01

　莫伽在看那個女人。

　這趟本不該他帶隊出來, 聽下面人說這趟有招四娘，才專門做了這次的瓢把子。

　招四娘, 這是綽號, 當海盜的都有綽號，不會用本名，這是江湖上的規矩。

　他到現在還記得當年初見到她時的情形, 本是地字堂下面的人接了趟買賣, 他這個玄字堂的堂主不該插手，但當時他順路在船上, 聽說有個女人殺了兩個兄弟。

　像這樣的事, 莫伽見過太多, 對於海盜們來說, 女人是稀罕物。即使買賣是要了女人的命, 也會物盡其用後再殺掉, 卻萬萬沒想到大意失荊州，竟被雁啄瞎了眼。

　他好奇跟過去看，就見昏暗的艙房中, 她滿身血污, 衣衫凌亂, 眼神驚慌中卻夾雜著一種狠戾。而她背後, 還護著一個不大的男孩。

　她本該死的, 是他出手留了她一命。

　*

　紅島上不留無用之人, 不管是男人還是女人。

　女人在紅島上只有兩個下場，要嘛有男人庇護, 要嘛入花帳。花帳做的是皮肉生意，女人只有做了生意才能養活自己。

　因為她還帶著個孩子, 被大龍頭保下了, 可大龍頭能保她一時，保不了她一世。那時他已經打聽到她的故事，不過是個官家女相中了別人的丈夫，所以特意買/兇/殺人，只因這官家女身份有點特殊，所以買到的是紅幫。

　那時他已經對她有些了解，不過是鄉野村婦，實在不值得一提，他的興趣頓時如見了光的朝露無影無踪，會關注她不過是因為她帶著個孩子。

　他想，這樣的女人在紅島上活不久，遲早有一天她會去花帳，只要她還想活，還想保住那個孩子。

　娘是一種很奇怪的人，就算她跌入阿鼻，依舊還會全心全意為自己孩子，就好像他記憶中的那個人一樣。

　他沒想到她會走上那樣一條路，似乎初次見面的場景，就預兆到了以後的一切。

　*

　莫伽再次見到她，是在一次'做買賣'的時候。

　紅幫馳騁整個東南海，所有從紅幫眼皮底下經過的商船都得給紅幫上貢，當然也有不那麼識趣的，這時候紅幫就會親自去教他們如何做人。

　對方是佛郎機人。

　最近這些佛郎機人鬧出的動靜不小，竟佔了滿刺加國，也許是仗著船堅砲利，一時得意忘形，竟沒把紅幫放在眼裡。

　大龍頭親自下命，由他親自帶隊打掉對方的船隊，這對他來說並不陌生，他從小生在海盜窩裡，無師自通各種海戰。先利用地利之便圍了對方的船隊，幾砲上去砸爛對方的桅杆，然後便是接舷戰。

　只精通火器的紅毛鬼，又怎可能是真刀真槍幹出來的海盜們的對手。

　彼時他站在戰船三樓用千里眼觀察戰情，就看到她。

　她沒有刻意做男子裝扮，很明顯看得出來是個女人。但這個女人卻宛如男人一樣提著刀，往船舷對面衝去，猶如進了羊群的惡狼。

　是的，海盜們出來工作也是有'報酬'的，多勞多得，一般接舷戰最危險，但這樣也同樣容易立功。

　這個女人竟像男人一樣去搶頭功，甚至不惜自己女人的身份，許多夷人在看到對方是個女海盜，通常會愣一下，就這麼一下，便足以讓對方喪命。

　接下來的時間裡，莫伽的千里眼更多是關注她。

　他們沒有意外獲得勝利，啟程返航。

　返航途中，他看見她藏在沒人的地方吐，他想她也許沒她表現的那麼堅強。

　可為什麼呢？

　明明可以有另一種輕鬆的活法。

　*

　他還是決定去提醒她，順道也告訴她關於他先生的消息。

　他在想她沒有選擇另一種輕鬆的活法，是不是在為了那個人守貞，可那個男人卻在妻兒俱喪還不到一年的時間裡另結新歡。

　喔不，也許不叫另結新歡，也許這一切都是那個男人設計的，死了原配就能給人挪位置了，有了那樣一個岳父，能計劃出這一切的他，定會飛黃騰達。

　這個世界本來就更眷顧冷心絕情的人。

　但他還是料錯了，她沒有選擇去花帳，她依舊為了她的兒子在拼命，若不是她有那個可笑的什麼天生神力，她早就死了八百回。但她沒有死，反而因表現突出受到大龍頭名正言順的看重和庇護。

　以前還有些人喜歡說三道四，或是暗裡打她的主意，漸漸的越來越少。而她也從王招兒變成了招四娘，從一個鄉野村婦變成了一個兇名在外的女海盜。

　她做到的還不只是這些，如果海盜也會有史記，想必她會在上面留下濃重的一筆。

　她竟然說服了大龍頭上岸做買賣。

　不是他們平常做的買賣，而是正兒八經的買賣。

　*

　也許女人都擁有同樣的悲天憐憫，即使平常再冷酷無情。

　大龍頭是，王招兒也是。

　就好像大龍頭在海盜窩裡不合時宜的設了花帳，美曰其名能保護更多被搶來的女人，能讓她們擁有更多一點的自主權。就譬如王招兒說海盜到底朝不保夕，也許可以換一種別的活法。

　可笑至極！

　但她還是去做了，帶了一筆銀子和有限的幾個人上了岸。

　這裡面就有他，他美曰其名是去監視她，他其實還想看看她是不是還是不死心，想去找那個男人，事實上她去了，卻又回來了。

　終於死心了。

　那一晚她拿了很多酒，問他喝不喝，還說他其實是個好人，如果不是他幫了她好幾回，她可能早就死了，她死了不要緊，可她還有孩子，她不想讓她的孩子以後也當海盜。

　他當時已經有點喝多了，他告訴她他並沒有幫她，他只是想看看她能不能在那地方活下來，怎麼活下來。

　酒酣耳熱之際，莫伽突然想起曾經也有這樣一個女人帶著個男孩，在海盜窩裡艱難生存，為了保護自己的孩子，她受了很多屈辱。

　“最後呢？”

　“最後她死了，留下那孩子一個人。”

　*

　“那個孩子是不是你？”

　莫伽在她眼裡看到這句話，可至始至終她都沒有問出口，這個女人比他想像中更聰明，她知道界，也知道不可過界。

　……

　她也比他想像中更有頭腦，竟藉著紅幫將沿海一帶的所有生意都攬下了。

　那時，沿海一帶不過是一片散沙，都知道走私海貨賺錢，可惜各行其道。旱的旱死澇的澇死，大海商賺大錢，小海商一個不留神就是屍骨無存的下場。

　而她就在這群小海商身上動了主意，她說服他與她合作，在琉球群島中找了個合適的海島開了黑市。

　諸如這樣的黑市，遍布這片海域，琉球、呂宋、滿刺加都有，卻是一盤散沙，不成氣候。

　畢竟海上不同陸地，這裡旦夕禍福不定，可能昨天大賺一筆，今天葬身魚腹，所以到這裡來做買賣的人從來不講信用，前腳笑呵呵，轉頭搶了你也不是什麼稀罕事。許多黑市都是這樣被黑吃黑敗掉了名聲，弄得無人敢踏足，即使能生存下來，也不過是個中轉站。

　但這個女人野心很大，她竟想憑著這個黑市立足東南海，而他竟然瘋了似的覺得她如果能成功，一切似乎不是空談。

　她利用紅幫作為保駕護航，引著這群小海商出海去摩羅島交易，又引著那群夷人去賣貨。這群小海商沒有路子，只能求著大海商庇佑，別人吃肉自己喝湯，有時候可能連湯都喝不到，有這麼個傻子出人又出船幫他們出海交易，自是如過江之鯽。

　摩羅島就這麼被她做火了，成了遠近聞名的黑市。

　在摩羅島上自有規則，在商言商，不允許強買強賣，欺詐矇騙，出了島隨便怎麼玩摩羅島都不會插手，但在島上就不行。

　一旦觸犯，不用旁人出手，摩羅島會發出血色追殺令。起先還有人沒把這事當成一回事，後來屍體被吊在摩羅港示眾了一個月。幾戰下來，不管是海盜海商還是夷人，對摩羅島都深有好感。

　有這麼一個可供交易卻又不用害怕被黑吃黑的地方太難，因此連一些小商人都敢弄條船來摩羅島上博把大的，都知道這裡遍地都是黃金。

　怕出海不安全沒關係，摩羅島有專船護送，只需要付出極少的費用，就可以安穩無恙被護送上

　島，如果怕返航被搶，當然也可以選擇再付一筆費用，請摩羅島專船護送回來。

　就這麼一來一往，紅幫儼然從叱吒東南海的海盜，變成了保護者。

　當然海盜還是要繼續做的，不然哪裡有客源？

　就這麼動動腦，黑的白的都吃了，別人還要感恩戴德。莫伽有生以來第一次佩服的人，竟然是個女人。

　*

　但她卻不喜歡海上，也不眷念所謂的權力，她更喜歡在陸地上。

　他想這也許叫故土難離？

　她卻說他短視，說生意的來源是來自陸地，如果陸地上疏於打理，摩羅島上的一切都如空中樓閣。

　他覺得她說得對，但他更覺得她想離那個男人近一點。

　他向她提過兩人搭夥過日子的話茬，是用玩笑的口氣。彼時兩人既是合作夥伴，又是朋友，說得太正經若是被拒絕，他下不了台，她面子也不好看。

　只能玩笑。

　她似乎也就真當玩笑了，說她早就對男人死了心，心如止水。

　但他其實知道她是撒謊了，她一直還記著那個男人，那個她喝醉了嘴裡叫著狗兒的男人，因為她竟讓她的兒子去讀書，她說讀書好，讀書才能有出息。

　能有什麼出息？拋妻棄子嗎？

　*

　海盜朝不保夕，莫伽從沒有動過想娶妻的念頭。

　王招兒是第一個，也許也是最後一個。

　當他想著當朋友其實也不錯，她卻突然來找他，說她懷孕了。

　彼時她的肚子已經快藏不住了，她在紅幫的風頭出得有多大，背地裡就有多少人盯著她，早就有人想取而代之，這無疑是最好的時候，所以從不求人的她才會跑來求他。

　不，他的重點是孩子的爸爸是誰。

　她不說，無論誰問都不說，他卻隱隱有些明了。前陣子聽聞那位大人巡撫廣東，而紅幫在岸上的堂口也在廣東，難道就是那時候？

　他覺得自己還算了解她，不是那個人，她不可能打算把孩子生下來。他有時候也想不通她到底怎麼想的，既不回去找那個人，卻又給他生孩子，她在想什麼。

　“這不過是個意外。”

　“所以你就打算生下來？”

　“我自己養得活，”似乎看出他眼中的嘲諷，她有點惱羞成怒，“你就當我是去青樓買了個春，卻不小心弄出事了。”

　彼時他已查清楚來龍去脈，還真如她所言那樣是一場陰錯陽差，她也是湊巧碰見，才會出手相助，卻沒想到把自己搭了進去。那時候他其實已經有點可憐那位大人了，心心念念的人曾出現在自己面前，卻沒認出來，對方還偷了他的種，打算自己養。

　“其實如果想，你可以回去找他。”

　“我不想。”

　為何？這個疑問藏在他的眼中。

　“你不懂。”

　他確實不懂，後來懂了，不過那又是另一個故事了。

　……

　若干年後，他都還記得，一次兩人喝酒，他藉著酒意問她後悔嗎。

　當時她搖了搖頭，神色坦然而又從容。

　“為何要後悔？”

　他啞口無言，後來才知道若是碰見了那個人，對也好，錯也好，好也好，壞也好，都與後悔兩字無關。

　02

　“後悔嗎？”

　她其實已經後悔了。

　外面又下雨了，本來剛好有些暖意的天，一場秋雨下來，頓時彷若到了初冬，空氣裡沁著涼涼的寒意，順著衣裳縫裡往骨頭裡鑽。

　“夫人，別看雨了，您身體剛好，受不得寒。”

　吳宛瓊沒有拒絕丫鬟的勸阻，隨著她離開了窗邊，臨走時她回頭看了眼，窗下那顆芭蕉葉子已經泛黃，秋天到底是來了。

　「太太中午想吃什麼？小廚房裡煲了太太最愛喝的…」

　吳宛瓊沒有聽她在說什麼，她覺得怎麼樣都可以，其實她以前不是這種性子，但她不知道從什麼時候開始，她就成這樣了。

　是總是一個人看那顆芭蕉葉子黃了，綠了，看外面的雪，看外面的雨，看外面的風，總是一個人？還是他做得太決絕，她痛恨他，恨到骨子裡，卻又無力去恨，只能這麼恍恍度日，滿心疲憊。

　如果沒有當初的相遇，如果曾經的她不是那麼狂妄驕縱，這一切都不會發生，可惜沒有如果。

　她知道他在報復自己，沒有終日，直到她死的那一天。

　“老爺呢？”

　站在她身後的丫鬟，目光閃了閃，低聲道：“夫人您忘了？老爺已經很久沒來別莊了。”

　是了，她被他永遠的關在這裡，唯一值得慶幸的是他沒有奪走她薛夫人的名分。她其實不慶幸，很多時候她都希望他能給她個痛快，可她不能，她爹還躺在家中的吊著命，而她則在這裡吊著命。

　這都是債，吳家人欠薛丁格的債。

　“夫人，老爺上次來說是去廣州，等他回來了，肯定會來看您的。”

　丫鬟宛如氣音的細小聲音，並沒有被她放在耳裡，她突然站了起來，大聲道：“我要回府去看我爹。”

　“夫人……”

　「別攔我，我要去。」她似乎一下子就激動起來，不若平常病懨懨的那樣。

　女僕實在攔不住她，只能說她去命人備車，不然從別莊到京城光憑著腳也走不回去。吳宛瓊這才平靜下來，讓丫鬟趕緊去。

　丫鬟沒去備車，而是去禀了胡三。

　「夫人想回府？」低沉沙啞的男子嗓音，是吳宛瓊的惡夢，她挺直著脊背，卻克制不住地發起抖來。

　“怎麼是你？”

　她的臉被嚇得慘白，上下牙齒打顫，眼神又厭惡又是恐懼。胡三將臉往下低了低，遮住臉上駭人的刀疤。

　「胡三奉大人之命，在此看顧夫人…」

　“我不需要你的看顧，你滾，你滾！”

　吳宛瓊彷彿瘋了似的，抓起桌上的茶盞往他身上砸，丫鬟被嚇得不輕，她也是剛來侍候吳宛瓊沒多久的，還沒見過這種場面，一時被嚇傻了。

　「既然夫人無事，小的就退下了。」

　一直到胡三走了，吳宛瓊摀著臉嚎啕大哭起來。

　所謂的夫妻情義，恩愛有加，其實都是假的。曾經她質疑，一日夫妻百日恩，他再是狠絕，也不該這麼對她，畢竟兩人曾有著那麼多美好的時候。

　他從不解釋，眼神淡漠，偶爾被她纏久了，才會露出一絲厭惡。當時不懂，後來一次無意間才知道，那個與她做了夫妻的人從不是他，而是另有其人。

　……

　“三爺。”

　胡三停下腳步，微微揚眉。

　“大人回來了。”

　胡三微微點了下頭，臉龐一如既往的冷峻，腳步卻急切起來。

　「怎麼了？」他發現屬下的異常。

　「大人有點不對……」可具體是哪裡不對，他也說不上來。

　*

　其實薛庭儴就是累了。

　吳閣老倒得太不是時候，他到底資歷短淺，再加上嘉成帝不按牌理出牌，弄得朝中一片腥風血雨。他索性便尋了個巡撫的差事外放，存一攢資歷，也能避禍。

　殊不知地方比京里也沒好到哪裡去，勢力盤根錯節，牽一發而動全身。不過讓他再選一次，他依舊會這麼做，只是…

　他揉了揉眉心，不禁又想起那個夜。

　本是離開前夕，眾人與他送行，明知道這些看似恭敬的面孔下，其實各有心思各有派系，他也依舊去了。

　萬萬沒想到他會著了人的道，當時隨扈不在身邊，他只能強撐著換到了另一間屋子裡去，再之後就全沒有記憶了。

　他依稀記得自己做了個夢，夢裡有招兒，醒來之後才發現是個夢，自己獨自一人。

　事後，他倒也命人查過，卻根本查不到什麼。他不是傻子，發沒發生過什麼，即使沒有記憶，但能感覺出身體的異常。

　那晚上到底是誰？

　不是招兒，招兒已經死了，雖然他又再次夢到她了。

　門被敲響了。

　薛庭儴不用問，就知道是胡三，也因此他叫了聲進。

　“大人。”

　胡三走了進來，看向立在窗前，一身青衫滿身蕭瑟的大人。

　薛庭儴是那種很書生的長相，清俊溫雅，一種閒庭信步的從容不迫。但氣質卻是卓爾不群的，讓人忽略不得。

　“家中可還好？”

　“一切都好，”頓了下，胡三又道，“夫人鬧了幾次想回府。”

　提起吳宛瓊，看著窗外的薛庭儴，眼中的厭惡幾欲溢出，尤其最近夢到招兒的更加頻繁了。

　他不光厭惡吳宛瓊，也厭惡自己。

　後悔嗎？

　若是重來一次，他定會疼她護她，再也不為那些無謂的小心思與她鬧別扭，他們會一直在一起，即使他上京趕考出京上任，也會一直帶著她，然後所有的一切都不會發生。

　可惜，沒有如果。

　*

　“如果重來一次？”

　招兒像是聽到什麼笑話，笑得抑不可止。

　莫伽的冷臉掛不住了，惱道：“我就是假設。”

　“沒有如果，”她前一刻還在笑，後一刻笑容就收了起來，變臉之快就像孩兒面，“怎麼可能有如果。”

　即使有，大抵還是一樣吧。

　在她最絕望的時候，被他撿到了。

　她到現在都還記得那一日，為了給她那好弟弟治病，爹娘把她給賣了，賣了五兩銀子，簽的死契。

　她不甘被賣，半路上跳了車，卻摔斷了腿。摔斷了腿還是要跑，最後實在支撐不住了，才倒在路邊的草叢中。

　她就是那樣被他撿到的，他說：“爹，那邊有個人。”

　但人牙子還是追來了，要把她強行帶走，那對年輕的夫妻在救人和給兒子看病之間猶豫，還是他說藥太苦，他不吃藥，吃了也沒用，還不如把她買了。

　那時她就發了誓，一定要報答他，要對他好，一輩子對他好。

　所以沒有如果，如果他沒有撿到她，就不會有現在的她，她的命運可能比現在更慘，她不會擁有那幾年的溫暖美好的時光，不會與他相依為命多年，還能成為夫妻。

　所以如果讓她來選，即使明知道若干年後有一天，他會為了前途拋棄她和弘兒，她依舊會對他好。

　也同樣，她會在他放棄她之後，遠遠的離開他，與他永不復相見。

　03

　東方剛泛起魚肚白，招兒就起了。

　薛庭儴還在睡。

　這幾年嘉成帝丟下朝政不管，一切都堆在薛庭儴這個首輔身上，難得他休沐一日在家，招兒想讓他多睡會兒，捨不得叫醒他。

　她穿好衣裳，推開房門，瓶兒和小翠迎了上來。她搖搖手，示意她們小聲點，便去了院子裡的小廚房。

　這些都是招兒乾慣了的，丫頭們也知道她的秉性，見她在案板前忙起來，就分出一人去灶膛前幫她燒火。

　“夫人今日想做什麼？”

　“餅吧。”

　*

　若論薛庭儴最喜歡的一樣吃食，莫過於餅夾肉。

　提起這餅夾肉，還要說到他尚未發蹟的時候，那時家裡條件不好，他在學館讀書，招兒平日里慣對他仔細，尤其是在吃食上，從不讓他委屈，知道學館中伙食不太好，就想辦法為他改善。

　這餅夾肉，就是其中之一。

　擇了餅，不拘薄厚，肉切片配上菜炒，等菜出鍋，捲進餅中，就是一頓。每逢他去學裡，招兒就會給他裝上幾個，但多數都沒辦法全進嘴，因為會有人跟他搶。

　尤其是毛八斗，每逢薛庭儴從家中來學裡，他第一件事就是翻他袋子裡有沒有什麼好吃的。關鍵此人臉皮奇厚無比，薛庭儴根本搶不過他，只能眼睜睜地看著他一面吃著招兒做的餅，一面聽他笑得淫/蕩說：「咱招兒姐就是賢惠，小庭子你真是好福氣，攤上這麼好的媳婦兒。”

　這話說得中聽，薛庭儴多數不會跟他計較，讓他屢屢得逞。

　因為這餅夾肉，薛庭儴曾經還得了個'餅夾肉案首'的綽號，不過那又是另一段故事了。

　就因為薛庭儴喜歡，招兒把這餅夾肉做出了花樣，餅可以做的有薄有厚，薄有薄的吃法，厚有厚的吃法，裡面的菜樣也是變著花樣換。

　但若論薛庭儴最喜歡吃的，還是這梅干菜燒肉餅。

　這種餅的做法就複雜多了，先做餅餡，菜乾洗淨泡發與肥瘦相間的豬肉一起燒，肉要切成丁，炸出豬油，菜乾本就是鹹的，所以不用放鹽了，只等燒出的肉汁浸入菜中，就可以盛起放涼。

　把麵發酵好分成團，包入菜餡料，收口捏攏並按扁，用擀麵杖擀成薄餅，越薄越好，以薄而菜不漏為最佳，最後在餅的正面灑上芝麻，反面刷上少許油貼在鍋邊，烤到餅肚子脹氣，就可以出鍋了。

　剛出鍋的最好吃，鹹香可口，外酥裡嫩，海碗大小一個的，薛庭儴能一口氣吃三個。

　就是做起來太麻煩了，所以招兒平常極少做。

　但這幾年薛庭儴辛苦，說是每天連軸轉也不為過，招兒就總想讓他吃好一點，變著花樣給他做吃食，尤其是這早上的一頓。

　*

　光有餅還不夠，還得有粥，但今天招兒不打算做粥。

　她之前便和好了面，此時麵團已經醒好了，她在麵團上撒上些許麵粉，用擀麵杖將麵團擀成薄片狀，感覺薄厚差不多可以了，展開已經變成很大的面片，在上面撒些麵粉，將面片折疊，最後切成細條狀。

　切好後將麵條抖開，撒上麵粉，提防黏黏，就可以隨時等著下鍋了。

　下鍋前先要做澆頭，之前用來燒肉的肉丁，招兒還留了一些，丟進鍋裡炸香，炸出油，將豆腐切丁放入鍋中四面煎黃，之後用蔥蒜薑小紅椒熗鍋，炸出香味，放半匙農家大醬。

　這種大醬是招兒每年必做的，每年臘月正月下大醬，反正要趕在立春之前，保存好了可以吃一年不壞，家里大大小小都愛吃，用來捲餅或者做澆頭都極香。

　放了大醬就不用放鹽了，只等豆腐入了味兒，就可以將配料撈起。

　招兒還在想薛庭儴起來沒，幾樣吃食都得現做當時吃最香，放一會兒就不行了。正想著，瓶兒突然站了起來，避去了門外。

　招兒不用回頭看，就知道他來了。

　「做什麼呢，好香。」他從她背後冒出個頭，貼著她臉問。

　老夫老妻了，還這麼親密，真是惹眼。但他喜歡這樣，招兒也習慣了，就不阻他。

　“你猜。”

　這還用猜嗎，招兒的提前準備已經做好了，東西都擺在案板上呢，明眼可見。可薛庭儴還是搖搖頭，說猜不到。

　招兒嗔了他一眼，“那等我做好，你就知道了。”

　「我給你燒火。」他站直了，將袍擺撩起說。

　「行。」這事，招兒可不會拒絕。

　招兒先煮了麵。因為面切得細，所以很好熟，開兩下就可以出鍋了。

　她擇了兩個粗瓷大碗，將微微有些泛黃的麵條撈出，碗裡會留一些湯，把澆頭澆上去，視鹹淡再加湯或者加澆頭。

　不過以招兒的手藝，一般都拿捏得很準。

　“你先吃吧，火不用看了，我把餅烤了。”

　薛庭儴也沒拒絕，端起麵碗去了一旁。

　挨著牆邊放了個小方桌，他把小方桌挪了一個位置，又把灶膛前的小杌子搬來，正好湊一對桌椅。

　他把麵碗放在桌上，坐下。

　小方桌很矮，他個子生得高，想坐好必須要佝僂腰，叉開腿，形象全無。但他卻渾不在意，一點都沒有首輔的自覺，似乎是乾慣了。

　確實是乾慣了，小時候招兒每次煮飯，薛庭儴最喜歡跟前後。小娃兒都是耐不住餓的，常常會招兒前面做，他在後面吃，怕他累著了，招兒就會用家裡瘸了腿的凳子給他當桌用。

　讓他就在跟前吃，因為廚房裡暖和。

　看到這一幕，招兒似乎也想到從前，忍不住撲哧笑出聲，看他這副沒正形樣兒。

　兩人正對著笑，忽而有什麼東西炸裂開了，緊接著就是撲鼻而來的濃香四溢。

　餅熟了。

　招兒拿著火鉗去揭餅，揭下一個又一個，放在一旁的案板上。

　薛庭儴的面都顧不得吃了，抽著鼻子聞香。

　等把所有餅都揭下，招兒拿了擦乾淨的菜刀去切，切十字，剛好四瓣兒。用碟子盛了來，擱在他面前。

　“快嚐嚐。”

　薛庭儴嚐了，燙得齜牙咧嘴，還在往嘴裡塞。

　隻一個字，香！

　招兒失笑。其實到了他們這種地步，什麼珍饈佳餚沒吃過，萬萬不會一個餅就能誇張到這個地步。只是吃飯就講究個貼心、舒心、身心舒暢，他喜歡吃她做的，她願意給他做，他也願意誇她，如此而已。

　“我再沖個酒釀。”

　瓦罐裡的水早​​就沸，招兒用碗打了兩顆蛋。

　雞蛋打散，每個碗放一球酒釀。這酒釀也是立春之前招兒做下的，鄉下又叫甜酒、米酒、酒糟子，家家戶戶都會做，但做好的卻不多，招兒做的酒釀哪怕當初在餘慶村，都是一等一的，醇而甜不酸，煮酒釀連糖都不用放。

　不過招兒平常不用煮的，而是用沸水沖。

　一匙沸水沖下去，碗裡的蛋花頓時開了，米粒隨著衝擊撞在碗壁上，又翻滾回來，香甜味兒頓時出來了，隱隱還帶著酒香，頗有一種酒不醉人人自醉的感覺。

　剛衝開的蛋花不能動，要等蛋花結塊，再用湯匙下去攪拌，嫌不夠甜了可以放糖，可之前也說了，招兒做的酒釀好，一般是不用放糖的。

　“你也來吃。”

　做這些說起來複雜，其實烤餅加沖酒釀，只用了半盞茶時間不到，薛庭儴除了吃了一塊餅，面還沒動，等著招兒給他放醋。

　招兒把酒釀端來，又拿了醋罐放在一旁，才在他對面坐下。

　小方桌沒多大，不過兩人用著剛好，就是因為太矮了，兩人幾乎是腿抵著腿坐。卻沒有人想換過，一用就是這麼多年，這是習慣，也是一種回憶。

　不光是招兒和薛庭儴的回憶，也是家裡幾個孩子的回憶，每次娘做飯的時候，小傢伙們都會在旁邊等著，耐不住餓了就讓娘先弄點東西吃。

　這些年來，隨著薛庭儴東奔西走南來北往，家裡最老的傢伙什大概就是這張小方桌了，當時是為了方便弘兒吃飯，誰知一用就是這麼多年。

　“出汗了。”

　他拿出帕子給她擦汗，她則低頭往他碗裡加醋。薛庭儴吃麵必須有醋，還得招兒給他放醋，幾十年都沒改過來的習慣。

　「好了，快吃。」放好醋，她又順手用筷子將他的面攪拌了一下，她下面的時候是有估量的，出鍋的時候微微有點夾生，但這個時候吃卻正好。

　她知道他一定會等她，才會算好時間。

　兩人一邊吃麵，一邊吃餅，偶爾喝一口酒釀。

　當然，還不忘說些閒話。

　說起招兒怎麼起這麼早，她怔忪了一下，道：「我昨晚做了個夢，夢見我們成親後卻總是鬧彆扭，你沒去清遠學館，而是去了清河學館，姐姐死了，你在六少爺的幫助下去了沈家的族學……”

　「是不是夢不好？」他打斷問。

　「確實不好。」她最後竟成了女海盜，而他拋妻棄子另結新歡，她的狗兒怎麼可能對她做出那樣的事，所以招兒覺得很無稽很荒誕。

　“那不過是個夢而已，不要多想。”

　是啊，那不過是個夢，而現世安穩。