第四章　吻合

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　勇作心中那幢充滿回憶的紅磚醫院早已面目全非。令人懷念的紅磚建築成了全白的鋼筋水泥房子，簡直像一棟高級飯店，而從前綠意盎然的院子大部分已闢為停車場。

　勇作繞了一圈，試著找尋遇見早苗、美佐子和瓜生晃彥的地方，卻遍尋不著。

　不知是經營方針改變了，還是只靠腦神經外科無法經營，或者兼而有之，醫院的名稱也從「上原腦神經外科醫院」變為「上原醫院」。

　這天早上，勇作一到島津警局，馬上去找西方，要求去調查昨天從須貝家回到警局後，讓西方看的那張照片中的建築。

　「我總覺得見過那棟建築，但昨天怎麼也想不起來，就沒表示什麼看法。」

　「你現在想起來了?」西方將照片拿在手裡問。由於還不清楚照片和命案之間的聯繫，目前還沒決定如何對這張照片展開調查。

　「我想那大概是位於昭和町的上原腦神經外科醫院，在我老家附近，所以我有印象。」

　「哦，是家醫院啊。聽你一說，的確像醫院。好，你就去走一遭。」西方目不轉睛地盯著照片。

　勇作想，幸好西方沒有囉哩囉唆問一堆問題。

　他到醫院前台報上姓名，表示想見上原院長。

　「您跟院長約了嗎?」身穿白袍的前台小姐一臉詫異地問。

　勇作回答：「是的。」

　他來這裡之前打過電話，這才知道，當年的上原雅成院長已經去世。接電話的是他女婿、第二代院長上原伸一。

　等了一會兒，另一名護士帶勇作到院長室。護士一敲門，室內馬上傳來渾厚的聲音：「請進。」

　「和倉先生來了。」

　「請他進來。」

　勇作踏進院長室，迎接他的是一個肥胖的男人。此人臉色紅潤，頭髮烏黑茂密，但應該已經四五十歲了。

　「不好意思，在您百忙之中前來打擾。我是島津警局的巡查部長，敝姓和倉。」勇作低頭行禮。當他抬起頭時，發現房間中央一組待客的沙發上坐了一個女人，約莫四十五六歲，體態和上原正好相反，苗條修長。勇作也向她低頭行禮，她立即點頭回禮。

　「她是內人晴美。」上原向勇作介紹，「你說要詢問從前醫院和我丈人的事，我想光我一個人可能無法詳盡回答，所以找了內人過來，應該沒關係吧?」

　「當然沒關係，感謝您想得那麼周到。」勇作再度低頭致意。

　「來，請坐。」上原攤開手掌，伸手示意勇作在沙發上落座，自己則坐在夫人晴美身旁，晴美看起來只有他一半大。

　勇作和他們相對而坐。皮沙發比想像中的還要柔軟，整個身體幾乎都要陷進去。

　「真是嚇了我一跳，沒想到刑警先生竟然會為了那起命案到敝院來。」上原從茶几上的煙盒中拿出一根煙，用台式打火機點著。這一帶大概無人不知須貝正清遇害一事。

　「目前還不知道命案和貴院是否有關，但哪怕可能只有一點關係，也要調查，這就是我們的工作。」

　「嗯。警察也真辛苦。對了，要不要喝點什麼?白蘭地，還是蘇格蘭威士忌?」

　晴美立刻從沙發上起身。

　勇作連忙揮手阻止。「謝謝你的好意，不過我們執勤的時候不能喝酒。」

　「是嗎?可惜我有好酒。」上原的表情有些遺憾，或許是他自己想喝。

　「請問，你今天來是為了什麼事呢?」晴美問。她大概覺得，如果讓丈夫接待勇作，話題會進行不下去。她的聲音在女性中算低沉的，感覺和她瘦削的體形不太相稱。

　「其實，我是想請你們看看這張照片。」勇作取出那張照片，放在兩人面前。

　上原用粗胖的手指捻起照片。「這是從前我丈人身體還硬朗時，這裡的建築嘛。」

　「當時叫紅磚醫院，對嗎?」

　晴美一臉驚訝。「你很清楚嘛。」

　「我從前就住在附近，念小學時經常在這邊的院子裡玩。」

　「嗅，是這樣啊。」她說話的語調有了變化，似乎很懷念過去般瞇起眼睛。她一定很久沒聽人提起這件事了。

　「這是一棟頗有古老韻味的漂亮建築。要改建時，好多人都很捨不得。可它實在殘破不堪，不得不改建。」上原的語氣聽起來像在找借口。

　「改建是八年前的事了，對吧?當時前院長還……」

　「他老人家還在世，可是罹患了胃癌。他大概也知道自己不久於人世了，所以對我說：『醫院的事就交給你了。』當時我還在大學的附屬醫院，因為這個緣故而接下了這所醫院，一咬牙來了一番大改造。除了建築，也改造了內部結構。在那之前，這裡脫離不了個人醫院的體制，那樣無法維持下去。身為經營者，我們必須有所察覺，將醫院也視為企業經營。」上原大幅偏離了正題。

　晴美大概察覺了勇作的困惑，從丈夫手中接過照片，說：「這張照片好像是很久以前拍的。」

　「哪裡不一樣嗎?」

　「有的，旁邊這是焚化爐。我想，這應該是在快二十年之前拆掉的。」

　「嗯，沒錯。我也依稀記得。」上原也從旁邊過來湊熱鬧，「居然還有這麼舊的照片。」

　「是從遇害的須貝社長的遺物中找出來的。」

　上原睜大眼睛，哦了一聲。

　「今天來倒也不是特別要問什麼，只是想確認一件事——須貝先生為什麼擁有這樣的照片呢?」

　「這個，」上原側首不解，「須貝先生沒來過這裡，我們也不認識他的家人……」

　「前院長呢?您有沒有聽他說過什麼?」

　「沒有，我幾乎沒有跟丈人聊過從前的事——你曾聽他說過什麼嗎?」上原問晴美。

　她也搖頭。「據我所知，父親沒有說過須貝先生的事情。」

　「呃……」如果是其他刑警到這裡來，問話可能就此結束了，但勇作手中還握有一張王牌。

　「就算不清楚令尊和須貝之間的關係，令尊和前社長瓜生也應該是很親近的朋友。」

　乍聞此言，院長夫婦有些驚訝地面面相覷。

　「我父親嗎?」晴美問。

　「是。二三十年前，這裡曾發生一起患者從窗戶墜樓身亡的意外。」

　晴美無法立即反應過來眼前的年輕刑警在說什麼。她迷離的視線在空中游移，雙唇微張。「是不是發生在……南棟的四樓?一名女性患者墜樓……」

　「正是。」勇作點頭，「當時那名女性患者的監護人應該就是瓜生直明。」

　「嗅，」她在胸前拍了一下手，「我想起來了，確實有那麼一回事。一開始她的監護人是瓜生先生的父親，他父親死後才由他接下這個重擔。」

　「正是如此，您記得很清楚。」

　「這對我家可是一件大事。當時我在家裡幫忙，經常聽到警察和我父親談話。」

　「哦。」

　從晴美的年齡來看，她當時可能還住在家裡。

　「那件命案，我也略有耳聞。」上原用手搓著下巴，「不過丈人只是草草帶過，我也不方便追問。」

　「感覺我父親確實不喜歡聽人提到那件事。命案解決後，他也沒對我們作任何解釋。」

　「令堂呢?她知不知道些什麼?」

　上原雅成的妻子比他早五年去世。

　「這我就不清楚了……」晴美歪著頭，話說到一半，突然驚覺地看著勇作，「那起命案和這次的事件有什麼關係嗎?」

　「不是。」勇作緩和了臉頰的線條，「只是因為我對府上和瓜生家的關係感興趣。根據調查，瓜生和晃和上原醫生是老交情，才會帶那名女性患者到這裡治療。我們想知道，他們是在什麼樣的機緣之下變得交情甚密的?」

　晴美點頭道：「不愧是警方，調查得真仔細。不過，有必要調查那麼久以前的事情嗎?」

　「沒辦法，這就是工作。」勇作將手放在頭上——表面上是工作，實際上是個人的調查。

　「事情距今太久，我完全忘了瓜生先生和父親的交情，實在也不清楚他們是怎麼變親近的。」晴美一臉歉然地說，「不過，說不定……」

　「怎麼?」

　「如果我沒記錯的話，在更早以前，我父親有一段時間曾經派駐在某家公司的醫護站。那家公司說不定就是U R電產，當時叫……」

　「瓜生工業。」勇作說。

　晴美頻頻點頭。「就叫那個名字，說不定就是那家瓜生工業。雖然現在公司裡有醫護站的不在少數，但在當時可是很罕見呢，所以那一定是當時已是大公司的瓜生工業。」

　勇作想，這個推論合情合理。「上原先生派駐在瓜生工業的醫護站……可是，他的專長應該是腦外科吧?」

　「嗯，沒錯，雖說有些疾病不是他的專長，接診還是可以的吧。」

　「當時缺醫生，聽說他什麼病都看。」上原一臉得意地補上一句。

　「有沒有人清楚當年的事情?」勇作問。

　上原誇張地抱住胳膊。「這個嘛，有誰呢?」

　「山上先生怎麼樣?」

　晴美一說，上原條件反射般擊掌。「對，他說不定是個適當的人選。他是丈人大學時代的朋友，已退休了。」

　上原起身翻了翻辦公桌，從名片夾裡抽出一張名片。勇作接過一看，上面只寫了名字「山上鴻三」，沒有頭銜。

　「我只在丈人的葬禮上見過他一面。如果他沒搬家，現在應該還住在這裡。」

　勇作一邊抄錄名片上的地址和電話，一邊問：「您剛才說他是上原先生大學時代的朋友，他也是腦外科醫生?」

　「好像是，不過聽說他沒有自行開業。」

　「他非常欣賞我父親。」夫人說，「他好像是一位非常優秀的學者。但因為戰爭，再加上環境不允許，他說很遺憾沒有機會好好作研究。」

　「畢竟，光靠作研究度日，是很不容易的。」這句話大概反映出了上原伸一自身的處境，充滿過來人的心聲。

　勇作假裝在看記錄，目光落在手錶上。他覺得從這裡已經打聽不到任何消息了。

　「非常感謝你們今天抽空接受詢問，我想今後可能還會有事請教，到時還得麻煩兩位。」勇作一面致謝，一面起身。

　「真不好意思，一點忙也沒幫上。」

　「不，哪裡的話。」勇作和進來時一樣，頻頻低頭致意，離開了院長室。雖然沒有突破，但打聽到上原雅成曾經派駐在UR電產的前身瓜生工業的醫護站，以及山上鴻三這號人物，還算令人滿意。

　勇作正要走出醫院玄關，從身後傳來「和倉先生、和倉先生」的叫喊聲。他回頭一看，上原伸一搖晃著臃腫的身軀朝自己跑來。

　勇作探了探衣服口袋，心想是不是忘了什麼。

　「還好趕上了。」上原來到面前，胸口劇烈地起伏，一道汗水流過太陽穴。

　「您想起什麼了嗎?」等到他調勻呼吸，勇作才開口問。

　「不知道這件事情有沒有幫助。說不定是我記錯了，就算沒記錯，也可能毫無關聯。」

　「願聞其詳。」

　勇作和上原並肩坐在候診室的長椅上。候診室裡人聲鼎沸，上原醫院的經營情形應該還不錯。

　「聽完你剛才說的話，有件事情一直在我腦中盤桓不去。」上原稍稍壓低音量，「就是瓜生這個姓氏。我和UR電產毫無關係，但對這個姓氏有印象。應該是因為這個姓氏很特殊。」

　「您想得起來在哪裡聽過嗎?」勇作想，既然他和 UR 電產無關，說了也是白說，但還是姑且一問。

　「嗯，那是十多年前的事了。當時我還待在大學附屬醫院，經常到這裡來。已經決定要由我繼承這裡，所以先來學習醫院的運作．好為未來作準備。當時，有個感覺像是高中生或大學生的青年來見院長。」

　「十多年前……像是高中生或大學生……」勇作的心情開始翻騰。

　「他好像來了兩三次。每當那個青年來，我就會被趕出院長室。於是我向前台打聽那名訪客的名字。記得她回答我，是瓜生先生。」

　勇作找不到適當的話回應，茫然地盯著上原的臉。上原也變得侷促不安，靦腆地笑著說：「果然沒什麼聯繫吧?」

　「不，那個……」勇作吞了一口口水，「我想應該無關，但我會記在心上。真是謝謝您，特地趕來告訴我。」

　言罷，勇作站起來，對上原深鞠一躬，然後邁開腳步往玄關而去。他膝頭微微發顫，難以前進。

　勇作出了建築，在小花壇旁一張椅子上坐下。從前和美佐子並肩而坐時，四周全是綠色植物，現在卻只看得見混凝土和柏油路。

　為什麼以前不覺得奇怪呢?勇作腦中數度浮現出這個疑問。瓜生晃彥為什麼要放棄當一家大企業的接班人，選擇當醫生這條完全不同的道路?

　剛才上原伸一提到的青年應該就是瓜生晃彥。從時間來看，晃彥當時是統和醫科大學的學生。他去見上原院長時，說不定是剛考上大學，或入學後不久。

　發生在紅磚醫院的早苗命案和瓜生家有關。紅磚醫院是一家腦神經外科醫院，早苗是這間醫院的患者，而瓜生晃彥拒絕前程似錦的康莊大道，改走醫學之路，而且還是腦醫學這條鮮有人走的羊腸小道。

　是不是該從晃彥學醫時，曾以某種形式與紅磚醫院扯上關係的角度思考?而且他和紅磚醫院之間的關係，應該不像勇作那樣，僅止於對紅磚醫院的醫生感到憧憬。

　勇作的腦海中浮現出高中時代的記憶。他最先想起高二時發生在隔壁班的事。

　「瓜生那傢伙好像升上三年級後要出國留學。」當時一個親近的朋友告訴勇作。

　「去哪裡?」

　「好像是英國。去一家聚集著闊少爺、不知叫什麼的著名高中。說是要待在那裡兩年，說不定大學也會念那邊的學校。精英做的事情就是跟一般人不一樣。」

　「就是啊。」勇作心裡五味雜陳，出聲應和。他對晃彥留學一事沒什麼感覺。瓜生家的財力足以供晃彥出國留學，也必須讓他受那種教育。而勇作家既沒錢，也沒那個必要。然而，這只是兩人家庭環境的差異，並不是兩人本身的差異。勇作不會把這種事情放在心上。

　令勇作遺憾的，是很可能自己連一次都沒贏他，他就要離自己而去。勇作一直不斷努力，想一雪前恥，但若對方不見了，從前的恥辱將永無洗雪的機會。

　但他同時有一種鬆了口氣的感覺，似乎終於拔除了眼中釘：只要晃彥不在，在成績方面奪冠並非難事，還可以像以前一樣，充分發揮自己的領袖特質。

　這兩種心情在勇作心中糾纏，他自己也無法明白真正的想法。

　撇開這個不談，當時有一件事可以確定——晃彥果然要繼承乃父的產業。

　勇作不太清楚晃彥在那之前的升學方向，因為他們兩人從小學到高中都念同樣的學校，晃彥顯然不想進入所謂的私立明星學校。在勇作看來，有錢人家的公子千金自然會就讀能夠直升至大學的私立學校。然而，晃彥卻和大家一樣為升學考試努力唸書，考上了當地公認的最好的公立高中。據說當有人問他為什麼要那麼努力，他這麼回答：「我討厭讓自己的人生掌握在別人手中。我要做自己想做的事。」

　他不會對父母唯命是從。

　勇作曾想，那麼，他就不會繼承那家公司了，真是可惜。

　聽到留學一事，勇作認為晃彥還是要繼承家業。從個性來看，晃彥不可能讓父母為了他自己喜歡的事多花一毛錢。

　然而，晃彥最終沒有出國留學。到了二年級第三學期，這個計劃突然宣告終止。

　「聽說是英國的學校不讓他入學。」先前那個朋友不知道從哪裡打聽到小道消息，「今年冬天，他不是惹了麻煩嗎?好像就是因為那件事。」

　所謂的麻煩是指晃彥無故曠課。寒假結束、開學後不久，他有一個星期沒來上課。大家事後才知道，那段時間他也不在家——他完全失去了行蹤。

　謠傳留學計劃終止，就是因為原本要收他的學校為此事而拒絕他入學。

　但，這也不過是個無憑無據的謠言。沒多久大家就知道，晃彥返校上課的第一天，便告訴老師他不想出國留學。

　為什麼晃彥會放棄留學計劃?他到底為什麼要曠課?

　勇作和同學們對這些事情一無所知地升入三年級。

　勇作就讀的高中規定，學生在升入三年級之前必須決定念文科還是理科，然後再依照每個人的決定加以排班。

　勇作念的當然是理科。當時，他已經抱定非統和醫科大學不念的想法。

　勇作在指定的教室裡等候，同樣以醫學系為目標的同學和想讀工科的同學陸續進來。他們的學校採取男女合班制，這個班級的女生只佔了一成，而文科班正好相反。一想到從前的同學被一大群女生團團包圍，勇作就覺得他們既令人羨慕，又顯得可笑。

　有人來到勇作身旁。他下意識地抬頭一看，嚇了一跳。竟是瓜生晃彥！勇作本以為他會進入女生雲集的班級。

　不曉得晃彥知不知道勇作心裡的詫異，他瞥了勇作一眼，然後用冰冷的聲音說：「請多指教。」

　「這裡是理科班。」勇作試探著說。

　「我知道。」晃彥側臉道。

　「你不是念文科嗎?」

　晃彥衝著著勇作那邊的臉頰抽動了一下。「我希望你別擅自決定別人的升學方向。」

　「你不是要繼承父親的事業嗎?」

　「我說你，」晃彥一臉不耐地看著勇作，「可不可以別管別人的閒事?跟你無關吧?」

　兩人互瞪了一會兒。這種場景到底出現過多少次呢?

　「當然無關。」勇作移開了視線，「跟我一點關係都沒有。」

　兩人又沉默了很久。

　勇作嘴上雖說無關，心裡卻不可能不在意：為什麼晃彥要選理科呢?

　勇作試著不動聲色地詢問老師，晃彥想讀的大學是哪所，但老師回答：他好像還沒有決定。入秋之後，大部分學生都陸續決定了志願。唯有晃彥的升學方向無人知曉，似乎連老師都摸不著頭緒。

　「因為他大概哪裡都進得去。」勇作的朋友們說。顯然，瓜生晃彥不管報考哪所大學的哪個科系，都一定會被錄取。

　新年後又過了很久，瓜生晃彥才決定志願。這件事有如強風過境，飛快地在學生之間傳開。除了因為這事眾所矚目，其內容也令大家跌破眼鏡。

　他好像要報考統和醫科大學——聽到這件事，最驚訝的人大概就是勇作了。瓜生晃彥要當醫生?還和自己報考同一所大學?

　考試當天，勇作在考場遇見晃彥，原本打算碰到他也要假裝沒看見，雙腳卻不聽使喚，朝他走去。而晃彥也沒有拒人於千里之外口

　「考得怎樣?」勇作問。當時考完了語文和數學，當天還剩下社會一科，次日是自然和英文。

　「還可以。」晃彥轉動脖子，模稜兩可地回答，然後問，「你什麼時候開始想當醫生的?」

　「大約初中時。」

　「真早啊。」

　「你呢?」

　「不知道。是從什麼時候開始的呢?」一陣冷風吹來，弄亂了晃彥的劉海。他邊撥頭髮邊說：「人的命運，冥冥之中都已注定。」

　「你這話什麼意思?」

　「沒什麼，」他搖頭，「考試加油！」說完，他就回考場了。

　這是勇作和晃彥在學生時代的最後一次對話。

　當時，瓜生晃彥身上一定發生了什麼事情，而那件事情改變了他的命運。到底是什麼呢?

　勇作從椅子上起身。柏油路反射的陽光非常刺眼。他又在院內兜了一圈，然後離開了從前稱為紅磚醫院的建築物。

　回到島津警局，以西方為首的專案組主要成員正要離開會議室，四周充滿了既緊張又亢奮的氣氛。勇作的直覺告訴他，一定發生了什麼事情。

　「你們要去哪裡?」一發現織田的身影，勇作便抓住他的衣袖問。

　織田一臉不耐，粗魯地回答：「瓜生家！」

　「發現什麼了?」

　織田甩開勇作的手，臉上浮現出一抹討厭的笑容。「白色保時捷和白色花瓣，我們要去抓瓜生弘昌。」