第8章(1)

更新時間：2017-08-20 12:00:03 字數：5415

　秦鈺棠和陸香芙決定上京城後，並沒有立即出發。

　秦鈺棠堅持有始有終的還完債務後再離開，他也先寫了信，稟報父親會帶著他喜歡的姑娘回去見他。

　這一上京城要好些天，陸香芙擔心當鋪和飯館沒她看著不行，忙著交代一些事，後來她才發現其實沒有她，他們也做得很好，便放心將店交給他們。

　陸香芙不是小氣的人，她將秦鈺棠改造飯館所省下的錢從他欠款中扣除了，因此沒多久秦鈺棠便還清了債務。

　出發前一天，大夥兒齊聚在飯館裡大吃大喝，鬧著要陸香芙與秦鈺棠喝交杯酒，不斷高喊送入洞房，氣氛熱鬧，嘻笑聲不斷。

　除了田嬸、管伯和魏叔，其它人一概不知秦鈺棠的真實身分，都以為秦鈺棠是大戶人家的少爺，家裡人不會同意他迎娶陸香芙，更甭說來提親了，因此他只能帶著她返家見爹娘，而且他們也聽說他想讓陸香芙繼續工作，這一點恐怕更難了，但他們都情願往好的方向想，認為他們的陸掌櫃能順利嫁人。

　然而陸香芙的處境比他們想像的還艱難，她要去的是國公府，得面對秦鈺棠的國公父親。

　田嬸不放心地想跟去或找個人陪她去，陸香芙拒絕了，她認為她可以照顧自己。

　出發當天，他們和阿哲搭上租來的馬車，從錦城縣往京城方向出發。

　到京城得花上十日左右，白天他們趕車，晚上找客棧住。

　但秦鈺棠顯然將這一趟路當成旅遊，走到哪玩到哪，比預計的十日路程又拖上好幾天才到京城。

　“世子爺，買來了！”阿哲從市集上買了熱騰騰的芝麻肉餅回馬車上，光聞那味道就令人食指大動了。

　秦鈺棠接過，拿張紙包了一塊，遞給坐在他身邊的陸香芙。“香芙，你吃吃看，這是京城有名的芝麻肉餅。”

　陸香芙嘴裡還吃著蝴蝶糖，手上拿著芝麻肉餅，位子邊擺滿大大小小的零嘴，她無奈地道：“你不是跟你爹說十日到，都遲了好幾天，而且這裡都是京城了，你再玩下去，到國公府天都黑了。”

　“有什麼關係，我爹天天待在府裡，早見晚見都一樣。”秦鈺棠不以為意的笑了笑。

　陸香芙無言，這幾日下來，她發現這個男人沒有她想像中勤快，閑來無事時很懶散貪玩，會吃吃喝喝的什麼都不想做，好像天塌下來都與他無關。

　“好吃！好好吃！”

　陸香芙望向坐在對面的阿哲，跟他主子一樣吃吃喝喝的，什麼煩惱都沒有，她歎了口氣，掀起車窗簾子望向窗外。

　馬車緩緩在市集中移動，人潮熙熙攘攘的，有拿著糖葫邊吃邊跑的孩子們，有三五成群從客棧走出來的男人，也有結伴在買胭脂水粉的年輕姑娘，突然間，她毫無預警的在人群裡看到一張熟悉的面孔，不由得驚呼了一聲。

　“怎麼了？”秦鈺棠被她的反應嚇了一跳。

　阿哲也咬著吃到一半的肉餅盯著她看。

　“我好像看到葉厚生。”只有一下子，陸香芙想再確認時，那人已經不見了。

　秦鈺棠也靠向窗子，在人群裡梭巡著，沒有看到任何像葉厚生的身影。“你看錯了吧，那個人往黃江縣逃去了，不會在京城的。”

　陸香芙一愣，然後松了口氣。“也對，一定是我看錯了。”

　接著，她放下簾子，靠著秦鈺棠的肩小歇，很快地把這件事拋在腦後了。

　馬車在申時時分抵達國公府。

　秦鈺棠牽著陸香芙下馬車，阿哲殿后，將手上的包袱和沒吃完的零嘴交給其它下人拿著。

　“世子爺回來了！”

　守門的人發現出遠門的世子爺回來了，身邊還有個年輕姑娘，驚喜的拉高嗓音，接著總管來了，其它下人也圍了過來，偷偷盯著陸香芙看。

　“世子爺，這位姑娘該怎麼稱呼？”總管問道，後頭的人也都拉長耳朵聽著。

　不等秦鈺棠回答，陸香芙大方回答道：“我姓陸，陸香芙。”

　方總管見她態度不卑不亢，大方自然，笑咪咪地道：“陸姑娘名字好聽，長得漂亮，還是我們世子爺第一次帶回來的姑娘呢！”

　秦鈺棠緊牽陸香芙的手，在她耳邊道：“你就好好看看，我府裡可有妻妾。”

　陸香芙瞪了他一眼，唇邊旋即彎起笑。

　秦鈺棠抬頭朝總管問道：“方總管，我爹他人呢？”

　“國公爺正在中庭和客人泡茶下棋，前兩天國公爺帶了個女客人進府住……對了，那位客人也湊巧姓陸。”

　“姓陸的女客人？”秦鈺棠困惑。

　陸香芙則覺得湊巧，兩人面面相覷。

　秦鈺棠挑眉，“我爹是想續弦嗎？”他只能這麼想，他娘死後，他爹就孤單了好多年，從沒想過再找個伴。

　方總管大笑道：“這也太年輕了，那位姑娘看起來比陸姑娘小呢，是前幾天國公爺去爬山時遇到的舊識的女兒。”

　“舊識？”秦鈺棠想不出父親有結識哪位姓陸的朋友，他對著陸香芙道：“我們去見見我爹吧。”

　陸香芙點點頭，她早做好心理準備了，還特別向他學了宮廷禮儀。

　秦鈺棠要總管不用跟來，牽著陸香芙的手往中庭走去，阿哲則跟在後頭。

　一來到中庭，遠遠地，他們就聽到前面涼亭傳來豪邁的男性笑聲，還有一個年輕姑娘甜美的笑聲。

　陸香芙聽到那姑娘的聲音後微蹙秀眉，總覺得很是耳熟。

　再往前走，她看到一個五十多歲、五官端正，身材略壯，發色微白的男子，那是英國公，坐在他對面的則是個穿著粉綠衣裳的年輕姑娘，背對著他們，陸香芙看不到臉，但她隱隱感覺到一股熟悉。

　“爹，我回來了。”在他們走近涼亭時，秦鈺棠喊道。

　英國公聞言從石椅上站起，背對著他們的姑娘也轉過身來，陸香芙看清了那姑娘的臉，霎時狠抽了口氣，陸虹霜？！她怎麼會在這裡？

　秦鈺棠也很錯愕，爹的貴客竟然是她，這是怎麼回事？

　“臭小子，你終於捨得回來了，這段時間是跑去哪兒鬼混了！”

　下一刻，英國公大罵著，想上前狠狠教訓兒子一頓，但一抹粉綠色身影更快，先一步來到陸香芙面前，親親熱熱的拉著她的手，揚起燦爛一笑。

　“姊姊，真巧，你怎麼也來國公府了！能見到你太好了！”

　陸香芙怔住，看看被陸虹霜拉著的手，再看她笑容滿面，真覺得詭異透頂。

　陸虹霜從來不會對她這麼熱絡，也只有上次想跟她借錢才好聲好氣過一回。

　陸虹霜一出聲，英國公這才冷靜下來，發現兒子身邊有個姑娘，他盯著陸香芙看，是個容貌中上，氣質內斂的姑娘。

　陸虹霜鬆開陸香芙的手，回過頭向英國公介紹道：“國公爺，這位就是我姊姊，雖然我們非同母所生，但我一直很敬重姊姊。”

　陸香芙這下更傻眼了，陸虹霜向來最瞧不起她，竟會在外人面前承認自己是她姊姊，她是怎麼了？

　“爹，她叫香芙，我在信上有提過要帶她回來見你。”秦鈺棠出聲，一邊向父親介紹陸香芙，一邊覺得陸虹霜很怪異，不著痕跡的防備著她。

　英國公聽到陸香芙的身分，眸光一變，頗有深意地看著兒子道：“真巧啊，你帶回來的姑娘竟是虹霜的姊姊。”

　秦鈺棠聽到這句話，不知怎地，覺得父親似乎對香芙頗有微詞。

　“國公爺，初次見面，我叫香芙。”陸香芙朝英國公行禮。

　陸虹霜待她說完，立即親熱的扣住她手臂，用欽佩的語氣道：“國公爺，我姊姊很了不起呢，開了當鋪又開飯館，真的很有本事，不知道姊姊是怎麼辦到的。”

　“陸姑娘，你妹妹時常提起你，說你是兩家店的掌櫃，很了不起，你也真不簡單，一個姑娘家能開當鋪又開飯館，比男人還有本事。”英國公說著客氣話，眼裡卻一閃而過一抹鄙夷。

　陸香芙看到了，知道英國公對她的身分有意見，更聽出那是陸虹霜故意說給英國公聽的，像是早知道她會上國公府，先讓英國公對她印象大壞。

　但她無法解釋什麼，只能拉開陸虹霜扣在自己手臂上的手，微微一笑道：“謝國公爺誇獎。”

　秦鈺棠豈會聽不出陸虹霜在諷刺她，也發現了父親不喜歡她，但他見不得她受委屈，故意順著話道：“是啊，爹，我也覺得我們香芙很了不起，我真喜歡像她這種有頭腦、有手腕又見過世面的女人。”

　英國公聽了氣結，看得出兒子很喜歡陸香芙，這可不妙。

　兒子提過要帶喜歡的姑娘回來，但他沒想到兒子帶回來的女人會是虹霜時常掛在嘴邊的姊姊，那個年紀輕輕就離家，在錦城縣開了當鋪和飯館、手段高超的游走在男人之間的女掌櫃。

　一個抛頭露面工作的女人怎麼能當世子妃，而且年紀又大，會讓人笑話的，要當世子妃，還是單純乖巧的女孩才好，像虹霜就很不錯，溫柔又貼心，若兒子能跟這樣的姑娘成親，他才放心。

　對了，就撮合兒子和虹霜吧，他們可真匹配！

　陸虹霜看到秦鈺棠對陸香芙的愛護，心裡十分嫉妒，卻刻意朝秦鈺棠露出甜笑，想吸引他的目光。“世子爺，你還記得我嗎？我去當鋪找姊姊時帕子掉了，是你幫我撿起來的，當時我不知道你是世子爺，真是失禮了。”

　“我當然記得，陸二小姐是專程去向香芙借某樣東西的，對吧？”秦鈺棠微笑反擊，馬上讓陸虹霜難堪得說不出話。接著他直截了當地朝父親問道：“爹，陸二小姐為什麼會在府裡？聽方總管說，你們是舊識？”

　在他看來，陸虹霜會那麼巧出現在國公府，肯定別有目的。

　英國公這才想到這件事，解釋道：“我都忘了說，虹霜她爹是我的救命恩人，十年前我在長平縣遇到山賊，是虹霜他爹路過要護衛救我的，最巧的是三天前我去爬山，停在山下的馬車輪子竟被人弄壞了，幸好遇上虹霜，她居然還認得我，用馬車載了我一程。”他望著陸虹霜，欣慰地道：“這可真是緣分，當年我在長平縣和虹霜她爹分別後就沒再見過面了，哪知他們一家原來是京城人士，我還接連受到了他們父女的幫助。虹霜說想在京郊附近的寺廟禮佛，替爹娘祈福，這才湊巧遇上我，我便留她下來作客，想好好答謝她。”

　秦鈺棠和陸香芙聽了都面面相覷，這也太湊巧了吧？竟有這層淵緣。

　陸虹霜羞怯的道：“能遇上國公爺真的很巧，國公爺跟以前一樣都沒變呢，讓我一眼就認出了。”

　英國公哈哈大笑道：“虹霜倒長大了，當年還那麼小呢。”

　說著，英國公從涼亭的石椅上取起一幅畫，攤了開來，“棠兒，你瞧，虹霜可是多才多藝，很會畫畫呢，把我畫得多好。”

　秦鈺棠一望，確實是畫得栩栩如生，畫技很好。

　“對了，虹霜會下棋也會彈琴，可是個難得的才女。”英國公一直向兒子誇讚陸虹霜的好，陸香芙明顯遭到冷落了。“爹，我想跟你談談我跟香芙的婚事。”秦鈺棠打斷父親的滔滔不絕。

　英國公看他那麼不給面子，冷下臉清算道：“臭小子，你還沒說清楚你這陣子在做什麼？之前寫信來說要錢，後來又說不必，這一失蹤就是個把月，到底是在做什麼？”

　秦鈺棠深情地望了眼陸香芙，“我在香芙的當鋪裡工作。”

　“工作？”英國公傻眼，不敢相信自己聽到什麼。

　秦鈺棠釋解，“我的盤纏用完了，就留在當鋪裡做事。”

　英國公很吃驚，他兒子會去工作？

　一直都待在秦鈺棠後方的阿哲看到國公爺那麼明顯的偏袒陸虹霜，終於找到機會為陸掌櫃說話了，他往前跨一步，插話道：“國公爺有所不知，世子爺他欠了陸掌櫃的錢待在當鋪抵債，買菜、洗碗、洗衣、掃地、燒柴樣樣都會，變得跟以前不一樣了。”

　阿哲是好心，想讓英國公知道世子爺認識陸香芙之後改變了許多。

　只是在英國公聽來，認為是陸香芙蓄意支使他兒子，心想她真是好大的膽子，居然敢支使世子爺做粗活。

　原本若知道兒子改掉胡亂花錢的毛病，英國公一定會很高興，可受到陸虹霜這些日子提起姊姊時明褒暗眨的影響，他已先入為主的對陸香芙沒有好印象了，他極冷淡的對著兒子道：“再說吧，要成親也得有皇上批准，不急。虹霜，陪我去逛逛，散散心。”

　“是。”陸虹霜臨走前得意的瞪向陸香芙，像是在對她示威。

　“世子爺，我說錯了嗎？”阿哲垂頭喪氣，怎麼他一說話就把國公爺氣走了？

　秦鈺棠拍拍他的肩，“算了，你只是實話實說。”

　陸香芙整個心思都在陸虹霜身上，喃喃開口道：“太奇怪了，她居然會出現在這裡，湊巧得不可思議。而且她看你的眼神有著愛慕，剛剛你爹說婚事不急時，她還得意洋洋的瞪了我一眼……”

　秦鈺棠聞言推測道：“你的意思是，上次她在當鋪裡對我一見傾心，是為了我來到國公府的？”雖然自己這麼說有些臭屁，但不無可能。

　陸香芙點頭，“是有這個可能性。”

　“是為了我，還是因為我是世子爺？”秦鈺棠想起陸虹霜來當鋪的那一天，他似乎察覺有人在偷看他和香芙，或許就是陸虹霜，她聽到了他是個世子爺，才會找到國公府來。

　總之，他不相信她和他爹會那麼湊巧的重逢。

　陸香芙蹙著秀眉，不知陸虹霜會在國公府掀起什麼風波。

　秦鈺棠看她擔心的模樣，揉揉她的頭道：“放心，不管她有什麼陰謀，我都不會讓她得逞的。”

第8章(2)

更新時間：2017-08-20 12:00:03 字數：5342

　之後的幾天，英國公對陸香芙和陸虹霜態度明顯有很大的落差，他很疼愛陸虹霜，總是對她噓寒問暖，卻對陸香芙疏遠冷淡。

　而果真如陸香芙所料，陸虹霜是為了秦鈺棠而來的，她愛慕的目光愈來愈露骨，還會找盡機會接近他，討他歡心。

　而對她，陸虹霜只會在英國公和秦鈺棠面前對她示好，私下見到她總是冷眼相看，也不跟她說話，活像跟她多說一個字都會汙了她的嘴。

　英國公也積極撮合著兒子和陸虹霜，陸虹霜彈琴或畫畫時，常差人要秦鈺棠來看，希望兒子能看到陸虹霜的好，聽說陸虹霜會唱歌，便在晚膳後讓她一展歌喉，還特別囑咐兒子要來偏廳聽。

　秦鈺棠當然是帶著陸香芙一塊去了，他們到時，陸虹霜早在偏廳裡準備好了，英國公正在誇讚她。

　“我們虹霜真是才女，還會唱歌，我真意想不到。”

　陸虹霜掩嘴害羞一笑，“國公爺，我只有稍稍學過，要是唱得不好，國公爺可別怪我。”

　“怎麼會，你這丫頭一定唱得很好的！”

　這時，陸虹霜看到秦鈺棠和陸香芙一塊來了，快步朝他們走去，英國公也看到了，簡直氣結，只要他讓兒子來看陸虹霜表演，他每次都帶著那個女人來。

　“姊姊，跟我一塊唱歌吧，這樣我才不會緊張。”陸虹霜捉著陸香芙的手，一副她有多麼依賴她這個姊姊，得姊姊陪才行。

　陸香芙早習慣她這人前人後兩個樣的虛偽面貌了，只淡淡道：“唱歌我不行的，你自己唱吧。”

　“姊姊，你聲音那麼好聽，跟我一起唱吧。”

　“我怎麼行，我這嗓子唱了會鬧笑話的。”陸香芙仍是客氣的拒絕。

　“是嗎？那姊姊可以幫我彈琴。”陸虹霜忽然搖搖頭，“不行，姊姊也不會彈琴呢，比起唱歌彈琴，姊姊從以前就更喜歡讀書，也喜歡撥算盤，難怪能當上兩家店的掌櫃。”

　英國公就在陸虹霜後方，陸香芙知道她是故意要在英國公面前這麼說的，明知英國公不喜她的身分，還三番四次的強調。

　然而身為庶女，她能讀書識字已算是很大的福分了，她爹認為陸家是經商的，兒女都不能是白丁，也不能不會撥算盤，但是像琴棋書畫這些卻只有嫡女能學，她爹也是盼著陸虹霜學會一身本領將來才能找到好物件聯姻，為商行帶來利益。

　“姊姊好像也不會做菜，不過姊姊開飯館，想吃什麼好吃的都有，何必自己做，姊姊很好命呢。”

　陸香芙聽到陸虹霜說得一副很羡慕她似的，也不否認，“說的沒錯，我的廚子都很會做菜，什麼好吃的都有……”

　但秦鈺棠已經聽不下去了，遂向前一步道：“我們香芙不會唱歌、不會彈琴、不會下廚，什麼都不會也沒關係，我就是喜歡看她算帳、撥算盤的樣子，倒是陸二小姐，你跟我們香芙不同，是個備受呵護的大家閨秀，出門在外那麼多天，你爹娘不擔心嗎？”言下之意就是她該趁早回家了。

　陸虹霜有點難堪，偏偏秦鈺棠說話時總帶著斯文溫和的笑，也讓她生不了氣。

　英國公見到這一幕，豈會不知笑裡藏刀的兒子希望陸虹霜離開府裡，他很不高興，不明白陸虹霜明明比陸香芙好上幾倍，為什麼兒子看不上眼。

　雖然秦鈺棠有跟他說過陸虹霜的來意不單純，並提了她之前跟陸香芙要銀子的事，但英國公覺得他只是不喜歡陸虹霜才會看她什麼都不順眼，根本就不覺得她有壞心，畢竟他被陸東隆救過是事實，她再怎麼算計也算計不了這點。

　“好了，虹霜，去唱歌吧。”英國公朝她使使眼色。

　陸虹霜點頭，明白英國公有意撮合她和秦鈺棠，這幫了她不少忙，今天他還給她機會在秦鈺棠面前一展歌喉，她得好好表現才行，一定要迷倒秦鈺棠，捉住他的心。

　悅耳的琴聲響起，陸虹霜悠悠唱起歌來，歌聲動人心弦，含情脈脈，確實很好聽，只是秦鈺棠卻不怎麼專心，拉著陸香芙的手指就玩了起來。

　“別鬧，你不聽歌嗎？”陸香芙拍開他的手。

　“她那樣欺負你，有什麼好聽的，而且歌聲也不怎麼樣。”

　他在她耳邊小聲的說，陸香芙捂唇一笑。她發現這個男人表面上對任何人都很溫和客氣，但其實是個很護短的人，不會讓她受到一點委屈。

　愈熟悉他，她也愈看到他斯文儒雅表面下的其它面貌，像是他很黏人，他臉皮很厚，他懶散愛玩，並沒有那麼完美，可是，她就是喜歡這樣不完美的他。

　正在唱歌的陸虹霜一心盼望她的歌聲能吸引住秦鈺棠，可她一首曲子都快唱完了，秦鈺棠都沒有抬頭看她一眼，只顧著和陸香芙親親熱熱的說話笑鬧，她心裡氣得要命，差點唱不下去，但礙於英國公在場，只能硬生生唱完。

　秦鈺棠聽到歌唱完了，也沒耐心了，拉起陸香芙就要告退。“爹，我們先回去了。”

　“站住！”英國公發怒了，“虹霜在唱歌，你都沒有好好聽，再怎麼說虹霜也是我的客人，你真的太……”

　“爹真的只把陸二小姐當成普通客人嗎？爹還是別太費力氣，我心裡只有香芙一人，非她不娶。”平時不管發生什麼事，秦鈺棠都是帶著笑，這次難得一臉嚴肅，就是希望父親能打消撮合他和陸虹霜的心思。

　英國公見他態度強硬，乾脆打開天窗說亮話，“陸姑娘是個抛頭露面的掌櫃，年紀也太大了，跟你不匹配，而且聽說她早有個未婚夫，那男人之前還跟她差點拜了堂，事情鬧得很大，名聲總是不太好，這事我不答應。”

　陸香芙聞言臉色大變。

　秦鈺棠胸臆間也湧上一股憤怒，望向陸虹霜，陸虹霜目光閃爍，他相信這些不盡不實的話是她說的，存心破壞他和香芙的婚事。

　“爹，你只知道香芙是個掌櫃，你瞭解她這個人嗎？你知道那個未婚夫和香芙之間到底發生了什麼事嗎？你知道她的委屈嗎？”秦鈺棠一連發問，他很想戳破陸虹霜的謊言，幫陸香芙說出她的委屈，但他得顧到她的心情，把她遭自己家人陷害、趕出家門的事說出來，只會讓她更難堪。

　英國公聞言不禁一怔。

　接著，秦鈺棠便拉著陸香芙離開廳內，在廳外等候的阿哲和秦鈺棠派來服侍陸香芙的小丫鬟桂兒隨即跟上，陸虹霜看著他們的背影，眼神流露了不甘心。秦鈺棠將陸香芙帶回她住的客房，讓阿哲和桂兒回去休息。

　陸香芙看似疲累，坐在床上不發一言。

　秦鈺棠擔心的坐在她身邊，小心翼翼地問道：“香芙，你想回家嗎？要不要我陪你回去？”

　在那個家，她很快樂，有那麼多人喜歡她、關心她，她可以盡情做她想做的事，待在這裡，她只能看爹的臉色，忍受陸虹霜那個虛偽女人的冷嘲熱諷。

　陸香芙滿臉詫異的抬頭道：“你在說什麼，你爹不喜歡我是正常的，我早有心理準備了，而且我什麼努力都還沒開始做呢，怎麼能回家？陸虹霜那麼努力討好你爹，我也該想想辦法讓他老人家開心才對。”

　她是累，但是她的家人們都盼望能看到她順利出嫁，她不能就這樣回去，她不能軟弱。

　而且有他在，她怕什麼？

　秦鈺棠聽她這麼說，唇邊綻起愉悅的笑，突然抱住她倒在床上。

　陸香芙嚇了一跳，一眨眼她已躺在他的身下，她心臟狂跳，忍不住側過身子，害羞得不得了。“阿棠，我們還不是夫妻，還不行……”

　他們雖然會情不自禁的親吻、擁抱，但踰矩的事可沒做過。

　她以為他想對她做什麼？秦鈺棠好笑的看著她，他是很想把她一口吞掉，但是他可比她想像中還要珍惜她。

　他低頭親吻她的臉頰，然後側躺在她身邊，從背後環抱住她。“傻瓜，我知道你很累，我只是陪你睡，我們明天再一起去討好我爹吧。”

　發現他只是想睡覺，陸香芙真不知該失望或松一口氣，不過他溫暖的擁抱確實讓她變得更堅強了。

　明天她可要好好努力，讓國公爺對她有好印象。

　陸家的紡織廠除了織布也開設布莊，這天陸虹霜便是來到自家布莊挑選布料，卻似乎怎麼看都不滿意。

　“小姐，這塊布不錯吧！”冬晴拿了塊水藍色的布給她。

　陸虹霜接過來看了看，又丟回去，“是不錯，不過沒有更好的嗎？”

　“有、有！馬上來！”掌櫃的陪笑著拿了最貴、質料最好的布來給大小姐，還說那是堪比宮裡妃子所穿的衣料。

　陸虹霜一聽這才滿意的離開，然後到前面一家專賣胭脂水粉的店鋪去看。

　“小姐，這個胭脂顏色很漂亮，小姐抹在唇上一定很美，還有這個香粉也很香，世子爺聞到一定會情不自禁跟著小姐走。”冬晴討好著她。

　陸虹霜聽了歡喜，也覺得這胭脂很漂亮，香粉很好聞，但一會兒又不滿意了。

　“不行，太一般了，你們只有賣這種東西嗎？最好的都拿出來！”她跋扈的朝店家道。

　她要最好的胭脂，最好的香粉，她要把秦鈺棠迷得神魂顛倒，要嫁入國公府當他的世子妃！陸虹霜從偷聽到秦鈺棠是個世子爺就打著這個主意。

　為了確認他的身分，她速速回了京城找人打聽，果真查出他的身分是英國公世子，雖然他尚未襲爵，但無所謂，只要她當了世子妃，就能幫家裡還債，不用嫁給那個糟老頭當續弦了，而且最重要的是從陸香芙身邊搶走這個男人，那更讓她興奮又期待。

　後來她將這件事告訴娘，娘竟語出驚人說爹在十年前曾救過英國公，英國公還抱過小時候的她，陸虹霜一聽頓時覺得天助她也。

　接著，她很快查到英國公平日有爬山的習慣，連忙趕在秦鈺棠和陸香芙回國公府之前暗中將他的馬車輪子弄壞，製造機緣接近國公爺，好攏絡他的心。

　而英國公果然中計，一下就和她相認並邀她在國公府住下，她在他面前輕聲細語的裝乖討好他，讓他對陸香芙的印象大壞，他不但上勾甚至想盡辦法幫忙撮合她和他兒子。

　然而無論那老頭替她製造多少機會，她如何展獻十八般武藝，秦鈺棠還是連看也不看她一眼，堅持要娶陸香芙。

　是她不夠美嗎？不，她才不會比不上那個庶女！

　秦鈺棠貪的只是陸香芙的新鮮感，等過了一段時日自會覺得只會撥算盤的她俗不可耐，所以她不能放棄，她要待在國公府裡等他迷上她。

　“客官，來了來了，這些都是從西域送來的新貨，都是最好的上等貨啊。”

　老闆親自拿來店裡壓箱寶，那是只留給達官貴夫人的胭脂水粉，陸虹霜總算滿意了，全都買下。

　接著，她們主僕又陸續逛了好幾家金玉首飾行，陸虹霜一進門就開口要最好的，撒下不少銀兩，那都是娘親私下攢給她的私房錢，要她多費心打扮，這一採買下來，回程時冬晴手上提著大包小包，走得都有點歪歪斜斜的。

　“小姐，你放心，買了那麼多行頭，世子爺一定會迷上你！”冬晴使勁快走，想跟上小姐的腳步。

　陸虹霜非常有自信的哼聲道：“當然了！我就不信我比那個女人差，我一定要從她手上搶走他，當上世子妃！”

　“小姐一定可以的……”

　走在前方的陸虹霜沒發現提著重物的冬晴愈走愈慢，逐漸落單，接著有個戴著斗笠的男人跟上她，愈走愈靠近。

　當陸虹霜後知後覺發現冬晴沒跟上而轉回頭查看時，那男人一個上前捂住她的嘴，快速將她擄到一旁的暗巷裡。

　“唔、唔！”陸虹霜驚恐地掙扎著，當她用力推開對方，不小心打落對方的斗笠時，雙眼睜得老大，吃驚道：“葉厚生，是你？！”

　葉厚生朝她陰冰一笑，身上穿的不是以往的昂貴錦衣，而是普通粗布，模樣落魄狼狽。

　“你……你想做什麼？”陸虹霜知道他擄人強娶陸香芙失敗，被發佈海捕文書追緝的消息，沒想到他逃來京城。可他找上她是為了什麼？

　“你又待在秦鈺棠的國公府裡做什麼？你想要得到他？”葉厚生反問，從她眼裡看出了被說中的驚訝，他泛起得意的笑。

　他逃出大牢後，很快賤賣了三家布莊，帶著錢展開逃亡，還故意留下他逃到黃江縣的證據誤導官府，其實是逃來京城找親戚，鮮少人知道他和那個遠親的關係，因此躲在這裡最安全了。

　躲在親戚家的他，每日只要想起那個害得他如此狼狽淒慘的男人就恨得咬牙切齒，那男人破壞了他和陸香芙的婚宴，將他畫成大花臉，還替他穿上新娘嫁衣，用可怕的銀針將他折騰得生不如死，這等羞辱他是不會忘的。

　就在他以為自己無法回錦城縣報仇時，竟意外在市集上看到陸香芙坐在馬車上，之後又看到秦鈺棠探出車窗外，頓時湧上報仇的欲望，悄悄跟蹤他們，之後經過探查，他才愕然發現那個害他的男人竟是國公世子。

　但他不會因此打退堂鼓，讓那男人仗著自己是皇親貴胄就囂張，他要讓秦鈺棠受到教訓，一輩子在地獄裡後悔自己的所做所為。

　他還要從秦鈺棠身邊搶走陸香芙，得到她所有的錢，再逃到鄰國重新創立他的葉氏布莊。

　可是國公府的戒備太森嚴，他進不去，他也知道秦鈺棠的可怕，不敢與他正面對上，必須有個人幫他忙才行，剛好他幾次去都看到陸虹霜出入國公府，他想了想覺得她是最好的幫手了。

　他朝陸虹霜野心勃勃地一笑，“你要秦鈺棠，我要陸香芙，我們一起合作吧！”