。第三章。

　　豈止是偵辦案件的檢察官，她還是范姜淳九年的同窗。

　　對上的檢察官是當事人的國小兼國中同學，這機率未免也太小了，那是卓政岳怎麼想也想不到的奇跡……或者是悲劇。

　　「現在，你坦白告訴我，你們兩個之間有沒有舊仇？」

　　周靜瀟果斷離去之後，兩個男人面對面坐下來，各自點了杯冰飲，除了敘舊外，也順便討論案子。

　　他倆是高中同學，交情其實普普通通，不算親密，但也不是疏離。總之，這次他遇到了倒霉事，聽說這個姓卓的老同學當了律師，於是打了通電話請老同學幫忙。

　　「什麼舊仇？」

　　「例如以前不對盤啦、她看你不順眼啦，或是你小時候捉弄過她……不管是什麼雞毛蒜皮之類的小事情，任何你想得起來的細節都必須先告訴我，讓我有點心理準備。」

　　聽了，范姜淳歪著頭，想了老半天才回答，「我想應該是沒有吧。」

　　他和那女人的關係始終建立在學業的競爭上；即使是競爭對手，最後他也是一路退讓，沒道理讓她討厭才對。

　　「那你們多久沒碰過面了？」

　　「大概幾個月吧，我記得不是很清楚。」

　　「幾個月前而已？！」卓政岳怔愣了下，有些意外。他本來還預期答案可能會是什麼十年、十五年的……

　　「是同學會嗎？還是巧遇？」他緊接著追問。

　　「是巧遇。」范姜淳聳聳肩，喝了口冰茶，「就在我的餐廳要收起來的前一天，她突然出現在我店裡。」

　　「哦，然後呢？」

　　范姜淳被問得莫名其妙，「什麼然後？不就她點菜、我出餐嗎？」

　　「我的意思是你們重逢後的氣氛。老同學見面嘛，不是熱絡就是尷尬，再不然就是一副『你少來惹我』的樣子，你們是哪一種？」

　　他認真想了想，是熱絡嗎？嗯，肯定不是；那麼是尷尬嗎？倒也還好；至於少去惹她嘛……等等，不對勁。

　　與其說是關心訴訟本身，他怎麼覺得對方更在意的是檢察官本人，那是同樣身為男人的直覺。

　　而一個情場獵手若會追問一個女人的細節，動機大概只有一種。

　　「你該不會想追她吧。」

　　「啊？不行嗎？」

　　果然是如此。

　　范姜淳歎了口氣，揚起一抹為難的苦笑，「別打人家的歪主意了，她是有家庭的人。你們一個檢察官一個律師，是想知法犯法嗎？」

　　卓政岳一笑，似乎那從來就不是他的考慮。「你不覺得就是因為這樣所以才更刺激嗎？」

　　范姜淳臉色一沉，沒說話。

　　卓政岳卻被逗笑了。

　　「開玩笑的啦，你哪時變得這麼正經了？」他輕鬆地靠上了椅背，喝了口冰飲，「而且，她都說她離婚了，我就算想追她也沒礙到誰吧？」

　　聞言，范姜淳錯愕。她居然離婚了？什麼時候離的？

　　他的表情給了卓政岳一個解答。

　　「啊，原來你不知道呀？」卓政岳像是炫耀般地告知了這條小道消息，「看樣子你們真的沒什麼交情，我放心了。」

　　「……」他竟無法反駁。

　　卓政岳那一字一句都像根細長的針，不見血光地扎痛了范姜淳。

　　第二次的偵查庭周靜瀟只傳喚女孩單獨到案。

　　或許是年紀尚輕、本性也算善良，只是受人操弄而已，女孩根本禁不起她犀利的訊問，很快就全盤供出。

　　女孩坦白承認，她相信范姜淳絕對不是有意的，只是私下向男友提起這件事的時候，男友忿忿不平之際卻也出了餿主意，說什麼不能忍氣吞聲、不能輕易相信男人的無辜，還說什麼可以趁這個機會敲詐一筆和解金……叭啦叭啦說了一堆，聲淚俱下。

　　周靜瀟見她頗有悔意，不想追究，僅是稍稍訓斥了幾句，最後全案以不起訴來偵結。

　　案子偵結了之後，她曾經多次想要去找范姜淳。

　　承辦期間，為了避免不必要的爭議，她盡可能地不與他私下見面、往來；即使她有好多好多的疑問想問他，全都忍下來了，直到案子結束。

　　然而，她天生多慮，擔心萬一對方根本不想見她怎麼辦？仔細想想，似乎有跡可循，不是嗎？

　　同窗那九年，即使曾經有很多人起哄拱他們是班對，他倆之間的關係卻始終是各自站在自己的保護傘下，從未越界。

　　也許有過曖昧，但也可能只是她一廂情願，對於他，她從來就摸不透。

　　畢業那年，她還記得爸媽為了獎勵她考上第一志願，買了生平第一支手機給她，而除了家人之外，他是第一拿到她手機號碼的人。

　　當時，她遞出那十個數字，彆彆扭扭的，不知道該說些什麼，只好說：「以後要是課業上遇到麻煩，可以找我討論。」

　　他沒說什麼，只是笑笑地收下。

　　然後，幾年過去了，他一通電話也沒打過，直到她換了門號，漸漸淡忘，最後幾乎忘了他這個人。

　　直到那一夜，兩人陰錯陽差在餐廳裡巧遇，她以為那會是一個新的開始，豈料他又再次選擇不告而別，像是消失在黑暗裡的一道光束。

　　至此，她才不得不承認，其實范姜淳根本不曾把她放在眼裡吧？

　　於是「去見他」的這個念頭，被她輕輕而遺憾地擱下了；但是，擱下了不代表移除，那念頭還是橫在她的心裡面。

　　每天下了班，不論時間早晚，她會試圖找個借口、找個理由，逼自己往右走——那兒是「沐蘭亭」的方向，也就是他工作的地方。

　　可她最後總會輸給自己的懦弱，認命往左走，安安分分回家。

　　唉，她到底在婆婆媽媽什麼？明明工作的時候就不是這個樣子的啊，怎麼對上了自己的事情就成了龜龜縮縮的膽小鬼？

　　又一日，她七點下班，出了地檢署，猶豫了一分鐘，最終還是往左走。

　　走沒幾步路，手機鈴響了，她從提包裡翻出手機，看了眼來電顯示，是母親的手機號碼。

　　「喂？」她接聽。

　　「媽咪？」彼端傳來的卻是稚嫩的女兒聲音。

　　她的心頭瞬間變得軟綿綿的，微笑爬上了她的嘴角，「馜馜啊，你晚餐吃飽了嗎？」

　　「嗯！吃飽飽了。媽咪下班了沒？」

　　「下班了啊。」

　　「那媽咪吃飯了沒有？」

　　「還沒，正要走路去吃呢。你吃了什麼？」

　　「阿嬤有煮炒飯給我吃，還有魚、雞肉、青菜，可是那個青菜好苦哦，我不喜歡吃。」

　　「是哦？什麼菜這麼苦？」她噙著笑意，耳裡聽著女兒甜甜的聲音。

　　「就那個綠綠的呀。」

　　她笑出了聲，又哄又逗的說：「青菜大部分都是綠的呀，你這樣說我哪知道是什麼啊，所以你每天都沒吃菜吼？」

　　「有啊，阿嬤還有煮小黃瓜、青椒、花椰菜。」

　　「是哦，這麼多菜呀！」都可以宴客了吧？

　　嘖，真是羨慕。

　　其實，她每天的三餐沒什麼太多的選擇，不是超商的微波食品便是夜市的小吃，偶爾上餐廳吃些比較好的料理。

　　奇怪，明明在台北的時候也是這樣吃，為何從來不覺得自己孤單淒涼？難道換了工作地點也順便換了腦袋嗎？

　　是了，一定是這樣。肯定是因為這裡的工作少、時間多，人閒了下來，腦袋自然就容易胡思亂想。

　　「媽咪媽咪，那你什麼時候可以回來？」

　　「沒意外的話禮拜六就可以回去了哦。」現階段，她大約每隔兩週會回本島一趟。

　　前些日子，她提議要把女兒接過來一起生活，不過母親認為馜馜既然已經跟學校的同學處慣了，實在不建議中途轉換學校。

　　她想了想，似乎也有道理，再說，她在這裡既沒朋友也沒家人，若真有什麼緊急案件的話，確實也不知道該把女兒托給誰……

　　「什麼是意外啊？」女兒的聲音打斷了她的思緒。

　　「意外就是……嗯……」該怎麼解釋呢？

　　正當她還在思考該如何讓五歲小孩理解「意外」這個詞的時候，一聲呼喚從背後傳來。

　　「周靜瀟？」

　　聞聲，她頓住，回頭望了眼。

　　那是騎著單車、穿著輕便休閒的范姜淳。他將單車騎到她的正後方，剎車停下，臉上帶著一絲驚喜的笑靨。

　　愣了足足五秒鐘，她想，這就叫「意外」吧，攻其不備、出乎意料，置人於一種毫無心理準備卻又不得不面對的窘境。

　　「媽咪？」久久等不到響應，女兒的呼喚傳來，「媽咪，什麼是意外啊？」

　　「呃……」周靜瀟驟然醒神，連忙道：「馜馜，媽咪這裡有點事，晚一點再打給你，好嗎？」

　　「哦，好啊！」

　　「那先拜拜，你記得寫作業。」

　　「好！」女兒開心地掛了電話。

　　隨後她也收了線，握著手機，茫然地看著他。她實在不解，怎麼這傢伙老是可以用這麼戲劇化的方式出現在她眼前？

　　「咳，」她回過神來，擺出了平時冷漠的姿態，「這個時間……你不用上班嗎？」

　　「餐廳公休。」

　　她不知道該說什麼，只好淡淡應了聲「哦」。

　　自從上次審理了他的案件之後，她得知了他的職稱是「大廚」。

　　她想不透，為什麼好端端一個理科資優生，最後會捨棄漂亮的學歷，把自己的人生塞進廚房裡？

　　算了，不懂也無所謂，反正她已經放棄了，去理解他的思維。

　　「你呢？剛下班？」他笑笑地問。

　　「嗯。」

　　「吃過了沒？」很標準的寒暄。

　　「還沒，正要去夜市看看有什麼能吃。」

　　「欸？」他怔愣了下，「你要走路過去？」

　　「不行嗎？」她冷眼睇著他那驚詫的模樣。

　　「有點遠耶，腳程快一點的話至少也要三十分鐘，怎麼不開車？」

　　「我不會開車。」她板著臉，做好了被取笑的準備。

　　她其實不太確定自己究竟是給人什麼樣的印象，每當她說出「我不會這個」、「我不會那個」的時候，得到的響應總會是一張張錯愕的臉，尤其是不會開車這件事。

　　不過，他的反應不太一樣，甚至是……令人匪夷所思。

　　「哦，這樣啊，那太好了。」

　　她皺眉頭，是她聽錯嗎？

　　「你剛才是不是說了『太好了』這三個字？」

　　「是啊。」

　　「……怎麼個好法？」

　　他沒回答，倒是重新跨上單車，理直氣壯的說：「走，站上來，我載你過去。」

　　「啊？」腳踏車雙載？還真是有夠青春陽光……

　　「怎麼了嗎？」見她杵在原地動也不動，他又出聲催促了一句，「上來啊，發什麼呆？還是你真的想走半小時？」

　　「反正我每天還不是這樣走……」她低聲咕噥。

　　他沒聽清楚，「什麼？」

　　「沒事。」她還是踩上了單車後輪的輪軸，雙手彆扭地搭在他的肩膀上，「噯，你確定我這樣不會摔下去嗎？」

　　「那要看你抓得有多緊。」

　　「你夠了哦。」

　　「開玩笑的，站穩了沒？」

　　她點點頭。

　　沒聽見她的聲音，他稍稍側首，「你剛才是點頭了嗎？」

　　「對啦。」

　　他忍不住一笑，踩下了踏板，兩個人就這麼雙載往前行。

　　來自海面上的微風迎面吹拂，周靜瀟的長髮如波浪一般飄逸擺盪，她情不自禁地閉上眼，享受這夜裡的沁涼。

　　緊繃的神經瞬間放鬆，在這個片刻裡，她可以拋下身段、拋下回憶、拋下責任，也拋下那個看似知足卻不快樂的自己……

　　「不如這樣吧？」前座的男人突然出了聲。

　　「嗯？什麼？」她睜開眼，思緒被拉回了現實。

　　「別去夜市了，來我家。」

　　「嗄？」她錯愕。

　　「我只是在想，既然都有個明星大廚在你面前了，還讓你去吃夜市，這話傳出去我的臉要往哪裡擺。」

　　「明星大廚？」她哈哈冷笑了兩聲，「你哪來這種自信？」

　　他微笑不語，也沒等她回答，自顧自地回轉至對向車道，朝著來時路的方向騎了回去。

　　她沒料到他是當真的，「呃……真的要去你家呀？」心底有股小小的躁動，她卻無法解釋原因。

　　「有什麼關係，只是招待你吃飯而已，反正案子也結了，你避諱什麼？」

　　她才不是擔心那個。

　　良久，她才吶吶地回道：「我只是過意不去。這麼晚了還要你替我張羅一頓晚餐……我其實隨便吃吃就可以的。」

　　他卻噗哧笑出聲。

　　「你笑什麼？」她困惑。

　　「沒什麼。」他搖搖頭，輕吁了口氣，「我只是想起你在『斯皮爾曼』裡也說過一樣的話。」她總是說自己隨便吃吃就好。

　　「啊？我說了什麼？」

　　「沒事，不重要。」

　　以一個單身又獨居的男子來說，他住的地方雖然簡樸陽剛，可是廚房的規格卻專業得令她咋舌，真懷疑有什麼料理是這裡做不出來的。

　　「你的廚房真的……」她愣愣地站在那張長型木製的餐桌前，臉上已經充分表現出她內心的震撼。

　　「嗯？」

　　「很誇張。」

　　他低笑了聲，不以為意，「還好吧，我已經有節制了。」

　　他說，房子原本的格局是三房兩廳，但因為他無法忍受在狹窄的空間裡做菜，於是把其中一間臥室給拆了，將空間獻給了廚房。

　　邊說著，他從冰箱裡拿出了紅肉、青蔬、甜菜、馬鈴薯；接著又從廚櫃裡拿出了一些醬汁與香料。

　　「有什麼是你不吃的嗎？」

　　「沒有。」她向來不挑嘴，但也沒有特別愛吃的食物，「以你方便為主吧，不會太麻煩就好。」然後拉開了一張椅子，在餐桌前坐下，看著他忙。

　　初次見識到他高明的刀法，蘿蔔十秒切絲、黃瓜十秒切片，她看得目瞪口呆，華麗而流暢的動作讓她根本無法移開自己的目光。

　　而那些複雜又繁瑣的烹飪步驟，他操作起來更是行雲流水、自在優雅。

　　直到這一刻，她才有一種實實在在的體認——體認到他果然是一名真正的大廚。

　　太不可思議了，他真的是她認識的那個范姜淳嗎？那個聰明伶俐、性格淡漠，成績老是緊緊追在她後頭的范姜淳？

　　她怎麼想也想不到，有朝一日這個人會成為一名廚師。

　　現在，令她困惑的是——到底他是為了成為廚師而休學，還是因為休學了之後才陰錯陽差成了廚師？

　　於是她問：「你當初放棄大學學位，就是為了去學這些技術？」

　　他簡單「嗯」了聲，沒多說什麼。

　　「這……」不可置信。

　　范姜淳笑了笑，似乎早就習慣這樣子的反應，「你看你的表情，所以我才不參加同學會嘛，我估計自己大概會被追問四十次。」

　　他的話無疑是在控訴那些學歷掛帥的同學與師長，同時，也像是訴說著自己在這條路上走得有多孤單。

　　或許打從一開始就沒有任何人會支持他吧？而她大概也是其中之一。

　　這樣的領悟讓她覺得有些慚愧。

　　「為什麼？」認識他九年，她根本不明白他對料理的熱情從何而來，「為什麼會突然想改走這一行？」

　　「不是突然。」他轉身，陸續將料理擺盤、端上桌，「你記得國中的時候我每天都帶便當嗎？」

　　她點頭。

　　「那些都是我自己做的。」

　　聽了，她錯愕不已，她一直理所當然地認為那是他母親做的便當。是啊，誰不會這麼認為，大家都會這麼想吧。

　　她那大受打擊的表情令他忍不住噗哧笑了出來。

　　隨後，他遞了雙筷子給她，「別這麼驚訝，好嗎？我真的沒有特別想要去隱藏什麼，而是大部分的人只看見我的學科成績，所以看不見我對其他事情的狂熱。就像是看魔術表演，觀眾只會盯著魔術師的手，而忽略了其它。」

　　她無話可說。

　　「你記不記得國三畢業前，老師有發一張問卷給全班同學，要我們把升學志願填在上面？」

　　「記得。」她當然記得。

　　「其實，我當時填的是『餐飲技職』這個選項。」即使是訴說那麼久以前的往事，他的唇邊仍帶著一絲無奈的淺笑，「老師看了之後，好像世界末日來臨一樣，把我叫去辦公室訓了一整個下午；我死不改志願，她就把我爸媽叫到學校去，三個人輪流對我發動攻擊。」

　　所以，他不得已只好報考了高中聯招，照著大人所安排的腳本，就這樣一路擠進了最高學府的窄門。

　　可那始終不是他要的，他扛的只是別人對他的期望。

　　她不知道該怎麼解釋心裡的那股窒息感，坦白說，她有些慶幸當年斷了聯絡，否則她大概也會成為他腳下的那顆絆腳石，或是他肩上沉重的擔子。

　　「原來是這樣……」她迷惘地點著頭，道：「我從來都不知道原來你經歷過這些事，我一直以為，你的目標就是拿到博士學位，然後像你家人一樣，不是當個研究學者就是去學校當教授。」

　　「那聽起來就很無趣。」他嗤笑了聲，指了指她面前的四道菜，「欸，別顧著聊了，你快吃，吃完了我再送你回家。」

　　聽了，她點點頭，舉筷嘗了一口。

　　「啊，好好吃。」她含著筷子，驚艷的美味讓她瞠大了眼。

　　不敢相信，明明只是很平常的肉片與洋蒽，為何他做出來的味道竟是如此與眾不同？他的料理總是可以在嘴裡激盪出各種不同層次的香氣與口感。

　　他坐在她對面，微笑地看著她吃得津津有味、驚奇連連的模樣。其實，這就是他走上這條路的唯一理由。

　　他很久以前就有自覺了，當有人喜歡他的料理、對他說聲「好吃」的時候，其帶來的成就感會遠遠勝於拿到一百分的考試卷。

　　「其實你是那家餐廳的核心人物吧？」周靜瀟冷不防冒出了這句。

　　「欸？」他一時不解。

　　「那間叫作『斯皮爾曼』的餐廳。我一直以為，你可能是外場經理之類，可是我現在確認了，你就是那家店的老闆……或是主廚。」

　　他靜了兩秒，雙手一攤，代表承認。

　　「為什麼那時候不告訴我？」害她傻傻地向大廚點了一道莫名其妙的菜，害她擔心他被老闆刁難而不願意讓他招待一頓晚餐，也害她在不知情的狀況下，又經歷了一次失去他的感傷。

　　「你不也刻意瞞了我一些事？」他卻反問了她。

　　「什麼？」

　　「為什麼沒告訴我你已經離婚？」

　　沒料到這問題會來得這麼直接，她頓了下，避開了他的視線，「是卓先生告訴你的？」

　　「嗯。」透過別人得知這件事，讓他心裡很不是滋味，尤其還是個對她有興趣的男人。

　　「我真的不是刻意要瞞你，我只是覺得十幾年沒聯絡的同學，一碰面就說自己離婚好像很不恰當。」

　　「難道對個僅僅見面一、兩次的男人就能說？」

　　她聽了，睨了他一眼，道：「你知道我不是那個意思，少曲解我的話。倒是你才奇怪吧，故意誤導我，不讓我知道你是老闆、是大廚，還隱瞞我餐廳要歇業的事。」

　　「我這是不想讓你看見我的落魄。」他說得跟真的一樣，「讓你在愉悅的情緒之下用餐也是我的職責。」

　　「哦，原來只是職責啊。」她故意強調了「職責」兩個字。

　　「你也很會曲解別人的話嘛。」他苦笑了，「十幾年沒見，沒想到你的嘴巴變這麼犀利。」

　　「當檢察官的不犀利點的話，難道等著被那些律師修理？」

　　他想起了卓政岳對她的企圖，那令他有了些聯想。「你前夫也是法界人士嗎？」

　　「不是。」

　　「哦。」他點點頭。

　　出乎意料的，范姜淳沒有繼續追問的打算。

　　她有些慶幸他沒逼她說出那些烏煙瘴氣的往事，可是，同時她也有一股難以解釋的失落。

　　這代表他對她的事情根本不感興趣嗎？

　　直到她用餐完畢，他不曾再提起這個話題，只是偶爾有一句沒一句地聊著過去的往事，聊著那些已經失了聯繫的老同學，甚至最後還聊起食安風暴……

　　她果然是搞不懂他。

　　送她回家之後，他倆在公寓一樓門口交換了手機號碼。

　　「有什麼需要幫忙的地方，隨時都可以打給我，不管是大事還是小事都可以找我幫忙。」他說了這麼樣的一句話。

　　「……好。」而她也只能這麼回。