐時段，顧客正多的時候，她那高調的打扮與渾身不凡的氣勢，瞬間就吸引了眾人的目光。

　　與其說她是來吃飯，不如說她像是武打電影裡上門來踢館的那種人。

　　「呃……」服務人員差點看傻了眼，連忙走上前，「抱歉，請問是、是幾個人要用餐？」

　　「一個。」女人摘下墨鏡。

　　服務人員愣了下。

　　「怎麼？這裡假日不提供單人用餐嗎？」

　　「不，當然不是，小姐麻煩這邊請。」服務人員鞠躬哈腰的，恭恭敬敬為她帶位。

　　大家心裡都在猜測，這個冶艷又霸氣的美女怎麼獨自一人來這裡用餐？瞧她的打扮，肯定不是來渡假的吧，在這個以水上活動聞名的小島上，哪個人會頂著濃妝、牛仔褲，腳踩高跟涼鞋的？

　　幾乎沒有，有的話也是奇葩。

　　外場人員趁著偷閒時在角落交頭接耳，討論著這女人的來頭。會不會是某個節目的外景主持人？嗯，瞧她臉上的濃妝倒是有可能。

　　可是，外景主持人應該不會一個人到這種高檔餐廳來吃飯吧？

　　莫非她是某個財團大老的情婦，因為被冷落了、或是起了爭執，所以板著一張臉，怒氣沖沖地跑來這裡吃高檔料理？

　　嗯……幾名外場撫著下巴，一臉「案情不單純」的模樣。

　　女人點了主廚特餐，沒多久前菜、湯品、主餐、甜點、冷飲依序送上，她都簡單淺嘗了幾口，卻每一項都沒有吃完。

　　不一會兒，女人起身結帳，然後旋風般地走了。

　　踏出了「沐蘭亭」，她立刻拿出手機撥了通電話。

　　「喂？」彼端是個男人的聲音。

　　「大哥，你嘛幫幫忙，」她面無表情，大哥兩個字顯然是諷刺，「你確定你沒認錯人嗎？我進去隨便點個餐，那水平差小淳太多了。」

　　「嗄？你確定你去的是『沐蘭亭』？」

　　「是，非常確定。」

　　「唔……這就奇怪了，我上星期去的時候主廚還是他啊，不可能這麼快就辭職了吧……」

　　「我看八成是你認錯人，小淳不可能會在那種不入流的餐廳裡工作。」

　　「不可能，我還問過他們的服務生。」

　　「你問了什麼？」

　　「我問他們主廚的名字。」

　　「然後呢？」

　　「外場的人不確定能不能透漏員工的名字，所以只跟我說大廚姓范。」

　　女人閉了閉眼，捏著眉頭冷冷道：「小淳不姓范，他姓范姜。」

　　「我知道啊，那有可能是服務生自己的誤會；我後來又聽到他們私下聊了『淳哥』的事，所以我猜應該是他沒錯。」

　　「你猜？你用猜的？！」女人咬牙切齒，一雙美目怒火直冒，「我特地從法國飛來，結果你現在跟我說你是用猜的？」

　　「吼，儷伶姊，不要那麼沒耐性好不好？我去過『沐蘭亭』很多次了，我跟你保證，那一定是淳哥。」

　　「我看你是舌頭壞掉了吧，居然把那樣的東西當成淳哥的料理，簡直是侮辱了他。」

　　「搞不好淳哥今天休假，出餐的是二廚。」

　　「你開玩笑嗎？今天是週末，大廚怎麼可能休這一天？」

　　「誰知道？你不會去問問他們工作人員？」

　　女人愣了下，好像有道理。

　　「那先這樣，掰。」她立刻果斷掛了電話，然後踅回餐廳裡。

　　「我有個問題想請教，」她逮住了顧在門邊的服務人員。

　　「唔……是？」對方顯然被她嚇了一大跳。

　　「你們大廚今天是不是沒來？」

　　這一問，對方露出了「靠夭！你怎麼會知道」的驚訝表情，下一秒便宛如觸犯天條般急忙道歉。

　　「抱歉、抱歉，真是不好意思，請問小姐是不是對今天的餐點不滿意？如果有什麼地方不滿意的話，我們——」

　　女人突然伸出手，制止對方繼續廢話，「我不在乎今天的菜色怎麼樣，我只想知道，你們大廚什麼時候回來？」

　　「星、星期一。」

　　「星期一？！」女人瞠目，大感驚訝，「他怎麼能在假日拋下整個廚房？」

　　「抱歉，真的是很不好意思，這次是因為主廚有私事得回家一趟，所以才會暫時由二廚來——」

　　「行了。」女人沒耐心聽下去，只是擺擺手，「我會再來一趟。」

　　撂下一句話，她掉頭揚長而去，留下員工們面面相覷、竊竊私語。

　　飛機降落在台北的時候，已經快要下午一點了。

　　解開安全帶，周靜瀟很自然地問了旁邊的男人，「等一下要不要先去吃個什麼再回去？」

　　「好啊，」范姜淳沒有意見，「要去哪吃？」

　　「怎麼會是問我，你才是這個領域的人，應該是你出主意吧。」

　　「要我給意見的話，可能最後的選項只會是我家。」

　　她皺了眉，那是「我煮的最好吃」的意思嗎？「真不知道該說你是太有自信還是過度自戀。」

　　「我想『有自信』是比較好聽的說法。」

　　邊聊著無關痛癢的話題，他倆一前一後跟著人龍走下飛機。夾雜在人群之中，他倆齊肩並行，他跟她說了台北市裡有哪些餐廳是真的擁有實力，而哪幾家只是靠著媒體炒作而出名。

　　「那你自己的餐廳呢？」她調侃似的問了這麼一句。

　　他頓了下，反問：「你指的是『斯皮爾曼？』」

　　「當然。」

　　「既然你都說我自戀了，我一定說自己是有實力的吧。」

　　「好像也有理。」

　　這時，她的手機響了。她停下腳步，從提包裡翻出手機一看，是周芝穎。

　　「喂？」她接聽。

　　彼端劈頭就是一句抱怨，「欸，你到了沒呀？我都快餓死了。」

　　周靜瀟聽的是莫名其妙，「奇怪了，你快餓死了關我屁事，不會自己去吃飯哦？」

　　「你裝肖欸嗎？上禮拜你跟媽說要回家吃飯，全家都在等你耶。」

　　「呃……」糟糕，她居然完全忘了這回事。

　　「你該不會忘了吧？」

　　被說中了。「好啦好啦，我盡快趕回家。你們先開飯，不用等我沒關係。」交代完畢，她收線，轉頭望向身旁的男人。

　　他率先開了口，「要回去陪家人吃飯？」

　　她抿唇，點點頭，神情間有著一股淡淡的失落與愧疚，「抱歉，沒辦法跟你一起去吃了，我忘了已經跟家人約好……」

　　「這有什麼好抱歉的？」他笑了出聲，「下次再約不就得了，你忘了我們現在住同一個小島？」

　　「也是。」她瞬間釋懷了，然後腦中閃過另一個餿主意，「不然就當作我欠你一餐，怎麼樣？」

　　「行啊。」他一口答應。只要不是在廚房裡，他這個人是很隨和的，「所以你打算哪時還我這一餐？」

　　「走，就現在。」她邁步就往出租車招呼站的方向去。

　　「現在？」他被搞糊塗了，「你不是要陪家人吃飯？」

　　「是沒錯啊，」她回頭，對他一展微笑，「帶著你一起。」

　　他張著嘴，訝異得幾乎說不出話，「你的意思是你帶我回家吃飯？跟你的家人？」

　　「哪裡不妥？」

　　這是很殘酷的事實，她已不再是什麼十幾二十歲的青春少女了，她今年三十二歲，離過一次婚，有個五歲的女兒。倘若打算尋找一個長久的伴侶，她不認為自己需要那些浮誇不實的形式。什麼慢慢來啦、先看場電影熟悉彼此啦、花前月下談談心，等穩定了之後再介紹給家人……更何況，這只是帶老同學回家吃頓飯。

　　「我是沒意見。」他當然不會有意見，甚至在心裡竊喜，「只是我很好奇你要怎麼跟家人介紹我？」這是他最期待的。

　　「我會說你是我國中的死對頭。」她連想也沒想。

　　他聽了，苦笑，「也太溫馨了吧？」

　　「我媽搞不好還記得你哦。」

　　「真的假的？」

　　「當然，榜單上你的名字永遠都在她女兒隔壁，能不記得嗎？」不管是誰在前誰在後，他倆的名字就像連體嬰一樣，糾纏了好多年。

　　這男人真神奇，為什麼可以把分數控制得那麼剛好，那不可能是巧合吧？

　　他倆搭上計程車，在車裡，她忍不住偏首看了他一眼；而他察覺了她的目光，本能的對她微笑了下。

　　周靜瀟突然意識到自己喜歡這種有他在身邊的感覺。

　　她喜歡看著他微笑，喜歡聽他的聲音，喜歡他那偶爾冒出來的孩子性，喜歡他那有些漫不經心的小聰明。

　　可惜，光是喜歡並不夠。

　　如果最終注定不會長久，不被雙方家人認可的話，那麼她寧願一開始就不要擁有。

　　在習慣有人可以依賴之後，被狠狠拆散是一件很殘酷的事。

　　那些離開她的男人總是會說：「你是堅強的女人，不需要別人操心，我想你一定可以過得比我好。」

　　她堅強嗎？或許在養家活口方面的確是很堅強，可她終究也只是一個普通的女人罷了，在愛情的世界裡，她其實脆弱得不堪一擊。