５

　　兩天後的早晨──

　　芝田和香子來到了東京車站的月台。只是單純來送行的。這個時段，新幹線的月台上到處都是要去名古屋或大阪的上班族。兩人在位在商務車廂停車處附近的椅子上，一起坐了下來。

　　「是九點發車的吧？好像有點太早了。」

　　交互看著手錶和從樓梯走上來的人，芝田小聲說道。

　　「就跟你說了不是嗎？可是你卻說遲到了就不好了，一直催我。」

　　「要是真的遲到了不是很糟嗎？有點餘裕的話，不是比較好嗎？」

　　說著，芝田打開了從車站的販賣店買來的爆米花的袋子。

　　「多虧了你這種容易緊張的個性，害我都沒有辦法好好打扮。」香子用手整理了一下髮型，「這種事就算了，繼續你剛才的話說吧。」

　　「剛才說到哪裏了？」

　　「繪里遭人毒害的經過，搜查本部的大叔們推理中。」

　　「還不算是大叔吧？」

　　芝田有點生氣地抓了一把爆米花，「當時還堅信Higashi的真實身分就是佐竹。」說著，把爆米花扔進了嘴裏。

　　「那時候我活躍的表現很有用呢。」

　　香子有些得意。芝田一邊嚼著爆米花，一邊看了看她天真的臉。

　　「活躍嗎……算了。多虧了妳的幫助，才能趕到高見俊介與佐竹部長的密會現場。之後，我們分別對兩人加以偵訊，結果發現了一些有意思的事。」

　　「說話賣甚麼關子嘛！這樣子很討人厭耶。」

　　「別這麼說嘛。對於偵探而言，這是最驕傲的時刻呢。其實呢，是佐竹調查了健三的過去。」

　　「調查過去？為了甚麼？」

　　「如果要說明這件事，就不能不說健三被斷絕關係的事了。」

　　「請你告訴我吧。反正時間還很多。」

　　香子伸手拿走芝田的爆米花，塞進嘴裏，露出惡作劇的笑容。

　　「真沒想到要在這種地方報告，或許妳早就知道了，實際上健三在五年前曾被正夫社長趕出去，是因為太過放蕩而不想再理他。可是兩年前，斷絕關係這件事又取消了，知道是為甚麼嗎？」

　　香子搖了搖頭。

　　「健三在大阪開了家飾品店的流言，傳到了正夫社長的耳裏，健三以仿冒品為主力商品，經營得有聲有色。所以這個笨蛋父親，以為兒子終於力圖振作，就將斷絕關係的事解除了。」

　　「雖然是有錢人，父母還是父母呢。」

　　香子突然想起了鄉下的父母。這是她的秘密，其實她出生在鄉下。

　　「可是有人卻不樂見這樣的發展。就是曾代替健三管理店舖的佐竹部長。」

　　「我知道了。佐竹部長對健三那樣順利就得到店舖的事心存疑慮。」

　　「正是如此。」芝田拍了拍膝蓋，「雖然健三手上的確有些積蓄，但是也沒有多到可以開店。而且也不相信健三會認真工作存錢。所以他決定徹底調查健三開店的資金來源。」

　　「原來如此。不過，這又和高見先生有甚麼關係呢？」

　　「佐竹請了徵信社幫忙調查，那段時間他得到一個有趣的情報。情報內容是在調查健三的過去的人還有另一位。調查那個人的身分之後，發現那就是高見俊介。」

　　「高見先生也是？」

　　香子把眼睛睜得更大了。

　　「沒錯。就佐竹來說雖然是很想知道高見的目的，但還是決定先觀望一陣子。就在這段時間裏，高見不動產跟『華屋的』親近了起來。這一定有甚麼目的，佐竹在一旁虎視眈眈。」

　　「之後有發生甚麼事嗎？」香子探出了身子。

　　芝田搖了搖頭，「甚麼都沒發生，」輕描淡寫地說：「只是繼續觀望，真不是普通的執著呢，佐竹這個男人。」

　　「感覺就是執念很深的傢伙。」

　　香子想起了他像影子一樣陰暗的表情。

　　「這樣一直處於某種膠著狀態。健三的過去依舊不明，高見也不見有任何動作。就在這時，繪里小姐被殺害的事件發生了。當然了，佐竹在當時根本就沒想到這件事和健三有關。直到刑警，也就是我去找佐竹的時候，才覺得有些不大對勁。我問了他為何要選擇邦比宴會設計。聽到這個，他才開始猜想或許健三也和這個事件有關。因為，強制下令感謝派對時要採用邦比宴會設計的不是別人，正是健三。」

　　「哦，但佐竹不也推薦……」

　　「健三交代佐竹，佐竹又命令部下的。但是，佐竹卻隱瞞這件事，決定就當成是自己推薦邦比宴會設計的，並觀察事態的發展。因為對他而言，和解決案件相比，抓住健三的把柄更重要。」

　　「真是個有耐性的人呢。跟德川家康一樣。」

　　香子把整袋爆米花都搶走了。反而換芝田伸長了手。

　　「沒過多久由加利小姐也被殺害了。而這又和邦比宴會設計有關。佐竹直覺認為這與健三會不會也有某種關聯。然而自己卻缺少情報來源。因此他決定乾脆和高見俊介做個交易。」

　　「那一天打來的電話吧。」

　　就是香子做佛羅倫斯風豬肉的那一天，是鹹了一點啦。

　　「佐竹想知道的兩件事，為甚麼高見要調查健三的過去？以及有關這次的案件知道些甚麼。並威脅如果不願意的話，就要把他調查健三的事告訴健三本人。」

　　「所以高見先生沒辦法，只好答應了。」

　　「沒錯。不過正因為這樣案件才能夠解決。聽了佐竹的話，我們也確定Higashi的身分就是健三。而且他得到錢的時間一致。問題是要怎麼證明。關於這一點，找到那幅肖像可重要了。錄音帶和肖像畫──解決這次事件的人，可以說是伊瀨耕一。」

　　發車時刻的告示版上，終於出現了九點發車列車的資訊。即便如此，還是有很多時間。

　　「我有問題。」香子舉手，「健三他們怎麼會知道那卷錄音帶的存在呢？」

　　「這是因為，由加利小姐曾經告訴過江崎洋子。」

　　「由加利小姐？為甚麼？」香子拉著芝田的袖子。

　　「由加利小姐啊，她為了查明繪里小姐死亡的真相，居然想跟江崎洋子做朋友。因為丸本公開宣稱說繪里是他的情人，所以就猜想洋子一定是恨著丸本。但洋子和丸本他們是一夥的，洋子裝出要合作的樣子，實際上是在監視由加利小姐的行動。不久，由加利發現了錄音帶裏的秘密後，就先跟洋子聯絡。只不過這時候似乎沒有說是錄音帶裏有機關，只說是她發現了疑似伊瀨的遺書的東西。」

　　當時她也想把這事告訴香子，但香子不在家。

　　「所以由加利小姐就被殺害了。」

　　「對。那天三點的時候，江崎洋子先到她的公寓去拜訪她。因為這是前一天就約好了，所以由加利小姐也不疑有他。洋子很想要問出遺書的下落，可是由加利小姐唯獨不提這件事。所以洋子就按照原本的計劃，在紅茶裏加入安眠藥，讓她睡著，之後就離開了房間。因為洋子當天還得上班，要是無故遲到的話，反而會招人懷疑。然後呢，接著進來房間的人是丸本。那傢伙在屋裏到處找，卻到處都沒有像遺書的東西。不知如何是好的丸本只好和健三商量，所以健三接著也去了由加利小姐的房間。就在找遺書的時候，由加利小姐醒了過來。」

　　「之後就被殺了？」

　　芝田點了點頭，「殺人之後，就鎖上房門逃走了。雖然本人供稱說是一時衝動才殺人，卻很難讓人相信。」

　　「很難相信呢。」

　　香子對健三的印象已經徹底改觀。那男的不是會一時衝動的男人。他接近香子一定也是為了收集情報。而且為了去搜香子的房間，還故意把香子約了出去。當時進到房間裏的，果然就是江崎洋子。

　　「案件是怎樣解決的我已經知道了，接下來我想聽這整個事件為甚麼會發生。」

　　「好啊。」

　　兩人等待的另一側的月台，列車進站了。大量的乘客在移動。芝田看著他們，開始說了起來。

　　※※※

　　事情的開始是健三被斷絕關係的事。他居無定所，在各地浪蕩。而在名古屋定居，則是在三年前，他時常會跑到「華屋」的名古屋分店去，有一次在那裏意外地遇上了一位女性。是他在美國時在毒品派對上看過的日本留學生。在美國遇到的時候，那位女大學生已經被毒品侵蝕得很嚴重了，可是在華屋見到的時候，已經完全恢復，就像另一個人一樣。還聽到她正在與高官的兒子在談婚事。查了一下她的名字，是高見雄太郎的女兒禮子。

　　健三的腦海裏浮現了一個念頭。他打算用禮子在美國的過去這個把柄去勒索高見雄太郎。然而卻不想自己直接動手，他想找其他人出面，自己再分一半。就這樣，丸本和伊瀨被選上了。健三在丸本在酒館裏喝得爛醉，以及伊瀨在車站前給人畫肖像畫的時候找上了他們。他們的共通點就是都想要有資金。

　　首先是由丸本加以恐嚇，要了五千萬作為替禮子保守秘密的封口費。高見雄太郎順從地就付了錢。對高見家來講，這點錢不算甚麼吧。接著，伊瀨也要了五千萬。雄太郎又帶了錢去，但就在要交給伊瀨的時候，突然覺得這樣會沒完沒了，便揚言要告訴警察。亂了陣腳的伊瀨當時便用繩子殺了他。

　　伊瀨把錢帶回公寓裏，卻無法忍受心中的恐懼便自殺了。

　　正好到他的公寓拿錢的健三，發現伊瀨已死，就拿著錢潛逃了。後來也去調查了一下自己是不是被當成指使的人，但最後研判似乎是沒有問題的。

　　就這樣，健三和丸本各自得到了創業的資金。對健三而言，他想與丸本徹底斷絕關係。但丸本卻不離開，請健三援助邦比宴會設計。無奈之下，健三只好答應。

　　牧村繪里到邦比宴會設計的時候，丸本幾乎立刻就知道她是伊瀨的戀人。因為他不只聽過名字，伊瀨還整天把照片帶在身上。剛開始時，丸本還以為她是來找自己報仇的，但後來發現事情不是那樣。而且也察覺她是衝著「華屋」的派對而來。

　　派對進行的時候，繪里如他預料地與健三接觸，約健三八點四十五分到二○三號房。健三聯絡了丸本，請他和情人江崎洋子一起伺機而動。

　　前往房間的健三，對繪里勸他喝啤酒的舉動，立刻就感到不大對勁，找機會將杯子對掉。其後不出所料，繪里經過了一番痛苦掙扎，氣絕身亡。健三慌張地找丸本商量，製造了不在場證明，而且為了看起來像自殺還製造了密室。

　　※※※

　　「真是冷酷的男人呢，西原健三。」

　　香子想起健三的白色西裝，根本看不出來他是會毫不在意動手殺人的男人。

　　「仔細想想，搜查小組也被他裝出的模樣給矇騙了過去。雖然伊瀨在遺書上提到，他將健三的肖像，眼神描繪得非常銳利，顯然那才是他真實的面目。只不過那傢伙裝瘋賣傻，也不只是這一次而已。」

　　「甚麼意思？」

　　香子稍稍側著頭看著芝田。

　　「西原健三似乎從小就一直在扮演小丑。」

　　芝田把空了的爆米花袋子揉成一團，說道：「妳知道『華屋』的西原正夫社長共有三個兒子吧？昭一、卓二，還有健三。這三人中的一人可能會繼承家業，但實際上健三的兩個哥哥從以前就沒把他放在眼裏。雖然可能是因為年紀差很多，但主要的原因還在他的功課不好。事實上，健三唸的學校，和昭一他們的母校比起來等級差了一大截。但健三並不覺得自己不如他的兄長，反而覺得自己才是最適合繼承西原家的人。但他並沒有把自己的野心表露在外，而是自始至終都在扮演著小丑的角色。到時候一定會有機會，他一直忍氣吞聲地等待著。」

　　「有夠陰鬱的性格。」

　　香子皺起眉頭，低聲說道。

　　「裝出墮落的樣子被斷絕關係，也是包含著某種程度的算計。他似乎早就看出，跟優等生比起來，正夫的個性更欣賞有些放蕩不羈的類型。結果就使出這樣的手段，但他有自信斷絕關係也能夠解除。所以在這之後也一邊繼續扮演著笨蛋兒子的角色，一邊偷偷地醞釀讓局勢徹底逆轉的秘策。」

　　「甚麼啊，那個秘策？」

　　「妳不知道嗎？妳不是也看到了，那些人工寶石啊。」

　　「啊……」

　　紅寶石、藍寶石、亞力山大石──全部都很棒呢。

　　「昭一先生似乎打算繼續採用穩定保守的經營方式，但健三卻覺得這樣無法讓『華屋』更加壯大。他相信，今後人工寶石正將要像績優股一樣成長。所以他繼續裝成不務正業的笨蛋兒子，一邊慢慢將觸角伸向人工寶石。當昭一發覺的時候，形勢已徹底逆轉，這就是他的偉大計劃了。」

　　「竟然能假裝到這個地步。」

　　「嗯，因為戴著小丑的面具，本來的效果就很顯著啊。」

　　──小丑的面具……嗎？

　　香子回想起跟健三相處的時間。這位充滿野心的三公子，大概是從小就已經本能地領悟到這樣的手段才是最有利的吧。

　　「還有事情還沒有問呢！」香子想到很重要的事，「高見先生為甚麼有需要去調查健三呢？他應該是不知道伊瀨背後的人就是健三吧？」

　　「啊，這件事啊！」

　　說完，芝田稍稍避開她的視線，舔了舔下唇。之後這次從夾克的口袋裏掏出了口香糖，問香子要不要。她默默地搖搖頭，催促芝田接著講下去。

　　芝田把口香糖放了回去。

　　「高見雄太郎死後，他的獨生女禮子從父親的抽屜裏發現了一些奇怪的東西。是寫給雄太郎的信，內容是如果希望女兒的秘密不被抖出來的話，就要付錢作為交換。看了信的禮子大受打擊，嗯這也是當然的啦。在那之後，就嚴重到變成重度的精神疾病。」

　　「啊，所以才……」

　　香子想起在電話裏聽到的禮子的聲音。當時覺得那毛骨悚然，但知道原因後反而覺得相當可憐。

　　「高見俊介也看到了那封恐嚇信，還看出伊瀨耕一的背後還有誰在指使。因為雄太郎應該已經付了錢，但伊瀨的房間裏卻沒有找到那麼大筆的錢。所以打算想辦法找伊瀨的背後主使者報仇。雖然這麼想，但伊瀨耕一已經自殺就甚麼都不知道了，於是高見就到了美國，調查可能知道禮子曾經吸過毒的日本人。」

　　「結果，健三的名字就出現了吧？」

　　香子說完，芝田點了點頭。

　　「但還是不能斷定健三就是主謀。所以他決定徹底挖掘健三的過去。」

　　「原來是這樣……」

　　「得知繪里死去的時候，高見直覺認定與高見雄太郎遇害事件有關。因為牧村繪里這個名字，與伊瀨耕一的戀人同名同姓。」

　　接著就開始接近香子。因為他不想公開禮子的事情，自然就不會去找警察了。

　　「但禮子這個人……真是幸福呢。」

　　香子不由得說出這樣的話來。芝田吃驚地看著她。

　　「高見先生竟然這樣不惜一切地想為她復仇……大概是愛著禮子吧。」

　　香子小聲說完，芝田深深歎了口氣，輕輕搖了搖頭。然後用兩手的中指按壓著眉頭。

　　「剛好相反啦。」

　　「咦？」

　　「相反啦。」芝田繼續按壓著眉頭，說道：「是禮子愛著高見啦，從很久以前。」

　　「很久以前？」

　　「相當久呢。雖然幾年前高見的妻子去世了，但在跟那個妻子結婚之前就開始了。但因為他的結婚，她受了很大打擊，便去了美國。會染上毒癮，也是為了要忘記他吧。」

　　「這樣啊……」

　　也就是說，禮子會被捲入這一連串的悲劇之中，全是因為愛著高見的感情。高見知道了這樣的事，一定是無論如何也要為禮子報仇吧。

　　香子心不在焉地望著月台上來來回回的人潮。即使聽了這樣的說明，仍像另一個世界的事。

　　就這麼發著呆的時候，突然前面出現了一個人影，抬頭一看，只見高見俊介帶著溫和的微笑站在那裏。

　　「你好。」他說。

　　香子看了看高見的周圍。本來以為會有人跟著他，結果甚麼人也沒有，高見將隻身前往名古屋。

　　「會有一段時間不會回東京吧？」

　　芝田問道，高見輕輕閉上眼睛，點了點頭。

　　「嗯，暫時會陪在禮子身邊。她一直把我當成兄長般敬愛。」

　　「是嗎？」

　　高見看了看香子，一副說點甚麼吧的表情。但香子卻甚麼話也說不出口。

　　高見將乘坐的列車進站了，他也該上車了。周圍的人也忙碌地動了起來。

　　「請多保重。」

　　芝田想跟高見握手，高見回握著他的手說：「你也是。」然後他看著香子。

　　「請妳相信，」高見慎重地開口說道：「我不能否認的確想要利用妳。但是……很開心，真的。」

　　「我也是。」

　　說著，香子也伸出手，高見用雙手包著然後握著。他的手相當的溫暖。

　　「那麼，再見了。保重。」

　　高見搭上了列車。不久車門關了起來，緩緩開動。香子和芝田站在月台上，直到列車開遠，到再也看不到。

　　「金龜婿逃走了。」芝田把手搭到了香子的肩上。

　　「算了，」香子聳了聳肩，「這一次。」

　　「這一次？」

　　芝田的傳呼機響了起來。他露出真受不了的表情，把它按掉。

　　「又在叫我了，這個錢真難賺。」

　　「加油了。」

　　「妳接下來有甚麼打算呢？」

　　「這個嘛……」

　　香子把手指碰了碰嘴唇，眨了眨眼，「去找個工作吧。」

　　「是嗎？那麼，陪我走一段吧。」

　　芝田對著香子彎起了右手手肘。香子微微一笑，挽起了他的手臂。

　　（全書完）