第47章 季潮將至

　　走出向上延伸的階梯，來到地上，迎面而來的景象便是空空茫茫的雨景。

　　與氣候乾燥的帝都不同，西部是多雨的，一場雨甚至可以連綿許多天。

　　籠罩死沼的魔法結界阻隔了元素的流動，卻擋不住紛紛的雨珠——它們自灰暗的天空落下，在半空中拉成細細的絲線，最後在漆黑的地面與枯木的枝幹上消失無蹤。

　　枯木並沒有樹葉可以讓雨滴拍打，它們落進沼澤裡也是悄無聲息，於是落雨的聲音極小，而雨霧茫茫，隔斷瞭望向遠方的視線，讓林維有種整個世界只剩下他與斷諭兩人的錯覺。

　　“在傑拉爾的記憶裡，這個季節的雨會一直下許多天。”

　　淡金色光霧隱隱在兩人身周浮現，隔絕了連綿不斷的細雨，使得沼澤中潮濕陰冷的氣息減弱許多，斷諭的目光投向渺不可知的遠方——這是他第一次以這種方式看到完完整整的世界。

　　林維陪他在雨中靜靜站著，一時無話。

　　又過了不久，只聽斷諭先開口道：“我想試試能不能引出一頭生活在這裡的魔獸來。”

　　林維領會了他的意思——兩人要往前走，必定會遭遇到路上的魔獸，如果能把魔獸引到這裡，試探一下蟄伏在沼澤中的魔獸的實力，而戰鬥發生在傑拉爾所熟練掌控的區域內，也能多些勝算。

　　“那就做吧——早晚要碰上它們，”林維道：“你現在是高階魔法師了，它們是高階魔獸倒也沒什麼大不了，如果是頂級魔獸，而我們打不過……就只好逃命。”

　　話雖如此，但兩人心裡清楚，死沼被封印近千年，到現在能活下來的魔獸，多半就是那些本就天賦異稟的頂級魔獸了。

　　魔獸們天生智慧有高有低，但是再高也無法與人族相比，因此，它們沒有辦法去領悟規則，只能停在高階，無限逼近大魔法師的境界而無法突破——這樣的魔獸就被稱為頂級魔獸，是魔獸所能達到的實力頂峰。

　　林維沒有再用出“契約之門”來，它在即將發生的戰鬥裡已經不太夠看了——不如捨棄契約之門能帶來的數量眾多的中階魔獸，而把有限的精神力用在召喚高階魔獸上。他念出了不少複雜的咒語，幾隻高階魔獸從小型契約門中走出，在一旁等待著。

　　“但是，如果我們能略占上風的話……我也可以與它訂下契約。”林維神情愉悅。

　　這樣一想，莫名奇妙掉進這個這個潛伏著強大魔獸的地方，也不算是壞事。

　　魔法元素如同水面上微微的漣漪，緩緩散了出去，高階魔法師能夠一直控制著它們，不論擴散到多麼遙遠的地方。

　　當然，魔法元素的擴散是小心翼翼的，在不清楚對方實力的情況下，引來一隻兩隻已經足夠，假如不慎引來了兩三隻，甚至許多隻——就是再愚蠢不過的找死行為了，因而它所擴散過的範圍也沒有太大。

　　傑拉爾控制下的沼澤區域內沒有魔獸生存，而這片區域之外的魔獸又非常分散且隱蔽，這一輪元素波動之後，許久沒有回應。

　　這意味著魔獸比他們想像中的還要少，而越少，就說明之前的戰鬥越激烈，它們的實力也會越高——想想塞壬島外居住的，安斯艾爾老師的老朋友們——那是整片大陸東部海洋裡僅有的幾隻頂級魔獸，每一隻都實力恐怖，而它們的歲數還及不上死亡沼澤被封印的時間。

　　斷諭道：“走吧。”

　　兩人又像來時一般準備踏上路途，不同的便是多了一隻元素精靈。

　　傑拉爾靠著散發光芒的獨角坐在獨角獸的腦袋上，臨走時回頭看了一眼長滿枯木的沼澤。

　　立下契約後，它是可以選擇留在原本的地方的——等到林維需要時，也能夠隨時將它召喚出來，但這個小東西仍然選擇了一路跟著林維。

　　林維好奇地探查了一下精靈的情緒——即將離開生活了成百上千的地方，不舍是有的，但十分淡薄。

　　它在這個死氣沉沉的地方長大，被結界封印的廣闊區域裡除了潛伏著的危險魔獸一無所有，枯木叢林同樣沒有生機，它有著智慧的天賦，卻因此久久停留在懵懵懂懂中，只知道跟著主人，能看到些不一樣的東西，雖然還不能理解什麼是“自由”，但不妨礙它嚮往外面的世界。

　　獨角獸邁開步子，正準備向著原來的方向前進。

　　“等一下。”林維忽然出聲。

　　傑拉爾主動將一些散碎的記憶通過靈魂交流傳遞過來，這些記憶都來自它意識尚未完整時看到的景象。

　　林維是看過傑拉爾的回憶的，非常淩亂——但這次是精靈主動選擇的、相似的幾段。

　　並不清晰的景象在林維腦海中劃過——走動的人影，空中飛過的魔法師，無法聽懂的語言片段……

　　“傑拉爾不知道到底從哪個方向可以走出沼澤，”林維到：“但它記得一個方向……許多經過這裡的人，都往那裡去。”

　　那麼，這個方向所指向的，即使不是出去的路途，也會是一個在死亡沼澤裡具有特殊意義的地方。

　　兩人很快決定往那個方向去——這至少比原本隨意選定的一個方向更有希望。

　　精靈揮著翅膀飛了起來，獨角獸跟隨著它開始在雨中奔跑，雪白的身影在漆黑沼澤中愈發顯得矯健美麗。

　　遠方的大陸東面，魔輪正在茫茫的海洋上航行。

　　女騎士穿著褐色皮甲，海風吹起她銀色的長卷髮，長髮及至腰際，愈發顯得她身材嬌小，風魔法師阿嵐立在一旁，眺望著波濤起伏的海面。

　　海緹與丹尼爾最終也沒有敲開灰衣老頭的店鋪門，他們決定回去魔法學院——也帶上了阿嵐一起。

　　以阿嵐的實力，是足以帶著丹尼爾長途飛行的，他們行至中央森林的邊緣小鎮時降落了下來，帶上兩個騎士，換乘馬車再次出發，抵達了塞壬灣，由丹尼爾操縱卷軸，坐上魔輪開始了航行。

　　艙室傳來腳步聲，阿嵐回頭，走出來的正是海緹。

　　“你來了——”阿嵐對海緹道：“按日程我們現在已經快要到了人魚的領地，但是她們並沒有在海面上。”

　　人魚往往在黃昏時浮出海面，她們的歌唱到了月亮落下才會止息。

　　此時正是黃昏將盡的時候，落日在海面灑下的輝煌金光已經消逝大半，濃灰的雲霧壓低，籠罩海面，遠方天際只餘一半的太陽色彩格外鮮紅，在濃雲遮掩下如同一隻可怖的眼睛。

　　海緹望著正在沉沒的血紅夕陽，聲音忽然有些發抖，她轉頭向艙室內，喊道：“丹尼爾……你快出來！”

　　“怎麼了？”聽到聲音的丹尼爾匆匆從艙室的階梯走上甲板，一眼就看到了遠方天際。

　　他的腳步忽然慢了下來，將目光從太陽上移開，打量著濃灰的天空和起伏的、灰藍色海面。

　　“季潮，”他冰綠色的眼眸定定看著遠方：“季潮要來了。”

　　丹尼爾是個合格的煉金師，是傳奇的西裡斯大師唯一的親傳學生，這與他常常大呼小叫的性格和愛穿的綠顏色並無關係。

　　一個合格的煉金師，他要記住同一株魔法植物在不同的季節和天氣下採集後功效的差距，要熟悉每一種魔法元素在不同濃度下的色澤——他必定是學識淵博的，更何況，比起海緹和阿嵐，丹尼爾在塞壬島上度過的日子要長得多。

　　“季潮？可是它不該在這個時候……”

　　“既然它上一次能夠延長，現在就可以提前！”丹尼爾大叫。

　　沒錯……上一次季潮離去的時間，比往日遲了許久。

　　一滴雨珠忽然落到了銀髮女騎士裸露的手臂上，她抬起臉來望向灰暗的天空，另外的雨滴打在她光潔的額頭，觸感冰涼。

　　“我們……”海緹茫然地環視四周，海浪的翻湧已經劇烈起來。

　　丹尼爾說得沒錯，季潮要來了。

　　沒有那幾頭頂級水系魔獸守衛時，連魔法學院都要打開最強的結界，全力防禦的季潮。