三

　警局派來的搜證小組在現場勘查的時候，我和理惠就在客廳等。雖說是客廳，卻連張桌椅都沒有。我讓理惠坐在裝滿雜誌的紙箱上面，自己則像熊一樣地來回踱著方步，並不時將頭探出走廊，窺看現場搜證的情形。理惠一直在哭，我看了看手錶，已經是晚上十點半了。

　敲門聲響起，門打開了，迫田警部走了進來。他年約五十，態度沉穩大方。一開始叫我們在這房裡稍等的也是他，看來他應該是這次搜查的總指揮官。

　「我有話想跟你談，可以嗎？」警部瞄了理惠一下後，轉身向我說道。

　「我是無所謂啦……」

　「我也可以。」理惠拿起手帕按著眼角說道。她的聲音還帶點哽咽，然而口氣卻是堅決的。我突然想起日高白天曾經講過，她的個性其實蠻強悍的。

　「好，那就麻煩一下。」

　於是迫田警部就這麼站著，開始盤問起我倆發現屍體前的整個經過。談著談著，我不得不說到關於籐尾美彌子的事。

　「你接到日高打來的電話大概是幾點左右？」

　「我想應該是六點過後吧。」

　「那時日高先生有提到任何有關籐尾女士的事嗎？」

　「不，他只說有事要跟我商量。」

　「所以也有可能是其他事？」

　「或許吧。」

　「關於這點，你有想到什麼嗎？」

　「沒有。」

　警部點了點頭，接著他把臉轉向理惠：「那位籐尾小姐的人是幾點回去的？」

　「大約是五點過後。」

　「在那之後，你有跟你先生談過話嗎？」

　「我們有聊了一下。」

　「你先生的樣子看來怎樣？」

　「他因為跟籐尾小姐談不攏，顯得有些困擾。不過，他要我不用擔心。」

　「之後你就離開家，去了飯店對吧？」

　「是的。」

　「我看看，你們打算今明兩晚都住在皇冠飯店裡，後天要出發到加拿大。不過，因為你先生還有工作沒做完，所以就一個人先留在家裡……」警部一邊看著自己的小抄，一邊說道，接著他抬起了頭，「知道這件事的人總共有幾個？」

　「我、還有……」理惠向我這邊看來。

　「當然我也知道。除此之外，還有聰明社的人吧？」——我向警部說明日高今晚打算趕的就是聰明社的稿子——「不過，就憑這點來鎖定犯人未免……」

　「嗯，我知道，這只是做個參考。」迫田警部臉上的肌肉稍微和緩了一下。

　之後，他又問理惠，最近住家附近是否曾發現什麼可疑的人，理惠回答「沒有印象」。我想起今天白天在院子裡見到的那位太太，猶豫著該不該講，可是最後還是保持沉默。

　——只因為貓被害死就殺人報仇，這怎麼想都太離譜了。

　訊問告一段落後，警部告訴我，他會請部下送我回去。我原想留在理惠身邊陪她的，不過警部說他已聯絡理惠娘家的人，不久他們就會來接她。

　隨著發現日高屍體的震驚漸漸平復，疲倦悄悄地襲來。一想到等一下得自己坐電車回去，老實說真的有點氣餒，所以我不客氣地接受了警部的安排。

　走出房間，我發現還有很多警員留下，在走廊上走來走去。工作室的門是開著的，不過看不到裡面的情況，屍體應該已經運出去了吧？

　穿著制服的年輕警察前來招呼我，將我領到停在門口的警車前。我突然想起，自從上次因為超速被逮捕後，已經很久沒坐過警車了……這等毫不相關的事。

　警車旁站著一名男子，身材頗高，因為光線不足，看不清楚他的五官。那個男的開口說道：「野野口老師，好久不見了。」

　「咦？」我停下腳步，想要確認對方的長相。

　男的往前走近，從陰影中露出他的臉。眉毛和眼睛的距離很短，臉部輪廓十分立體。

　這張臉我曾經看過，接著我的記憶恢復了。

　「啊，是你！」

　「您想起來了嗎？」

　「想起來了，你是……」我在腦袋裡再確認一遍，「加賀……對吧？」

　「是，我是加賀。」他鄭重地朝我欠身行禮，說道，「以前承蒙您照顧。」

　「哪裡，我才是。」彎腰答禮後，我再度端詳起他。已經十年了，不，應該更久，他那精悍的神色似乎磨得更加銳利了，「聽說你改行做了警察官【註：日本警察職稱，負責案件調查、執行的警員。】沒想到會在這裡碰到你。」

　「我也很驚訝，一開始還以為是認錯人了，直到看到名字才確定。」

　「因為我的姓很特別嘛。不過，」我搖了搖頭，「這也實在太湊巧了。」

　「我們到車裡再談好了，我送你一程……雖然說在警車上沒什麼氣氛。」說完，他幫我打開後車門，同時，剛剛那名制服警察也坐上了駕駛座。

　加賀老師曾經在我執過教鞭的那所中學擔任社會科教師。就像許多剛畢業就投入教職的老師一樣，他也是充備幹勁和熱情。再加上他又是劍道方面的專才，領導劍道社時展現的英姿，更讓人對他的熱誠印象深刻。

　這樣的人只做了兩年就捨棄了教職，歸咎起來有諸多原因。不過就我這個旁觀者來看，他本身可是一點責任都沒有。不過，真的可以這樣說嗎？每個人都有適合與不適合做的事。教師這份工作對加賀而言到底合不合適，真的有待商榷。當然，這樣的結果也跟當時的潮流密切相關。

　「野野口老師，您現在在哪個學校教書？」車子剛駛離不久，加賀老師就問起我的近況。不，再叫加賀老師就太奇怪了，我們就稱他為加賀刑警好了。

　我搖了搖頭：「我最後任教的地方是本地的第三國中，不過今年三月已經離職了。」

　加賀刑警看來好像頗為驚訝：「是這樣嗎？那你現在在做什麼？」

　「唔，說來有點丟臉，我現在在寫給兒童看的小說。」

　「啊，難怪。」他點了點頭，「所以你才會認識日高邦彥先生對吧？」

　「不，情況有點不一樣。」

　我跟他解釋，我和日高是從小到大的朋友，因為他的關係，我才找到現在的工作。加賀刑警好像懂了，一邊點頭一邊聽著我說。沒想到迫田警部什麼都沒告訴他，這點倒教我有些詫異，這番話我剛剛已經跟警部說過了。

　「這麼說來，你之前是一邊當老師，一邊寫小說囉？」

　「也可以這麼說啦，不過我那時一年才寫兩篇三十頁左右的短篇而已。我一直在想，有朝一日要成為真正的作家，於是心一橫就把學校的工作辭了。」

　「這樣啊？那真的需要很大的勇氣呢。」加賀刑警很欽佩地說道。或許是想起自己之前的事吧？當然，二十幾歲轉行和面臨四十歲才換工作的景況相比，可謂天差地別，這點他應該也能體會。

　「日高邦彥寫的是什麼樣的小說啊？」

　我看著他的臉問道：「加賀，你不知道日高邦彥嗎？」

　「對不起，名字是聽過啦，可是書就沒讀過了，尤其最近我幾乎很少看書。」

　「大概是太忙了。」

　「不，是我自己太懶，我也在想一個月應該讀兩、三本書的。」他搔搔頭。一個月至少要讀兩、三本書——這是我當國文老師時，經常掛在嘴邊的口頭禪。我不確定加賀是否因為記得這個，所以才特意講出來。

　於是我大略地介紹日高這個人，說他大概是十年前出道的，在這中間還得過某某文學獎，是現今少數幾位暢銷作家之一。他的作品十分多樣化，從純文學到僅供娛樂的小品都有。

　「有沒有我可以讀的東西？」加賀刑警問，「譬如推理小說之類的？」

　「這類作品是比較少，不過還是有的。」我答道。

　「你可不可以告訴我書名以做參考？」

　「這樣啊。」

　於是我告訴他一本叫《螢火蟲》的書，是我很久以前讀的，內容不太記得了，不過裡面有關於謀殺的描寫，肯定錯不了。

　「日高先生為什麼會想搬到加拿大去住呢？」

　「好像有很多原因，不過他大概是覺得有點累了。好幾年前他就曾經講過要到國外修養一番，而溫哥華似乎是理惠相中的地方。」

　「你剛剛說的理惠是他的太太吧？看起來好年輕呢。」

　「上個月他們才剛登記結婚而已，這是他的第二次婚姻。」

　「是這樣啊？他和前任老婆離婚了？」

　「不，第一任老婆因為車禍去世，已經五年了。」

　一邊聊著的同時，思及話題的主角日高邦彥已經不在人世，我的心情又沉重了起來。

　他到底要跟我談些什麼？要是我早早結束那無關緊要的會談，早點去見他的話，或許他就不會死了。我心裡也知道這麼想於事無補，卻忍不住不去懊悔。

　「我聽說因為親人被影射為小說的主角，有一位籐尾小姐跑來抗議……」加賀說，「除此之外，日高先生有沒有捲入其他風波？不管是和小說或是他私生活有關的都可以。」

　「嗯，我一時也想不出來。」這麼回答的同時，我發現了一件事——我正在接受偵訊。驚覺於此，連在前方握著方向盤，始終不發一語的警察都讓人覺得很不舒服。

　「對了，」加賀刑警打開了記事本，「你知道西崎菜美子這個名字嗎？」

　「咦？」

　「還有小左野哲司、相中根肇？」

　「啊，」我領悟地點了點頭，「那是《冰之扉》中的出場人物，目前月刊正連載的日高小說。」我一邊說一邊想，不知那篇連載接下來要怎麼辦。

　「一直到死之前，日高先生好像還在趕那篇小說的樣子。」

　「聽你這麼一說，我想起電腦的電源一直是開著的。」

　「畫面上出現的就是那篇小說的內容。」

　「果然如此。」我突然想起什麼，於是向加賀刑警問道，「他的小說寫了多少？」

　「寫了多少的意思是？」

　「寫了幾頁的意思。」

　我跟加賀說，日高曾提過今晚必須趕出三十頁的事。

　「電腦的排字方式和稿紙不一樣，所以總共寫了多少，我不是很確定，不過至少不是一、兩頁就是了。」

　「從他寫的頁數就可以推斷出他是幾點被殺害的，不是嗎？我從日高家出來的時候，他還沒著手工作呢。」

　「這點我們也有想到，只是寫稿這種事的速度也不是固定的吧。」

　「話是沒錯啦，不過就算是以最快速度寫也是有極限的。」

　「那日高先生的極限大概在哪裡？」

　「這個嘛，記得他之前曾經講過，一個小時大概是四頁吧。」

　「這樣的話，就算趕工也只能一小時寫六頁囉？」

　「應該是這樣吧。」

　聽完我說的話，加賀刑警沉默了一會兒，腦袋裡好像正計算著什麼。

　「發現哪裡矛盾嗎？」我問。

　「嗯，我還不知道。」加賀搖了搖頭，「我也還無法確定，電腦上殘留的畫面是否就是這次要連載的部分。」

　「也對喔，說不定他只是把之前曾經刊載過的部分叫出來而已。」

　「關於這點，我們打算明天找出版社談談。」

　我在腦海裡快速轉了一圈，根據理惠的說法，籐尾美彌子是在五點左右離開的，而我接到日高打來的電話是在六點過後。這中間如果他有寫稿的話，應該可以寫出五、六頁吧。問題是，其他還有幾頁呢？

　「啊，或許這是辦案時應該緊守的秘密。」我試著向加賀問道，「不過，你們應該有推測死亡時間吧？警方認為是什麼時候呢？」

　「這確實足應該保密的事，」加賀刑警苦笑著說，「不過……詳細的情形要等到解剖報告出來，但根據我們的推斷，大概是在五點到七點之間，結果應該不會相差太多。」

　「我是在六點過後接到電話的……」

　「嗯，也就是說是在六點到七點之間了。」

　——應該是這樣吧。也就是說，日高在和我通完電話後就馬上被殺了？

　「日高是怎麼被殺的呢？」

　聽到我的喃喃自語，加賀刑警露出十分訝異的表情，他大概覺得這種話出自屍體發現者的口中，未免太奇怪了吧。可是，我對日高是怎麼個死法真的沒有印象，坦白說，當時我怕死了，根本不敢正視他。

　我把這點說明後，加賀好像也能理解。

　「這也要等到解剖報告出來。不過簡單地說，他是被勒死的。」

　「你說的勒死是指勒住脖子嗎？……用繩子還是？」

　「他脖子上纏著電話線。」

　「怎麼會……」

　「不過還有一處外傷，他好像被人重擊了後腦，現場找到作為凶器的黃銅紙鎮。」

　「也就是說有人從背後打昏他，再把他勒死囉？」

　「目前看來是這樣。」加賀刑警如此說完後，突然壓低了聲量，「剛剛講的，我想日後會對外公佈，在此之前，請你不要跟任何人提起。」

　「啊，那是當然。」

　終於，警車抵達了我的公寓。

　「謝謝你送我回來，幫了我一個大忙。」我向他道謝。

　「我才是，得到了很多有用的資料。」

　「那，再見了。」

　我走下了車子，可是才走到一半，「啊，等一下！」身後傳來加賀刑警的叫喚，「你可不可以告訴我連載小說的是哪本雜誌？」

　於是我告訴他是聰明社月刊，然而他搖了搖頭說：「我要的是刊登野野口先生小說的雜誌。」

　為了掩飾尷尬，我故意皺起眉頭，略帶生硬地說出雜誌的名字，加賀拿出筆把它記了下來。

　回到屋裡，我在沙發上呆坐良久。回想起今天一天發生的事，我覺得好像在作夢一樣。這一生當中，我從來沒有經歷過像這麼悲慘的日子。思及至此，我卻捨不得去睡。不，就算我想睡，今晚恐怕也睡不著了。

　我突然興起一個想法，想把這番體驗記錄下來，就用我的手把朋友遇害的悲劇寫下吧。

　這本手記產生的經過就是如此。我在想，直到真相曝光之前，我都會一直寫下去。