第9章(1)

更新時間：2016-11-30 19:00:05 字數：4546

　常永瞻先到陳家，再一路趕到平遙縣衙門直接求見縣丞，而不是敲喊冤鼓，為的就是要省下等候知縣升堂問案的時間，幸好他很快便被請進衙署，也順利見到這位沒有太多相處機會的庶出堂兄。

　“……我知道永成為了報復你讓他坐了半年的大牢，差點害死堂嫂，永禎堂哥一定不想再跟常家有任何牽扯，但是除了動用官府的力量，真的沒有人能幫得了我，所以……”

　“你先別著急！”身穿八品官服的常永禎比了個手勢，要他冷靜下來。“這是兩回事，我不會因為他的關係而袖手旁觀，你先把整件事說出來聽聽。”

　雖然他已經被逐出常家，又和這位四房嫡出的二堂弟並不熟稔，可是聽到有人平白無故失蹤，身為縣丞，肩負保護平遙縣百姓的責任，自然不能等閒視之，定要查個水落石出不可。

　對方向來不疾不徐的沉著語氣發揮了穩定作用，讓常永瞻得以緩了口氣，這才把來龍去脈有條有理地說了一遍。“我可以肯定阿娣一定被囚禁在王家，現在也只

　有官府能夠進去搜查……”

　常永禎沉吟了下。“你真的確定？”

　“我上王家去過，王家的六少爺卻來個避不見面，擺明瞭就是心虛，再說昨天阿娣拿著剛縫好的嫁衣到王家，就馬上辦起喜事，問了附近幾戶村民，也都說沒見到花轎，新娘子究竟是從何而來，更沒人知道……”

　他腦中陡地閃過一個荒謬的念頭，連自己都覺得不可思議。

　“不！不可能會有這種事才對！阿娣已經是常家的媳婦，王家自己也很清楚，就算她的命格能夠旺夫益子，未必可以破除詛咒。”

　“詛咒之說，不過是怪力亂神。”常永禎相信心正自然能趨吉避凶。

　常永瞻不禁心急如焚。“王家一連死了好幾個兒子，若再有人穿鑿附會，自然更是深信不疑……你要相信我，阿娣絕對還在王家，再不去救她的話，萬一有個不測……就當我求你……”

　說著，他便要屈膝下跪，卻被常永禎伸手扶住。

　“我相信你就是了。”常永禎見他兩眼泛紅，又低聲下氣，甚至不惜跟自己下跪。常家嫡子個個心高氣傲、目中無人，能做到這一步，很難不令人動容，若真的出了事，後悔也來不及。

　常永瞻立刻轉憂為喜。“多謝！”

　於是，常永禎帶著他親自求見知縣大人，這位剛上任不久的新知縣雖然不信世上真有詛咒，卻相信縣丞的判斷，再加上救人如救火，即刻命吳捕頭率領五名負責緝捕罪犯、傳喚被告和調查罪證的捕快前往，一行人就這麼直奔梧桐村。

　當眾人來到王家大門外頭，吳捕頭立刻要手下上前敲門。

　可敲了半天，都無人應門。

　常永瞻便指點他們試試偏門，敲了十幾下，看守偏門的門房終於慢吞吞地出來應門，乍然見到外頭來了好幾名捕快，腰上皆佩著刀劍，手上還握著一支火把，一副來勢洶洶的模樣，嚇得提在手上的燈籠都掉了。

　“吾等奉知縣大人之命，前來尋找失蹤的婦人陳氏，讓開！”吳捕頭一把推開他，跨進偏門，其它捕快也跟在後頭。

　眼看情勢不妙，門房試圖攔下他們。“差爺留步，讓小的先進去稟報……”

　“是誰在當家作主？請他出來協助辦案，若是不肯，一律押回衙門問罪！”吳捕頭腳步未曾停下，率領手下穿過長長的甬道，直往內廳而去。

　門房唯唯諾諾地回了一聲，趕緊進去通報。

　而常永瞻則和虎子走在後頭，雖然如願進來了，不過王家這麼大，要藏一個人很簡單，讓他們不知該從何找起。

　只見甬道兩旁的廂房外頭都掛著一盞盞的紅色燈籠，看起來頗喜氣，孰不知這不過是在掩人耳目，當一行人進入內院，卻是完全不同的場景，一盞又一盞白色的燈籠，讓夜晚的氣氛彌漫著陰森詭譎。

　即便是充滿暑氣的夜晚，卻能感到陰風慘慘，令人不禁毛骨悚然。

　虎子搓了搓手臂上的雞皮疙瘩。“二少爺，這哪是在辦喜事……”

　這時，常永瞻忍不住又猜測那兩口棺材究竟是要用來裝誰，不過他隨即甩了甩頭，努力不往壞處去想，堅信妻子還活著。

　直到內廳就在眼前，眾人不必踏進裡頭就可以看見搭起的靈堂，還停了兩口上好棺木，只有幾名穿著喪服的婢女瑟縮地跪在地上，手上不停燒著紙錢，卻不見半個王家人在場。

　常永瞻的心口窒了窒，一馬當先地沖進內廳，馬上抄起桌上的牌位，其中一個赫然寫著“陳氏迎娣”四個字。

　“阿娣！”他發出一聲悲戚的叫喊，試著想要推開其中一口棺材蓋，這個舉動引起婢女們的尖叫。

　虎子見狀，也趕緊沖上前幫忙，總算把沉重的棺材蓋推開。

　當常永瞻看見躺在裡頭的是個穿著壽衣的男人，馬上兩眼發紅地撲向另外一口棺材。“阿娣，我來救你了！阿娣……”

　“這是在做什麼？”老太太一臉氣急敗壞地趕到內廳，見到孫子的棺材蓋被人打開，險些暈厥過去。

　吳捕頭上前一步，正色質問。“吾等奉命前來查案，棺材裡頭躺的可是常家四房二媳婦陳氏？”

　老太太失聲大叫。“你們不能把她帶走！”

　“阿娣！”當棺材蓋被推到地上，常永瞻瞥見眼皮緊閉、臉色蒼白，身穿大紅嫁衣，宛如死去般的妻子，腦袋一片空白。

　這不是真的！

　阿娣不會死的！

　虎子已經哭了出來。“是二奶奶沒錯！”

　“不要碰她！”老太太揮舞著雙手，作勢趕人。

　常永瞻倏地驚醒過來，一把將她揮開，伸手將妻子從棺材中抱出來，輕放在地上，手指放在她的鼻下，手還因為過度緊張而顫抖，就怕已經太遲，過了片刻，好不容易才確定還有一絲微弱的氣息。

　她還活著！

　只要有一口氣，就還有救！

　“阿娣！”他抬高迎娣的下頷，用力掐著人中，連聲呼喚。“阿娣！醒一醒！你不能死！快醒過來！”

　老太太發了瘋似地叫道：“她已經是咱們王家的媳婦……丈夫都死了，當然要跟著陪葬才行……只要有她陪葬，王家就不會再有詛咒……”

　“她是我的妻子！”常永瞻沒想到王家竟然會如此喪心病狂，把活生生的人放進棺材，打算用來陪葬。

　隨後來到內廳的王有衡不發一語，只是盯著迎娣，也希望她能夠獲救，那麼心中的內疚就能減輕些。

　常永瞻繼續掐著迎娣的人中。“阿娣！你不能死！阿娣……”

　“喝！”原本不醒人事的迎娣突然喘了口氣，頭部和身子也跟著動了。

　他大聲叫喊。“阿娣！”

　迎娣聽見熟悉的呼喚，吃力地掀開眼皮，看著近在眼前的俊臉，兩眼紅潤，眼底還閃著淚光，正是她的丈夫。

　“相公……”她才喚了一聲，猛地想起什麼可怕的事，兩眼瞠得大大的，接著痛哭失聲。“相公！你真的來了……我拚命地叫你……你終於來救我了……”

　常永瞻嗓音也哽咽了。“我還以為來晚了……”

　“我好害怕！以為再也見不到相公了……”迎娣把內心的恐懼藉由淚水和聲音全都發洩出來。

　他摟住妻子，慶倖沒有拖到明天早上才來，否則兩人已經天人永隔，想到若真的失去迎娣，事業再有成就，再飛黃騰達，這個缺憾永遠無法填補，不禁激動地落下淚來。“我在這裡，不要怕！”

　迎娣抱住他，嚎啕大哭。

　“完了！一切都完了！”老太太兩眼發直，口中低喃。

　吳捕頭眼見罪證確鑿，容不得他們狡賴。“王家不只擄人，還意圖謀害陳氏，一干人等隨咱們回衙門！”

　“吳捕頭，小民先帶妻子返家休息，等大老爺開堂審案再前往衙門。”常永瞻不想繼續留在王家，說完便抱起迎娣，大步地走了。

　老太太眼看大勢已去，再也沒有人可以破除詛咒，兩眼一翻，倒地不起。

　“祖母！祖母！”王有衡奔到她身旁，連叫了幾聲都沒有反應，再探向她的鼻息，赫然已經斷氣了。

　恐怕連老太太自己都沒有料到，多出來的這一口上好棺材，最後居然會是自己用上它。

　當常永瞻帶著迎娣回到陳家的四合院，也驚動了坐在屋裡、傷心到睡不著覺的邱氏，一見到女兒，母女倆哭成一團。

　陳家其它的人聽到聲音，全都跑出來，又笑又哭。

　“當咱們趕到衙門，大老爺就說侄女婿早到一步，他已經派人去找，要咱們別擔心，先回家來等候消息……”三叔見侄女平安無事，總算對得起死去的兄長。

　“回來就好！回來就好！”

　“回來就好！回來就好！”

　大家除了這句話，不知如何表達內心的喜悅。

　只要人能平安就夠了。

　邱氏連忙煮了一鍋小米粥，先讓女兒喝點東西，再好好歇息，有什麼話等天亮之後再說，於是把二娃和醜娃帶到自己房裡，讓女婿留下來照顧女兒。

　待房門關上，迎娣馬上將嫁衣和繡花鞋脫掉，不敢再多看一眼，接著洗去臉上的脂粉，可還是忍不住會想起被強行關在棺材裡頭，叫天天不應，叫地地不靈的景象，全身不停地發抖。

　常永瞻見她還是抖得厲害，便緊緊摟住她。“已經沒事了！”

　“我好怕……”她抖著沙啞的嗓子說。

　他撫著迎娣的背。“我不會讓任何人傷害你的……”

　“我知道……”迎娣伏在他的胸前，用力點頭。

　“阿娣，我不能失去你，也不可以失去你。”經過這一場生死劫難，常永瞻深深地體會到她對自己有多麼重要。“誰都不能把咱們分開……”

　迎娣眼裡滑下兩行淚，這是她聽過最動聽的話。

　“咱們還要生很多孩子……”

　她又哭又笑。“嗯。”

　常永瞻低頭吻住她的唇，將內心所有的情感都融在這一吻中，彼此的舌頭交纏、廝磨著，彷佛怎麼親也不夠。

　“相公……”迎娣收攏雙手，想要得到更多，想要證明自己已經安全，恐懼也已經遠離，不必再害怕。

　他可以感受到妻子的需求，將迎娣抱上土炕，互相脫去對方身上的衣物，伸手撫摸著對方，確定對方就在自己身邊。

　迎娣也忘記矜持和羞怯，靠著女性本能，急切地向身上的男人索求，希望能受到呵護和疼愛，讓她忘記這段恐怖的回憶。

　堅硬、柔軟的兩具身軀磨蹭著，伴隨著粗喘、吟哦，激起更多的欲望之火……

　當兩人合而為一，不約而同地發出滿足的叫聲。

　這是多麼美好的極致。

　他們一起律動著，攀升到喜悅的高頂，吐出歡愉的喘息……

　直到彼此都獲得滿足。

　迎娣幾乎是立刻就睡著了。

　看著身畔的妻子不再頻頻發抖，臉上的懼意也跟著消退，安穩地進入黑甜鄉，常永瞻將她攬得更緊，這一刻，才有空安撫自己緊繃的情緒。

　她好好活著！

　她真的沒事！

　常永瞻慢慢合上眼皮，奔波了一整天，早就筋疲力盡，直到天亮，連夢都沒有作一個，睡得好沈。

　不過感覺似乎才睡了一會兒，就已經過了午時，夫妻倆這才起身梳洗，到外頭吃午餐。

第9章(2)

更新時間：2016-11-30 19:00:05 字數：4508

　見女兒吃飽，邱氏才有機會問起事情的經過，聽到她被關在棺材裡頭，差點跟著王家五少爺陪葬，著實嚇出一身冷汗。

　“娘別怕，我沒事了。”迎娣反過來安慰母親。

　邱氏忍不住怨道：“當年王半仙若沒有幫你看面相，還鐵口直斷說你是旺夫益子的命格，今天就不會遇上這麼可怕的事了。”

　“可是這麼一來，我就不會嫁給相公了……”她看了一眼站在外頭，正在和醜娃和鐵蛋說話的高大男人。“我真的很高興能嫁給他……”

　“即便他在外頭跟別的女人生了兒子，你心裡也不怨？”邱氏將目光從屋外拉了回來，看著女兒。

　迎娣搖頭笑了笑。“當時我尚未及笄，無法與他圓房，難道也不許他納妾嗎？何況他人在外地奔波，身邊總要有個人伺候，如今小饅頭的生母也過世了，還計較什麼呢？我和相公的問題從來不在其它人身上，而是在彼此。”

　“那麼現在呢？”

　她笑得無比溫柔。“那個問題已經不存在了，我知道相公心裡有我，他也在意我的想法，更會替我著想，這樣就足夠了。”

　邱氏輕拍了下女兒的手背，順勢又勸了幾句。“那麼就跟他回常家去吧，你畢竟已經嫁了人，也不能才是住在娘家。”

　“嗯。”她偎在母親懷中，很捨不得。

　人在院子裡的常永瞻不時往屋裡看一眼，心想她們母女在說話，自己也不方便進去打擾，只好再等一等。

　這時，一名衙役走了進來，“有人在嗎？”

　常永瞻朝對方拱手，猜測來人應該是衙門派來傳訊問話的，“小民姓常，差爺是為了王家一事而來？”

　“沒錯，知縣大人下令，明天未時開堂審案，要將相關人等全都帶回衙門。”衙役說明來意。

　“因為內人受了極大驚嚇，目前尚在休息，明天一早小民定會帶她前去。還請差爺通融。”

　衙役點了點頭，“縣丞常大人也交代了，你們可以明天自行前往衙門。”

　“多謝差爺！”常永瞻送對方出去。

　當他把這件事告訴迎娣，兩人決定明天早點抵達衙門，並且當面向擔任縣丞的堂兄表達謝意。

　翌日一早，迎娣便跟著夫婿乘坐馬車來到縣城，也見到了這名被逐出常家的大房庶子，之前總聽常家人私下說了不少難聽的話，可是見到本人，卻覺得這們縣丞正直耿介，不只是個好人，還是個好官。

　“老太太過世了？”迎娣從對方口中得知這個噩耗，一臉驚訝，昨晚她和相公離開王家之際，確實見她大受打擊，沒想到就這麼死了，果真印證一個人不該存有害人之心，否則冥冥之中自有報應。

　常永禎頷了頷首，“由於王家老太太過世，吳捕頭只好先把王家六少爺王有衡帶回衙門，至於王家幾個媳婦，都推說不知情，全是老太太的主意，不過為了慎重起見，還是將她們一併帶回來應訊。”

　“哼！王家的媳婦怎麼可能一無所知，事到如今，居然全推到死人身上，無非是為了脫罪。”

　常永禎沉吟了下，“下午開堂審案時，知縣大人自然會問個清楚。”

　聞言，迎娣一臉心事，卻沒有多說什麼。

　到了未時時分，衙役擂起響堂鼓，苦主和證人皆跑在堂下，接著知縣在高喊“升——堂——”聲中踏進公堂，直到入座才停止。

　知縣拍下驚堂木，“堂下何人？”

　“小民常永瞻，這位是內人陳氏。”常永瞻朗聲回道。

　“你就是被王家擄走，差點陪葬的陳氏？”他問著跪在面前的少婦。

　迎娣恭敬地回稟。“民婦正是。”

　“陳氏，本官要你將王家為何要囚禁你，甚至打算活人陪葬之事，從頭到尾仔細說一遍。”知縣道。

　她回了一聲“是，大人”，然後就從王家六少爺前來委託縫製嫁衣開始說起，當迎娣說到被關進棺材，還是有些餘悸猶存。

　“……若不是大人及時派人到王家，民婦早就死了，這全是大人英明，救了民婦一命。”迎娣把功勞全都歸給知縣，並不是故意要奉承，而是希望留下一個好印象，待會兒好說話。

　知縣聽她這麼說，口頭上還是要謙虛一下。“這是本官該做的！”

　“王家差點害死內人，還請大人作主！”常永瞻拱手懇求。

　於是，知縣揚聲傳喚其它人。“帶一干被告！”

　“帶被告！”衙役高喊。

　沒一會兒，王有衡和幾名身穿喪服的王家媳婦被帶至堂前，紛紛跪下，不等知縣開口問話，四個寡婦就哭哭啼啼地喊冤——

　“大老爺冤枉啊……”

　“民婦什麼都不知道……”

　“一切都是祖母和六叔的主意……”

　驚堂木又連拍幾下，知縣斥道：“肅靜！”

　兩旁的衙役高喊“威——武——”，王家的幾個媳婦趕緊把嘴巴閉上，不敢繼續在公堂上放肆。

　知縣厲聲喝道：“王有衡，你可知罪？”

　“小民知罪！”王有衡拱手回道。“家祖母為了破除王家的詛咒，險些害死一條人命，小民無力阻止，視如同罪，這件事跟幾位嫂嫂無關。”

　見他親口認罪，可見還有良知，知縣臉色才和緩些。

　“大老爺聽到了吧？”

　“他都親口承認了……”

　“真的不關咱們的事……”

　“青天大老爺明察！”

　王家的媳婦個個撇得一乾二淨，想到老太婆死了，不必再忍受她的虐待，王家的一切落到她們手中，好日子總算來了，何況兒子、女兒都還小，說什麼也不能被關進大牢，更不能承認當初也贊成陪葬這個主意。

　驚堂木再度敲響。“本官還沒問你們話，不許插嘴！”

　四個寡婦撇了撇唇，又把嘴巴閉上。

　“王有衡！”知縣低喝一聲。“你說的可都是事實？”

　王有衡深吸了口氣。“小民說的全是實情，嫂嫂們真的完全不知情。”侄子和侄女都還年幼，已經沒了爹，不能沒有娘。

　“啟稟大老爺，民婦可否說幾句話？”迎娣見王有衡打算一肩扛起所有的責任，更加認定自己這麼做沒有錯。

　知縣點頭。“說吧！”

　“老太太是王家的主事者，又是長輩，六少爺無法違抗祖母的意思，也是無可奈何的事，但他一再向民婦表示歉意，還曾經想偷偷放了民婦，足見本性不壞，懇請大人從輕發落。”她代為求情地說。

　聽了迎娣這番話，加上王有衡也親口認罪，證明確實如此，知縣撚著下巴的鬍子，自會做出最好的判決。

　“讓被告簽字畫押！”

　待王有衡蓋上手印，屏氣凝神，聽候宣判。

　由於真正的主謀已經過世，王有衡雖然身為幫兇，但是良心未泯，便判了半年的牢獄之災，而王家四個媳婦則是無罪飭回，不過為了杜絕再有人以訛傳訛，用活人陪葬的方式來破除詛咒，得賠償陳氏一百兩銀子，好讓她壓驚，最後還命衙役追捕騙財害人的柳瞎子。

　“退堂！”知縣拍下驚堂木。

　夫妻倆步出衙門，在返回梧桐村之前，迎娣想到在“萬順昌號”總號做事的大弟鐵柱，便順道繞過去看他，而鐵柱也已經聽說大姊的遭遇，原本過兩天就要回家探望，這時見到人，馬上哭得像個孩子似的，姊弟倆說了好一會兒的話，迎娣這才坐上馬車離開。

　“……相公在生氣嗎？”

　聽著馬車的車輪喀啦喀啦地響著，迎娣已經感覺出這一路上，身旁的男人都沒開口說話，臉色也不大好看，更是連看也不看自己一眼，不禁猜想自己該不會做錯了什麼，有些擔心。

　常永瞻鬱悶到整個人快炸了。“你終於看出來了？”

　“到底怎麼了？”迎娣小心地問。

　他一臉氣悶，口氣還有些酸溜溜的。“你為何幫那位王家六少爺求情？”他無非就是不想聽到妻子替別的男人說話。

　“原來相公是在氣這個……”她這才松了口氣。“我說的都是實話，六少爺本來要偷偷放我走，可惜被老太太發現，才沒有成功。”

　“即便如此，他也是差點害死你的幫兇，我這輩子都不會原諒他的。”常永瞻嗤哼地說。

　迎娣見他氣呼呼的，不禁掩嘴偷笑。

　“你還笑得出來？”他更火大了。

　她倚向夫婿。“相公是因為我才會這麼生氣，所以我心裡當然高興。”

　“哼！”常永瞻沒有否認。

　“我能夠活著，全是老天爺保佑，我心中只有感激，沒有恨意。”迎娣衷心地說道。“何況王家已經死了太多人，咱們就得饒人處且饒人，讓它過去吧。”

　常永瞻一臉沒好氣。“你就是心地太善良了，要是沒有躲過這一劫，看你還能不能說出這種話來。”

　“如果我真的躲不過，也是命該如此，但我逃過了，相信從此否極泰來。”她想要原諒王家的人，也是為了讓自己心裡好過，讓這段驚恐的經歷漸漸從記憶中淡忘。“我不想一直記著，而是重新開始。”

　負責駕駛馬車的虎子忍不住回頭。“二奶奶說的對！”

　狠狠地瞪了小廝一眼，常永瞻這才歎了口氣。“罷了！既然大人已經做出了判決，多說無益。”

　“其實我更高興見到相公來救我。”迎娣討好地說。

　他咧了例嘴角。“這句話應該早點說。”

　迎娣繼續拍著馬屁。“相公才是我的救命恩人。”

　“那是當然。”常永瞻忍不住得意。

　坐在前頭的虎子肩膀不斷抖動，努力憋住笑。

　“相公……”她做出了決定。

　常永瞻偏頭看著她，等著迎娣開口。

　“我決定跟你回常家。”如今已經沒有理由再住在娘家了。

　聞言，他一臉狂喜。“你真的願意跟我回去？”

　“不過得先跟公爹和婆母請罪，求得他們原諒。”當初是她主動求去，現在要回夫家，當然得先得到公婆的諒解才行。

　“有我在，他們不會為難你的。”常永瞻可以拍胸口保證。

　迎娣並不擔心，因為她知道他會站在自己這一邊。

　當馬車駛進梧桐村，天色已經黑了，邱氏早就煮好吃的，正等著他們回來，很快地，笑聲頓時傳遍了陳家的四合院。

　接下來的日子，常永瞻都住在陳家，雖然迎娣外表看來沒事，不過她開始變得怕黑，每天晚上都會從噩夢中驚醒，然後瑟縮在他懷中，得安撫半天才會再度睡著，為了讓她安心，也就不急著帶她回常家去。

　過了數日，迎娣又作了同樣的噩夢，夢到被關在又黑又小的地方，快要喘不過氣來，不斷地發出呻吟。

　“阿娣，醒一醒！阿娣！”聽到她又發出囈語，常永瞻趕緊叫醒她。

　迎娣倏地驚醒，額上還泛著冷汗。

　常永瞻擁著她。“我在這裡，別怕。”

　“吵醒你了？”迎娣有些過意不去地說。

　他撫著她驚悸猶存的臉蛋。“我一定會保護你，不會再讓任何人傷害你……”

　“嗯。”在夫婿的撫慰之下，她安心地閉上眼皮。

　每天有他陪在身邊，迎娣相信這個夢魘很快就可以過去了。