27.

　警部表示他要回搜查總部一趟，警察會在附近巡邏警戒，請大家安心休息。但我想他的本意應該是要叫大家別到處亂跑，乖乖待在房裡才對。

　警部走了以後，我驚覺大事不妙，但已無法挽回。他應該聽到剛才茶道的事情了。他如果真的聽到了，那他一定會發覺我的話前後矛盾。

　大伙紛紛走回自己房間，我也只好站起身。這時候，直之往我走來。他的表情似乎有些過意不去，瞇著眼說：「之前本間夫人問時，我沒清楚告訴您由香的事，給您添麻煩了，真抱歉。」

　「沒的事，哪有什麼麻煩。」

　直之坐在旁邊的沙發上，我只好又坐下。

　「本間夫人為什麼知道由香的心事呢？」直之一臉不可思議的表情。

　我告訴他珍珠飾品的事後，他便一臉苦笑地說：「原來如此，女人的觀察力就是不同呀！還好是本間夫人注意到的，若是其他人就糟糕了。」

　「不用擔心，我不會說出去的。」

　「拜託您了。」

　直之表情嚴肅，閉著眼，似乎在考慮該如何解釋。接著他張開眼睛，開始對我坦白：「她對我訴說心意大約是在半年前。對了，就在殉情案發生前。她說有事找我商量，我們就約了見面。她找我談的是關於健彥的事，她說雖然大家都覺得他們兩個是一對，其實她一點意思都沒有，要我轉達給健彥。我說這種事最好自己直接說，免得傷害對方，但她不肯，說不知該如何開口，問我該怎麼辦……」

　「她說喜歡直之先生——對嗎？」

　「差不多是了。」直之歎了口氣。

　「真可愛。」

　「一開始我以為是開玩笑，後來發現她好像是認真的。老實說，我聽了很害怕，我對她從來就沒有非分之想的。」

　「我想也是。」

　「我勸她這種心情只是一時的，過一段時間想法會改變，可是她聽不進去，最後竟然說不結婚沒關係……」

　原來外表看起來斯文保守的由香，內心可能熱情澎湃，而看似豪放大膽的加奈江，反而可能保守。

　「然後呢？」

　「沒有然後，」直之聳聳肩說：「我心想少跟她見面就好了。只要不見面，就什麼都不會發生。」

　「可是，由香卻不放棄，對嗎？」

　「沒錯，她常打電話來。我也不是很討厭她，她說想見我，我不能老是拒絕。坦白說，跟她一起還滿愉快的。」

　我體諒地點點頭。由香的自尊心強，如果感受到被人嫌棄，一定會掉頭而去。

　「可是，請您務必相信，我和她之間絕無男女關係。」

　「我相信。」我說：「領帶夾就是她送的吧？」

　「那是昨天到這裡之後她給我的，說她也有一隻用這個珍珠做的戒指，要我用這個領帶夾。本來我是不想要的，但怕推來推去被人看見更不好，才勉強收下。」

　「留著可以懷念她呀！」

　「是啊！想不到會變成這樣，真諷刺。」

　直之想笑，看起來卻只是皮笑肉不笑。

　「話說回來，」我語氣一沉，「由香偷遺書這件事，直之先生怎麼想？」

　他楞了一下，往後返一步，咬著下唇很煩惱地抬頭望著天花板，再深呼吸後說：「本間夫人，」他有些躊躇地說：「您有什麼想法嗎？」

　「也不是什麼想法……」我佯裝彆扭地說：「你可別生氣唷！這只是我瞎猜的。老實說，我認為由香是為了保護直之先生才去偷遺書的。」

　我等著看他的反應。但意外的是，他出奇地平靜，嘴角只微微牽動了一下，毫無表情地開始點頭：「原來，本間夫人也這麼認為，但其實我也這麼想。或許她以為那起自殺案是我幹的，對吧？」

　「你也這麼想啊……」

　我真是嚇了一跳。然而看著直之清澈明亮的兩眼，他並不像在說謊。

　「證據是她向紀代美要安眠藥。昨晚我喝了她的酒後，突然意識模糊，睡到第二天早上。我想大概是我被下藥了，還奇怪她為什麼要這樣……」直之說。

　「嗯，我瞭解。」我點點頭。「可是你沒跟警方說。」

　「我想最好還是別說出來。」直之一臉苦澀。大概是體貼由香，但也怕說出來後，更證實了警方認為兇手是內部人員的可能性。

　「我真不懂。她為什麼認為我是兇手？」說完，他想起什麼似地望著我，「真的，關於那起殉情案我什麼都不知道，我對天發誓。由香被殺的事，我也什麼都不知道。」

　「好，我知道。」我在胸前揮了揮手。「昨晚你未踏出房門一步，健彥已經幫你證實勒。」

　「那個呀！」直之露出為難又害臊的表情。「還好有健彥那麼鑽牛角尖。這樣說或許聽起來很奇怪，不過多虧他這麼做，才幫了我一個大忙。」

　「你沒跟由香聊過那起殉情案嗎？」

　「沒特別聊過。昨天為止，我都相信那起殉情案和我們沒直接關係。我想她也這麼認為……」說完，直之望著遠方，像是在回想著什麼，但突然又恍然大悟地開口說：「殉情案發生過後，有一次她說過很奇怪的話。她問火災之前我去哪裡——對，她就是這麼問。我說哪裡都沒去，在房裡睡覺，她歪著頭似乎不相信的樣子。」

　「由香為什麼這麼問？」

　「我也不知道，大概聽到了什麼風聲吧？那個問題也或許有什麼特別的含義。」直之若有所思地望向遠方，似乎企圖尋找答案，但下一刻他又看著手錶，全身疲憊地說：「啊，糟糕，已經這麼晚了。對不起，耽誤您了，剩下的我在房裡好好想想，反正現在想也想不出個所以然來。」

　他佔了起來，我也跟著起身。

　「直之先生，你現在還認為殺害由香的兇手是外面的人嗎？」

　「當然，」他果斷地說：「由香的所作所為也許並不單純，但我相信，兇手一定不是我們家族的人。」

　我也這麼希望，這是真心話。但我默不作聲。

　我們兩人並肩走在長廊裡，但剛通過「荷」棟時，直之突然說：「您的腳力真好。」

　「咦？」

　「其實經常有長者嫌這個迴廊太長，不太方便，但是看本間夫人走起來一點都不累的樣子，況且您住的又是『居之壹』，最遠的一間。」

　「哪兒的話，不會啊！」我停下腳步，捶了捶右腰，「老實說腰有點痛，今晚得按摩按摩了。」

　「我替大哥高顯向您致歉。」

　我們再度往前走，直之開始談起高顯先生蓋迴廊亭的往事。當時他才大學畢業，看著偉大的大哥要在深山裡興建一家奇怪的旅館，只能說百思不得其解。幾年之後才知道，當時的設計理念，是盡可能保留大自然的原始環境，不做任何破壞。

　抵達「葉」棟了。我也捲入這起麻煩，直之再度向我道歉。

　「請不要放在心上。」

　「對不起，明天一定會解決的。我想，兇手可能還在附近。日本警察都很優秀，明天，我想一定會抓到兇手的。」

　「對，明天一定可以。」

　「那麼，晚安了。」

　「晚安。」

　道別後，直之消失在門的另一端。