２

　　芝田接著說：

　　「既然門鏈掛著，表示裏面有人。丸本先生向門縫喊叫，卻沒有任何反應。就往房間裏窺視，結果有點驚訝。因為稍微可以看到牧村趴在桌上。丸本先生想要解開門鏈，卻都沒有成功。不過這也是當然的。於是服務生找來了主管，帶來鐵皮剪，讓丸本社長將門鏈剪斷，門才能打開，然後發現牧村早就已經死了。」

　　香子緩緩搖頭，把菸灰缸移到身邊。從包包裏掏出一包CAMEL，詢問芝田：「不介意我抽菸吧？」他用眨眼代替點頭，表示不介意。

　　香子深深吸了一口菸之後，看待事情的方式好像變得不太一樣。聽芝田講話的時候像在作夢，現在她卻覺得自己慢慢能夠接受這樣的現實。

　　「為了妳好才說的，」芝田說道：「還是把菸戒了吧。真不明白年輕女孩子怎麼會想抽菸。這樣只會讓自己老得更快。」

　　香子對著天花板吐了一口煙後看著他說：「你是反菸人士嗎？」

　　「我對禁菸運動沒甚麼興趣，只不過像妳這麼漂亮，實在沒必要讓自己變成吸菸的醜女。」

　　「吸菸的醜女？」

　　「皮膚變得很粗糙，牙齒裏側變黑。頭髮沾著煙味，呼氣也很臭。特別是在吞雲吐霧的時候，會露出自己看了也會嚇到的癡呆表情。如果煙是從鼻孔出來，被嗆到臉揪在一起的樣子就更絕了。」

　　芝田做出臉揪在一起的樣子給香子看。

　　「呵呵。」香子輕輕笑了，盯著芝田的眼睛下方。

　　「聽你罵得這麼順該不會事先練習過吧？好啦，從今天開始努力戒戒看。」

　　香子在菸灰缸裏捻熄了香菸，抬頭看著他，「然後呢？後來又發生了甚麼事？」

　　「剛才我說到哪裏了？」

　　「說到他們進到房間找到繪里。」

　　「找到她之後就報了警。築地署的搜查員先趕到，然後我們這些本廳的人也被叫去。」

　　「你正在搬家吧？」

　　「對呀，連裝衣服的紙箱都沒打開呢。」

　　芝田握拳敲了一下吧檯。

　　「繪里死時是甚麼樣子呢？」香子問道。

　　「像這樣，」芝田把雙臂放到吧檯上，「趴在桌上，」臉也跟著趴下去，「身旁有瓶空了一半的瓶裝啤酒，杯子滾落在地上。杯子掉在地上的時候，裏面應該還剩不少酒，把地上都弄濕了。」

　　「是那個杯子有毒嗎？」

　　「可能是吧。」芝田答道。

　　香子回想自己與繪里分開時的情形。當時她一句話也沒有說。雖然派對開始前還聊到「華屋」的事，但其實在準備室裏她幾乎也都沒有說甚麼。是在那時候就決定要自殺嗎？如果真是這樣，是甚麼原因讓她決定的呢？

　　香子忽然想起自己有件事忘了問。

　　「還沒有問丸本社長的事。為甚麼社長要找繪里呢？」

　　「因為他們在交往。」芝田乾脆地說。

　　「在交往？」

　　「丸本先生和牧村繪里在交往喔，他們昨晚好像也約了要見面。」

　　「怎麼可能？在開玩笑吧？」香子提高了嗓門，「繪里和社長，那簡直比美女與野獸更糟。」

　　「但是他們真的在交往。丸本先生自己說的，只不過他拜託我們要保密。昨天他們本來就約好要在先作為準備室使用的二○三號房見面，所以丸本先生才會過去，結果怎麼敲門都沒有回應，才會去找櫃檯的人。」

　　「交往，是甚麼時候開始的？」

　　「好像是最近才開始的，大約一個月以前。丸本先生承認是自己先約她的。」

　　「真不敢相信……」香子兩手摀著臉。

　　「即使妳想不相信也沒辦法，事實就是這樣。」芝田看了錶，站了起來，「我知道的已經全都告訴妳了，再繼續說下去，今晚我就又沒地方睡覺了。」

　　「等一下，最後一個問題。除了自殺以外沒有其他的可能嗎？」

　　「所以說──」

　　芝田用食指搔了一下鼻子下方，「就像我剛才說的，是從房間裏面將門鏈掛著的，這是決定的關鍵。」

　　「動機呢？」

　　「還不太清楚……大概是為情所困吧。」

　　「為情所困？」

　　說出來後更覺得這與繪里平日給人的印象一點都不合。可是男女之間似乎都會這樣，不是嗎？

　　「那我就先告辭了。謝謝妳招待的美味咖啡。」

　　芝田向著玄關走去，卻在中途停下腳步，「只不過，」轉頭對著香子，「我也還沒有完全確定是自殺。」

　　「嗯？」

　　「下次有空再慢慢聊吧。」

　　芝田打開門，走了出去。